Они шли организованно, почти что строем. Ракшасы. Красавчики, соблазнившие не одну земную царицу в древние времена и до сих пор покоряющие множество женских сердечек… те, кто меняет свой облик по желанию.
Синекожие, красноволосые, глаза с ромбовидным зрачком — весь вид их истинного обличия выдает в них чуждость этому миру. Откуда они пришли в наш мир не знает никто — даже демоны и ангелы. Уж если кому и известно — то только Создателю. Но он своими секретами ни с кем не делится.
Точно так же никому не известно, как они пришли. О них известно немногое — уж больно хорошо хранят они свои секреты, да и желающих выведать их, практически нет. Что может быть странно для кого-то несведущего. Но совсем не удивительно для знающих. Особо любопытствующие исчезали раньше, чем успевали что-то узнать. Все, что было известно о них достоверно — развитие техномагии на качественно высшем, чем у нас, уровне.
Они постоянно держатся обособленно от нашего мира, хотя и живут в нем уже долго… очень долго. Меня всегда манило узнать ответ на загадку их появления, но никто из родителей не приветствовал этот интерес. Даже наоборот, всячески предостерегал и пресекал.
Странно. Что они делают здесь?
Впереди своеобразной колонны шел высокий, довольно широкоплечий мужчина. Смуглая с легким синеватым отливом кожа, восточные черты лица, немного пухловатые губы и глаза… большие, влажные, опушенные черными густыми ресницами. Удивительно красивые… и ужасно холодные. Каштановые слегка волнистые волосы завершали облик.
Я так и застыла, ошарашенно рассматривая их, пока не заметила, насколько презрительным был брошенный на меня взгляд их предводителя. Ничего лучшего нельзя было придумать, чтобы привести меня в чувство.
Прищурившись и непроизвольно скривив неприязненно мордочку, оглядела их еще раз, фыркнула и… не дожидаясь пока они хотя бы дойдут до дверей моего кабинета, зашла с Гаапом внутрь и спокойно прикрыла дверь.
Хлопать ею от негодования не видела смысла. Показательная демонстрация моего полного равнодушия к ним, послужит самым лучшим ответом на их презрение. Раз уж меня по началу, не разобравшись, записали в свои недалекие поклонницы — то они сильно ошиблись. И если в первый момент вызвали чисто эстетическое чувство восхищения прекрасным, то потом все это исчезло в момент под холодными каплями их чувства собственного превосходства. Отрезвляет лучше любого холодного душа.
Нет, эти кадры мне стали совсем неинтересны. И вовсе не потому, что всю такую меня — дочь повелителя АДа презрели, нет. От иллюзий статусного превосходства и высокомерия мама с бабушкой избавили меня с сестрами еще в глубоком детстве. И оказались правы. Возможно, по праву рождения по сравнению с другими и есть какие-то особые плюсы, но чаще всего гораздо больше минусов. Так что, тщеславие это не мое, однозначно.
Раздражение вызвало само отношение к окружающим — сомневаюсь, что со мной были бы настолько не любезны, знай они, кто оказался у них на пути. То есть изначально становилось понятно, что такое отношение свойственно проявлять ко всем окружающим, не входящим в особый круг.
Злость уже совершенно покинула меня, а сознание выбросило недавний инцидент, как что-то незначительное. Как произошедшее событие, так и действующих лиц в этой мизансцене. И я опять погрузилась в отчеты курируемых мной групп.
Гаап, молчаливо отметив, что я уже совершенно спокойна и не собираюсь никуда бежать для того чтобы порвать на мелкие кусочки, тоже устроился в углу у входа. Там он устроил себе приличную берлогу, притащив откуда-то удобное кресло и столик-пуф, который в данный момент был завален кипой писем. Ну да, мой телохранитель, несмотря на свою теперешнюю «незавидную» роль (я бы с этим утверждением еще поспорила), все еще являлся владельцем приличного состояния и кучи недвижимости, которыми надо было управлять, так что мы оба были заняты делом. К сожалению, недолго.
Короткий стук в дверь и сразу же просунутая в приоткрытый проем голова Кроули, говорила о том, что нас хотели подловить на «горяченьком». Смешной. А еще и недальновидный. Пытаться обвинить нас перед Аграт в надуманных «преступлениях»… Я-то ладно — отомщу за пакость и забуду, а вот Гаап будет мстить долго, качественно и со вкусом. А самое главное — не факт, что столь же безобидно, как я. Судя по выходке с древним скандинавским копьем, этот демон всегда действует с размахом и на мелочи не разменивается.
