А вот наемник странно оскалился. Чует моя пятка, Михаэль попал. Через пару минут я в этом убедилась. Мак использовал любую удобную, да и неудобную, возможность, чтобы вторгнуться в мое личное пространство, что заставляло кипеть злостью демона и вскакивать с дивана при каждом выпаде теплокровного.
Венозную мне в печень!
Даже меня он начал раздражать, хоть я привыкла к такому поведению. Но всему приходит конец. Вот наемник кладет руку мне на бедро, много выше колена, и меня срывает. Захват ладони, резкое движение на выворот, и я слышу приятный для раздраженного разума звук. Вообще, должен был быть хруст костей, а на деле будто глиняный горшок в руках раздавила. Заметила это не одна я, вот только не сразу. Опустив взгляд на свои колени, увидела весьма специфическое зрелище. По всем штанам рассыпалась глиняная крошка, а в руке осталась раздробленная ладонь наемника. Та самая, что не раз привлекала меня своей неестественной белизной.
— Но как? — все, что я смогла выдавать из себя.
— Не ожидал я от тебя такой кровожадности, — задумчиво гипнотизируя остатки своей руки, заговорил Мак, — мог бы предотвратить, но ты стала, на удивление, непредсказуемой. А ведь раньше я спокойно просчитывал все твои действия и намерения.
Взгляд, что прожег меня искренним интересом и каким-то затаенным восхищением, вывел меня из заторможенного состояния.
— У тебя протез, — высказала пришедшую в голову мысль, — вот почему рука отличается по цвету от остальной кожи. Протез не может загорать и менять цвет, если его намеренно не окрасить.
— Муторно его красить каждую неделю, — вдруг пояснил Шут, — сегодня загорел, завтра загар смылся. Такая морока, — и по его словам можно было понять, что раньше он пробовал замаскировать протез.
— А почему не скрыл своими способ…
Я заткнулась, увидев напряженный взгляд напротив. Но он же дал разрешение рассказать о его силе демонам.
Окинула комнату взглядом, нашла неучтенное лицо.
— Рина, ты можешь быть свободна. Отдыхай до завтра, — и я тепло улыбнулась.
На самом деле, девушка стала для меня просто незаменима в быту, и я часто забываю, что многое ей просто небезопасно знать.
— И? — потребовал ответа моя правая рука, когда оборотница нас покинула.
— Та же причина, — тут же пояснил наемник, — слишком муторно подстраиваться каждую минуту под изменчивый цвет. Так проще. Да я и не скрывал своего маленького несовершенства.
Мак хитро прищурился, притянул меня к себе и на ухо закончил мысль:
— Но в остальном я идеален.
Я отреагировала странно. Мне до дрожи хотелось почувствовать прикосновение его губ к моей шее и мочке уха, как наемник делал раньше, но я отстранилась, напуганная силой нашей связи.
— Ты бы лучше остатки своего несовершенства с меня соскреб, — недовольно буркнула.
Главным образом я злилась на себя и свои реакции, но остальным незачем это знать. Их реакция была обычной. Только Шут ухмыльнулся, будто видел меня насквозь, и медленно начал собирать левой рукой осколки. И делал он это так медленно и нарочито нежно, касаясь бедер сверх нужного, что мне захотелось испариться из собственной гостиной.
— Михаэль, принеси таз! — взвизгнула через пять минут такого изощренного издевательства, слегка потеряв хладнокровие.
— А? — вышел из подвисшего от созерцания недавней сцены сбора глины с моих колен демон, — сейчас, — и советник унесся в ванную.
— И зачем тебе таз? — томно спросил Шут и легонько коснулся внутренней стороны кончиками пальцев.
В глубине я пропотела десять раз, но внешне себя не выдала. Да что, артериальной закуси, здесь происходит?! Я не наивная девчонка. У меня была куча любовников. Да, полного контакта не было, но мы были обнажены, касались друг друга, и я питалась эмоциями. Я испытывала наслаждение от единства чувств сотни раз, как и мои партнеры. Это гораздо откровение этих подростковых прикосновений, но, демон изувечь, именно они заставляют все тело трепетать.
Когда мои воины найдут дракона, я его без пыток не отпущу! Это ж надо было такую подлянку мне подкинуть!
— Вот, — передо мной появился таз.
