— Ну как, так ты свою душу сохраняешь, твой эйдос будет ярко сиять и поднимется в небеса, где вечность будет наслаждаться…
— У нас, в смысле у просто смертного народа есть одна ёмкая фраза «Живём один раз», — начала девушка, говоря каждое слово с напором. — Так вот я лучше проживу свою короткую смертную жизнь, которая может прерваться в любой момент, не лишая и не мучая себя, в наслаждение. Чем буду полвека жить в полсилы, копаясь в себе, как червяк в яблоке. Что хорошего в жизни валькирий, которые не могу выбрать себе любовь? Или стража, который рискует потерять крылья из-за одной плохой мысли? Уж лучше я буду плохой, злой и смертной, чем вечно страдающий. А там после смерти мне уже будет все равно.
Страж не отрываясь смотрел на неё, молчал.
— Хорошо сказано, я уважаю твой взгляд. Мне ещё правда очень жаль, твоя статья неплохая, красивый стиль. Уж поверь, я прочитал много на той странице.
Макс не очень вписался в поворот и появился на кухне шумно. Прищурившись от света, рассматривал собравшихся компанию. Мишка ему кивнул, а другой страж улыбнулся.
— Максим, доброго утра! Хочу выразить свою благодарность и восхищение вашей пассией. Хотя не удивлён, что такой сообразительный парень нашёл такую замечательную девушку. Что ж, позвольте откланяться, ждут дела, — он действительно раскланялся всем в комнате и, хлопнув Макса по плечу, вышел.
Багров сначала спросонья соображал значение слова «пассия», а потом непонимающе посмотрел на Еву. Бормоча «А кто-то сомневался?», он вышел из комнаты в том же сонном состоянии, без возможности понять что-либо.
***
Днем Макс вытащил её на улицу. Освободившись от надобности написания статей, у Евы появилось больше времени. Багров пытался её приободрить в своей манере.
— Пойдём, я тебя кое чему научу, — дёрнул он её гамак.
— Не хочу… У меня ещё целая кипа на прочтение, потом!
-Ева!… Ну Ева!
Она легонько стукнула его по носу корешком книжки, когда он наклонился к ней. Макс сделал вид что смирился и придвинулся к ней с краюшку. Ева скосила взгляд, но слишком поздно поняла, что Багров задумал.
В момент гамак перевесился и они грохнулись на пол, Ева оказалась сверху Макса, тот был дико доволен собой.
— Гад ты, Багров! — усмехнулась девушка.
Он сощурил взгляд, словно раздумывая обидеться или нет, и резко сел.
-Раз уж ты все-таки встала пошли, пока чего не подумали…
Но Еву смутит не так просто уже, она театральный жестом кинула волосы назад и грациозно поднялась с его коленей.
Багров отвёл её на идеальную поляну. Деревья были высажены ромбом и с громким шелестом касались друг друга. Макс вынул небольшой ножик. Остриё было с ладонь, ручка удобной формы с углублениями под пальцы. Ева узнала в нем тот самый нож, что ему подарили родители на день рождение несколько лет назад.
— Что я вижу. Зачем твой эдемский нож?
Макс переводил взгляд с него на Евы и сделал небольшой шаг вперёд.
— Вообще-то… Я хочу подарить его тебе. Мне не нравится, что ты ходишь без оружия, рассчитывая только на магию и свое обаяние. Ты могла бы противостоять Асте, если б у тебя было оружие…
Ева умилилась.
— Макс… Я не уверена, что он мне нужен, да и пользоваться я им не умею.
Он все равно вложил ей в руку ножик и сжал ладонь.
— Поэтому я тебя научу.
Дальше руководствуясь её условным согласием, он как полководец, оруженосец и воин одновременно, стал ей объяснять части ножа и их цели. Ева воспринимала теорию легко.
Когда дело дошло до практики, Макс телепортировал небольшую мишень на дерево и пытался научить её стойки для бросков.
— Ноги на ширине плеч, устойчивость должна быть. Свобода в плечах, да. Не заходи за голову, нельзя терять из поля зрения оружие. Да, бери за середину, а то за край порежешься. Вот, теперь бросай….. Ну не плохо. Если б противник был два метра в ширину ты бы попала.
Ева ткнула ему локтем в ребра, но тот лишь усмехнулся.
