– Я не думаю, что тебе интересны мои ассоциации, – отмахнулся парень. – Я не хотел, чтобы ты знала, но твой Бейбарсов был этой ночью в том же парке. Он зачем-то встречался с кромешниками. О чем они говорили, я не знаю – моих сил не хватило, чтобы подслушать, зато у меня получилось их спугнуть. Бедняжкам оказалось достаточно одного напоминания о бывшей власти Лели и ее матери.
– А Дара и остальные? Они могут узнать?
– Если только Глеб сам расскажет. Мы не умеем подзеркаливать. Хотя между собой мы можем общаться мысленно.
– Наверняка это связано с Шапкой.
– Шапка Мономаха? – удивился Дима.
– Навьи решили, что она у Глеба, – сказала некромагиня. – Ты что-то о ней знаешь?
Блазень усмехнулся.
– Она могла бы вернуть Лелю к жизни.
Жанна непонимающе на него посмотрела.
– В Шапке Мономаха заключены силы языческих богов. Не всех и не полностью, но их хватит для того, чтобы оживить одного из них.
– А если за ней приходили первомертвецы, то за ней, получается, охотится Марена? – Аббатикова почувствовала себя неуютно. Вроде бы и потенциальная покровительница, но что станет с миром, в котором царит Смерть?
– Скорее всего, – согласился Дима. – В наших интересах, чтобы Марена осталась ни с чем, не так ли?
– А эти силы может забрать себе человек? Чтобы стать магом?
– Нет. Бейбарсову глупо на это рассчитывать, божественные силы никогда не будут служить обычному смертному.
Некромагиня разочарованно вздохнула, сворачиваясь клубочком на диване. Она до сих пор еще надеялась, что есть шанс вернуть Глебу его былое могущество.
– Мы можем попробовать найти Шапку сами, – предложил блазень.
– Мы это сделаем, – выдохнула Аббатикова.
– Как хочешь, – покладисто кивнул парень.
Уже засыпая, Жанна вспомнила, что же еще насторожило ее в диалоге с берегинями.
– А благодаря чему Дара стала верховной?
– Я назвал ее своей невестой, – признался Дима. – Спи теперь, проснешься, посмотрим, что мы будем делать дальше…
«Тоже мне друг, – обиженно подумала Жанна. – То чуть ли не в любви признается, то другой женихом оказывается», – додумать мысль она не успела, окончательно отключившись.
Блазень некоторое время посидел с некромагиней, наблюдая за ней, потом поднялся и покинул квартиру. Он спешил: у него были незавершенные дела в этом мире.
Комментарий к Глава 10
Про жену Игоря, Дину Ратникову, есть мини: https://ficbook.net/readfic/4536579
========== Глава 11 ==========
We are like mourners when they stand and cry
At open grave in wind and rain.
Yes, it is death. But you shall rise again
Your sun return to this benighted sky.
Satyrian
– Он медлит.
– Возможно, задание слишком сложно для него.
– Нет. Его промедление намеренно. Этот некромаг в первую очередь думает о себе.
– Все люди думают только о себе. Мы служим Хозяйке.
– Его надо подогнать.
– Вокруг него вьются берегини, они сразу же забьют тревогу.
– Если успеть, они его не остановят. Пусть выпьет кое-что… Берегини не выведут яд из его крови.
– Зато они могут поставить барьер вокруг него!
– Появившись, Шапка сама нас позовет. Берегини не будут ей помехой.
– Ты уверена?
– Да. Возьми это и заставь его выпить. Я предоставлю тебе шанс.
– Да будет так.
Приглашение на день рождения Оли свалилось на Бейбарсова совершенно неожиданно в самом прямом смысле слова. Записочка, написанная крупным округлым почерком, стукнула его по голове и приземлилась на парту во время одной из лекций. Покосившись на преподавателя (тот отличался нетерпимостью к переговорам на его занятиях, будь они устными или письменными), Глеб развернул тетрадный листок.
– А меня не позвала, значит? – почти неслышно прошелестела Настя, заглядывая ему под локоть. Ее обычно безразличные глаза вспыхнули обидой, как оказалось, преждевременной.
Спустя мгновение такое же послание познакомилось и с ее макушкой.
– А просто передать нельзя, – фыркнула она уже более миролюбиво.