Ловкий Сиран, если бы ты видел, как быстро я выхватила емкость из рук демона, ты бы попенял на плохую выдержку одной из твоих дочерей, но больше терпеть пытку, завуалированную под уборку, я не могла.
С силой отпихнув наглую конечность наемника от своих ног, просто ссыпала остатки в таз и торжественно вручила посудину ему прямо в руки.
— Больше не суй ее куда не следует, или я развею твой протез по ветру, — вполне серьезно предупредила мужчину.
— У-у-у, какая грозная мышка, — дразнился наемник.
Увидел полное игнорирование своей персоны и поднялся с моего лежака, наконец, давая место моим ногам, куда я их незамедлительно вернула. Вдруг решит снова сесть. Правда, вряд ли его остановят мои ноги.
— Я к Куку, — и он так посмотрел на меня, будто сейчас бросит мне кость, чтобы я начала размышлять и цеплять на нее мясо своих выводов и догадок.
— Моя рука — его работа. Пусть восстанавливает, — и уголок его губ дернулся.
Точно сказал что-то важное. Прям чувствую это кожей.
— А как ты ей управляешь? — не сдержался от вопроса Михаэль, чем заставил наемника повременить с уходом, — ведь у тебя даже пальцы шевелились.
Он прав. Ни один, даже самый дорогой и улучшенный протез не может обеспечить движение всей ладони так же плавно и быстро, как делает это настоящая. А разницы между левой и правой рукой наемника не заметил никто, потому что ее нет, исключая цвет кожи, конечно же.
— Кук у нас марионеточник. Он легко может пронизывать эту живую глину, — он чуть приподнял таз с содержимым, — своими нитями силы. Его куклы двигаются не хуже живых.
Что-то настолько сильно зудело у меня в подкорке, что не давало покоя. Вот только что? Дни своего сумасшествия я помню смутно, но Михаэль говорил, что я заходила в покои к принцу и общалась с наемниками. Что же я там такого увидела?
— Так твоей рукой управляет один из товарищей? — фурия выглядела весьма забавно со слегка растерянным лицом.
— Нет, Ирэн, — девушка даже не обиделась на такую фамильярность, ведь представлены официально они не были.
— Наш главарь легко может перекинуть нити силы на другого. Своими руками управляю лишь я сам, — уверенно, отрезая все сомнения, закончил Мак и вышел из комнат.
Секунда, другая. Минута, десять, и меня прошивает болью от нахлынувших воспоминаний.
Вот я нагло вламываюсь в покои принца, абсолютно уверенная, что там найду Шута. Передо мной картина, способная заставить краснеть и труп, но мне сейчас море по колено, а голый принц до лампочки. Вот я узнаю, что принц паралитик и сам двигаться не может. Его бледная кожа так похожа на кожу аловолосого на правой руке. Но Лициан весь бледный и однотонный, без загорелых пятен. Пустой взгляд, он похож на загипнотизированный, но больше на полное отсутствие разума в этом теле.
Влетает раздраженный Мак и кричит что-то о том, что больше не полезет в марионетку, и пусть брюнет сам этим занимается. Аловолосый замолкает, как только видит меня. Ссора, повышенные голоса и странное притяжение к принцу. Под клыками раздается хруст. Они буквально пробивают тонкую стену, а не мягко входят в плоть. Но все затмевает кровь, она льется по горлу и греет изнутри. Вот только вкус пресный, абсолютно безвкусный. Не знала бы, сказала, что кто-то придумал искусственную кровь.
Я вынырнула из воспоминаний, уже одаренная догадкой.
Ох и не простые люди меня окружают. Просто невероятные. И почему же ты решил позволить мне все узнать, смертный? Это не сильно вяжется с верностью товарищам. Чего ты добиваешься?
— Раэль, все в порядке?
Мои плечи сжали руками, и кто-то, время от времени, слегка встряхивал меня. Я подняла голову и прямо посмотрела в ясную зелень глаза.
— Все прекрасно, Михаэль, — и уже улыбаясь сама себе, — все просто замечательно.
Я стояла у двери в комнаты Верховного и выслушивала нападки Михаэля на охрану. Те, в свою очередь, сухо отвечали отказом на любые попытки демона пройти в покои вместе со мной.