— Важно не только местонахождение цели, но и то, что ты к ней чувствуешь. Это же эдемский нож. Если ты не злорадствуешь или завидуешь никогда не попадёшь. А если от него зависит твоя жизнь, или кого то из близких есть возможно, что даже при плохом броске попадёшь в цель.
Ева пробовала снова и снова, но она ничего не испытывала к деревянной мишени. На заднем фоне почему то были нарисованы розы, Еве казалось это забавным. В конце концов у неё получалось лишь попадать по краям. Нож изредка застревал острием и сразу же падал.
— — Неплохо, очень даже неплохо… Да расслабься ты!
Он прислонился к её спине грудью, обхватывая ладонь с ножом. Другой рукой цапнул её за талию (вроде как для устойчивости) и полуразвернулся для замаха. Её макушка маячила прямо перед носом и запах кофе со старым пергаментом мешал сосредоточиться, он слегка замешкался. Ева улыбнулась, заметив это, и сама повела партию, делая резкий бросок вперёд.
Нож попал в цель ближе к центру, чем когда либо.
— Кажется я тебя понимаю, — шёпотом сказала Ева, откидывая голову ему на плечо.
Прежде, чем Макс успел ответить, послышался лёгкий, почти незаметный свист, словно кто-то разрезает воздух. Багров мгновенно, перетянул Еву за спину и притянул к себе нож. Одним точным движением сбил копье, идущее почти им в лоб.
Рядом у дерева что то зашуршало, Макс вскинул голову и уже в следующий миг приставил острие к горлу девушки, в шоке вжавшийся в дерево.
— Ты кто? — он посмотрел на её шею, надеясь не увидеть дарх, его действительно не было.
— Макс, приглянулась так и скажи, что сразу нож к горлу, — из-за дерева появилась Ламина. — Наша она.
Багров-младший фыркнул, как лошадь, даже не посмотрев на девушку, отпустил её. Новая валькирия была примерно его возраста с тёмными волосами, подстриженными под каре и таким острым носом, что казалось он скоро проткнет воздух. Девушка слегка обиделась на него.
Макс был озадачен другим. Когда он приставил нож к шее, ему показалось что по лезвию гуляет свет. Это отражение солнца? Или ему просто почудилось? Или это что то другое?
— Начинать с желания превратить кого нибудь в шашлык вполне нормально, — усмехнулся он.
— Я не целилась в вас, просто заметила летящий нож, — не хотя призналась новенькая.
Макс кивнул, принимая ответ и вернул нож подошедшей Евы.
— Отстань от человека, Багров, — посоветовала Ламина. Она была недовольна и постоянно морщин нос, слов здесь дурно пахло. — Чего это вы ножиками бросаетесь?
— Тренируемся, — сказала Ева.
— Получается?
— Когда как, — ответил за неё Макс
На поляне появилась Марго с оруженосцем. Она с беспокойством посмотрела на парня, но тут же перевела взгляд и кивнула Еве.
— Знакомитесь, да? Это Аннушка, вчера нашли её…
— А кто..? — неожиданно догадался Макс. — Чьё копье…?
Он осекся, именно в этот момент Аннушка притянула его назад. Серебряный наконечник поблескивал, несмотря на то, что вывалялся в грязи. Древко со множественные зарубками выглядело ущербно по сравнению с ним.
Макс отшатнулся и, распахнув глаза, смотрел на Марго. Та с такой болью и печалью на него, что казалась она во взгляде передаётся.
— Аннушка, новая валькирия воскрешающего копья.
Девушка выпрямилась, как воин во время проверки генерала, но на неё никто не взглянул. Она не могла понять почему никто не обращал на неё внимания.
— Гелата мертва, — по своему воспринял он информацию. Своего голоса Макс не узнал.
Комментарий к Глава 8. Потери и находки
Если вздумаете кидать в меня помидорами, то только не турецкими, пожалуйста)
========== Глава 9. Аннушка с душком ==========
Никто не проронил слёз. Валькирии скорее хотели отомстить, чем впасть в истерику. Ирка нервно поглаживала живот и Матвей за ней посматривал, нервы у нее крепкие, но и руки тоже.
Макс сидел чуть прищурившись, словно прислушиваясь к своим ощущениям. Он не показывал печали и вполне справился с шоком, но Ева все равно на него периодически бросала беспокойный взгляд, может просто затишье перед бурей…
Аннушка, новая валькирия совсем ничего не чувствовала. Предыдущая валькирия умерла и ее все любили, особенно тот нервный парень, раз на него все так поглядывают. Она, если честно, тоже, но по другим причинам.
