- Как же мне жаль, что твое сердце заколдовано магией Райны! – с отчаяньем произнесла она. - Как бы я хотела оказаться в твоем сердце вместо нее.
Луме ощутил ладонь Ауги на своей щеке. Она была настолько нежной и теплой, что отгоняла все приходящие в голову мысли о Райне. Они не переставая возникали, словно пытались заполонить его разум, но ладонь Ауги сделала его чистым. Луме закрыл глаза, чтобы сильней ощутить тепло ее руки. Но Ауга приблизилась еще, и он ощутил не только тепло ее кожи, но и нежность ее губ. На его лицо упали мягкие пряди светлых волос.
В груди Луме вспыхнул огонь. Он начал разгораться, как пожар, сжигая все на своем пути. Рыцарь взрывался изнутри, но губы Ауги не давали думать ни о чем другом кроме нее. Неожиданно нахлынули какие-то воспоминания. Они постепенно вливались в него, как река в озеро. Среди них четко мелькало лицо Ауги. Но в один момент все почернело. Взявшиеся из неоткуда, воспоминания стали черными и начали разваливаться, падая в бездонную пропасть. Луме схватился за голову от невыносимой боли, которая становилась все сильнее. Луме почувствовал запах Райны, и, словно сети, ее красные волосы опутали его мысли. Когда он падал на землю, то не видел перепуганного лица Ауги.
- Луме!? – звала она. Но ее голос не доходил до сознания рыцаря.
========== Глава 4. Правда. ==========
Луме открыл глаза. Слепило яркое солнце. Он увидел перед собой Вайнека, тот разгребал еще дымящиеся угли. Рыцарь потер, весок вспомнив то, что произошло прошлой ночью. Это было настолько необычно, что он подумал:
“Мне это точно приснилось. Все это было слишком не по настоящему”.
Как только он снова взглянул на Вайнека, к нему быстрым шагом подошла Ауга.
- Вайнек! Она пришла! - Твердо произнесла Ауга. Луме был потрясен. Он вгляделся в нее и увидел то самое платье, в котором она была в его сне. Или же все-таки это был не сон. Оно переливалось на солнце и сияло, куда насыщеннее, чем вчера ночью.
Вайнек резво поднялся качнул головой, и вдвоем с королевой проследовали к реке. То, что Луме проснулся, они не заметили. Он с трудом поднявшись потер гудевшую голову и проследовал за ними не торопясь. Ауга и Вайнек встали на берегу и начали, что-то высматривать. Из реки показалась голова, а там уже и тело. Появившаяся из воды десятилетняя девочка протянула руку, и Ауга схватившись за нее вытащила ее на берег. Девочка с рыжими волосами была одета в красивое платьице, которое моментально высохло, когда она оказалась на суше.
- Ауга! - вскликнула она и обняла королеву. - Я так боялась, что больше тебя не увижу! Как я рада, что ты в порядке.
- Не волнуйся, со мной все хорошо. - Ауга огляделась и заметила Луме с слегка недоуменным взглядом. Королева улыбнулась ему. - Это Виина. Моя маленькая служанка. Виина, это рыцарь Анивиго Луме, и его помощник Вайнек.
Девочка отцепилась от королевы и осмотрела стоящих с ней рядом, качнув им головой.
- Виина, как там во дворце?
- Плохо! После того как вы исчезли Ранжа сказал, что вы погибли гуляя по лесу. Он настоящий тиран. Он занял ваше место, убивая тех кто с ним не согласен. В замке появились новые слуги. Зачем-то он ведет перещет всех наших. Так, что простите, я не могу надолго остаться.
- Вот мерзавец! Я доверяла ему как собственной семье. Как он мог?!
- Ранжа – это он сверг вас? - Спросил Луме.
- Да.
- Если он тиранит всех вокруг себя… Будет не просто пробраться. - Сказал Вайнек.
- Ауга, что вы собираетесь делать? - Опечаленно спросила девочка.
- Нужно свергнуть его с моего трона, пока он не натворил куда большего зла.
- Нужно скорее добраться до вашего дворца. - Сказал Луме.
- Но Луме, вы должны знать, что так просто его не победить!
- Если его охраняют, то конечно. - Хмуро влез Вайнек.
- Нет. Он и без охраны очень опасен. Ранжа - Дракон.
- Дракон?! - Удивились Луме и Вайнек.
