И все.
Больше ничего.
Не написано о сумасшествиях с изменившейся меткой и о том, как она стала буйствовать.
Я положила книгу обратно и встала. Гостиная казалась слишком огромной и одинокой без Габриеля. Мое воображение неутолимо рисовало его высокую фигуру, маячившую возле барной стойки, и тщательно прорисовывала эти небесно-голубые глаза и мальчишескую улыбку, по которым я чертовски скучала.
Когда я застала себя на мысли, что мне здесь нечего делать, если не хочу поворошить прошлое, направилась к двери. Только не к той двери, где был выход… Я поплелась в комнату Габриеля – для чего? – наверное, чтобы сделать себе в триллион раз хреновее, чем сейчас.
Его спальню я не видела еще ни разу, поэтому меня удивила скромная и одновременно изящная обстановка, царившая в ней. На стенах болталась всего одна картина с непонятным моему мозгу узором. Размашистая кровать, застеленная шелковистыми темно-синими простынями, разместилась на невысоком пьедестале, вокруг которого рассыпались фонарики. Окно, выходившее на балкон, было завешано тяжелыми шторами – они оставляли немного места, чтобы тонкая полоска света проникала в комнату. В углу стояла гитара, подле которой покоился компьютерный стол с удобным сидением-мешком.
Я неуверенно подошла к кровати. Улыбка растянулась на моем грустном лице: на подушке я заметила еще одну книгу, повернутую вверх обложкой. Судя по тому, что довелось увидеть, Габриель очень любил читать. По нему и невозможно было подумать, что такой парень обожал погружаться в мир фантазий.
Я осторожно села на край постели, боясь ее помять. Габриель как-то говорил, что не подпускал к ней и близко никого, кроме себя, и если бы он поймал меня за тем, что я взгромоздила свою пятую точку на его кровать, он бы пришел в бешенство.
Меня заинтересовала обложка книги и автор – Стивен Кинг. Хм. Неплохо. Но когда я перевернула книгу, чтобы увидеть, на каком моменте остановился Габриель, меня привлекло не вовсе ее содержание, а кое-что другое – выпавший листочек.
Я отложила роман и взяла клочок бумаги. Кажется, это песня или… Я замерла в удивлении. Или это кое-что другое. Нечто покруче.
Я не знаю, что творится со мной,
Почему я теперь изменился.
Ты перевернула мой мир собой,
И я с жизнью прежней простился.
Я не мог больше пыткой жить,
Я держал в себе все эти чувства,
Я не тот, кого стоит любить,
И от этого становится грустно.
Для тебя я не принц и не рыцарь.
Я не мальчик со светлым прошлым.
Для кого-то я – гад или царь,
Для кого-то – придурок пошлый.
Я другой, но и также – прежний,
Как цветок в поле жизни увядший.
Для тебя я могу быть и нежным,
Я ведь ангел… но, знай, только – падший…
Я застыла. Листочек в моих руках задрожал. Это стихотворение. Стихотворение, которое написал Габриель. Обо мне. По строчкам я догадалась, что повествование шло обо мне, и здесь он писал о… своих чувствах.
Слезы обожгли глаза. Я отложила стихотворение и легла на кровати, всхлипывая.
Габриель целых два года скрывал свое существование, а особенно – чувства ко мне. Он долго оставался в тени, и мама прежде ни разу не упоминала о нем – она доверила меня ему. Она знала, что Габриель… жизнь за меня отдаст, если потребуется.
И он это сделал.
Темно-синяя подушка пахла Габриелем, и я уткнулась в нее носом, втягивая этот аромат, вызывающий в сердце невыносимую боль – создавалось ощущение, словно кошки запустили свои острые коготки в мою искалеченную душу. Почему он не говорил мне раньше, что… питал ко мне нечто такое? Боялся моей безответной реакции? Я прикусила губу, вздрогнув от очередного всхлипа. Если так, то он мог бы сложить о себе немного иные отношения, а не вести себя, как идиот. А так… он был со мной иногда не очень дружелюбным, отчего я питала к нему некую… неприязнь что ли. Габриель не казался для меня хорошим парнем, что он и писал в своем стихотворении.