— Тебе нужен оруженосец, — разбавили тишину Ламина.
— А как мне его… Нанять?
Валькирия усмехнулась и Аннушка смущённо замолчала.
— На возможных оруженосцах ты увидишь синие плащи. Тебе просто надо подойти и позвать, они обязательно пойдут за тобой.
— А… Как включить это специальное зрение?
— Сосредоточиться.
У Аннушки взгляд стал такой, словно она выбирает жертву на ярмарке, внимательный, страшный. Она оглянулась. На Матвее и оруженосцах валькирий плащей, конечно, не было.
Взгляд новенькой скользнул к Максу и на секунду, она ясно увидела длинный синий плащ, без застёжек и капюшон у него на голове. Аннушка недоуменно моргнула, потому что прямо на ее глазах он исчез.
Макс казалось догадался причину её удивленного взгляда и по инерции себя оглянул. Его взгляд скользнул чуть левее валькирии, но тут же вернулся назад.
Аннушка хмыкнула и выскочила за дверь. Следом за ней Макс ушёл в свою комнату.
— Как ты это сделала? — усмехнулся он.
— Что я? Я ничего — безобидно ответила Ева.
— На мне должен быть плащ, она его увидела, но не выбрала, потому что он исчез. Как ты это сделала?
Он остановился рядом с ней у окна, на его лице была веселая усмешка. Ева пыталась притвориться, что не причем, но потом сдалась. Притянула его к себе.
— Ну будем считать, что я не люблю делиться, — тоном обиженного ребенка, сказала она. — Просто внушила ей, что на тебе нет плаща. Ничего не могу с собой поделать!
Веселый Макс оглядел ее: искорки в глазах, лёгкая улыбка, волосы связаны в хвост, но лежали по плечам. Она была красивой и печальной. Он вздохнул, закрыл глаза и трупиком упал назад на кровать.
— Ну почему она?
Он знает, что это глупый вопрос, знал на него ответ, но только он приходил в голову, когда он пытался что то обдумать. Еве было больно видеть его таким, его мучения, но она не знала что сказать.
А Макс и не требовал. Он открыл глаза, словно возвращаясь в этот бренный мир и хлопнул рядом с собой рукой, прося Еву лечь. Она бесшумно опустилась на мягкую кровать, застеленную красивым красным с черным покрывалом. Багров прижал ее к себе, уткнувшись носом в волосы.
— Просто не уходи, пожалуйста — сказал он.
Буря все-таки прошла мимо, природа устала, она хочет придти со смены, завалиться на полянке, включить птичек и отдохнуть, ей не хочется устраивать шторм на воде, сил на него уже просто нет.
Хотя кто знает, может это ещё не конец…
***
Мрак лишился их главного козыря, валькириям так и не удалось выяснить, как умерла Гелата. Всё были наготове, но мрак не нападал день, два, неделю… Он затих. Это пугало больше любой активности.
Макс старался помочь Еве как можно быстрее слить её силы с силами эйдосов, тогда их нельзя будет забрать, убив. Но силы это не бутерброд, насильно не прожуешь. Их надо принять и изучить. Остался один месяц лета, вот уже конец июля, скоро она уедет и тогда все станет совсем плохо.
Аннушка оказалась самой странной девушкой для валькирии. Она легко продавалась, шла на уступки и против собственных принципов ради обыкновенных вещей. Зачастую пропадала из поля зрения валькирий на день или полдня, могла вернуться еле держась на ногах и распевая песни. Странная была девица.
— Зачем мне щит? Только тяжести таскать. Я буду птичкой, жучком порхать, в меня ни одна стрела не попадёт, — сказала Аннушка.
— Индюк думал — в суп попал, — холодно отозвался Макс и старательно пытался закрепить ремень ей в удобную позицию.
Рядом крутился оруженосец по прозвищу Кол. Звали так из-за имени Аскольд. Где она нашла такого уникума в парке было не понятно. Это был гибкий, энергичный парень, с такими длинными ногами, что мог бы перешагивать по крышам домов. Жёлтые блондинистые волосы прядями были покрашены в зеленый цвет. Ева оценила его причёску.