- Луме, я же говорила вам, что если вы поможете, я дам вам голову дракона. Но только, отрубить ее будет не просто. Обычный меч не возьмет его шкуру.
- И как нам тогда его одолеть? - Запаниковал Вайнек, переступая с ноги на ногу.
- Есть меч способный ранить дракона. И этот меч есть в замке. Имя клинка Хейан. По слухам, его ковали в эльфийских мастерских.
- Ауга, вы говорите, у вас есть этот меч? - обеспокоенно переспросил Луме.
- Есть. Но он убран в оружейных. До них не просто добраться.
- Я это сделаю! - Воскликнула Виина, - я достану этот меч.
- Но это слишком опасно для тебя! - Ауга схватила девочку за руку.
- Да, но если в не вернетесь на трон, то все будет тщетно! Ранжа на столько опьянел от полученной власти, что стал убивать каждого, кто ему не угодил, Все во дворце в куда большей опасности. Не волнуйтесь, - Виина взглянула на Луме. - Я достану вам Хейван.
Вина протянула Ауге три серые накидки. И подбежала к воде. Девочка подпрыгнула и превратилась в маленькую золотую рыбку. С негромким “плюх”, она шлепнулась в воду.
- Будь осторожна, дитя мое, - прошептала Ауга, прижав к себе серые накидки.
- Она тоже колдунья? - Спросил Луме.
- Виина нет. Она золотая рыбка.
- Рыбка?… - слегка не понял Вайнек. - А много ли у вас там еще таких?
- Вы должны знать, что в замке не живет не одного человека. Это убежищ для лесных духов, и разных его обитателей. Как Виина например. Золотая рыбка.
- Ауга а вы тоже?… - промямлил оруженосец. Королева нежно улыбнулась. - Я нечто большее чем человек, но и не обычный лесной дух. Но давайте оставим разговоры на потом. Нам нужно поторопиться во дворец.
Луме качнул головой. Королева протянула им накидки, и большие серые плащи целиком скрыли их.
Торопившись, они быстро добрались до замка. Но это был не просто замок, который ожидали Луме и Вайнек. Это была скала, в которой были прорезаны проходы.
За высокими в ветвями деревьев было не видно гор. А так же, о их приближении ко дворцу говорила появляющаяся зелень. Постепенно темный лес приобретал зеленые краски, и гору окружал живой богатый травами лес.
Ауга, Луме и Вайнек идя по реке вышли к озеру, из которого она вытекала. Так же, в это озеро впадал маленький ручеек из крохотного прудика, в саду замка. У пруда стоял маленький белокурый мальчик, с завивающимися волосами.
Его звали Аниклан, он ждал их прихода. Он приходился молодым драконом. Мальчик повел Аугу, Луме и Вайнека по потайным лестницам замка. По котором ходят слуги. Потому, их ни кто не увидел и не услышал. Они поднимались по спирально расположенной лестнице. Ауга попросила Аниклана привезти их в комнату королей. Сама по себе комната была закрыта уже несколько лет. Но маленькая дверца слуги, не имела замка, и через нее можно было спокойно пробраться.
Аниклан открыл дверь, и они вошли в большой коричневый зал. Там были шкафы тумбочки столы стулья, все расставлено так, что бы гостям было удобно отдыхать. На стенах весели огромные портреты.
- Это правители соседних стран, и островов, - пояснида Ауга. Она повела его вдоль стены. В Анивиго есть похожий зал, где расположены портреты соседних правителей. Луме узнавал уже знакомые лица. Он начал просебя перечислять:
“Да, королева Антина, король и королева Грандж и Ваката, король Дазард, король Эмменэт…”
Ауга остановилась у одного из портретов. Луме твердым шагом подошел к ней, а за ним и Вайнек вприпрыжку. Ауга показала на большой портрет короля соседней страны. Ее голос отдался эхом от стен.
- Король Лумен Аниви Асгар третий.
- Ого! Луме! - вскликнул Вайнек.
Рыцарь Луме, переполненный разными эмоциями замер перед ними. Он большими глазами глядел но портрет внимательно его разглядывая. На нем был изображен он сам, на несколько лет моложе. Это был хмурый и молодой Лумен. Король. Одетые в королевские одежды и с золотой короной королевства Анивиго, украшенной драгоценными камнями. Сейчас эта корона красовалась на заложенных в прическу волосах ведьмы Райны.
- Так ваши слова, правда, - тихо произнес Луме.
