— Не знаю, может быть. Может ты посол Мрака, который был сюда внедрена для контроля за нами. Или за Максом, он же ценная мишень, да?
— Я не смотрю на него с этой стороны.
— А с какой смотришь? Ах, да ж, ты его боевая подруга. Влюблённый мальчишка сразу купился?..
Ева вздохнула, начиная терять терпение.
— Вот он, балбес, тебя позвал, а ты и хоп — блефанула и сдала валькирий своим.
— У меня не никаких своих! И никого из вашего мрака я не знаю! Это была случайность! Предсказания зависят от решений, а с каких пор мрак завидная постоянность?!
— Да! Твои предсказания!
— Я говорила…
— Если б ты поменьше говорила, Гелата сейчас была бы здесь!
— Если вас так не гложет чувство вины и вам спокойнее, пожалуйста, обвиняйте сколько хотите!
Ева сорвалась с дивана и стремительно скрылась за коридорный дверью. Валькирия хотела что-нибудь добавить, но у неё не было шанса. Воздух сотряс оглушительный крик, голосовые связки у Евы работали прекрасно.
Первым, что неудивительно при таком количестве децибелов, появился у двери Макс. Валькирия, хоть и злая, все равно подскочила от вопля. Оба замерли на пороге, смотря на дверной проем комнаты Макса. К горлу подбежал неприятный ком.
То, что качалось в альпинистской петле можно было описать, как нечто, а по факту же было оруженосцем Гелаты. Хотя сейчас его было не узнать даже судмедэкспертам. Больше это напоминало кровавое месиво.
И первой это увидела Ева, когда открыла дверь. Она вжалась в противоположную стенку, закрыв рот рукой, чтоб не испытывать больше воздух. Если для бойцов вроде Макса и валькирии это было неприятно, то для незакаленных магов, что видели немного это было ужасно.
В коридоре уже собрались Матвей с Иркой, пытаясь что нибудь понять. Ева наконец обрела способность двигаться и в ужасе прошмыгнула мимо всех на кухню, оставляя им разбираться. Она распахнула окно, впуская свежий воздух, не в силах дышать. Перед глазами снова промелькнула тот момент, когда она открыла дверь, а на неё посмотрела невидящими глазами это.
В коридоре началось движение, возня, появился кто-то ещё, но она этого словно не слышала. На дрожащих руках были видны мелкие рисунки капелек крови. Она опустила руки в ледяную воду из-под крана, холод должен был вернуть её в реальность, но этого не получалось. Не каждый день видишь смерть.
Ева налила стакан воды и вернулась к сладкому свежему воздуху из окна, который уже никогда не вдохнет тот. А может и Гелата тоже. От это мысли пробежали мурашки по коже и стало очень холодно. Ева обхватила себя руками, чувствуя как начинают мёрзнуть щеки от ветра и влаги.
Сзади раздались тихие шаги, потом струя воды ударилась об раковину и снова стихла. Макс остановился рядом с Евой, ещё с прохода он чувствовал её состояние. Да и сам он был не лучше. Она обернулась не в силах больше терпеть одна, прижалась к нему.
Макс крепко её обнял, словно желая спрятать, забрать всю боль и страх. Её била дрожь, а глаза блестели. Даже при всем желании он не мог её успокоить, но какая разница.
— Тише, тише, — он провел рукой по её голове. Больше ничего сказать не смог.
Смерть оруженосца заставила действовать валькирий ещё решительней. Тело быстро убрали, собираясь похоронить, полы и стены отмылись сами. Дева Надежды хозяйским тоном велела всем заткнуться, беременность делала её нервной и сентиментальной, но перечить ей никто не смел.
Фулона куда-то исчезла, оставив остальных готовится к похоронам. С оруженосцем прощались, как с рыцарем, без слез и всхлипов, с уважением. Ему сколотили деревянный гроб и вырыли яму, в глуши, подальше от глаз и прохожих. Креста не ставили, лишь какой-то неравнодушный положил сплетенный из цветов венок.
Комментарий к Глава 4. Новые связи и враги
Получилось мрачненько.
