Перед уходом девушка раздала каждому из своих спутников толстые кожаные браслеты, плотно прилегавшие к рукам, и с широкими экранчиками, на которых стояли какие-то цифры, виднелась пунктирная линия и градусы.
- Это будет измерять ваш пульс, температуру тела, сердечную деятельность, показания нервных клеток и уровень адреналина в крови, если туда попадет фирмилиторис. Противоядие начнет действовать сразу же, и мы зафиксируем начало создания антител, а это полезный факт.
- А себе ты его зачем надела? – спросил Джон, застегивая ремешок.
- Мера предосторожности, – коротко ответила Доктор.
После недолгих сборов все четверо вышли на улицу и направились туда, где слабо мерцало защитное поле купола. Когда они его достигли, Билли проделал уже знакомую операцию с регулятором, и компания бодрячком поспешила в сторону болот. Вернее, спешила Доктор, размашистыми шагами двигавшаяся впереди и освещавшая путь фонарем, сжатым в руке. Впрочем, это было так, чисто для галочки – путешественница с Галлифрея прекрасно видела в темноте.
Браслеты тихо попискивали, фиксируя жизнедеятельный процесс, оповещавший о том, что все в порядке, да и показания оставались в пределах нормы. За исключением адреналина из-за волнения, но он критичным отнюдь не был. Это было весьма естественно – бояться неизвестного. Шерлок следовал за Повелительницей Времени почти наравне с ней, а вот Джон и Билли держались чуть поодаль.
В молчаливом шествии они провели около двадцати минут, когда Доктор рывком затормозила и, застыв на месте, вся напряглась. Шея вытянулась, глаза широко раскрылись, ноздри раздулись. Она стала походить на взявшую след гончую, готовую тут же сорваться с места в карьер. Ее друзья, проследив за ее взглядом, тоже замерли.
Немного впереди, там, где твердая почва теряла свою силу и начинала плавно перетекать в вязкую, тягучую, хлюпающую жижу, было нагромождение каких-то камней и валунов. Они уже давно покрылись мхом и лишайником, потемнели от сырости и напоминали огромных испачканных серых мышей, лениво завалившихся спать там, где упали. Именно в том месте, где между этими «сонями» чавкала и всхлипывала болотная трясина, колыхалось какое-то свечение.
Нечто вроде крохотных светлячков пурпурно-красного цвета, словно алая кровь, распространяя слабое сияние, трепыхалось над самой грязной водой. Поначалу эти «светлячки» не проявляли никакого внимания на неожиданных визитеров, но вскоре учуяли чужой запах, и огромный рой багряно-пунцовых мух с противным жужжанием взмыл в наполненный прохладой воздух. Постепенно они сформировались в большой бешено вертящийся клубок, издававший негромкое гудение, как стая пчел. Сфера колебалась, чуть покачивалась и внимательно следила за так кстати нагрянувшим ужином.
- Это и есть гимбы? – тихо обратился к Доктору Джон. Та только кивнула. – А может, с ними можно договориться?
- Видишь ли, вся эта стая мошек представляет собой некое разумное существо и один единственный мозг, – начала ТаймЛеди. – Но проблема в том, что у них есть только одна мысль.
- Какая? – Шерлок затылком почувствовал, что ответ ему не понравится.
- Поесть, – зловеще прошептала Доктор. – И я думаю, в данной ситуации нам лучше всего… бежать!
Дважды повторять не пришлось. Люди дернулись и что было сил помчались прочь от болот, перескакивая через кочки и молясь лишь об одной вещи: только б не запнуться и не упасть! Рой мух, возмущенно взвизгнув, рванулся следом за удирающей добычей, между тем как гости сих ужасных мест улепетывали во все лопатки. Но их догоняли. Гул за их спинами становился все громче и отчетливее, от сферы отделилось длинное щупальце и потянулось к последнему убегающему, коим являлась Доктор. Она судорожно щелкала кнопкой на отвертке и поэтому отставала. Обстоятельства перешли в ту стадию, которую можно было назвать «неожиданным попадосом», и срочно требовалось решение, которое могло вывести их из тупика.
- Доктор! Шевелись! – прокричал, оборачиваясь, Билли. – Что ты там копаешься?!
- Я потеряла нужную частоту!
- Какую к чертям частоту? – заорал Джон.
- Которой их можно спугнуть!
