Но теперь, с учетом роста металлургии и появления прожорливых пароходов, необходимо отказаться от древесного угля и перейти к добыче каменного. Иначе они вырубят весь лес в окрестностях Санкт-Питербурга и создадут большой дефицит древесного топлива для нааселения. Нет, надо вводить в эксплуатацию одну, а со временем несколько угольных шахт и везде, где это возможно, вводить в действие каменный уголь.
Потом узнал дотошно положение с техникой в мире – доросли! Пусть примитивные и допотопные, но уже существуют в самых передовых странах.
Через два месяца заказ будет выполнен, благо верфи сейчас свободны, а доски и бревна под стропила поставляет он, Дмитрий и здесь задержек не будет.
По его приказанию, отряд разделялся на три части. Одна часть оставалась собирать из взятых материалов различные сооружения для обогащении и плавки медной руды.
Кроме головного корабля, для запаса приказал построить еще один. И заготовить десяток барж – низких, для рек сойдет, зато пузатых, вместительных. По девять-десять тонн грузов.
Машин, правда, еще дееспособных нет, но его мастеровых, к удивлению Дмитрия, учили добротно и почти не прятали секреты из полученной техники. Деньги, что ли какие отрабатывали?
В общем, трое его людей могли работать практически самостоятельно, знай только оплачивай хорошие деньги за сырье и детали да руководи процессом. Ведь они не знали, какой будет готовый результат, а он прекрасно представлял.
– Да что ты понимаешь в яблочной настойке…, - начал Меньшиков, оскорбленный в лучших чувствах.
Утро начало рано. Пошел дождь и пришлось, хочешь не хочешь, прекращать сон, разжигать костры и сушить одежду.
Все, как и показано в учебнике истории.
Кажется, проблемы металла на несколько десятков лет у них в Санкт-Петербурге будет не очень актуальна.
Нет, человечество уже знало о каменноугольном топливе. В той же Англии его и добывали активно и широко использовали. Но то в небольшом государстве.
Один из членов отряда загудел из большого рога. Гул раздался на все окрестности. Мобильный звонок ХVIII века.
Надо оприходовать имеющуюся железную руду, превратить железо и небольшую часть чугуна в сталь и доказать царю, что здешний питерский металл лучше шведского. И нечего напрягать контрабандистов. Пусть покупает у него, а не иностранцев. Вот тогда его планы будут по черной металлургии выполнены полностью.
Серебра еще в России не нашли, а из имеющихся метаппов медь при переработке давала наибольшую прибыль.
Не вышло. Дмитрий был слишком правдив.
Строители быстро построили основу домов, возведя стены и печки. Остальное хозяева, как могли, возводили сами.
Настроение спутников от этого сразу поднялось. Она еще больше улучшилось, когда Дмитрий вышел на небольшое месторождение. Люди с уважение смотрели на своего предводителя. С таким человеком и они поднимутся в глазах царя, и не будут понапрасну мучиться.
– Земли хватит?
Дождь прекратился только после обеда. То ли мрачные тучи исчерпали свои запасы, то ли они покинули эпицентр дождливой погоды, но спытание водой прекратилось. Жаркие летние солнечные лучи принялись сушить одежду, людей и лошадей.
Пришлось объяснять, за одним растолковывать значение обширной каюты задней части корабля, которая у него обозначалось, как машинное помещение. Показал им чертежи, приказал делать строго по ним без каких-либо отговорок.
Уголь будут отправлять в два направления: на место плавки в мешках на лошадях и на судах в Санкт-Петербург. На суда они будут наваливать под силой тяжести по желобам.
Что поделать. Он, конечно, не разорится, но вообще большое зеленое и пупырчатое его изрядно придавливало. Несколько тысяч человек не приносят прибыли, а, наоборот, сидят у него на шее. Не дело это.
Но прошлой осенью прибыли. Благодаря медленным темпам, никто не умер, даже старики и дети. И уже почти год приспосабливались к жизни в городе. Построили целую улицу домов. Первоначально новички хотели устроится в землянках, но Дмитрий, предвидя холодную погоду зимой и промозглую погоду летом, прислал строителей с различными стройматериалами.