— Так, вы можете дальше решать свои проблемы под дверью, а я иду внутрь, — и я сделала шаг по направлению к комнатам Верховного.
Дальше пройти мне не дали, демон крепко схватил меня за запястье.
— Мне рано или поздно придется туда пойти, и лучше рано, — с намеком пояснила я.
И советник понял. С того момента, как Мак ушел от нас, прошло полчаса. Может наемник занят, а может решил меня помучать, но, в любом случае, прошло слишком много времени без истинного, и боль уже стала ощутимой. Не представляю, что со мной будет по окончании разговора с Верховным, но приятного точно мало.
— Позови, если что, — обеспокоено посмотрел на меня зам и отпустил.
Я кивнула в ответ. Если Верховный даст лишнего, мне должно хватить времени и концентрации для мысленного зова. Ну что ж, стук в дверь и мучительные семь секунд, пока раздаются шаги Рэйнарда. Непродолжительная тишина и мне открыли.
— Ох ты ж! — каюсь, не сдержалась.
Да и кто бы смог, когда перед тобой стоит бог соблазна в одних домашних штанах и сверкает влажным литым торсом. Мокрые волосы липнут к ключицам, пуская редкие ручейки воды по бледной коже. Уже от этого можно было завизжать, но Верховному оказалось мало. В его покоях стоял четкий запах возбуждения и пряной крови, что пахнул на меня, как только дверь открылась. Вот теперь вы понимаете, почему я не удержалась от вскрика, но не восторга, а осознания, что мне конец. Это же сколько стараний вложено для моего соблазнения, и видит Сиран, я пыталась сопротивляться, но природа сильнее. Особенно если голодную главу клана заманивать ее любимой кровью дроу.
Ну Мак, мог бы и прокормить меня перед этой судьбоносной встречей. Знает, негодяй, что мне нужна его кровь, чтобы так не скручивало. Сколько не утоляй жажду, а желание отведать кровь истинного непреодолимо.
Не знаю, как, предполагаю наличие дурмана в воздухе и крови доноров, но меня затянули в покои без какого-либо сопротивления. Кровь так сильно и умопомрачительно пахла, что истинный забылся как страшный сон.
— Раэль! Нет! — где-то на задворках сознания билась Луна, что до этого старалась не отсвечивать, — он проверяет тебя! Очнись! Иначе будет поздно!
— Да не ори на нее, истеричка, — выплюнул Олли, — похоже, она решила выйти замуж и милостиво подарить отвоеванные потом и кровью земли Верховному. Кто мы такие, чтобы препятствовать главе клана Сизых, — и мужская версия шизофрении сложила руки на груди.
— Ты прав, это ее решение. В конце концов, не убьет же он ее сразу после свадьбы, — и женская версия села на подлокотник кресла, полностью расслабившись.
Вот значит, как! Не убьет, замуж возьмет, семейное счастье подарит. Они что, Верховного за божьего одуванчика держат? Да задушит прям у алтаря после поцелуя, подтверждающего брак, а может и во время него. В это я верю охотнее, чем в бред о счастливой семейной жизни и статусе соглавы.
Именно это отрезвило меня. Очнулась уже лежащей в спальне на парне дроу с красивыми рыжими волосами, выцеловывая его шею перед укусом, а Верховный, чтоб кровь в горле у него свернулась, медленно снимал с моих рук уже расстегнутую блузу, оголяя спину и касаясь языком позвоночника между лопаток.
О Рах! Как же мне хотелось цапнуть этого темного и больше ни о чем не думать, но руки на талии, медленно расстегивающие брюки, и губы, все ощутимее целующие шею, вернули разум мгновенно.
Ну и наглец! Одурманил меня! Вот только вампиру невдомек, что у меня и так не все дома. Точнее, есть лишние личности — два незваных гостя, без прописки в моей голове. Они-то и спасли от необдуманного поступка.
— Убери руки, Рэйнард, — прошипела себе за спину, приподнявшись над растерянным дроу, что ожидал блаженства от укуса, а не холод от разлуки с женским телом.
— Хорошо, сладкая. Только мои губы, зубы и язык, — что он поспешил наглядно продемонстрировать.