Ус уже достиг развевающихся пол плаща Доктора, когда она, наконец-таки, вспомнила необходимую цифру, и, введя ее, на бегу развернулась и направила отвертку в самую гущу гимбов. Практически ультразвук сотряс все вокруг. Мужчины, не выдержав, заткнули уши руками, а стая мух рассыпалась в разные стороны, нервно дергаясь словно в конвульсиях, и улетела назад, обратно к болотам.
Компания обалдело смотрела ей вослед, едва переводя дух. Уильям плюхнулся на удачно появившийся ствол старого поваленного дерева, утирая лоб рукой, Джон тяжело дышал, ощущая предательскую слабость в коленках, а Шерлок просто пытался привести себя в порядок и стянул шарф, потому что за время этого незапланированного спринта изрядно взмок. Доктор просто хватала ртом воздух, потом пошатнулась и уселась, примяв под собой траву, и уронила голову на грудь.
- Очччень близко… – выдавила она и прикрыла с облегчением глаза. – Еще бы чуть-чуть…
- Ты о чем вообще думала? – Ватсон подскочил к брюнетке и вцепился ей в плечи. – А если бы они тебя достали?
- Но не достали ведь, – невинно захлопала ресничками Доктор.
- Логика железобетонная! – прорычал Джон. Он был действительно зол на нее. Она просто сумасшедшая, совершенно о себе не думает! – Обрати внимание на свой пульсометр, он же у тебя просто зашкаливает!
- Вовсе нет, Джон, вовсе нет. Двойной пульс 170 ударов в минуту - для меня нормальное дело, а давление 70/70 вполне типично. Зато в результате этого маленького приключения я выяснила один немаловажный факт.
- Какой?
- А такой, что наши мушки никак не могли попасть в эти края без вмешательства извне.
- То есть? – не понял подошедший Холмс.
- А это значит, проще выражаясь, – Доктор поднялась на ноги и выпрямилась, – что гимбы каким-то образом были «доставлены» на Фейру. Билли, скажи, у вас в последнее время не случалось метеоритного дождя или что-то вроде этого?
- Нет, – отрицательно помотал головой парень.
- Хм… Странно… – нахмурилась Доктор. – А ТАРДИС показала совершенно другие данные… Ладно, завтра наведаемся в эту вашу суперсекретную базе на холме и выясним, почему у нас расхождение в информации. Но это утром. Все, двинули домой, надо выспаться… Фуф…
И все четверо, немного пошатываясь, побрели обратно в городок.
Я прошу прощения за то, что не отписывалась так долго, но у меня есть только одна отговорка - школа! И по той же причине я не знаю, когда продолжу. Но в заморозку ничего ставить не буду! Ни при каких обстоятельствах! Просто следующая глава задержится и все.
P.S. Жду ваших отзывов! :)
========== Глава 5. Операция начинается! ==========
Не загадывай надолго, будь в надеждах осторожен:
Колесо судьбы коварно, поворот любой возможен.
Хусрави
Утро наступило быстро, но отнюдь не для тех, кто вернулся совсем недавно с ночной охоты и теперь, откинув тапки и уложив свои тушки животами книзу, спали, пытаясь прийти в себя после этого рискованного приключения. Билли дремал в гостиной, развалившись прямо на ковре на полу, и тихонько посапывал. Джон, как заправский солдат, не храпел и растянулся на диване в той же комнате. Там же устроился и Шерлок, застолбивший себе кожаную тахту. Ну а Доктор, будучи не особенно привередливой в данных вопросах, лежала на раскладушке и мирно впитывала живительные соки царства Морфея.
Ее мозг, освобожденный от контроля всяких моторных функций, обдумал до семи тысяч четырехсот тридцати двух мыслей в несколько минут за весь прошедший вечер, и теперь она совершенно определенно нуждалась в отдыхе. Девушка, прижав колени к груди и обхватив их руками, напоминала свернувшегося в клубочек растрепанного и до ужаса милого котеночка, и выражение ее лица было умиротворенным. Она очень редко видела цветные сны и вообще какие-либо, но сейчас в ее сознании мелькали пейзажи далекой утерянной родины, и Повелительница Времени мечтательно улыбалась. Пульсометры все так же показывали цифры в пределах нормы. Ничего не менялось.