– Дёмина! – рявкнул преподаватель. – Выйдите из аудитории и там общайтесь, здесь вам не клуб благородных девиц!
Настя вздохнула, закатив глаза. Спорить с этим лектором было бесполезно, поэтому она быстро сгребла свои вещи и, подхватив сумку, вышла из кабинета, напоследок шепнув Бейбарсову, что подождет его в холле на первом этаже.
Бывший некромаг никак не отреагировал на слова своей девушки, продолжая конспектировать лекцию. В последнее время он вообще с трудом заставлял себя сосредотачиваться на людях и их мыслях, гораздо больше его интересовало собственное состояние. Ни на какие дни рождения идти не хотелось, даже о собственном, грозившем случиться через полторы недели, не думалось.
Шапка Мономаха. Источник силы. Если найти, то снова можно будет жить только для себя, не оглядываясь на окружающих. Идти по головам к своим целям. Добиваться исполнения любой прихоти. Быть центром мира, диктовать ему свои желания. Наказать тех, кто заставил его ползать, когда его судьба – летать.
Рука дрогнула, разрывая бумагу. Поморщившись, Бейбарсов вырвал испорченный тетрадный лист и, скомкав его, засунул в парту. Если все пойдет так, как он задумал, ему больше не понадобятся дурацкие лекции.
Одна беда – он никак не мог понять, чем же Шапка стала сейчас и как ее заставить активироваться. Если Марена чуяла, что она где-то рядом с ним, значит, так оно и было – не может же богиня промахнуться мимо собственной силы; но сама Шапка, обладая зачатками разума, похоже, не слишком желала воссоединиться с законной хозяйкой. «Ну же, глупый головной убор, прояви себя! Я не отдам тебя никому», – повторял про себя Бейбарсов. Состояние погони за то и дело ускользающей жертвой, превращающейся в идею-фикс, было ему слишком хорошо знакомо. И, тем не менее, он не мог не получать от этого удовольствие.
Пара закончилась, и студенты гудящим потоком вылились в коридор. Глеб быстро затерялся в толпе, отрываясь от своих слишком настырных подруг, заметил в дверях одной из аудиторий Серёгичева. Преподаватель махнул ему рукой, прося подождать; одновременно с этим откуда-то вынырнула Настя и вцепилась в его локоть.
– Меня Сергей Юрьевич хочет, – процедил Бейбарсов, стряхивая пальцы Дёминой. – Давай позже?
– Я только спросить хотела, пойдешь ли ты к Оле, – улыбнулась Настя, ничуть не обижаясь на его тон.
– Пойду, – кивнул бывший некромаг быстрее, чем понял, на что согласился.
– Замечательно! – девушка быстро поцеловала его в щеку. – Там завтра и увидимся. До встречи!
Серёгичев уже подходил к ним, и Настя, избегая преподавателя из-за своих прогулов, поспешила исчезнуть. Что Бейбарсову в ней нравилось – так это то, что она не стремилась виснуть на нем при людях, доказывая право собственности. Зато когда они оставались наедине, она льнула к нему, заглядывала в глаза и охотно отвечала на поцелуи.
– Здравствуйте, Глеб, – Сергей Юрьевич протянул ладонь для рукопожатия. – Хм, качаетесь?
– По-прежнему могилы копаю, – не удержался бывший некромаг, вспоминая, как пошутил в первый день обучения в институте. На самом деле, он действительно вплотную занялся своей физической подготовкой, когда зеркало в ванной отразило то, чего не должно было быть в районе живота. А там за качанием пресса пришлись кстати и подтягивания на турнике. – Вы по поводу домашнего задания?
– Да. То есть… – преподаватель как-то странно замялся. – Нет.
– А что тогда?
– Скажите, вы завтра свободны?
Глеб недоуменно посмотрел на Серёгичева. Нет, ну на свидание он его вряд ли пригласит, скорее на какой-нибудь очередной мастер-класс или никому не нужную выставку никому не известного заезжего художника.
– К сожалению, нет, – ответил Бейбарсов.
– Жаль, – преподаватель поджал губы: уж каким-каким, а огорченным он точно не выглядел.
– Что-то важное? – на всякий случай поинтересовался бывший некромаг.