Слезы пропитывали подушку. Мне было далеко плевать, что я уделала ее не только этим, но и соплями – все равно за это никто меня не поругает. Увы. Сжав подушку так, словно это был сам Габриель Эйнсфорд, я зарыдала сильнее. Наверное, со стороны я выглядела глупо, валяясь кверху задом в обтягивающих лосинах с изображением котят и пачкая красивые простыни своими выделениями. Пусть это так и есть, к счастью, кроме меня нет свидетелей этой отвратительной картины.
Как только я собралась дать волю всем своим эмоциям и действиям, красивый низкий голос с хрипотцой, который я не думала еще когда-нибудь услышать, заставил внутренности сжаться в один тугой узел.
– Конечно, это выглядит невероятно сексуально, что ты – в обтягивающих вещах, лежишь на моей кровати, но я не могу понять до сих пор: что ты на ней делаешь одна, без меня?
Кажется, я нанюхалась терпкого одеколона, источающего подушкой, иначе, что сейчас случилось, – не должно было произойти. Ошарашенная, я разлепила заплаканные глаза и приподнялась на локтях, не думая и поворачиваться. Может быть, послышалось? Вполне вероятно, что после такого стресса у меня могут начаться глюки.
Шуршание сзади насторожило – оно сто процентов происходит в реальности.
Что за черт?
– Если ты пытаешься меня соблазнить таким образом, знай, что котята… меня не заводят, но для нас это может не быть проблемой, если ты снимешь лосины.
Это произошло вновь.
Голос. Он… похож на голос, который…
– Ты пошевелишься, или мне помочь тебе с этим? – кто-то порхнул сзади меня. Сексуальный тон, прошедший вибрацией по всей моей коже, принудил меня выпрямиться стрункой, и прежде чем незнакомец подошел, я перекатилась на спину и поджала под себя ноги.
Мое лицо побледнело.
– Габриель?
– У тебя такой видок, словно это я пробрался к тебе в квартиру и… обслюнявил дорогие простыни. И…, эй, в курсе, сколько я за них отдал?
Пропустив этот вопрос мимо ушей, я откинула голову, чтобы увидеть… его лицо. Передо мной в самом деле возвышался Габриель Эйнсфорд. Фарфоровая кожа с матовым отблеском почти что светилась на солнце и имела несколько странных пятен – ожоги? Кобальтовые глаза, где плескался вихрь разнообразных эмоций, среди которых мелькало нечто нежное и светлое, смотрели на меня – ненасытно. Страстно. Желанно. Скулы слегка подрагивали, а хищная улыбка, растянувшаяся на пухлых губах с тоненьким порезом, делала его мрачный образ мягче. Каштановые волосы были взлохмачены так, словно их обладатель побывал в каком-то торнадо… – я судорожно вдохнула, перемещая взгляд на странные пятна – только в огненном торнадо.
– Но… как? – я запнулась, не зная, как сформировать предложение. Ком застрял в горле, а сумасшедшее сердце освободилось от цепей печали и кинулось в дикий пляс. – П-почему ты здесь?
Габриель стоит тут. И это невозможно. У меня наверняка поехала крыша, или воображение решило сыграть со мной самую злую шутку.
Фактически его здесь быть не должно.
Он погиб.
Я прекрасно видела, что было тогда.
Парень выгнул густые брови и пошатывался на пятках.
– Как бы это мой дом, и если ты не веришь, что я тут, убедись в обратном. – Он таинственно улыбнулся. – Можешь даже потрогать – я вполне не буду против.
– Габриель!
Прилив эмоций и осознание того, что это может быть реальностью, заставили меня подорваться с места и, без каких-либо вопросов кинуться на шею Габриеля. Он был материальным. Настоящим. Я уткнулась лбом в его мощную грудь, обтянутую черной футболкой, и крепко прижалась к нему, не сдерживая разрушительный ураган слез внутри, который хлынул прямо из глаз. Мои ноги обвились вокруг его бедер – выглядело слишком пошло, но я старалась не думать об этом, окунаясь в его запах.
Габриель был напряжен, как никогда. Его руки неуверенно скользнули вверх по моей спине, а затем крепко прижали к себе, зарываясь в волосах. Я не знала, раскис ли он также, как и я – его лица не было видно. Габриель опустил горячие губы на мою шею и замер, словно пробуя меня на вкус и вспоминая это ощущение. Плотные пальцы нежно опустились вниз, придерживая меня. Рот Габриеля переместился к мочке уха, и, проделав дорожку до скулы, почти достигая губ, остановился. Я знала, что он, как и я, закрыл глаза. Его сердце бешено колотилось в груди, играя в перегонки с моим.