Но часам к десяти утра что-то все-таки произошло, поскольку с улицы начала слышаться ругань. Примерно следующего содержания:
- Так! Кто в доме хозяин?
- Кто в доме - тот и хозяин!
- Слушай, если ты мне сейчас дверь не откроешь, я разгонюсь и сквозь нее пройду!
- Через железную дверь?
- Да!
- Да ты через нее пройдешь, и тебя с этой стороны Апостол Петр ждать будет!
Как видно, не только на Земле, но и на Фейре находились любители подобных выражений и охотники до споров. Разбуженная голосами, Доктор разлепила веки, сладко потянулась и так же сладко свалилась на пол, не учтя размеров своего ложа. От ее грохота проснулись и остальные и, поняв, что дальше дрыхнуть уже не получится, поплелись на кухню за горячим бодрящим кофе.
- Какой хороший день! – Доктор причмокнула, отпив горячего темно-коричневого напитка, и передернула плечами, отводя их назад. – Итак, что там у нас по плану? Ах, да, визит на холм. Билли, нельзя ли поточнее: что это за лаборатория и что там творится?
- Ее построили примерно полтора года назад, – начал Уильям, пока Шерлок и Джон наслаждались овсяным печением. – Из Сорбиорла приехали высокопоставленные лица и без особых объяснений, заявив, что это место им просто подходит, соорудили эту махину, окопались за стенами и засели там. Работники иногда заходят в город, суются в бар или магазин, но не часто, очевидно, должности не позволяют. Проникнуть на территорию базы можно, только если ты большая шишка или если у тебя есть пропуск и код доступа. Простых смертных туда не пускают.
- Ну, это не к нам, – подмигнула ему девушка. – Скажи, а есть тут кто-то, кто наносит визиты не так редко как другие?
Джонс задумался.
- Пожалуй, да. У них на контрольном пункте сидит один малый, Германом зовут. Пьет не просыхая, если дается возможность. Но человек культурный, раньше даже, кажется, художником был. А сейчас… – Билли махнул рукой.
- Это что ж за охранник-то такой? – поперхнулся Джон. – Как такого вообще наняли?
- А черт их знает! – отмахнулся паренек. – Видно, им понадобился кто-то из местных, кто в городке ходок, а так я без понятия.
- Ясно, – Доктор еще больше взъерошила волосы. – Тогда, сначала нам нужно будет проникнуть в его сторожку и найти подсказку к коду.
- С чего ты взяла, что мы это там обнаружим? – скептически отозвался Шерлок. Доктор крайне недовольно взглянула на него.
- Алкаш, любитель искусства… Если учитывать, какой алкоголь тут подают, у него точно будут провалы в памяти и трясущиеся руки по утрам. В таком состоянии немудрено забыть пароль, а значит, должно быть что-то, что ему напомнит об этом. Рабочее место - идеальный вариант.
- И как же ты собираешься незаметно туда проникнуть, если там повсюду камеры понатыканы? – продолжал недоумевал Ватсон.
- Как-как? – раздраженно передразнила его ТаймЛеди. – Молча. Когда вы прошлым вечером откинулись на диванах, я покопалась в ТАРДИС и кое-что переделала. Сегодня она будет перемещаться в бесшумном режиме. А заодно я настроила внешнюю оболочку на невидимость - давно так не делала. И еще - я выяснила, что возле домика нашего Германа есть одна точка - слепая зона, которую камера не фиксирует - угол не тот. Там я и оставлю ТАРДИС, а мы сами войдем в «офис» и отыщем необходимую вещь. Все, господа, полетели. Время не ждет.
Надев кто куртку, кто пальто, вся честная компания завалилась в мирно дожидавшуюся их во дворике среди многочисленных цветов синюю будку. Доктор попрыгала немного возле консоли, разминая затекшие ноги и заодно нажимая кнопочки, чтобы закончить процесс с маскировкой ТАРДИС, а потом дернула за рычаг. Встряска была довольно короткой, несколько мгновений и все.
- Мы на месте, – непринужденно сообщила Доктор и выскочила за двери.
Теперь они оказались на небольшом пустыре, совсем рядом с охраняемой базой, которую Доктор именовала просто «место на холме». Высокие стены, сплошь составленные из колючей проволоки, а дальше белые, пожалуй, даже слишком корпуса основных зданий.
