Сопровождающий - Кариди Екатерина Руслановна

Екатерина Кариди

Сопровождающий

глава 1

Второй час ожидания.

Женщина скользнула взглядом по узкому табло над дверью и снова уставилась в пространство. В приемной было пусто, ряд простых металлических кресел, глазок камеры в углу под потолком, и больше ничего. И давящая тишина, которую нарушало только тихое однообразное гудение вытяжки.

Второй час пошел, как она здесь сидит.

Хотелось есть. Но чувство голода от волнения притупилось.

С ночи на ногах. Общественный транспорт в зоне не работает, а на личный автомобиль у нее превышена квота. Пришлось встать затемно и пешком добираться до управления по делам перемещенных. Еле успела к открытию лаборатории.

Потом был новый тест, которых она за это время сдала, уже не помнила сколько. Каждый раз кровь, мазки. В этот раз крови зачем-то брали особенно много. Теперь ее подмучивало и немного кружилась голова, а от кондиционеров тянуло сквозняком по ногам. Посетительница невольно поежилась, непонятно, зачем выдерживать ее больше часа в чистом* помещении, если до того она все утро толклась в очереди в лабораторию. Она сцепила руки и напряженно застыла в неудобном жестком кресле, приготовившись ждать дальше.

И тут лампочка над дверью неожиданно мигнула красным.

Это ведь оно? Ее вызвали?

Столько ждала этого момента, а тут в первую секунду растерялась. Сердце заколотилось в горле и рванулось куда-то, ладони взмокли. Но в следующее мгновение она уже взяла себя в руки. Поднялась на негнущихся ногах, поправила маску и пошла к двери.

Как только подошла, раздался негромкий звук и сразу вслед за этим автоматическая панель отъехала в сторону, открывая вход в шлюз санпропускника. В узком замкнутом пространстве было откровенно холодно. Двери заблокировались, с потолка по стене двинулся луч сканера. Будь у нее клаустрофобия…

Но уже через минуту шлюз открылся, пропуская ее в довольно просторное пустое помещение. В центре стоял простой металлический стол и два стула по разные стороны. Похоже на комнату для допросов. У нее промелькнула мысль, что это, видимо, и есть переоборудованная допросная. Да и само здание, оцепленное по периметру колючей проволокой вызывало неприятные ассоциации.

Додумать она не успела. С другой стороны в помещение вошел мужчина. Быстро прошел к столу, сел, положив перед собой пластиковую папку с документами, и жестом показал ей садиться. Ни маски, ни защитного костюма на нем не было. Судя по всему, инспектор не опасался заражения. Чипированный.

Множество разных эмоций перевернулось в душе. Привычно сжалось горло от ощущения несправедливости, но тут он поднял голову. Все посторонние мысли вылетели из головы мгновенно, она уставилась на инспектора.

Сейчас.

— Дана Маркелова? — спросил он, оглядывая ее.

— Да, это я.

Вышло хрипло, она закашлялась и тут же стала поправлять маску. А мужчина шумно выдохнул, смерив ее тяжелым взглядом, и шевельнул рукой, как будто отряхивался.

На несколько секунд повисло неловкое молчание. Потом он начал, опустив взгляд на лежавшие перед ним бумаги:

— По вашему запросу.

И умолк.

В этот момент напряжение достигло предела. Дана невольно сглотнула, неосознанным жестом теребя залепленную скотчем повязку на сгибе локтя. Ранка давно уже затянулась, но там не было даже урны, чтобы это выбросить. Мужчина неприязненно проследил ее движение и еще некоторое время молча изучал ее, как будто сомневался.

Потом произнес:

— Посещение разрешается.

Разрешается.

Ей казалось, пол уйдет из-под ног. Голова действительно поплыла от невероятного облегчения. Она сможет увидеть сына.

Инспектор стал монотонно зачитывать регламент и требования безопасности. Кажется, она слегка оглохла, потому что слышала как сквозь вату. Наконец он закончил. Выложил на стол одноразовую ручку и пододвинул к ней папку с документами.

— Распишитесь, что ознакомлены. Вот здесь и здесь. Подпись и дата. Разборчиво.