– Нет, – отмахнулся Сергей Юрьевич. – Ну, удачного вам дня.
Глеб проследил за его удаляющейся широкой спиной. Что-то Серёгичев не договаривал, в очередной раз слишком подозрительно себя вел. «Верну силу – приду в гости», – подумал Бейбарсов. И дело было не столько в праздном любопытстве, сколько в ущемленной гордости – над ним словно бы издевались, а он никак не мог ответить достойно.
Оля жила на первом этаже сталинки в двухкомнатной квартире. Потолки в доме были такие, что впору было заниматься прыжками в высоту, а комнаты размером вызывали желание построить там бассейн. Родители Оли отличались крайне современными взглядами на жизнь, так что квартира была обставлена в минималистическом стиле по принципу «меньше мебели, больше пространства для спорта». В той комнате, что была побольше, даже пристроился уголок с турником, канатом и шведской стенкой.
Оглядывая все это великолепие, Бейбарсов невольно задался вопросом – а как же тогда Оля смогла отъесться до своих габаритов, если в ее семье провести день без физической нагрузки считалось святотатством?
Что касается самого празднования, то именинница сильно сэкономила на еде, чтобы накупить немереное количество спиртного. Судя по разноцветной шеренге бутылок, Оля смела весь ассортимент винно-водочного отдела ближайшего магазина. Перед бравыми алкогольными солдатами сиротливо пристроились три коробки пиццы.
– О, а давайте свечки в «гавайскую» воткнем! – бодро предложила Настя, увидев единственное угощение. – Сколько тебе лет, сокровище ты наше? – она выгребла из сумки заранее приготовленные праздничные свечи.
– Женщин неприлично спрашивать! – шутливо возмутилась Оля.
– Я не о твоей личной жизни спросила, но спасибо за информацию, – Дёмина прямо-таки лучилась ехидностью.
– Семнадцать ей, – подсказала всезнайка Надя.
– Предатели в наших рядах! – возопила Марина, пытаясь удушить отличницу, но та ловко подставила ей подножку.
Глеб едва успел подхватить падающую девушку.
Девчонки дружно засмеялись, даже чуть не расквасившая нос Марина присоединилась к общему веселью. Бейбарсов осторожно поставил ее на ноги и отошел на пару шагов. Зачем он пришел, он не знал. Веселиться не хотелось, пить – тем более. Будь настроение получше, он бы, может быть, и заставил себя вести соответствующе обстановке, но сейчас слишком много мыслей топталось в его голове и создавало там невообразимый бардак.
– Милый, не кисни, – Настя протянула ему стакан с вермутом. – Ты зачем такой загруженный? Серёгичев, что ли, закидал заданиями?
– Нет, – бывший некромаг неопределенно дернул плечом, но напиток все-таки взял. – Не обращай внимание.
– А Дашка с Викой не смогли прийти, – сменила тему Дёмина, сообразив, что расспрашивать Глеба о нем самом бесполезно. – У Вики ее кактус, а Дашка все еще на меня обижается. Странная она какая-то…
– Она меня нарисовать хотела, – почему-то вспомнил Бейбарсов.
– Да? – Настя напряглась. – И ты согласился?
Глеб недоуменно на нее посмотрел, глотнул вермута, поморщился. Вкус алкоголя ему не нравился, единственным исключением было красное вино, к которому он привык в землянке старухи (и от которого пришлось срочно отвыкать в Тибидохсе с его местами строгими правилами), а уж дешевый вермут мог порадовать только заядлого пьяницу. «Она ревнует? К Даше?» – мелькнула удивленная мысль.
– Согласился, – Бейбарсов сказал это только затем, чтобы понаблюдать за реакцией девушки.
Та отвела взгляд, уставилась в стену. Ей явно не понравился его ответ, словно бы он не попозировать пообещал, а предложил Даре встречаться. Бывший некромаг хотел уже напрямую поинтересоваться, что такого преступного он совершил, но тут очень невовремя (или наоборот, как раз вовремя) Оля сообразила, что до сих пор никто не произнес тост в ее честь.
– Именинница негодует! – сообщила она как обычно громко, оповестив заодно соседей и случайно проходивших мимо окон людей.