— Не груби ей, — ещё одно свойство этого парня было с том, что она на дух не переносил какие либо, кроме доброжелательных тонов. Не важно что говорилось, важно как. Причём сам он мог их использовать, а другие нет.
— Не буду. Только потом сам будешь ей лодку искать.
— Зачем?
— Что сжечь труп и пустить по реке, по обычаю, когда ей, такой прыткой, в шею влетит нож.
Ева не сдержалась от улыбки, она сидела чуть поодаль от них, на любимом гамаке. Ноутбук пылился в комнате, памятуя о временах статей, но зато учебная программа радостно открыла ей свои объятья.
— Я не собираюсь умирать! Я… Буду стараться и вообще что ты понимаешь, меня выбрало копье, оно не ошибается, — добавила Аннушка с лёгким кокетством и Ева это заметила, парни естественно нет.
— Бесспорно, — поддакнул Макс, идя у неё на поводу. Против женского напора он никогда не мог устоять. Против Евы тоже, если б она была чуть корыстнее, то легко бы им крутила, как хотела. — Когда ты последний раз тренировалась?
— Ммм… Вчера… Нет, позавчера… В восре… Пятницу…
Макс позволил ей самого понять, что это плохо, но с Аннушкой такое не прокатило. Багров обречённо вздохнул и оставил их ненадолго.
— Ты ей нравишься, — ехидно улыбнулась Ева.
— Что? Нет! Я не… Она валькирия! — Макс выглядел испуганным.
— Она девушка, Макс. А ты у меня вон какой красивый и «вумный»…
— Ева!
— Ну что, могу же я над тобой подтрунивать или нет? — рассмеялась она.
— Нет… Она не… С чего ты решила?
— Когда ты все знаешь, но притворяешься, что нет — это дешёвая форма подката.
— Да?
Ева посмотрела на него, чтоб он понял всю иронию. Макс вздохнул и вернулся к валькирии и непоседливому оруженосцу, который уже обнаружился на канате. Багров скосил глаза на Аннушку, которая изобразила амебу-овечку и его слегка передернуло.
На этом бы все и закончилось, если б Макс хоть раз бы её отпугнул, но беспомощный против слабого пола, он только усиливал её азарт. Еву валькирия просто напросто не замечала. Нет, не мелочно, типа за столом три человека, а приборов дайте два, а по крупному, смотря сквозь неё и игнорируя все, чего она касалась. Кроме Макса, конечно.
— Ко́лышек, а Колы́шек, отдай ножечки.
Оруженосец пытался по примеру Макса собрать кожаный чехол для метательных ножей для себя.
— Ко́лышек, будь добр. А то пойду нажалуюсь Багрову, что ты его разоряешь. А он ещё и Еве скажет, что она подумает про тебя?
Кол часто контактировал с Евой и, конечно, попал под её дружеской обаяние, валькирии же это не понять. Она даже других валькирий не уважала и дружила лишь с некоторыми личностями…
— На меня? — его взяла обида. — А кто тебе тогда спину будет прикрывать, когда Макс меня прибьет? Или ты все забыла, и куда идёшь, и во что ввязываешься…
Аннушка запустил в него ошметком кожи.
— Не смей шантажировать меня!
— Не смей угрожать мне своим Багровым!
Тут словно поняв, о ком речь, у поляны показался он собственной персоной, шагающий с Евой с пикника. Они смеялись, обсуждая какую-то, понятную только им, тему и обменивались горящими взглядами. Солнце уже бросало последние лучи на землю. Парочка исчезла из виду минут на пятнадцать, а потом Макс телепортировался рядом с ними.
— Ну что готовы?
— Конечно, — протянула Аннушка.
— Отлично, — Макс вздохнул и на поляне появилась ещё пара парней. Скоро должна была прибыть Праша, Ильга и Марго. Две последние на смену, но заодно и поучаствовать в действие.
— А на копье обязательно надевать эту штуку?
— Ну ты же не хочешь, оставить кого нибудь с дыркой в брюхе? Кстати… Люль и Мишка.
— Приятно познакомиться, Аннушка, — мило улыбнулась она и ушла готовиться.
Большая тренировка — так назвал её Макс. Придумала её Фулона, суть в том, чтобы показать беспечной новенькой серьёзность их «профессии». Организовывал все Макс, а Ева с четой Багровых заняли лучшие места на улице. Поля в ещё в начале недели уехала к Бабане.