И пока она расписывалась, смотрел на нее пристально и с каким-то непонятным интересом. Если бы не брезгливая складка губ, выражение его лица можно было бы даже назвать человечным. То самое пресловутое «сочувствие» чистых к «зараженным», а на деле страх, ненависть и желание дистанцироваться. Ощущение превосходства. И еще много чего.

Впрочем, ей сейчас было безразлично, как на нее смотрят и что о ней думают. Главное, что ей разрешили посещение интерната, в котором содержится ее ребенок.

— Благодарю вас, — проговорила Дана, отложив ручку в сторону, и хотела уже встать.

— Это еще не все.

Она замерла на месте.

— На время посещения вам будет вживлен чип модификации А.

На мгновение Дана осела, переваривая информацию. Чип модификации А блокировал любые проявления вируса, однако он убивал носителя меньше, чем за месяц, если не извлечь его вовремя. Она невольно уставилась на мужчину. У самого-то небось, чип NC. Универсальный, последняя разработка, ей приходилось слышать о таком.

— Это чтобы вы не распространяли заражение за пределами зоны, — уточнил мужчина. — И не забыли вернуться вовремя.

Иными словами, чтобы она не пыталась сбежать.

— Я поняла, — шумно сглотнув, проговорила Дана и поднялась на ноги. — Я могу идти?

— Можете, — кивнул мужчина.

Она была уже почти у двери шлюза, когда прозвучал его холодный голос:

— Надеюсь, вы помните, что в случае нарушения регламента разрешение будет отозвано?

— Да, конечно, — обернулась Дана. — Уверяю вас, нарушений не будет.

— Посмотрим, — проговорил тот.

И снова ей почудился во взгляде инспектора странный интерес. Дана невольно насторожилась. Однако сейчас ей было не до того. Надо было еще получить чип, поскорее закончить со всеми формальностями и успеть вернуться до темноты.

Интерес был. Инспектор специально изучил ее данные.

Одинокая. Из тех, кто заразился относительно недавно. Тест отрицательный, наверняка надеется в скором времени покинуть зону для перемещенных. Напрасно надеется. Никто не будет перемещать зараженных обратно, даже если они практически здоровы. Зоны для того и созданы, чтобы отсеять лишний человеческий материал.

Мужчина усмехнулся своим мыслям и сделал то, что должен был сделать с самого начала. Передал сведения в отдел безопасности.

Примечание:

* — чистые помещения — помещения, где в воздухе поддерживаются в определённом заданном диапазоне размер и число на кубический метр таких частиц, как пыль, микроорганизмы, аэрозольные частицы и химические пары. Применяются в медицине, фармакологии, высокоточных производствах и т. д..

глава 2

В коридоре, который вел в оружейку, было темно, плафоны перегорели, а заменить пока не успели. Пришлось обходить приставленную к стене стремянку и протискиваться боком. Максим как раз направлялся к двери, когда его окликнули.

— Востров!

Он обернулся на голос. В узком снопе света, падавшего из оконца в торце, виднелась темная фигура.

— Чего?

— К Пашнину зайди, он тебя искал.

Востров был только из рейда, зарос, две недели нормально не мылся. Привести бы себя в порядок. Но раз так.

— Угу, — кивнул он, подавляя недовольство, и развернулся в сторону лестничной клетки.

Поднимался шаткими ступенями просевшего лестничного марша, попутно размышляя, зачем он мог понадобиться шефу прямо сейчас. А глаз невольно цеплялся за выщербины в штукатурке и пузыри вспученной грибком масляной краски.

Штаб окружного отдела безопасности размещался в старом учебном центре почти на границе чистой зоны. Аварийное здание кое-как укрепили, где-то подлили бетона, на этом все. Режим строжайшей экономии.

Но этажом выше все плафоны были на месте. Максим прошел мимо аквариума, где сидел оперативный дежурный, и толкнулся в дверь кабинета, на которой висела табличка «Начальник ОБЗ полковник Пашнин М.А.». Доложился как положено. Когда шеф жестом показал, чтобы тот проходил и садился, спросил:

— Вызывали, Михаил Аркадьевич?