– Габриель, – хрипло прошептала я, прижимая его к себе и при этом не щадя сил. Теперь его ни за что не отпущу. Он здесь. Правда здесь. Немыслимо. Нереально. Это будто сон. Хороший сон. И раз так, то я не желаю просыпаться. – Ч-что произошло? – из-за слез мой голос дрожал.
Габриель вздохнул. Он склонил голову и аккуратно опустил меня на пол, после чего отошел. Его глаза, где пару секунд назад блистало пламя, теперь наполнились толстым слоем льда и взглянули на меня с… равнодушием? В полном непонимании я окаменела, хлопая глазами, и сделала к нему шаг, пошатнувшись. Габриель покачал головой, отдаляясь от меня и запуская пальцы в темные волосы. Недавно он обнимал меня, а сейчас… не хочет, чтобы я вообще приближалась? Что происходит?
– Я-я не понимаю. – Я попытала удачу еще раз сократить между нами расстояние, но опять потерпела фиаско – Габриель окинул меня предупреждающим взглядом, а потом отвернул голову к окну. Смена его настроения не предвещала ничего хорошего, и эйфория, вспыхнувшая во мне пару мгновений тому назад, испарилась по щелчку. – Ты… же обнимал меня, Габриель. Ч-что с-сейчас происходит? Ты…
– Итак, зачем ты пришла сюда? – неожиданный вопрос чуть ли не сбил меня с ног – аналогичный, только немного переделанный, я тоже собиралась ему задать, только чуть позже.
– Л-лея дала мне ключ, – ответила, затаив дыхание.
Габриель был другим сейчас: его улыбка померкла, и прежнего выражения мимолетной радости на нем не наблюдалось. Могу предположить, что я ему испортила настроение, обслюнявив его дорогие простыни?
– Так зачем ты здесь? – а это прозвучало нахально. Сложив мускулистые руки на груди, он отважился ко мне повернуться.
Я растеряно уставилась на него. К чему такие вопросы? Разве он не понимает, зачем я пришла сюда? Он… погиб. Клянусь, я видела, что Габриель сгорал, а сейчас он стоит тут, как ни в чем не бывало. И ведет себя странно. Он не рад меня видеть? Несколько секунд назад я бы предположить это не могла…
– Я думала… – у меня были две причины, зачем я сюда наведалась, и одна из них – связана с ним, -… просто…
– Неужто вы уже похоронили меня? – ехидно поинтересовался Габриель, стягивая с кровати покрывала – определенно его недовольство связано с ними – и пряча книгу со стихотворением в тумбочку.
Это было так, но отныне я думала иначе. Габриель жив, и в мыслях не укладывается, как он сумел уцелеть в том испепеляющем вихре.
– Как ты выжил? – я наблюдала за его действиями, решив проигнорировать вопрос.
Габриель брезгливо откинул покрывала, а следом подушку с темным пятном – пятном от моих слюней и… улыбнулся? Да что с ним творится?!
– Хочешь жить – умей вертеться.
Я нахмурилась.
– Не смешно. – Я осторожно ступила в сторону, постепенно сокращая между нами расстояние. Габриель на этот раз не убегал, так как был занят своей драгоценной постелью. – Ты ведь… сгорел. – Воспоминания о былом заставили мое сердце сжаться.
Он издевательски выгнул бровь.
– Правда? – Отбросив дела с кроватью, похлопал себя по груди. – Как видишь, я тут. И не мертвый. К счастью или нет – решать тебе, детка.
Детка?
Он называл меня так, когда включал роль придурка. Что же на этот раз побудило его стать таким? Или это – его естество?..
– Почему ты себя так ведешь? – яростно выплюнула я. Самому важному вопросу придется немного подождать.
Он передернул широкими плечами.
– Как?
– Так, словно то, что было между нами, словно то, что случилось недавно – не относится к тебе!
Я всерьез задумалась над этим. Вдруг это не Габриель? Если не он, то тогда кто? Все демоны, которые могли брать любые человеческие оболочки, теперь заточены в Аду – если я ничего не путаю, и человек, стоящий передо мной, не может являться никем иным, как… настоящим Габриелем.
Этот факт было паршиво воспринять, когда Габриель продолжил:
– Что было между нами?
Я опешила. Ему что, отшибло память?
– Ты издеваешься? – Слезы снова подкатили к глазам. – Что с тобой происходит? – Я помотала головой. – Я не узнаю тебя…
– Детка, —хмыкнул он, по-идиотски улыбаясь, – давай внесем некоторую ясность. – Дождавшись от меня неуверенного кивка, падший продолжил, подплыв ко мне – вау, он не забоялся это сделать. – Ты пробралась сюда… зачем? Чтобы получить ответы на свои вопросы?
– Не пробралась, а – зашла, —поправила я. Интересно, а он тут давно вообще? Недавно его здесь не наблюдалось. Наверняка опять воспользовался своей телепортацией – как же. – И я не ожидала…
–Встретить меня в моем же доме? – Габриель закончил за меня. Его ресницы опрокинули длинные тени на щеки, а красивые губы вновь растянулись в провоцирующей на удар улыбке. – Глупенькая. Я тут живу.
Он направился к окну. Я злостно сжала зубы, стараясь не разрыдаться.
– Я в курсе! Но почему ты здесь?! Что произошло?! Как ты выжил?!
– Допустим, мне повезло, – ухмыльнулся он и отодвинул тяжелые шторы; солнечный свет влился в комнату полностью, освещая каждый ее уголок, и я поморщилась.
– Ты сгорал, – сдержанно напомнила я. Под ложечкой засосало.
Габриель прыгнул на не застеленную кровать, заложил руки за головой и откинул ноги в армейских ботинках на изголовье. Он выглядел так спокойно, что я хотела его хорошенько потрясти или треснуть головой о стену для проявления здравого рассудка. Несколько минут назад я бы и не подумала, что если увижу этого парня, спустя весь произошедший кошмар, захочу вскоре покалечить его…
– Можно и так сказать, – спустя мгновение ответил он. – Но меня занесло кое-куда вовремя не очень приятного процесса, и предположим, благодаря «Мане Небесной» – в прямом смысле, я остался с целым задом. – Подмигнул мне.
Я открыла рот – так он… выжил в самом деле?
– Почему ты… не сообщил нам это? Где ты был?!
– Ты правда это хочешь знать? – дразня, спросил он. Этот парень не напоминал мне того – прежнего Габриеля Эйнсфорда.
– Да, – с напускным спокойствием отчеканила я, гадая, где бы он мог шататься все это время, даже когда… мы кремировали Мюррена.
– Из-за твоей силы я сильно был покалечен, и мне понадобилось время и уединение, чтобы немного восстановиться. Да и к тому же, я выглядел слишком несексуально, чтобы появиться вам на глаза. У ребят и без меня было навалом проблем, и я не хотел создавать еще одну – в моем лице.
И это было причиной? Все думали, что он погиб, черт побери!
Я переместила взгляд на пятна, растекшиеся на его теле, и старалась не сорваться на истерический крик.
– А откуда это? Ты же говорил, что вылечился…
Он сощурил глаза, приподнимаясь на локтях.
– Да. Говорил. Но не полностью. На это ушло много времени. Урон, причиненный твоими способностями, был велик, и даже сейчас мне приходится исцеляться, причем со вселенским трудом.
Габриель говорил так, словно я была виновата в том, что он кинулся меня «спасать». Я сжала правую руку в кулак, закрывая залепленную пластырем метку.
– Я не просила тебя поступать по-геройски, – горько отчеканила, смотря в его пустые глаза, не выражающие никаких чувств.
– Но мне пришлось. – Он грациозно спрыгнул с постели и подошел ко мне. Аромат мяты, который когда-то заставлял меня улыбаться, теперь вызывал на глазах горькие слезы. – Я думал, что ты сгоришь, прежде чем исполнишь свое предназначения, поэтому для подстраховки подставил свой зад под угрозу.
Я не верила ни единому его слову.
– Нет, – я вздохнула – это не помогло успокоиться, тогда впилась ногтями в кожу, дабы не раскиснуть перед ним. – Так не может быть. Ты не только сделал это из-за моего дерьмового предназначения…
Он наклонился так, что наши лица стали наравне.
– А из-за чего еще?
Его слова прошлись по моему телу и отдались эхом в голове. Я не имела понятия, почему Габриель себя так паршиво ведет и делает вид, будто… не чувствует ничего ко мне, хотя это далеко не так.
– Не притворяйся.
– В чем?