<p>
По доброй воле</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; text-align: justify; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
Движение - свет! Движение к свету - это моё метро.
"...и пламень бьётся тонкою струёю разбитого о бампер светлячка..." Подземный поезд несёт меня стремительно в страну грёз, и я не успеваю узнать, не расшибся ли кто-то ещё в только что придуманной строке стихотворения, поскольку засыпаю мгновенно.
<p>
*</p>
Разбудила меня вибрация смартфона, заелозившего во внутреннем кармане пиджака. Звонил сам глава издательского холдинга. Ого! До моего уровня - журналиста на доверии, наш Антон Саввич обычно не снисходит, на то полна горница менеджеров среднего звена имеется. Более, чем странно.
Относительно "журналиста на доверии" -- это, конечно, шутка. Я только несколько недель назад устроился на работу после окончания пединститута. Правда, теперь пединститутов нет, кругом одни университеты, но реального статуса изменение названия не прибавило. И потому моя будущая карьера выглядела не очень заманчиво. Однако в школу идти мне не хотелось совершенно, а куда ещё с таким образованием без связей?
Но тут случай подвернулся - закадычный приятель моего дяди шепнул волшебное словечко нужном человеку, и вот я уже журналист-стажёр с трёхмесячным испытательным сроком и специальным заданием. От задания этого зависит конкретно - продолжу жечь журналистским глаголом сердца пресыщенных читателей или отправлюсь второгодников морально плющить на темы экономической географии в среднюю школу районного значения.
<p>
</p>
- Добрый день, Влад! Говорит Бердник. Не отвлекаю? - шеф вещал кратко, не то намекая, как дорого его время, не то и в самом деле озаботившись, не помешал ли. Второе, впрочем, вряд ли. Хотя... К чему бы такой нарочито панибратский тон, если он видел меня всего пару раз, да и то мельком? И откуда моё имя ему известно - у него же в подчинении человек пятьсот, не меньше? Да, туплю... Имя, разумеется, в кадрах взял. Но зачем?! Точно - приспичило.
- Чего притих? Не отвлекаю, Влад? - переспросил Антон наш свет Саввич.
- Не-е-ет... - мычу, пытаясь сломать тонкую слюду цветного божественного сна.
- Ты у нас ведёшь серию статей о масонстве "Бильярдные яйца большой политики"? - Привычкой разговаривать на "вы" с подчинёнными босс никогда не отличался - так говорят мои коллеги в отделе и, похоже, не без оснований.
- Да, я. Всего два выпуска осталось до ума довести. Потом редактор просмотрит на предмет... Ну-у... это - оставить меня в штате или нет?
- Босх в помощь, Влад! - Большой шутник наш генеральный. - У меня к тебе будет специальное задание. Не в ущерб серии, разумеется. Понимаешь? Но если справишься, можешь не сомневаться - ты в команде.
- Угу... спасибо... - На самом деле я ничего не понимал. За каким чёртом шеф через голову редактора снизошёл до простого стажёра - большая загадка.
- Не спеши благодарить. Дело-то не простое и деликатное. В общем, так: на рынке виртуальной реальности крутится одна компания - "Bene placito1". У неё, судя по всему, проблемы с Фемидой. Мне тут слили инфу, что этим ФСБ занимается - жалоб от граждан много: дескать, платят оные граждане аванс, а потом ждут выполнения обещанного. Ничего не происходит. Заказчикам возвращают задаток с пояснением - не удалось, мол, создать для вас реальность в рамках заданных параметров. И всё на том кончается. Вроде бы, ничего противозаконного. Никаких поборов за не оказанные услуги, никаких дополнительных взносов. Рассуждая здраво, с таким подходом фирма должна бы давно разориться - ан нет! Есть там некий подвох. Хотелось бы прощупать, чем ребята на самом деле занимаются, пока их федералы за задницу не прихватили, потом засекретят всё - ничего не узнаешь. А тема-то вкусная.