– Ну давай, – поднял Петр свою стаканчик, – мужик ты не простой, я вижу, и колюч до неприличия. Ну да и я не девка. Ты главное работай, а за мной не пропадет!
Вытащил третий стаканчик, поздоровался с Дмитрием, как всегда. Разлил водку. Петр выпил торопливо первым. Крякнул неодобрительно.
Сказал и замер. Ну, сейчас царь может и в морду ему въехать, мало не покажется!
Глава 11
Надо было торопиться. Очень-очень. К концу лета обещали (практически угрожали) приехать Даша и Александр Хилковы. Дочь и отец, самые близкие к Дмитрию люди не только в ХVIII, но и в ХХI веке.
Александру ехать сюда особой нужды не было. Санкт-Петербург он не долюбливал, хотя и смирился с ним, Дмитрия видел и уровень его дела оценил.
Под этим настроением он прошел быстро и сердито в один из цехов, где стояла большая домна. Мастеровые и одновременно его крепостные, как и подлежит современникам ХVIII века, заробели, засуетились, быстренько забрали с голов уборы. Барин же сердится.
Дмитрий поощрительно посмотрел на Андрея, улыбаясь, спросил:
Ну, раз пришли, почему бы не говорить.
Вместо этого он протянул Андрею кошелек с серебром:
При виде хозяина англичане оживились, отложили еду и питье.
По скромной советской традиции он полагал, что семейная пара спит вместе.
Дмитрий в обличии Саши в ХХI веке был страшным книголюбом даже в условиях ощутимого недостатка денег. В XVIII веке денег у него набралось гораздо больше, правда, предложения оказалось куда меньше. Ничего. Его специальные агенты еврей Изарх Шмульевич и купец Ворсунька (оба имена – самоназвания, то есть, как себя сами называют) набрали много рукописных книг в России и тысячи печатных книг в Англии. Поэтому, уложенные в книжные полки, специально сколоченные плотниками, они создавали солидное впечатление. Помимо этого в библиотеку было накуплено много оружия (мушкеты, пистолеты, шпаги, палаши), инструменты и западного оборудования (буссоль, астролябия, компас и еще на что агенты сумели наткнуться).
Дмитрий уже не говорил казначею о контроле и воровстве. Один раз тот был пойман, несильно бит в воспитательных целях и предупрежден, что второй раз он с ним говорить не будет – с треском выдвинет с должности. А поскольку тоже был из крепостных, то свое будущее представлял четко и очень черно. И потому старался нагло не воровать.
– Хорошо, – кивнул Дмитрий. О впечатлениях он узнает от самих сиятельств. И как дорого, и как много, и на фига все это надо.
Все путешествие на корабле шел дождь, было промозгло, около +5. Дмитрий, активно проводивший последние несколько дней, все это не видел. Он отсыпался и отъедался, по настоящему готовый к работе только у Санкт-Петербурга.
Он молча прошел, хотя и был доволен. Осмотрел внутренности дома. Кабинет хозяина…, столовая…, большой парадный зал…, мужской и женский туалеты (особо посмотрел – сантехника, как и хотел). На втором этаже спальни хозяина и хозяйки.
– Почти, как по англицки, – оценил он спокойно и Дмитрий почти решил сделать в его личном доме в Санкт-Петербурге. Разумеется, если Даша согласится.
Княжна с помощью слуг завезла много своего имущества, но сами они там не устроились. Сказали, что дом еще совсем новый, первым должен появится хозяин, обжиться в нем, а там и они.
Корабль причалил к берегу. Дмитрия сразу же в порту охватили дела. Требовалось завершить финансовые дела по предыдущему заказу в верфи заказать новые корабли под пароходы и дополнительные баржи. Надо, хотя бы на пять минут, заехать на железоделательный завод, посмотреть, как проведена варка железа и стали, оценить, как идет строительство, как приживаются растения в только что открытом аптекарском огороде, как идут хозяйства у крестьян и у хозяйства барина.
– Где можно опробовать? – поинтересовался он медленно у мастеровых, чтобы те поняли.