– Качайтесь, молодой человек, и будет вам счастье! – высунувшись в форточку, посоветовала Марина парнишке лет тринадцати, некстати прогуливавшемуся в опасной близости от гнездовья любительницы богатырского размаха плеч.
Надя дернула ее за лодыжку, призывая к порядку, и брюнетке пришлось вернуться в комнату, снова усаживаясь на широком подоконнике.
– Тост? – она захлопала ресницами за стеклами очков. – Это мы завсегда! Оленька! – начала она и вдруг замолчала с крайне задумчивым видом, уставившись в потолок. – А почему там таракан ползет?..
Оля обиженно топнула ногой.
– Прости, – широко улыбнулась Марина. – Я желаю тебе, дорогая подружка, чтобы все твои планы всегда сбывались! Гип-гип ура! – и она бодро опрокинула бокал шампанского, не дождавшись, пока с ней чокнутся остальные.
– М-да уж, мастер красноречия, – тихо фыркнула Настя. – Кажется, у краткости была еще одна сестренка, только по отцовской линии…
Бейбарсов пожал плечами. Ему было откровенно наплевать.
Празднование покатилось по излюбленной скучной колее всех днерожденных отмечаний. Кто-то шутил, кто-то громко смеялся, кто-то успел съесть практически всю пиццу (тайна фигуры Оли была раскрыта), кто-то молча цедил вермут. Последним и оказался бывший некромаг, оккупировавший диван. Настя устроилась рядом, положив голову ему на колени, а ноги закинув на стену. Она рассказывала что-то о Серёгичеве, то и дело рисуя пальцами в воздухе странные картины, призванные подтвердить ее истории.
– А еще он встречался со студенткой. Говорят, его видели целующимся с ней в кафе… – Дёмина хихикнула, небрежными штрихами изображая идиллическую сценку.
– Завидуешь? – подначила ее Марина.
– Я молчу, у кого все тетради в его портретах… – Настя опустила ноги и перевернулась на бок, свешивая одну руку до пола. – Что мне до Сереженьки, когда у меня Глеб есть…
Надя издала странный звук, что-то среднее между смешком и всхлипом, и поспешно спряталась за двухлитровой бутылкой неизвестного происхождения.
– А у кого-то вообще вместо личной жизни сплошные книжки и карандаши с кисточками! – парировала Оля, не разбираясь, какая именно часть Настиного высказывания вызвала такую реакцию отличницы.
– А пицца закончилась? – огорченно поинтересовалась Дёмина.
– Можно еще заказать, – великодушно предложила именинница. – Или сходить в магазин за чем-нибудь другим.
– Голосую за магазин! – Марина даже слезла с подоконника ради такого случая. – Только одна я не пойду.
– Давай я с тобой, – совершенно неожиданно для всех присутствующих вызвалась Надя: все давно уже заметили, что главная брюнетка их компании действует на главную блондинку как неграмотный человек на излишне увлеченного филолога.
Оля пошла закрывать дверь за добровольцами, и Настя, воспользовавшись тем, что они с Глебом остались наедине, быстро поцеловала его.
– Тебе с нами совсем скучно? – спросила она тихо.
– Вам без меня было бы лучше, – согласился Бейбарсов.
– Мне с тобой всегда хорошо, – Дёмина потянулась, забрала у бывшего некромага стакан, уткнулась носом в плечо.
– Не надо, – он отстранился. – Оля сейчас вернется.
– Не думаю…
Девушка коснулась губами его шеи, ловкие пальцы нашарили пуговицы рубашки и начали ее расстегивать. Бейбарсов дернулся, пытаясь мягко остановить Настю: он еще не настолько разозлился, чтобы просто оттолкнуть ее, но раздражение уже зарождалось где-то внутри.
– Прекрати, – твердо сказал он.
Настя словно и не слышала его. Закончив с рубашкой, она потянулась к молнии джинсов, не прекращая поцелуев.
Глеб поймал ее за запястье, отвел руку.
– Не стоит этого делать, – с нажимом повторил он.
– Почему? – Дёмина взглянула на него с обидой и непониманием. – Мы же с тобой встречаемся…
– И?
– И почему мы не можем…
– Потому что мы тут не одни, – свободной рукой бывший некромаг начал застегивать рубашку. – Это поймет и ребенок. Или ты страдаешь эксгибиционизмом?