Руки исчезли с талии, меня перевернули, а поплывший дроу с удовольствием прижал мою спину к своей груди, лишая возможности двигаться. Кажется, меня не поняли. Только я хотела выругаться, как глава клана Альдэгрэ наклонился над моим животом и зубами начал стягивать не нужную одежду с бедер.
— Ашарас! — ругнулась, но не была услышана.
Мягкие, теплые поцелуи в живот, кончик языка танцует по краю нижнего белья, и я понимаю, пора бить. Точнее, выбивать всю ту дурь, что развеял по своим покоям Верховный, и которой, по всей видимости, сам надышался.
Коленом под дых вампиру, локтем туда же дроу. Руки сзади отпустили, тело сверху — навалилось. Не теряя времени, оттолкнула Верховного от себя и встала. На удивление, вампир не упал, а только отошел на пару шагов от кровати, на которой чуть не случилась так горячо поминаемая Шутом вакханалия.
С настороженностью косясь на мужчин, начала оперативно облачать свое тело в валяющиеся то тут, то там вещи. Проигнорировала три оторванные пуговицы на вороте блузки, что теперь открывала все мое декольте, и накинула сверху приталенный пиджак с короткой амазонкой позади. Все, я готова гневаться.
— Мне одеться дашь, фиалка? Или начнешь орать сразу? — ровно, будто и не восстанавливал минуту назад сбитое дыхание, уточнил Рэйнард.
— Ты меня не смущаешь, но лучше оденься, — решила не испытывать мой организм на прочность, при том, что дурман все еще не выветрился.
А этим стоит заняться в первую очередь. Пока блондин приводил себя в надлежащий вид, попутно сверкая на меня серебряным взглядом, я открыла настежь окна во всех покоях и села в гостиной. Спустя две минуты оба мужчины вышли из спальни вполне прилично одетыми. Темного эльфа я проводила уничижительным взглядом, от чего его карамельная кожа пошла пятнами, и он поспешил ретироваться из комнат правителя. Теперь эта особь будет обходить меня десятой дорогой.
— Зря ты так. Они достаточно редкая и вкусная раса, чтобы отказываться от их крови, — приземляясь в кресло напротив меня, хрипло заговорил Верховный. Ну да, до этого говорило его тело, вот теперь и хрипит.
— У меня есть прекрасный донор дроу. В остальных не нуждаюсь, — жестко оборвала любые попытки вернуться к обсуждению питания.
— Все так же не ешь в моем доме, северная моя, — вздохнул вампир.
— Придерживаюсь диеты, и как оказалось, не зря, — я обвела руками все еще слегка затуманенную возбуждающими парами комнату.
— Вот только не надо строить из себя обиженную невинность. В прошлый раз твои демоны мне половину охраны на тот свет отправили.
— Ты хотел меня изнасиловать! — не смогла стерпеть наглого обвинения.
— Я хотел на тебе жениться, — поправил меня вампир.
— Странный способ выбрал, — ехидно оскалилась на Верховного.
— В твоем случае, самый верный, — тихо сказал мужчина, а у меня все внутри перевернулось.
— Но как?
Я не верила свои ушам. Как он узнал эту тайну. Никто не мог ему рассказать. Если только…
— Да, сладкая. Гарзиф связывался со мной много раз. Я не дал ему разрешение забрать тебя, — он мягко улыбнулся, — главу сильнейшего клана, после моего, никто не может увезти без ее на то согласия.
— И он не пошел на Аш войной? — я была сильно удивлена.
— Ты создала это королевство и укрепила его. Пойди демоны на нас войной, понесли бы серьезные потери. Проще выкрасть нужную им вампиршу, чем вступать в открытую конфронтацию.
Он говорил, а в моей голове все становилось на свои места. Вот почему не было поисковых отрядов, вот почему нападения были столь редко. Верховный защищал меня и свою страну.
— Почему не сдал меня, понятно. Без моей поддержки тебя быстро склевали бы остальные главы кланов, но зачем стремился убить? — и я внимательно посмотрела в серебро напротив.
— Не давал тебе расслабиться. Ежегодные покушения, знаешь ли, держат в тонусе, — и он лениво откинулся на спинку кресла.
— А если бы убили? — зло зашипела на интригана.
— Тебя-то? Пф-ф-ф, не смеши мой клан. С более чем сотней демонов на службе к тебе и смерть пришла бы только после приглашения, — и он тихо рассмеялся.