- Ты понимаешь мои слова?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Да, - кивнула девушка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Коснись меня своим сознанием, попробуй ответить, не используя звуки, - зета выразительно на неё посмотрел.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я слы-шу, что ты го-во-ри-шь, - по слогам мысленно произнесла Джейн.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Хорошо, - услышала она в ответ. - Тебе вовсе не обязательно говорить так медленно. Но говорить всё же придется. Вы люди не умеете мыслить структурированно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Чего? - не поняла Джейн, Может, попроще, а? И вообще - почему я теперь слышу тебя? Это, то есть...понимаю?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я тоже немного удивлен. Я передал тебе образ своего имени, и ты его уловила. Мы много раз пытались подключиться к сознанию людей, но уже решили, что никто из вас не способен вырваться за рамки образов, заключённых в определённое сочетание звуков. Ты оказалась способнее прочих, и я решил попробовать, - Айнор коснулся её волос.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- То есть мы разговариваем через вот это? - Джейн взяла в руки несколько косичек. - Это что - вроде как, переводчик?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Это универсальный коммуникатор. Чем длиннее волосы, тем больше возможностей. Ты - человек, и у тебя слишком короткие волосы, но то, что ты сейчас делаешь - уже большая удача, Джейн.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Зета произнес её имя с особым нажимом, и девушка вновь ощутила зелёные капли на своей коже, и несколько острых стрел - тоже.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Так мы ощущаем индивидуальность существа, обладающего разумом, - объяснил Айнор. - У каждого - свой собственный, уникальный образ. Во вселенной нет двух существ с одинаковыми образами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- И что он означает? - спросила девушка вслух, но увидев, что зета её не понял, тут же повторила свой вопрос мысленно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Всё и ничего! Я специально отвёл тебя подальше, чтобы ты могла ощутить только два образа - свой и мой. Скоро мы вернёмся, и тогда ты поймёшь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Поселение зета называлось Зоаракс, и в нём обитало всего четыреста двадцать шесть зета. Некоторые жили семьями, а некоторые, как например Айнор, поодиночке. У каждого был своё обширное поместье. Именно такое слово возникло в голове Джейн относительно земельных наделов зета. Каждый зета очень любил и ценил свою землю, старался сделать её как можно более красивой - но не постройками, а живыми растениями. Все это Джейн "услышала" от своего зета, пока они шли обратно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
А еще она пристально его рассматривал. Длинные руки и ноги, большая вытянутая назад голова, казавшаяся еще больше из-за необычной причёски, слишком гладкая кожа, огромные глаза без зрачков и ресниц, почти плоский нос и бесцветные губы. Да, его облик был весьма необычным. Джейн и раньше видела зета, и всегда считала их жуткими уродцами, но сейчас ... сейчас она не могла не признаться, что внешность Айнора не вызывает у неё такого уж неприятия. Скорее, наоборот.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Мне приятно, что ты сочла меня красивым, - прошелестел у неё в голове голос зета.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Девушка резко остановилась и воскликнула:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Не смей подслушивать мои мысли!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Зета тоже остановился, обернулся, его взгляд выражал нечто похожее на удивление.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я не совсем уловил твою мысль, но почувствовал гнев. Я сделал что-то не так? Почему ты сердишься?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Джейн шумно выдохнула, сверкнула глазами и сформулировала уже мысленно:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я недовольна потому, что ты слушаешь, как я разговариваю сама с собой. Эти мысли только мои!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Но это невозможно, - зета был искренне удивлён. - Мысль не может принадлежать только одному существу. Тогда она не сможет развиться и погибнет. Разве твоя оценка моей внешности не достойна продолжения?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Но почему тогда я не слышу, о чём ты думаешь? - Джейн перевела тему. Ей стало немножко стыдно: "Ну, в самом деле, убудет с неё что ли, от одного комплимента?..."</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я всё время говорю с тобой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А сам с собой ты не разговариваешь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Сам с собой? - зета снова удивился. - А зачем?.. Это напрасная трата бесценной энергии созидания.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ладно, забудь, - девушка махнула рукой и, не удержавшись, добавила про себя, - "Ну, прямо как ребёнок"!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Зета благоразумно оставил это замечание без комментариев.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Когда они вернулись, Джейн не без стеснения поинтересовалась, а когда они будут обедать. На что Айнор невозмутимо сообщил, что его земля с радостью утолит голод гостьи, и что она вольна лакомиться всем, чем пожелает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Но ведь сейчас весна?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- О да! - радостно подтвердил зета. - Самое прекрасное время. Пыльца первых цветов просто восхитительна.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Пыльца?! - Джейн аж подпрыгнула. - Вы что не едите ничего более существенного? Хлеба там или мяса? Овощей, на крайний случай?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Некоторое время Айнор вслушивался, всматривался в образы, мелькавшие в голове Джейн. Сначала на его лице отразилась озадаченность, потом - понимание.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Зета не употребляют в пищу других существ, обладающих сознанием, - сказал он без тени осуждения. - Мы питаемся тем, что готова дать нам эта планета. И в то время, когда она хочет это дать. Но для тебя я принесу злаки и сушёные фрукты. Мы едим их только в холодное время, но, если для тебя такая пища более привычна, то я буду рад угостить тебя.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
"Пять лет! Целых пять лет мы живем с ними совсем рядом, и ничегошеньки о них не знаем, - раздумывала Джейн, когда Айнор оставил её отдохнуть. - Конечно, территория зета сплошь утыкана "глазами на ножках", и они никого близко к себе не пускают. Но ведь эти жуткие следящие штуки появились только после того, как люди пытались выбить зета с захваченных земель. А сами они никогда не покушались на чужую территорию. Поселились вдали, на неудобицах и холмах, сажают свои сады, строят невысокие дома и пытаются выжить на чужой планете. Как умеют"...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Как я здесь оказалась? - спросила Джейн, едва Айнор появился на пороге. - Я ничего не помню до того как очнулась в твоем доме.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Левый берег реки - наша территория, - ответил зета. Ты сама пересекла границу, но я решил, что ты не представляешь угрозы, поэтому принёс тебя.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Но ведь они стреляли? Тебя тоже могли убить. Почему ты рисковал жизнью из-за человека?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Закон запрещает любое проявление агрессии на нашей земле. Я находился ближе всех, и просто проследил, что те люди понесли наказание.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Их убили?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Существа, обладающие сознанием, неприкосновенны! Три человека, пули которых достигли территории зета, были перемещены на северный континент.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Все равно, что убить... Там же ледник!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Эта информация уже не верна. Хотя климат там более суровый, но северные земли вполне пригодны для жизни. Большая часть зета-пять поселились именно там. Эти люди выживут, но им придется намного тяжелее в новой обстановке. Возможно, испытания понизят уровень их деструктивности.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Уровень чего? - Джейн плохо улавливала смысл некоторых слов зета, однако выводы делала быстро. - Это ведь означает, что я могу вернуться домой?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Конечно. Ты хочешь отправиться прямо сейчас?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Джейн ничего не ответила, пытаясь разобраться в своих желаниях и чувствах. В голове царил полнейший хаос. С одной стороны, ей хотелось вернуться, тем более что Майка наверняка в Леонвилле больше нет. Но с другой, когда еще представится случай погостить у зета. Тем более что они оказались не таким уж и монстрами. По крайней мере, один из них.</p>