Поморщившись, девушка бодрым шагом направилась к сторожке. Хозяина на месте, по всей видимости, не было – похоже, ушел на обед, вместо него возле ворот дежурили трое солдат. Дверь как назло оказалась закрыта. Но, пока до нее не добрались, Доктор буквально обнюхала весь домик, каждую трещинку и впадинку и, наконец, остановилась у оконного проема, хитро огляделась, потом достала из кармана отвертку и пожужжала ею на замок. Рама скрипнула и отворилась.
- Вот так-то, – хмыкнула Повелительница Времени и, подтянувшись, шмыгнула внутрь. Ее спутникам не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней. На описание обстановки тратиться не будем – ничего особенного там не было: стол, стул, шкаф и куча компьютеров и датчиков, изображения с которых поступали каждые семь секунд.
- Лестрейд бы нас убил, узнай, что мы вломились в чей-то дом, – пробормотал Джон.
- Кто? А… Инспектор… И мы не вламывались, – возмутилась Доктор. – Окно было открыто.
- Ты же воспользовалась звуковой отверткой, – фыркнул Холмс.
- Да, но об этом знаем только мы, Шерлок. Не тупи!
Детектив предпочел не пререкаться, а молча начал осматриваться. Доктор же, откинув назад полы плаща, сунула ладони в карманы и стала считывать показания. И как раз в эту минуту в комнате объявился проснувшийся сторож. Сперва он никак не мог взять в толк, что в его хозяйстве делают четыре незнакомых личности, но заметив известного фрукта – Билли, Герман свирепо уставился на него.
- Ты как сюда попал? – прохрипел он.
- Незакрытая дверь, незапертое окно, или у меня есть звуковая отвертка. Выбирайте, – ответила за Джонса Доктор. – Ладно, вообщем, я уже знаю пароль, пошлите отсюда. Приятно было познакомиться, сэр. Доброй ночи! – и пшикнула ему чем-то в лицо. Мужчина пошатнулся, закрыл глаза и упал где стоял. Прямо на маленький диванчик. – Сладких снов, – добавила Доктор, засовывая баллончик обратно в джинсы.
Разговор она продолжила, уже вернувшись обратно в ТАРДИС.
- Билли, скажи, у вас где-нибудь можно взять напрокат машину?
- Да.
- Чудно. Тогда мы направляемся туда.
- А почему не пешком? – удивился Джон.
- Потому что. И кроме того это будет странно выглядеть - делегация с проверкой и на своих двух. Согласись, бредово!
- С проверкой? – переспросил Ватсон. – Что-то это мне напоминает. Эй, Шерлок, не находишь, что это знакомо?
- Нахожу, но она, похоже, лучше понимает, что делает, – бросил ему Холмс, фирменным жестом поправляя воротник.
- Да? А если нас поймают? Вряд ли нам тут попадется местный Боб Френкленд!
- Без него обойдемся, – Доктор проверяла психобумагу. – Так-с, удостоверение в норме, пароль имеется. Остался только автомобиль.
Под гарантией Уильяма одолжив на день черный вездеход, девушка усадила за руль Шерлока.
- Давай, ты презентабельно выглядишь - будешь водителем. Джон - ты сзади, веди себя непринужденно. Билли, прости, но, боюсь, тебе придется остаться - тебя там могли видеть.
Парень не спорил, молча кивнул и пожелал удачи. Под мирное гудение мотора машина докатилась до базы и остановилась перед первым по счету препятствием.
- Ваш пропуск, пожалуйста, – стандартно потребовал солдат на входе. Доктор спокойно протянула ему психобумагу и стала ждать. Через секунду загорелся зеленый огонек, и ворота открылись. – Прошу, мэм, проезжайте.
ТаймЛеди сделала знак сыщику, и тот покорно надавил на педаль газа. Пока они еще не добрались до главного входа, Доктор быстренько подметила несколько деталей. Сторожевые собаки с отменным нюхом на коротких поводках, лазерные бластеры у военных наперевес, всякого рода радары… Она затылком почуяла, что точно найдет что-нибудь интересное. Почти сразу, как только они вышли из вездехода, к ним подскочил молодой капрал.
- Доброе утро, мэм, – выпалил он и вытянулся по стойке «смирно». – Мы вас не ждали.
- Внеплановая проверка, – кивнула ему Доктор. – Показывайте, что тут у вас.