Шеф кивнул ему, сцепив руки в замок. Максим замер напротив.

— Для тебя есть задание, — начал Пашнин.

— Слушаю, Михаил Аркадьевич.

Полковник поморщился, оттягивая ворот и потянулся за авторучкой. Глядя на эти приготовления, Максим по опыту понял, что ему не понравится.

— Надо забрать на блокпосту женщину из зоны, сопроводить до интерната и обратно.

Как знал, что ему не понравится!

— Почему я? — жестко спросил Максим.

— Больше некого послать. Остальные пойдут в рейды.

И тут его прорвало. Плевать на субординацию.

— Ярошевского пошлите! Кого угодно! А я пойду в рейд.

— Не могу, — проговорил шеф, вертя в пальцах ручку, и неожиданно мягко добавил. — Макс, задание несложное. Примешь женщину, сопроводишь до интерната и обратно. Встретится с ребенком, ей разрешили. А ты проследишь, чтобы она ничего не вытворила и не сбежала по дороге. В недельку управишься. Считай, что это тебе вместо отпуска.

В гробу он видал такой отпуск!

Он терпеть не мог, когда его вот так начинали прогибать. Полковнику Пашнину было прекрасно известно, что Максим ненавидит зараженных до дрожи. Из-за них погибли его жена и сын. И предложить ему такое?

— Это приказ, — уже другим тоном проговорил Пашнин. — Пойми, кроме тебя некому. Я серьезно.

Повисла пауза.

— Это все? — наконец спросил Максим.

— Все. — Пашнин достал и пододвинул к нему папку. — Вот сведения на нее. Ознакомься.

Макс сгреб папку одной рукой и поднялся.

— Разрешите идти?

— Иди. Предписание возьмешь, и на сегодня свободен. И… — начал Пашнин и умолк, а Макс замер. — Побрейся, что ли, зарос как леший.

Ага, всенепременно.

Востров вышел из кабинета, едва удержавшись, чтобы не хлопнуть дверью.

Вся процедура с чипом и оформление всех документов заняла больше времени, чем Дана рассчитывала. И домой к себе она попала, когда почти стемнело. Воду отключили, но это не страшно, у нее всегда был запас. А до того момента, когда вырубят электричество, оставалось чуть больше часа.

Надо было успеть быстро собраться в дорогу и умудриться как-то помыться, чтобы не мочить то место за ухом, куда ей вживили чип. Анестезия отошла, и теперь пока приживется, там саднило. Тоже ничего страшного, пара дней, и все пройдет.

Еще надо было отключить холодильник и предохранители на щитке, все-таки долго будет отсутствовать, мало ли. Но это она делала уже при свече. Потом проверила все еще раз, и только после этого легла спать.

А сон не идет. Дана вытянулась на кровати, сложила руки на груди. Предчувствия, мысли, все это не дает покоя, тревожно. Ничего, главное, что она сможет увидеть сына.

Женщина закрыла глаза и улыбнулась. И незаметно пришел сон.

Поднялась в четыре. Надо было добраться до управления, оттуда ее закрытым спецтранспортом доставили до КПП. И там еще предстояло пройти досмотр на выходе из зоны.

Досмотр проводил офицер. На нем был защитный костюм и прозрачная пластиковая маска, закрывавшая лицо. Что это, дополнительные меры защиты, или… Закончить мысль она не успела.

— Фамилия? — спросил офицер, внимательно изучая ее документы.

— Маркелова.

— Маску приспустите.

— А, да, конечно, — спохватилась Дана.

— Здесь указано, что у вас чип.

— Да, — она невольным жестом прикоснулась к припухшей коже за правым ухом. — Тип А.

Офицер смерил ее взглядом, потом протянул обратно весь пакет документов и карту с ее биометрическими данными. И указал в сторону турникетов:

— Проходите.

Честно?! Ей не верилось, что это наконец произошло.

Граница между зонами проходила по мосту. И по узкому коридору, огороженному с двух сторон колючей проволокой, Дана шла, не чуя ног. К тому моменту, когда она вышла к блокпосту на «чистой» стороне, было уже около шести утра.