Нет, народ разочаровано расселся. Раз барину очень некогда, они подождут. Только разговорчивый парень Андрей, оставленный в Санкт-Петербурге специально, на случай, если вдруг Даша приедет раньше. да мастеровые с машиной притулились скромно, но с достоинством. С этими придется поговорить.
Ну, понятно, какой настоящий мужчина удержится не попробовать клинок, если его ему дадут посмотреть.
Молча протянул руку слуге. Сметливый, тот понял, что от него хотят. Положил на руку тяжелый кошель с мелочью.
Оп-па, не зря зашел:
– Била? – прямо спросил он.
Последней для осмотра была библиотека. Или, точнее, библиотека и кунсткамера, как именовались в это время музеи.
Но княжна Даша так была изумлена, так невосприимчива к веяниям будущего мужа, что Дмитрий сдался. Пусть будет две спальни. Места хватает, расходов много не потребует. А спать будут вместе, если захочется любовных ласк или просто тепла друг друга. Зато будут меньше ругаться.
– Задерживают, – прошелестело среди мастеровых.
А женихов здесь уйма. И все молодые, желающие жениться, красивые и перспективных в плане богатства и карьеры. А она почти красива и очень породиста!
Дмитрий таких способностей не имел, а потому торопился. Отправь на телеге слиток, он поехал на лошади практически на галопе, но через завод.
На всякий случай, взял доверенного слугу с мелкими деньгами – копеечками. В совокупности он не был на заводе целый месяц. Всяко деньги понадобятся.
Строители постарались в полной мере выполнить его инструкции. И теперь дом сверкал крышей из белого железа, радовал добротным обшивочным тесом. У крыльца всех приезжающих встречали двухметровые медведи, вытесанные из итальянского мрамора. Специально заказывал.
Отошли с глаз долой. Мастеровые познакомили с новостями. Денег им, конечно, было надо. Нужно было заплатить за металл, необходимо оплатить работу кузнецов. Неплохо бы и им самим оплатить, они уже три недели деньги не видят.
Он спрятал кошелек в поясе и преданно глянул на хозяина.
– Ладно. А напомни-ка мне, в доме моя одежда уже есть?
Некогда, ну их, просто будут болтать и тратить время, которого и так нет.
Осталось подождать, пока подвезут бархат из Лиона, да мягкую мебель из Парижа. И, пожалуй, оставшиеся мелочи можно оставить Даше. С ее-то неугомонном характером и попадающим во все скромные места носом!
В общем, они купили одну модернизированную машины с правом ее копировать за двести тысяч фунтов стерлингов. Не дорого для англичан, а для Дмитрия достаточно прилично. С тем пока и разошлись. Машину они возьмут с привозом денег.
Андрею приказал ждать его около дома, а сам направился к гаражу – в сущности, обычную крестьянскую избу, где хранилась необходимая техника. Когда надо будет вытаскивать машину, придется разбирать одну из стен. Очень уж скромная дверь.
– Сегодня мне очень некогда, – громко объявил он, – если что-то срочное – приходите завтра.
Зря. Дмитрий вытащил из кошеля три рубля, буквально впечатал их в ладонь плавильщика:
– Ах ты! – начал он ругать казначея, но тут же заткнулся, вспомнив, что тот говорил именно о таком случае. Государству нужны было много денег и оно часто вводило новые налоги, которые нужно платить немедленно.
– Что еще делали его светлости?
– Хотя, – уверял мастеровой, – никто не говорил немцам о проводимой работе. Немцами называли в это время всех европейцев, так что речь шла именно об англичанах.
Вечером должны приехать к царю на ассамблею – тот пригласил. Покамест все.
Библиотека заворожила его самого, посмотрел книги, погладил нравящийся ему пистолет, повздыхал по инвентарю. Посидеть бы здесь, да некогда.
– Благодарствую, барин. Синяки сами заживут, водки я не особый любитель. Зато у меня есть подружка Катька. Ох, и обрадуется она деньгам! Ну и мне, конечно.
Время поджимало – приходило время ассамблеи, и Петру очень не нравилось опоздание (мягко говоря). Надо было очень исхитрится, чтобы прошмыгнуть мимо монарха, не получив от него язвительного замечания, а затем и коленом под зад кубарем с собрания.