- А почему я, Антон Саввич? - спросил, преодолевая робость.
- Верно мыслишь. Опытный журналист оказался бы кстати. Да только всех моих репортёров и блогеров знают, как облупленных. А дело слишком деликатное. Не хочется привлекать внимания конкурентов. Эксклюзив требует тишины и не терпит суеты. Понимаешь?
- Да, а в чём тогда моя неспешная задача? - робко пошутил я.
- Неспешная? Хех... Да ты юморист. В общем, так: тебе следует прийти в контору под видом обычного заказчика, заключить договор и понюхать, какова реальная суть деятельности фирмы.
- Там же аванс придётся платить. Судя по вашим словам, совсем не копеечный.
- Не беспокойся. Бухгалтерия тебе на карту уже скинула приличную сумму. Можешь пользоваться. Трать куда пожелаешь, но выведи мне на чистую воду эту "добрую волю".
- Постараюсь.
- Одного старания мало, Влад. Ты соображалку подключи.
И я подключил: материализовался в компании BP по предварительному звонку, предъявив не журналистское удостоверение, а свой старый студенческий с подчищенной датой. Такого лоха-очкарика, как на фото, просто грех не кинуть. Правда, не совсем понятно, в чём может заключаться этот кидок. <
<p>
</p>
Специалист по работе с клиентами порхал вокруг меня, заглядывал в рот, чуть пылинки не сдувал. Сама любезность, в общем.
- Здравствуйте, меня зовут Максим, я ваш персональный менеджер. Какое приключение желаете получить: остросюжетное, эротическое, познавательное?
- Остросюжетное.
- А тематика?
- На ваш вкус. Только без извращений, насилия и крови.
- Прекрасно. Сейчас вы подпишете пакет документов, заплатите аванс и сдадите анализы.
- Анализы?
- У вас есть возражения? Обычные анализы: кровь из вены, потом пройдёте УЗИ, ЭКГ, КТ...
- Возражений, собственно, нет. Но к чему всё это?
- Мы должны быть совершенно уверены, что виртуальное приключение не навредит вашему здоровью. Не беспокойтесь, у наших медиков имеются все необходимые свидетельства об аккредитации.
- Но услуга, наверное, не из дешёвых?
- Потому и аванс берём. Но беспокоиться о том не стоит - если заказанное приключение не состоится по медицинским показаниям, задаток возвращается клиенту.
- Получается, в этом случае вы проведёте обследование бесплатно. В чём тогда ваша выгода?
- Выгода в разработке новых методик построения виртуальных миров, - невразумительно объяснил Максим. Я сделал вид, будто поверил, а сам сразу навострил уши. Что-то здесь явно было нечисто. Насторожиться-то я насторожился, да вот толку в том немного. Ничего существенного мне путаное объяснение менеджера не дало, а вдаваться в подробности тот не стал. Вытягивать же из него информацию расспросами никто бы на моём месте не решился, дабы не вызвать подозрения.
<p>
</p>
После оформления договора и прохождения медкомиссии, которая заняла чуть не весь следующий день, дюжий секьюрити вывел меня за порог и захлопнул массивную металлическую дверь. Проникнуть внутрь отдельно стоящего здания как-то иначе, чем через неё, не представлялось возможным. Оставалось ждать. Ждать и размышлять. Закончив цикл статей о масонах и сдав их редактору, я приобрёл взамен массу времени для столь полезного занятия.
Итак, что мы имеем? Бердник получает информацию о некой "левой" фирме и хочет опубликовать о ней разоблачительный репортаж. Но поручает проникнуть туда не опытному матёрому мастеру журналистских расследований, а мне - новичку и пока ещё внештатному сотруднику. Объяснение босса, почему выбор пал на меня, не слишком убедителен. Для какого-нибудь лоха сгодится, но я таковым точно не являюсь. Значит, причина выбора Антона Саввича совершенна иная, и я нужен ему не для выяснения того, чем занимаются фирмачи, а для чего-то иного... Для чего?