Туман. Непонятно, откуда только наполз. Видимость, как в молоке.

Она остановилась, не зная, что делать дальше, и только хотела идти, как из-за нагромождения мешков с песком и огромных бетонных блоков появилась высокая темная фигура и направилась к ней. В первый момент стало страшно, но потом она опомнилась, выпрямилась и стала ждать.

Подошел военный в черной форме. Заросший черной щетиной, рядом с ней пугающе большой. Маски и защитного костюма на нем не было. Значит, чипированный.

Скользнул по ней нечитаемым взглядом.

— Дана Маркелова?

— Да, это я. У меня разрешение. Вот… — она протянула ему документы и стянула маску, помня, что офицер при досмотре потребовал показать лицо.

Что-то непроницаемо-холодное отразилось в глазах мужчины.

— Наденьте маску, — жестко сказал он и повернулся к ней спиной.

— У меня чип, — зачем-то проговорила Дана.

Тот даже не обернулся, так и шел обратно к блокпосту. А ей бросил через плечо:

— Следуйте за мной.

глава 3

Идти до блокпоста было недалеко. А дальше за стеной из мешков с песком и бетонных блоков стоял транспорт. Насколько она могла разглядеть через туманную дымку — внедорожник. И, судя по всему, личный, потому что спецтранспорт выглядел иначе и был выкрашен в опознавательные цвета.

Сопровождающий показал ей пальцем на расставленные на дороге заграждения и сказал:

— Ждите здесь.

А сам зашел в здание блокпоста, и не было его довольно долго.

Дана осталась одна. Туман вокруг начал рассеиваться, но все равно видимость слабая. И ощущение непонятной опасности со всех сторон. Как будто эта пресловутая чистая зона хотела выдавить ее из себя. Она зябко поежилась, растирая ладонями плечи и озираясь кругом.

В этот момент к блокпосту со стороны дороги подошли двое. Вооруженные до зубов, в черной форме. Один из них сдернул с плеча оружие и двинулся к ней. Дана застыла, невольно покрываясь мурашками, у нее даже все слова из головы вылетели.

Но тут по счастью, наконец появился ее сопровождающий.

— Это со мной, — сказал он и двинулся к своему транспорту.

И Дана тут же посеменила следом, выдыхая от облегчения.

Вблизи его автомобиль оказался большим и грубым монстром на колесах. Мужчина открыл водительскую дверь и что-то поправлял и укладывал, ей не было видно, потом стал вытряхивал коврик. А она замерла в нерешительности, не зная, что делать дальше.

— Садитесь, не стойте.

Негромко, но так резко и неприязненно, что Дана аж вздрогнула. Хотела сесть на заднее сидение, только потянулась к дверной ручке, как он выпрямился и сказал, показывая вперед:

— Нет. Рядом.

Она села, чувствуя, что краснеет от невольной обиды и досады. «Это», «не стойте», «рядом». Его подчеркнутое пренебрежение обезличивало ее полностью. И все же, как бы он к ней не относился, этот человек сейчас воспринимался единственной защитой, а вокруг враждебная обстановка.

Дана постаралась глубоко вдохнуть и отрешиться от всего. В конце концов, все это не имело значения. Важно то, что она сможет увидеть Сашеньку.

Слезы вдруг навернулись на глаза, а сердце затопила теплая волна. Она выдохнула, глядя в окно, и наконец смогла немного расслабиться. А мужчина, закончив возиться с ковриком, одним движением запрыгнул на свое сидение, завел мотор, и они тронулись.

Стало уже совсем светло, начинался день. И чем дальше отъезжали от блокпоста, тем туман становился реже. Мужчина молча вел машину, а Дана смотрела в окно.

Есть что-то положительное в том, чтобы молчать. Можно полностью отрешиться от того, что рядом и погрузиться в созерцание. За окном поля в дымке, какие-то развалины, которые они огибали по широкой дуге. Следы разрушений. Раны на земле уже затянулись, а вот разгромленные здания, словно памятники, остались.