Я благодарна вам, за то что читаете с безумно приятной постоянностью. Если не сложно оставите пару слов: интересно или нет? Держит в напряжении или нет? Спасибо)
========== Глава 5. Отголоски дня ==========
Фулона захватила Ильгу и отправилась в неизвестном направлении. Ламина осталась здесь, ей на смену. Валькирия почти не показывала никаких эмоций кроме злости. Да, конечно, оруженосцы не воительницы, валькирии больше злило не это. Смерть парня — лишь предупреждение, «просьба» поторопиться и вернуть что забрали. А для этого надо узнать что это.
А Еве было жалко именно оруженосца. Предупреждение? Они убили парня, практически расчленили его, а они говорят о предупреждении! Почему-то ей вспомнилась фраза, которую как то процитировал ей Макс: «Хочешь жить — умей вертеться». Им некогда печалиться или оскорбить, им надо искать, действовать, вертеться, чтобы выжить и спасти других.
Макс замер где-то посередине. Он привык к смертям и спокойно мог переносить их, здесь же было целых три «но»! Он хоть и служитель света, но и просто человек, которого использовали как пушечное мясо. Он — звоночек о том, что с Гелатой не все в порядке. Он — показатель, что стражам очень нужно то, что они ищут. Что это?!
Пока Багров-младший это мельком обдумывал, небо за окном совсем потемнело. А валькирия, решив сорваться на ком-нибудь, выбрала Еву.
— Ну что теперь скажешь, великая предсказательница? Дату смерти на надгробии предскажешь?
Ева молча смерила её взглядом.
— Что все? Уже не кайф портить кровь людям? Молчишь… Ну и молчи! Свела оруженосца в могилу?
Макс удивлённо посмотрел на валькирию. Его поразило с каким злорадством говорила эта женщина. Она видела, прекрасно видела, что Ева еле держит от истерики. И добивала. Как настоящий воин.
— Не надо ее обвинять. Вы валькирии и вы должны быть готовы ко всему. Она всего лишь маг, которого Свет и Мрак втянул в свои игры!
— Это не Свет и даже не Мрак, это ты втянул ее. Ты ей все рассказал, ты ей дал какие-то иллюзия, ты привел ее сюда. Она бы сидела в себя в Тибидохсе и читала бы книжки, если б ты ее не тронул.
У Евы на глазах навернулись слезы. Может это действительно так? Но Макс, кажется, не был такого мнения.
— Если тебе не на кого переложить вину — пожалуйста, я в твоем распоряжении, но ее не трогай! — рявкнул он.
— Никто из нас ни в чем не виноват. Если кто и убийца — так это стражи. Прекратить сырбор! Ева здесь была, есть и останется, пока не захочет сама уйти, понятно? — неожиданно вступилась Ирка, чем заслужила удивлённый взгляд и валькирии, и Макса.
-… Или пока ещё кого-нибудь не убьет, — тихо добавила воительница.
Это стало последней точкой для всех. По радужке Макса прокатились белые искорки, они с валькирий подскочили, чуть ли не готовясь к схватке. С кухни на них прикрикнул Матвей. На фоне дикого напряжения тихо стукнула коридорная дверь, Еве было не до слов, они просто застряли в горле. По щекам покатились слезы.
Она, не включая света, пробралась к себе в комнату, тихо опустилась на подоконник, уставившись на пейзаж за окном. По небу ходили тучи, гремел гром, собирался дождь, точно как в душе у Евы. Она смотрела на качающиеся деревья, на бегающие листья. Потом появились первые капли и моментально намочили всю землю. Это была не истерика, не сумасшествие, просто тупая боль, чуточки обиды и чувства вины. Слезы текли сами.
— Можно? — прервал ее меланхолию стук в дверь. Как Еве показалось, прошло достаточно много времени. Дождь полился с новыми силами, вбивая капли в землю. Ева обернулась, ожидая увидеть Макс в двери, но там стоял… Матвей.
— А? Да, конечно, — удивилась Ева, быстро вытирая слезы с щек. Она приподнялась на подоконнике. К её ещё большему удивлению Матвей принес ей чашку.
— Ирка сделал тебе какао, — сказал он, улыбнувшись. — Попробуй.
Ева благодарна кивнула, он выглядел вкусно, но она опустила чашку рядом.
-Спасибо.
— Знаешь, — сказал Матвей. — Ты не думай, что они так на тебя только ополчились. Валькирии вообще странный народ. Ты только представь: 12… Женщин в коллективе, каждая со своими взглядами, вкусами. Каждая сильная и независимая. Сегодня они потеряли часть семьи и хотят кому-нибудь сбагрить вину.