— Латисия Асмодеевна, госпожа проректор ждет Вас у себя в кабинете, — кивнув в ответ, начала складывать разложенные на столе листы.
Спрашивать у этого индюка, зачем я понадобилась, не имело смысла — дураку ясно, что речь пойдет о неожиданных (или ожидаемых? Пока не знаю.) гостях.
Так, не дождавшись от меня нужной ему реакции, проректорский секретарь хлопнул дверью кабинетика. Ну да, опять не оправдала его надежд. Не начала выспрашивать у вездесущего помощника, в чем собственно дело.
Я оказалась права — в приемной демоницы сидели ракшасы. Почти все, судя по всему, и предводитель в кабинете Аграт. Напрягают меня все эти телодвижения синерожих. Молчали-молчали и тут вдруг — бац! Явились!
Войти мне первой не дали — Гаап придержал за руку, первым вошел и внимательно осмотрелся. Ой, чувствую, влетит мне еще от начальницы за такое показательное выступление собственной охраны, ага. Удивительно, но ничего большего кроме насмешливо-кривоватой усмешки я от хозяйки кабинета не удостоилась. Зато получила немного ошарашенно-раздражительный взгляд от ее главного гостя. Минуту рассуждала на тему поведения демона, пока не сообразила, что тот просто соответствовал представлениям ракшаса о роли охраны титулованной особы. Мдя, у нас как-то со всеми этими статусными заморочками попроще будет — что-то не так и сразу в котел к рогатым девушкам, любительницам БДСМ с нижнего уровня.
Пришлось соответствовать и вплывать в кабинет павой, даже хвост решил себя вести прилично и не крутился ужом от любопытства вокруг ног. На работу я обычно не особо наряжалась, работать мне преподавателем здесь не светило, так что придерживаться строго дресскода не имело смысла. Черные, узкие джинсы, темно-зеленая футболка с ярким принтом пятачковой злобной морды сильно-рогатого черта в головном уборе коренных индейцев и томагавком в волосатой лапе и черные же кроссовки, вот и весь мой наряд, так сказать рабочая униформа, угу.
На миг у прибывшего красавчика на морде промелькнула легкая брезгливость, стоило ему только более пристально меня осмотреть. Я решила не отставать и тоже не особо радостным взглядом окинула внушительную фигуру в кресле для посетителей.
— Что этот делает здесь? — вопрос явно адресовался не мне, меня вообще начали воспринимать не иначе, как за мебель.
— «Этот» — моя охрана, приговоренная на ближайшие пятьдесят лет стать моей тенью.
Меня окинули более внимательным взглядом. Как будто рентгеном по телу прошлись, вдоль и поперек исследовав каждую складочку. Я уже подумала, что наконец смогла добиться своего и меня начали воспринимать чем-то большим чем пустое место… Ошиблась. Все также холодно ракшас повернулся после осмотра к демонице и сообщил:
— Я согласен, конечно, тут еще работать и работать, но… — мужская рука описала в воздухе неопределенный круговой жест, — она не безнадежна в какой-то степени. Звезд с неба не хватает… да нам и не нужно.
Я от негодования даже задохнулась. Да что вообще тут происходить?! Для чего я им нужна?! Это что, очередное папочкино шпионское задание?! Охмурить, соблазнить, оглушить, утопить и забыть?! Так я от прошлого еще не отошла! И вообще, я сейчас способна только на последних два пункта, начиная с умерщвления посредством утопления. Вот не нравятся мне все эти приключения а-ля Штирлиц на выезде!
Злость вперемешку с раздражением вновь всколыхнулись в душе уже совершенно по другому поводу. Убью! Всех! Сначала узнаю, что за чертовщина происходит вокруг, а потом убью!
Я себя совсем не узнавала. Никогда еще во мне не бушевали такие по силе эмоции. Казалось еще чуть-чуть и глаза, как у разъяренного быка, накроет красной пеленой. Стараясь все же себя сдерживать, сквозь зубы спросила:
— Аграт, что за игры?
— Я тут вообще не причем, — моя начальница в подтверждение своих слов подняла когтистые ручки ладошками вверх.
— А кто причем?
— Они, — бесцеремонный тычок в сторону сидящего рядом с ней гостя.
У того же на лице промелькнуло явное непонимание. То ли от моей «непроходимой тупости», то ли от бестактности демоницы, но факт — у этого многоликого явное несоответствие от понимания того, как оно должно было бы быть и как есть на самом деле.
— И-и-и? Кто мне объяснять будет?
— Я, наверное, — тяжелый насмешливый и даже какой-то злорадный вздох от этой «язвы» институтской и продолжение, — господа явились «обрадовать» нас о своем согласии принять тебя в свой род.
Как мешком по голове дали, честное благородное. С чего такая мне «честь» и чем я за это платить буду обязана? Повествовательница никакой реакции от меня не дождалась и продолжила:
— Тебе «оказали честь» желанием взять в законные жены будущего главы племени.
— Ик… Чего? — это она так шутит сейчас, да? Тогда у нее не получилось — совсем не смешно. Видимо, собственные мысли я произнесла вслух, потому что мне на них ответили.
— Нет, это не шутка. Я действительно решил взять тебя в жены. Судя по предоставленным выводам моими аналитиками, ты окажешься Нам полезна в этом статусе, — это он к себе в множественном числе и с большой буквы обращается? Типа Мы, Николай Второй?
Все! Занавес!
Дальше все как в тумане. Красно-кровавом тумане. Или кроваво-красном? Не важно. Важно было другое. Я ее отрываю-отрываю, эту голову. И, казалось бы, что вот только что оторвала и вдруг она «оп!» и на месте. Непонятно как появившиеся собственные черные когти (ужасти какие!) рвали чужую плоть, с голубоватым оттенком изящные копытца громко стучали по каменной плитке в процессе борьбы, а, неизвестно когда появившаяся в руках боевая сковорода временно взявшая на себя роль молоточка, делала из ракшаса отбивную. Огонь же изрыгаемый мною вполне мог заменить в скором времени мангальный костер для такой вот своеобразной большой хорошо обработанной котлеты.
Гаап дрался в дверях со свитой, так и не назвавшего себя ракшаса, удерживая их в дверях, и помогала ему в этом, как ни странно, Аграт, вовсю дравшая глотку и звавшая Руша и Тришу. А просто магическим вестником воспользоваться было не ага? И если воззвания к Рушу были еще понятно — демоница наверняка не горела желанием, чтобы я ей все тут спалила, то при чем тут Триша?.. Называется, догадайся сам.
Дальше стало еще веселее — в кабинете один за другим начали открываться порталы. Руш на пару с Тришей — видимо не смогли пробиться из приемной через заслон из ракшасового сброда — папа, Белет, дед и даже баба Лиля! Все оказались рядом и в кабинете стало неожиданно тесно — никакого пространства для маневров.
Неожиданно заблокировавший со спины мои руки дракон, дал возможность Трише вырвать у меня сковороду (теперь понятно для чего ее сюда так громко звали!), а папе — вырвать из моих лапок полуживую жертву собственных амбиций.
Жертва как раз отращивала себе новую голову. Да сколько же их у него?! Честно говоря, вид процесса отращивания был не для слабонервных. Посмотрела себе под ноги, две оторванные красноволосые головешки смотрели на меня с немым укором остекленевших глаз. Мне на их посмертные взоры было до лампочки. Хотя, чего скрывать, само их наличие у меня в ногах вызывало слабое, но утешение.
Дед не подходил, наблюдая со стороны и даже с какой-то радостью в глазах. Правда не совсем было понятно, что эту радость вызвало больше всего — головы противника или мой внешнийо кровавленный вид? Белет и Лилит подходили одновременно с двух сторон и ме-е-едлено, на что-то уговаривая. На что именно пока не разобралась — все голоса доносились, как сквозь вату. Затравленно оглянулась — обложили, гады!
Решила посмотреть вверх — вдруг удастся уйти по потолку, когти теперь это позволяли, да и крылья, оттягивавшие спину назад, для чего-то бы сгодились — разговаривать с кем-то категорически не хотелось. Не удалось. В смысле, не уйти, а посмотреть — рога мешали. Большие такие и неожиданно ставшие тяжелыми. От осознания собственной рогатости икнула, потом пришло собственно также осознание собственной копытятости, а так же чрезмерной когтистости и мне поплохело окончательно. Реально почувствовала себя нежной барышней.
Организм настойчиво требовал присесть, а еще лучше прилечь. К организму всегда надо прислушиваться, он лучше знает, когда хочет уйти в несознанку, потому я, не дожидаясь, когда меня спеленает трио муж-бабка-тренер, сначала со всего маху хлопнулась попой на пол, а потом и вовсе примостила свою неожиданно рогатую головушку на холодный камень.
Однозначно, так думается значительно лучше. Вон и мои будущие захватчики замерли рядом. Белет потом аккуратно прилег рядом и начал гусеницей подползать. Ага, а я ничего не замечаю и вообще, у меня нервный срыв только что приключился.
Бешенство со скоростью звука покидало сознание, уступая место недоумению и легкой апатии. Через три минуты лежания и прокручивания в голове всего произошедшего пришла к выводу, что вот оно, мое первое обращение в полноценную демоницу. Ужас! Но вполне себе ожидаемый. И что дальше?
Голову занимал теперь другой вопрос — как вернутся на исходные позиции? В смысле, как вернуть себе прежний облик? И желательно безболезненно.
Первую попытку постигла неудача. Безболезненно не получилось — не привычные к такой нагрузке кости и связки болели. Шея и голова, между прочим, тоже. Оставалось только надеяться на помощь родственников.
Белет подползя на максимально близкое расстояние, прижал к себе и начал молча поглаживать все тело, снимая напряжение. Бесстрашный мужчина, должна вам сказать! Другой бы увидев потеки крови во всем помещении уже бежал бы от меня куда подальше.
Лилит примостилась аккуратно с другой стороны и легонько поглаживала мои пальчики (ну-у-у, не буду же я свои руки лапищами обзывать?), любуясь длинными заостренными когтями. Просто-таки тая от лицезреемого. Извращенка! Мне сейчас от одного вида на них тошно.
Как представлю, что еще несколько минут назад они драли живое разумное существо — сразу хочется бежать к фарфоровому другу «Борю вызывать». А я итак еще ничего не ела практически — мне его вызывать нечем будет.
В дверном проеме тоже все стихло и противоборствующие стороны смотрели, как отец с дедом, высвободив, потерпевшего от моего женского произвола, ракшаса, оказывают ему первую помощь. Кажется, им не стоило так беспокоится. На этом козле, как на собаке, заживало все со скоростью звука, даже без посторонней помощи.
Пока жертва восстанавливалась, я имела прекрасную возможность рассмотреть его настоящий облик. И скажу я вам, он меня совсем не прельщает. Нет, я не спорю, вид вполне устрашающий… но по моему скромному мнению, наши демоны выглядят даже в этом смысле намного лучше. При виде на их настоящую суть просто слюнки текут от собственно жутковатой ужасности и в то же время спортивной подтянутости… по крайней мере, у меня, да. У этого же в истинном обличии никаких — так воспеваемых женщинами — кубиков на животе, ни шикарных рогов не присутствует, а бешенная сине-красная расцветочка вообще морально убивает.
— Девочка моя, что же ты так себя не бережешь? — это бабуля от молчаливого созерцания перешла к активной стадии болтливости, — тебе же весь процесс надо было постепенно проходить под нашим присмотром, а ты?…
— Не виноватая я, он сам пришел, — да простят меня создатели старого фильма, сама не хотела но ситуация просто требовала данной реплики. Так что я немного поплагиатю. Все равно на что-то более осмысленно-серьезное сил нет. А так, я даже не соврала. Как сказали бы мои младшие, явился этот кент незваный, права качал безосновательно, да еще и оскорбил до глубины девичьей души, вот, — ба-а-а, дай в себя прийти, вон пусть Аграт тебе объясняет.
Лилит времени зря не теряла и коршуном развернулась в демонице.
— А что я сразу, — изящные плечики передернулись, — он сам явился к нам. Сам ей по убогости душевной (если она у ни вообще есть, душа эта) хамил. Я всего лишь в нужные моменты промолчала. От такой возможности ускорить ее процесс становления только дурак откажется. Тем более нам теперь эти синелобые по гроб жизни обязаны — такой скандал устроить, неинициированную демоницу спровоцировать — по моим подсчетам, как минимум пять пунктов в совместном договоре нарушены.