- Как я и говорила. Вы король Анивиго, - гордо, как и все короли, произнесла Ауга.
- Я до сих пор не могу поверить… - полушепотом произнес рыцарь, сжав кулаки. - Ауга, ваши слова, оказались правдивы… - Луме поднял на нее взгляд. Ее красота вновь поразила своим изяществом.
- Я не солгала бы вам Луме, - гордо сказала Ауга.
- Король Луме, вы пришли помочь нам? – еле слышно произнес Аниклан. Он стоял в сторонке. Мальчик весь дрожал, находясь в ужасе от творящегося вокруг. Он поднял свои глаза цвета серебра на Луме. А тот взглянул на несчастного, перепуганного ребенка.
- Да я помогу. - Сжав кулаки он глянул на Вайнека. - Мы поможем вам! Свергнем Ранжу. Я уверен, что королевство, которым правила Ауга, никак не могло быть плохим. - Он посмотрел на изумительную Аугу. - Я верю в это.
- Даже не смотря на то, что моим умом и памятью завладела такая, казалась бы прекрасная женщина как Райна, я все равно верю в то, что ты Ауга не можешь быть ведьмой, дурачащей разум людям. Я верю в это всем своим сердцем. - Он схватил свою рубаху. - Так что мы все силы приложим, и поможем. Но, только. - Он обеспокоенно глядел на окружающих. - Как же мы сразимся с драконом без меча?
- Я думаю Виина скоро перенесет его.
- А не опасно маленькой девочке доставать такое оружие в одиночку? - Обеспокоенно спросил Вайнек.
- Ничего, все будет хорошо. Я верю в нее. И вы поверьте.
Луме качнул головой, Вайнек вслед за ним повторил. И они направились прочь из комнаты, в то место где договорились встретиться с Вииной.
Они шли по темным коридорам старого замка. Луме оглядывал черные каменные стены. Их он уже видел. В его снах Ауга стояла в этих коридорах. Аниклан шел впереди, он вел их в маленький зал, к следующей дверке слуги, где они могли бы спрятаться и подождать нужного времени. Мальчик с опаской заглядывал за углы. Пережидал, если впереди кто-то был, и снова вел всех за собой. Ауга шла последней. Она теребила рукава своего платья. Перед ней шли Вайнек и Луме. Она догнала слугу большим шагом.
- Вайнек, ты не мог бы помочь Аниклану и идти впереди? - Спросила его королева, положив руку на плече. Тот послушно кивнул и перестроился, встав позади мальчика.
Ауга взяла за руку идущего перед ней Луме.
- Что такое? - Спросил он взглянув на ее обеспокоенное лицо. Ауга крепко сжимала его ладонь своими хрупкими пальчиками. Ее плечи тряслись.
- То, что ждет нас там, впереди, даже я не могу сказать с точностью… Но меня не оставляет беспокойство. Пожалуйста, Луме будьте осторожны!
- Ауга, что бы не произошло, я защищу вас. И ваше королевство. Но не остановлюсь, даже если паду в бою.
- Не нужно! - Она положила ладонь на щеку рыцаря. - Если в этом бою вы собираетесь пасть. Я никогда не смогу смериться с этим. Ни за что.
Ее опечаленный голос пронизывал уши Луме. Сердце же что-то щемило. Ауга стояла к нему очень близко и рыцарь приобнял ее тоненькую фигурку. Королева не сопротивлялась, когда он наклонился и поцеловал ее губы. Она словно ждала это. А Луме лишь понимал, что неведомая сила влечет его к Ауге. Она сильнее магии Райны. Он чувствовал, что был готов защищать ее до последнего вздоха. И готов победить всех на своем пути ради еще одно поцелуя.
Неожиданно Луме крепко схватил ее за руку. В коридоре из стороны, откуда они пришли, шли двое больших солдат в черных доспехах. Ауга никогда прежде не видела их в своем дворце.
Черная стража заметив нарушителе вынула из ножен свои мечи и начала наступать. Они загнали их в первый попавшийся большой зал. Убегая от черных стражей, те завалились в деревянные двери и они распахнулись со скрипом. Но картина перед ними предстала не лучшая.
Зал освещали большие окна, и падающий из них тусклый свет освещал невероятное существо. На противоположной стороне у другой высокой двери, окруженный еще восьмью черными стражами, стоял большой змееобразный дракон с коричневой чешуей, переливающийся между красных и рыжих оттенков… Его шкура чем-то напоминала языки пламени.
Все черные стражники навострили свои мечи. А дракон уставился на незваных гостей и зарычал с злобным похлюпыванием.
“Ты что здесь делаешь?!” - Воскликнул дракон. - “Как такое низшее существо как ты – человек, смогло пройти через лес?” - Надменно произнес Ранжа.
- Как ты мог Ранжа… Ты бросил меня в лесу, а ведь ты был мне как отец! Я думала, ты любил меня, а потому воспитывал, как дочь!
“Не смеши меня!” - Зашипел он. - “Одна мысль о том что ты должна была стать королевой вводила меня в бешенство. От чего старейшины выбрали тебя, а не меня! Когда моя судьба была стать королем этого леса, как и моих предков драконов. Одна мысль о тебе вгоняет меня в безумие”.
- От того вы спелись с ведьмой Райной? - Встрял Луме. Ранжа дернул хвостом и ударил им по полу. А стражники еще выше подняли мечи.
- Ваши слуги - это магические прихвостни Райны. Эти доспехи были расставлены повсюду в замке Анивиго. Но они слишком узкие для того, что бы в них можно было одеть рыцаря! - Бесстрашно заявил Луме, не дрогнув перед наставленными на него лезвиями, и даже драконом.
“Смелый рыцарь. И глупый. Как ты смеешь дерзить в присутствии короля?! “
- Ты не король, а вор. Твоя гордость дракона, является сплошной гнилью! - Заявил Луме. В обществе драконов нельзя было позволять себе подобные дерзкие речи, но рыцарь не смог остановить пришедшие гневные мысли. Завидев Раджу в нем словно все вскипело. Он захотел отрубить его рогатую голову, за его предательство и за сотрудничество с ведьмой Райной.
Ранжа разозлился. Он встрепенулся и надул грудь. Дракон был готов напасть на наглого рыцаря и растерзать в клочья. Но он остановился. Его надутая грудь спала. Он не сказав не слова направился к двери, и за ним двое черных доспех. А остальные так и остались стоять с обнаженными мечами.
“По плану вы рыцарь Луме должны были умереть в лесу, как и Ауга. Таков был наш уговор с Райной. Моя задача лишь проследить, что бы вы не вернулись живыми в Анивиго. Раз уж вы пришли сюда, тут вам и придет смерть”. Дракон шагнул за пределы зала.
- Так они и в правду спелись! - Воскликнул Вайнек.
- Луме, нужно что-то делать! - Крикнула перепуганная Ауга. На нее надвинулись черные стражи, готовые зарубить ее.
- Нужно догнать Раджу! - Произнес Луме и его меч схлестнулся с черным мечем стражника. Шестеро черных стражей напали на них. В пылу битвы, Аниклан умудрился спрятаться за большими серебряными доспехами, где его было совсем не видно. А вайнек откатился к таким же на другой стороне зала. Он поднялся с пола и забрал меч из ножен доспех. Вайнек был только слугой, но хорошо управлялся с мечем, ведь его обучал сам Луме.
Все черные стражники накинулись на Луме и Аугу. Луме удалось уничтожить несколько стражей срубив им головы. Те растворялись подобно дым в воздухе. А королева Ауга создала водные копья. Даже не смотря на то, что рядом не было воды, та появлялась по ее желанию, и разрезала черных стражников напополам. Но те слишком умело управлялись своими мечами, был не просто отбивать их удары.
Очередной выпад черного стражника, и Луме занес над головой меч, и прежде чем тот успел парировать, рассек его на двое. Страж растворился в воздухе как дым. В пылу сражения, Луме и Ауга все больше отдалялись друг от друга. Ауге с трудом удавалось отразить удары искусных магических мечников. Они были быстрее ее и проворнее. Но если привыкнуть к тяжелому стилю сражения черного стражника, то его можно было легко разрубить. И внушительный черный доспех не мешал этому. Двое были со стороны Ауги. Она отбила удар одного стража, и его меч отскочил в сторону, закрутившись на полу. Лихо она отбивала удары и второго. Его черный меч проворно блокировали водные хлысты. Однако ее удары были не на столько мощны как у Луме, а потому клинки черных стражей доставали до ее рук и оставляли кровавые царапины. Разозлившись королева обвила рукой вокруг головы, и вода сделав полукруг разрезала этих двоих стражей на пополам.