— Ну я же…
— Конечно ты не виновата! — сказал Матвей. Ева безэмоционально посмотрела на него. Багров развернул стул и сел лицом к окну. — Они просто не умеют делать что-то по чуть-чуть. По чуть-чуть защищать, по чуть-чуть беречь или беспокоится. Они делают все на максимуме. Они берегут друг друга, берегут нас, да даже Макса они берегут от тебя.
— Почему?
— Они чувствуют ответственность за него, поэтому и проявляют гиперзащиту от всех. Поверь мне, не на словах знаю.
— Они ещё кого-то от Макса прогоняли? — Ева только когда спросила, поняла что сморозила глупость. Нашла у кого спросить!
Но Матвей лишь рассмеялся, причем так весело.
— Не-ет, — ответил он и чуть смутился. — В прошлый раз они прогоняли меня. Можно считать уже семейной традицией.
Ева даже поперхнулась.
— Почему?
Матвей поставил подбородок на спинку стула и устремил взгляд на большой серый комок на небе.
— Когда мы познакомились Ирка была валькирией-одиночкой, как Даша. Сначала мы с ней виделись по стечению обстоятельств, а потом просто как одинокие души… Ты знаешь кодекс валькирий?
Ева кивнула, Матвей слегка улыбнулся.
— Да, им нельзя любить. В теории все просто, верно? Не скажу, что я их слушался и однажды мне недвусмысленно намекнули, что если приближусь к ней рискую быть нашпигованным. Потом Ирку убили и она стала обычным человеком, — он поежился и Ева догадалась, что Матвей был прямым участником.
— Потом она стала Трехкопейной девой, Девой Надежды, ну и только в последствии Багровой.
Ева грустно улыбнулась. Это был первый раз когда она вообще что-то слышала о биографии родителей Макса. Да и вообще когда Матвей говорил так много с ней. Он поднял чашку с подоконника и отдал ей в руки.
— Так что не обижайся на них. Иногда надо пару раз умереть, чтобы угодить им и доказать, поэтому поступай как только думаешь ты, — улыбнулся он и встал.
— Спасибо, — тихо вставила Ева, когда он подошёл к двери. Какао был ещё теплым.
Ирка сидела на кухне.
— Нет, вот что за люди, а? Довели ребенка до слёз, до черт возьми каких мыслей и ушли в закат, — пожаловался Матвей, присаживаясь рядом с ней. Ирка с интересом на него посмотрела.
— И что же ты ей сказал? «Не волнуйся, свет не весь такой? Просто они немного нервные бабы?»
— Ну вообще то, — кинул на неё прищуренный взгляд Матвей. — Все проще. Я рассказал нашу с тобой историю.
— Ты что?!
— Ты не заметила сходства? Снова валькирии, снова два разных человека, почти такая же ситуация. Просто на нас с тобой охотились в тесном семейном кругу.
— Значит можно не волноваться? — успокоилась Ирка.
— Почему?
— Ну, я могу сказать, что у нас закончилось все хэппи эндом, раз мы сидим и рассказываем будущей невестке биографию, — хитрым шепотом ответила она.
***
Макс заметил, как Ева скрылась за дверью, но не успел ничего предпринять, как появилась Фулона и сцапала его. Вернула лишь поздно ночью, когда дождь уже во второй раз закончился. Приют валькирий жалобно смотрелся, когда был облеплен капельками. Зато если смотреть изнутри вид был завораживающий. И это заметил не только Макс, но и Ева, раз она сидела на лоджии.
Багров стащил с кровати плед и расстелил на холодном полу, плюхнулся сам и придвинул к себе Еву. Она походила на опустошенный сосуд, без эмоций, желаний, чувств. Девушка закрыла глаза, откидывая голову подальше на плечо.
— Фулона стащила меня к нашей разведке. Повезло, что дома был лишь Аксель. Валькирии умеют договариваться когда надо, так что они обещали все поскорее разузнать…
— Меня тревожит несколько вопросов, — тихо вставила Ева.
— Да?
— Почему они нам помогают? Ладно, Асту я могу понять, но её брат? Он младший, да, неужели страж мрака и таскается за ней, как собачка на поводке?
— Я познакомился с ними, когда мне было 11, ей 10, ему 8. Они пытались стащить у мамы информацию. Они слабые стражи, с несколькими жалким эйдосами в дархах, их отец перешёл на тёмную стороны, они вместе с ним. Он хитрый политик сильный, но не заботящийся о детях. Без особых заслуг они не продержались долго и их изгнали к людям. Он за ней, она за него, им не за кого больше держаться. Мне её жалко было по началу, им нравилось, что о них кто то заботится. К сожалению, за доброту платятся… Второй?
— Если б я действительно осталась в Тибидохсе, этого бы не произошло?
— Хм, — он попытался разрядить обстановку. — Ну давай судить. Ты бы не пришла, я б тут повесился на ремне, а потом в тайне сбежал бы к тебе, где меня бы снова нашли стражи мрака, да и ваши магфордские. Возможно я бы снова разгромил пол школы. Да, может быть Гелату бы и не тронули. Может. А может и нет.
— Ты… — но его попытка провалилась.
— Нет, Ева, я не хочу думать что было бы, что есть то есть. Я люблю вас обеих.Ты мне также близка, как она и я не хочу выбирать. И надеюсь никогда не понадобится.
========== Глава 6. Форт Багрова-младшего ==========
«Поторопить» похоже было разным в понятии стражей и валькирий. Аста с братом пропали на следующий день, после того, как их посетил Макс. Валькирии были недовольны, но спокойны, считали что они ушли на поиски.
Макс всеми силами пытался растормошить Еву и у него это получалось. Частично. С чисто мужской логикой он устроил ей тренировку, пробу её способностей, как давно они хотели сделать. Но для этого отвёл её в очень необычное место.
— Как мы выйдем, там же валькирии на страже? — спросила Ева.
Багров хитро улыбнулся. Он отодвинул кофейный столик с пуфиком. Дважды стукнул по деревянному полу и из-под досок просочилось мутное белое облако. Когда оно село на полу показалась крышка люка, Макс победоносно вскинул голову.
— До моего рождения здесь было немного места, это — бывший вход.
Ева посмотрела вниз.
-. А снаружи выглядит как спортивный канат. Хитро, — оценила она.
Макс первым спустился, захватив небольшой рюкзак. Ева хоть и жила в Тибидохсе, не могла прослыть спортсменкой и ещё достаточно высоко у земли практически грохнулась. Макс её поймал, в его глазах мелькали задорные искорки.
— Я не то чтобы против, но ты отпустишь меня? — усмехнулась она, заостряя внимание на своём полугоризонтальном положении.
— А можно не отпускать? — удивился он и прежде, чем Ева успела ему ответить, телепортировался её.
Девушка не успела выразить все, что она думает, как упала на достаточно мягкое одеяло. Вокруг были лишь огромные белые облака и бетонный край чего-то. За ним простирался город. Очень далеко и очень низко. У Евы перехватило дыхание.
— Завораживающе, не правда ли? — Багров беззвучно материализовался и подал ей руку.
— Где мы?
Поднявшись Ева поняла, что все-таки массивные царские облака занимали не все место, за её спиной показалась площадка. Ева увидела большую нарисован букву «Н» и одиноко стоящий выход на крышу в форме прямого угла.
— Это бывшая вертолётная площадка. Точнее не открывшаяся, выход
вроде бы заложен. Поэтому я ей скромно пользуюсь.
— Чем? — не поняла Ева. Здесь не было ничего, кроме бетона, кирпича и двери. Снаружи было прохладно, да и ветер гулял.
Макс улыбнулся и повёл к строению. Дверь не запиралась, хотя… Можно было бы. У Евы вырвался восхищенный возглас, когда она попала внутрь. Лестницы не было, дверь вела прямо, как кажется снаружи в стену, но внутри, она открывала комнаты. По бокам двери огромные панорамные окна! Справа, судя по всему, было подобие кухни, квадратная комната, правда полностью пустая не считая валявшихся газет и деревянного стола посередине.
Её ничего не отгораживало от комнаты, скорее всего зала. По сути у него была всего одна стена. Левую заменяют три строгих квадратных колонны и снова окна. За кухней были совмещённые удобства, а прямо покоцаная дверь в маленькую спальню. Там, наверное, максимализм Макса закончился и окно было хоть в ширину всей стены, но лишь сверху наполовину в длину.
— Так это что ли твой… Форт?