Понять не представляется возможным. Слишком мало данных. Пока. А дальше? "А в дальнейшем - видно будет. Или не будет", как любил говорить преподаватель экономики стран Востока из в меру престижного ВУЗа, который мне довелось окончить.
<p>
</p>
Через неделю со мной связались из "Доброй воли" и вернули аванс с объяснениями, что у "заказчика" проблемы с левой долей мозга, посему "уважаемому клиенту" противопоказано виртуальное приключение. Больше ничего узнать не удалось. Жаль. Придётся тащиться к шефу и оправдываться за проваленное поручение, так и не поняв, для чего он пытался подключить меня к журналистскому расследованию.
<p>
</p>
Секретарша приморозила мой бледный вид снисходительно-брезгливым взглядом, но пропустила к Берднику без вопросов - видимо, получила указание. Я ощутил, как мерзко сосёт под ложечкой, когда входил в кабинет, ожидая разноса и унижения, но вместо этого Антон Саввич вышел навстречу из-за стола, смешно, будто аист, сгибая ноги в коленях и помогая мне ощутить радушие хозяина пожатием руки. Потом предложил сесть, улыбнулся и сказал мягко в седые усы-стрелки а-ля Сальвадор Дали:
- Не удалось ничего нарыть, Влад? Не страшно. Можешь считать - задание выполнено...
- Но...
- Никаких "но"! Отрицательный результат - тоже результат, верно? Хочешь выпить? Не смущайся. Виски, коньяк, текила?
- Коньяк, если можно, - пробормотал я, теряясь в догадках - отчего вдруг столь хлебосольная встреча.
Когда Бердник откинул крышку бара во встроенном шкафу и плеснул коньяк в пузатый бокал на низкой ножке, я заметил, как он сыпанул туда белый порошок из маленького флакона. Антон Саввич стоял ко мне спиной и закрывал ею обзор, но ему почему-то не пришло в голову, что в зеркальных стенках ниши отражались все его манипуляции; они, пожалуй, были видны практически из любого места офиса. Во всяком случае, с того, где сидел я - совершенно отчётливо.
Бердник обернулся и понял - мне удалось разглядеть процесс приготовления адского коктейля. Почему - адского? А какого же ещё, если пойманный за руку "бармен" так невероятно побледнел, судя всему, от испуга и залепетал что-то о случайной ошибке и немедленной денежной компенсации за испорченное настроение. Ни хрена ж себе - чуть меня не отравил, и тут же про испорченное настроение мямлит! Нет, шалишь, господин магнат!
Дикий зверь внезапно проснулся во мне и заставил повалить шефа на пол, невзирая на разделяющую нас социальную пропасть. И не просто повалить, но и пересчитать ему рёбра. Бердник отчаянно сопротивлялся, однако возраст давал о себе знать: мои тумаки быстро прервали его попытки прорваться к столу, где, как я полагаю, имелась кнопка вызова охраны. Звукоизоляция в кабинете шефа, усиленная входным тамбуром, оказалась первоклассной, поэтому нас никто не услышал.
В общем, навалял я старикану по самое не балуйся. Думаю, справедливо, ведь он покушался на мою жизнь. Или я не прав? Или не покушался? Теперь-то, наверное, самое время узнать, почему Антон Саввич послал именно меня к "добровольцам", какова была его истинная цель, и достигнута ли она в конечном итоге.
Можно и с пристрастием допросить при желании - заслужил, гнида медийная. Что-то подсказывало мне - не станет Бердник жаловаться в полицию или в иные силовые структуры, а попытается при возможности прихлопнуть меня иным способом, чтоб молчал о его попытке отравить сотрудника. Но это после, а пока он деморализован - мне следует дожать незадачливого злодея.
Я немного успокоился, отдышался и спросил: