- А ты чего это тут делаешь, а?
- А сама чего? Я вот на соревнования приехал, даже переоделся. Вот!
Всё словно случайно вырвалось у него. И он ничего плохого не имел в виду - просто не ожидал тут её увидеть. Да и думал совсем не о том. Но она, конечно, не так поняла... Разве эльфийки могут понять "так"? Хотя, может и могут, только Вонючка точно знает, что отнюдь не эта.
- А почему это мне нельзя тут быть? - взвилась та, - Подумаешь, спортсмен выискался!
И только когда она, махнув сложнозаплетённой косой, удалилась, недовольно фыркнув, гоблёнок сообразил. что Гларька состоит в группе поддержки. Их же поддерживать приехали. И в автобусе она была. Точно, была, впереди сидела. Такие всегда вперёд лезут.
- Да ты погоди...- хотел было сказать он, но из двери, куда вихрем влетела эльфийка, выскочила Мэм.
- Ага! Его все ждут, а он! - начала она в качестве разминки, ну и продолжила в том же духе дальше. И за исчезновение, и за то, что не там переоделся и даже за то, что вид у него был задумчивый!
- В шахматы надо было идти играть с такой умной мордой! Разминаться пора, а он даже не чешется!
Вонючка только кивал и, дабы не злить тренершу, пытался всё, что она говорила делать сразу и без пререканий. Это Клин-Голова может и сто раз отжаться, лишь бы вякнуть отсебятину. А ему... Да не до того ему сейчас. Как-то в голове сидел разговор с гоблинами. Если он не поддастся, то, получается, что предаст гоблинов. А если поддастся? Тоже предаст. Только не их, а школу, класс и, что самое поганое - самого себя. "На месте будет видно. Как пойдёт" - так ничего и не решил Вонючка. А уже пора была выходить по секторам. То есть сперва на общее построение, а потом...
... а потом к снарядам. Организовано, конечно, всё было на уровне, да и репетировали они всё это много раз, но тем не менее, в большом спортзале, где всё было непривычно, а народу - в сто раз больше, творилось настоящее столпотворение: в последний момент судейская коллегия поменяла порядок выступления, тренеры метались, решая какие-то свои оргвопросы, медицинская бригада, которой было выделено специальное отделение возле трибун, опаздывала, какой-то гном басил в микрофон комментатора стандартное "ич-ни-сан-ши-го", орчата соседних школ устроили потасовку то ли за места, то ли споря о том, чьи бегуны быстрее и их теперь разнимали физруки и педагоги. В общем, было весело, непривычно, немного страшно и... и лучше бы он тогда на физкультуре не прыгал со всех сил... Если бы он не был гоблином, проблем бы, и не было... Ни при приходе в класс, ни сейчас. А ещё он вспомнил отца. Вот если б тот пришёл, сел во втором ряду, совсем рядом от перекладины, где видно всё. И вот как, прикажете, при этом слабину дать? Отец ведь тут же усечёт, что он лажает...
Означенную стартовую высоту Вонючка перелетел на одних эмоциях. Даже не задумываясь. Он думал о больших высотах. А тут всё просто. Раз, два, толчок, отрыв, перелёт. Он уже на матах, а планка и не дрогнула. Все хлопают, а что хлопать? Таких много. Ещё две высоты прошли так же успешно. Впрочем, в школе он и лучше прыгал, так что... И сдаваться рано и не сдаваться. Очнулся Вонючка от своих мыслей, когда что-то тяжёлое вдруг опустилось ему на плечо. Гоблёнок в это время туповато ковырял шиповкой песок, совсем даже не глядя вокруг, а потому был несколько ошарашен.
- Ты это, сделай их. Вас там четверо осталось...
Космач... Вонючка взглянул на табло. И правда, четверо. Он, Пупырчатый, какой-то трудновыговариваемый эльфик и человеческий мальчишка. Ага, вот и они. Человек и эльфик в красной майке весело над чем-то хохочут, гоблёнок натягивает гетру и подмигивает ему... Просто подмигивает или намекая? Вонючку пробил холодный пот.
- Ну ты это, - услышал вдруг Вонючка, - не перестарайся. А то после соревнований до дома не доедешь, понял?
Это был тот, из раздевалки, с татуировкой. Мимоходом как бы сказал, и дальше пошёл, не дожидаясь ответа. Предупредил. Вонючка покосился на тролля - слышал или нет? Судя по равнодушному выражению лица - нет, но кто может знать. что у этих троллей на уме? А тут ещё тренер ушастый к тому гоблёнку подошёл:
- Главное, эту планку возьми, всё остальное я уже решил, - донеслось до зеленокожего.
Вот, значит, как? Решили уже всё за него... И эта высота - решающая?
- Вонючка из Смердюков, два тридцать, - услышал он вызов на следующий прыжок. И пошёл. Медленно. чувствуя, как наливаются свинцом ноги. И сам не был уверен, что сможет прыгнуть.
Если раньше Вонючка не смотрел, как прыгают другие, то теперь стал присматриваться. Первая попытка... Эльф разбежался и... не взял. Человек... тоже вхолостую, но тот вроде как с ноги сбился, так что надо будет посмотреть, что там дальше. Гоблёнок. Гоблёнок высоту перелетел, хотя... Хотя чувствовалось, что это всё, на что он способен. Над планкой он буквально "втёрся", та аж вся дрожала. Но всё же не упала. Теперь очередь Вонючки. Он заспешил, потом на трибунах заверещала трещотка. И... полетел он под улюлюканье трибун под планкой, задев её снизу пятой точкой. Стыд и позор. Похлеще, чем в первый день занятий. А ещё тот тренер гоблинский кисти скрестил перед собой в кулак и Вонючке показывает, улыбаясь. Мол, так держать! Ну, до чего неприятно. Вторая попытка...
Со второй попытки планка покорилась. Не сказать, что легко, но с запасом... И отошёл поближе к судейскому столику. Там-то никто не решит подойти с угрозами, а ему сейчас хотелось только одного - чтобы никто его не трогал. Эльф взял высоту со второй попытки, а человек упал. Упал как-то неудачно, подвернув ногу. Пять минут ушло на ожидание решения медиков - но вот парнишка снова на поле - и его третья попытка. Упадет - борьба пойдёт за места, а пока тройка призёров ещё не определена - и могут быть неожиданности. И ожидание оказалось не напрасным - с третьей попытки прыгун всё же справился. Радостные вопли с трибун оповестили, что у него тоже есть свои болельщики.
И как всегда не вовремя, на глаза Вонючке попалась Глариэль. Не могла где-нибудь возле легкоатлетов поторчать - нет, сюда топает. Или мимо?
- Вонючка, ты ещё не вылетел? - так спросила эта эльфийка, словно табло такое маленькое, что видно только в микроскоп, а читать на всеобщем учителя её почему-то не научили.
- Не дождёшься, - буркнул тот. Ну, в самом деле, почему все так хотят, чтобы он вылетел? Гоблины, теперь вот она.
- А то Клин-Голова не пришёл, так мы вместо него тебя в эстафету записали. Ты там поживее свои дела делай и не опаздывай. Госпожа Жирногубка ждать не станет. Или ей самой придти и тебя за уши притащить? - мерзко засмеялась эльфийка.
- Свои уши побереги, длинноухая! Бе-е-ее! - Вонючка скорчил морду. Всё. Она его разозлила.
- Фи, грубиян! - косища снова переброшена на спину и эта фифя выходит с таким видом, что это не она его тут подначивала, а очень даже наоборот.
Вот и пойми этих самых с хвостиками. Ладно, ну их. Его дело прыгать. Чтоб всем тошно стало. Вот сейчас он покажет этой выскочке, что значит, - "Поживее там свои дела делать".
Его прыжок был первым. Шест привычно лёг в руку, Вонючка собрался, разбежался, оттолкнулся... и не взял. Нет, не специально, как подумал улыбающийся тренер гоблинов, просто не слишком удачно выбрал точку опоры. Поближе надо было... Ну, ничего, есть ещё две попытки и время посмотреть на результаты остальных. Гоблёнок зацепил, и сразу было ясно, что этой высоты ему не взять - зацепил всем телом, просто лёг на планку. Хотя, может, если ушастый ему пинка отвесит... Вонючка улыбнулся своим мыслям, представляя, как тот зелёный летит без шеста над заветной высотой. И ужаснулся своим мыслям - он же гоблин! Тоже гоблин... Вот он, камень преткновения - "друг, товарищ и брат". Как предать своих? А вообще почему предать? Он ведь тоже - гоблин! Не из восемнадцатой школы, из сто пятнадцатой, а какая разница? Всё равно в списке призёров будет гоблинское имя, а не орочье! Получается, тренер его обманул? Важнее команда, а не раса?
Эльф прыгнул безупречно с первой. Как по нотам. Словно бы не рекордная для их возраста высота, а так, разминочная. Людской мальчишка провалил. То ли выдохся, то ли что не срослось, то ли нога. Уже не шутит. Набычился. Сел. Накрылся полотенцем. А тот из восемнадцатой спокоен. Смеётся, словно медаль уже в кармане. По предыдущей высоте он же лучше Вонючки, с первой попытки взял. Так что - не возьмёт Вонючка высоту он будет на пьедестале. Не вторым, так третьим, но будет. А возьмёт... Тоже может быть. Ну, побежал.
Ах, как хорошо летелось. И прошёл вроде бы над планкой. На маты сел. Улыбнулся. Всё же хорошо, что взял... Вдруг - блямц- планка сверху по голове. То ли зацепил чем, то ли ветром. Врач подбежал:
- Ещё прыгать будешь? - что тут сказать?
- А то нет! - Вонючка почесал голову и пошёл на старт. Как же, дастся он им! Теперь только вверх. У него своя команда. Он сам и всё. Он никому не поддастся. Никто его не купит. Ни секциями, ни ещё чем. Гоблины - это он и его семья. А семью он не предаст. Вот так-то. Он сделает эту высоту, вот сейчас немного успокоится и сделает! Он же её уже прыгал. Разве нет?
Подошла Жирногубка и отвлекла его от всех вопросов, заставив сделать несколько дыхательных упражнений. Углядела - волнуется за него. Легкоатлеты-то. вроде, продули... А он пока нет. Пока делал вдохи-выдохи, проглядел, как прыгнул гоблин, человек преодолел, вон как скачет, довольный... Его последняя попытка.
- Давай, малыш, ты можешь, - подбодрлила оркиня, но Вонючка и без того знал - может.
Только расслабляться не стоит - как расслабишься - обязательно заденешь, как бы не был уверен в себе. И эта собранность в очередной раз его спасла - внимательно осмотрев шест, он заметил, что тот бракованный. Заменил, не раздумывая над тем, случайность это или нет. Вдох, выдох, разбег...
- Ура!!! - услышал он, приземлившись. Взглянул наверх - планка на месте. Взял!
Всё. Он не глядит в зал. Куда там сказали ему мчаться? На эстафету? Будет он на эстафете. Конечно, будет. Где там проход? Взмыленный Вонючка вынырнул из-за двери, когда уже начали пересчитывать участников команд:
- Не опоздал?
- А чё в шиповках? - оглядев задохнувшегося гоблина спросил Космач.
- Времени не было. Только отпрыгался.
- Ладно. Пойдёшь на последнем этапе. Там вон под теми рейками надо пробежать, потом в дырку, мячи кинуть в кольцо и добежать до финиша. Сам бы пошёл, да между реек застряну. Тут мелкие вёрткие нужны. А обувь...
- Может кого из поддержки пошлём? Пока ещё до него дело дойдёт. Успеют. - взволнованно спросил Алькерран, стоящий справа от Космача.
- Точно. Гларька! Подь сюды. Дело есть.
Тролль поманил своим синеватым указательным пальцем эльфийку.
- Чего? - тролля Гларька то ли боялась, то ли уважала, но в ответ на просьбу выкаблучиваться не стала. Не стала даже возмущаться, что её посылают в мужскую раздевалку - сразу сообразила, что надо и уже почти умчалась, когда её тормознул сам гоблёнок:
- Я в восемнадцатой переодевался, заблудился...
- Да знаю я! - Глариэль словно ветром сдуло.
Ага! Придумали. Вонючка чуть было не раскрыл рот, готовый повозмущаться. Пятый этап - он же решающий. Тут мало ли что. Запнётся он там или споткнётся и всё! Кто виноват? Вот этот зелёный виноват! Бей Смердюков и всё такое прочее. В общем - крайний, как ни крути. И никто спрашивать не станет, лазил ли он вообще когда-либо под этими планочками. Ну да, соревнования эти стары, как мир, их то ли эльфы придумали, то ли орки с людьми. Вроде как живучесть увеличивают и клановый дух. Правда, сейчас модно стало говорить "командный", ну так суть от этого не меняется. Так что... В общем гоблин потопал на свой рубеж, звеня шипами по кафелю бассейна. Да вот не принесёт Гларька обувь и растянется он тут во всей красе. По кафелю - это не по песочку бегать. Ну, кто там на первм этапе от них? Космач? А в зубах первая плашка для костра... Посмотрим, посмотрим.
Сейчас все как раз и смотрели туда. И зрители и участники. Ждали стартовой хлопушки.
С сигналом старта Вонючку озарила блестящая мысль - если что, он шиповки скинет и босиком побежит, в правилах, скорее всего, нету никакого пункта про обувь... Хотя, конечно, кроссовки скользили бы меньше...
Космач, ясен пряник, был козырной картой... Что ему над бассейном по канату перебраться - он же обезьяна... огромная горилла... три смены рук и вот он уже на той стороне. Вонючку охватил азарт - все вокруг кричали, свистели - болели за своих. И он болел. Этот класс ещё не стал таким же близким, как предыдущий, но уже и чужим назвать было нельзя. По мостку из реек в обратную сторону побежал эльф, перехватив одну плашку у Космача и схватив вторую - для равновесия