Он слушал Андрея и понимал, что это явно не Маша, женившись на ней, он резко изменит свою жизнь. С другой стороны, это же свадьба, а княгиня Даша не наложница. Так чего же он еще хочет?
Проблема оказалась не столь простой, но все-таки разрешимой. Всего лишь три часа, а потом еще вручать семнадцать рублей серебром. Кое-что удалось дать материалом – чугун, например, или медь, но большинство узлов собрали из готовых деталей и тут уже не сэономишь.
Парень нехотя кивнул. Гордый еще, молодой.
А так он пришел. Дальше курительная с принудительной вытяжкой. Единственное техническое нововведение во всем доме, кроме сантехники.
Идиоты, что стоит, так еще плавку запорют!
Библиотекой Дмитрий хотел привлечь царя, поэтому еще до строительства тренировался в работе инструментов, стрельбе и обслуживании огнестрельного оружия, смазке и затачивании клинком. И поставил здесь специального слугу – библиотекаря. Убирать пыль, держать в работоспособном состоянии технику. Ну и, разумеется, читать и работать.
– Жалованье не задерживают?
– Его светлости посмотрели ваш жилой дом. Пока вы ездили в поисках руд, его почти достроили. Остались мелочи. Да еще надо завести мебель и лопоть. И можно жить.
Дмитрий внимательно посмотрел на них. Не стали чураться, посылать слуг. Перед ним был Чарльз Витворт – новоявленный посол Англии в России. А его спутник, похоже, по внешнему виду, был переводчик и, одновременно телохранитель.
Сабля на вид ничего, а как в деле? Хотя, солдатский вид, слишком уж простоват.
– Возьми. Здесь хватит на лекарства и на угощение в трактире.
А сам в последний раз посмотрел паровую машину. Видоизмененный насос, из-за которого не получалось наладить машину, он при помощи мастеровых наладил. Теперь работает. Пусть, пока он разговаривает с английскими негоциантами, мастеровые прямо при них пустят всю машину.
Прошел в комнату. Англичане, не чураясь, угощались ликером и закусывали сушеным мясом.
«Огородники, наверное, в восторге, – недовольно подумал Дмитрий, – только я не овощ. Нечего меня поливать. И зонтов в России еще очень мало».
С этими черными мыслями, он начал торопить людей, нервничая. И сделал почти чудо. Большой слиток меди был полностью слит в положенной форме через какую-то неделю. Все цепочка работала безукоризненно, давая продукцию на гора.
Вообще паровые машины в Англии делают, наверное, лет сто. Но как движители в машинах только начинают. И потому не все протекают нормально.
Дмитрий руководил созданием машины для собственного парохода. Но если получится, можно и заработать. Нет – не умрет.
Он быстро навел порядок, за одним поинтересовался, как идет металлургический процесс. Оказалось, к его крайнему удивлению, все нормально. При чем руду уже всю переработали в железо и чугун, а стали провели две успешные плавки. Сделали из них несколько экспериментальных клинков.
А вот если он не приду, это еще вопрос, простит ли. Возьмет и молча уедет. Или, еще проще и для него мучительнее, выйдет замуж на зла и из безысходности – совсем старуха!
– Злые приехали? – попытался угадать он.
– Невеста ваша и князь, ее отец, здесь были, откровенно удивлялись богатству, – сообщил библиотекарь, – княжна посмотрела аглицкие книжки, князь – оружие.
Сам Дмитрий ничуть не взволновался. Он, скорее, не понял бы, когда бы они не пришли. Ведь сообщал им он лично, с ремаркой, что готов за недорого продать. И вот он здесь, а они не пришли? Странно, они не хотят вытаскивать большие деньги из застрявшей в тупике машины.
– Государь издал указ о немедленном сборе нового налога, – виновато произнес тот, – на нас выпало 117 рублей. Пришлось отдать все живые деньги, в том числе и из жалованья. Недоимка будет еще хуже.
Пора было обратно в Санкт-Петербург, благо там у него накопилась масса дел и не только по металлургии.