Когда группа скрылась за очередным валуном, женщина, осторожно ступая, подошла к краю базальтового образования, обрывающегося отвесно в море. Оглянувшись на мужа, она с грустью посетовала:
- Вот же дурни! Зря сюда приехали! Лучше бы послушалась тебя и сейчас бы отдыхали среди красивых достопримечательностей.
Увидев, что супруг остановился в нерешительности, боясь подходить к ней, стоявшей на краю бездны, она перевела взгляд на морской простор, раскинувшийся перед ней и замерла, очарованная величественным зрелищем - солнце, начавшее свой дневной путь по небосводу, щедро "раскидало" на тёмно-синие волны "кусочки золотой фольги", которые слепили и завораживали созерцателя.
Карла же, начала донимать жара и он хотел побыстрее вернуться на корабль, но чтобы хоть как-то сгладить неприятный осадок от этой поездки, он попытался успокоить любимую:
- Не жалей! Зато будешь потом всем рассказывать про этот мистический кусок суши, когда он вновь исчезнет.
- Ты думаешь, что этот остров исчезнет? - встрепенулась Барбара и начала всматриваться в странную, слишком уж гладкую "стену" обрыва.
- Может я и ошибаюсь, - пожал плечами Карл, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и оглядывая валуны. Его уже начало чуть подташнивать и он, случайно взглянув в сторону морского лайнера, увидел, что все туристы один за другим скрылись, спускаясь к причалу. Ему нестерпимо захотелось тут же догнать их и он, повысив голос, окликнул:
- Милая! Ну хватит уже любоваться морем! Пора возвращаться!
Барбара вздрогнула и, испуганно взмахнув руками, торопливо повернулась к мужу. При этом она неудачно подвернула ногу и.. сорвалась в бездну.
На миг её охватил ужас, но вдруг она увидела вокруг себя радужный кокон. Яркие, закрученные световые линии окутали её и подняли вверх, а потом плавно опустили...
Карл даже не успел испугаться или удивиться. Всё происходило очень быстро - вопреки всем законам физики. Барбара, вместо того чтобы упасть вниз, вознеслась вверх и тут же плавно опустилась рядом с ним. Только её шляпка улетела в море.
Молодой человек инстинктивно обнял любимую.
- Что.. это.. бы.. было? - заикаясь, спросил он, тщетно пытаясь унять дрожь.
- Не зн ..аю, - тоже заикаясь, пролепетала она, мертвой хваткой вцепившись в мужа и немигающим взглядом уставившись в одну точку, - кажется маленькое цветное торнадо спасло меня...
Оклик Марго привёл в чувство бедолаг. Она подошла к ним и, устало ойкнув, присела на один из камней.
- Я случайно увидела то, что произошло, - произнесла она хриплым прокуренным голосом и невозмутимо посмотрев на молодых, закурила.
Карл встрепенулся и усадил всё ещё дрожавшую жену на валун, рядом с ней.
- Почему вы так спокойно курите? Надо сообщить о случившимся!
Марго потушила сигарету о камень на котором сидела и резко встала.
- Не торопитесь! Всему своё время!
В тот же миг камень окрасился в белый цвет и превратился в удобное мягкое кресло, обтянутое белой кожей.
В упор посмотрев на опешивших свидетелей необычного происшествия, женщина спросила:
- Видели? И как мы расскажем про это?
Барбара, всё ещё не до конца осознавая происходящее, протянула дрожащую руку к Марго и попросила сигарету. После того, как брюнетка прикоснулась горящей сигаретой к валуну на котором сидела, все снова застыли в ожидании.
Этот булыжник удивил настолько, что все трое открыли рты и вытаращили глаза. Слоённый камень стал разноцветным и начал крошиться, а из крошек быстро образовались пачки аккуратно сложенных стодолларовых купюр.
Карл пришёл в себя первым. Он не смог скрыть изумление и страх - всё это отразилось в его округлившихся глазах. Марго вздрогнула и, предугадав просьбу молодого человека, протянула ему сигарету.
И новое чудо не заставило себя долго ждать - от сигареты Карла валун преобразился в "Порше" последней модификации. Супруги и гид, издавая дикие вопли, бросились бежать прочь - видимо, сознание людей среагировало, защищаясь от нервного срыва. Карл не удержался и оглянулся, но не увидел ничего, кроме серых валунов...
Пассажиры на корабле уже маялись от скуки, ожидая припозднившихся. Когда Марго, Барбара и Карл поднялись на палубу, все облегчённо вздохнули. Тут же к капитану подошла экстравагантная дама и выражая желание всех, попросила:
- Не могли бы мы сразу направиться в порт?
И все были довольны, что капитан выполнил их просьбу.
Туристы, которые находились на верхней палубе, с нетерпением вглядывались в приближавшийся берег.
На нижней палубе, в прохладе ресторана, Марго и молодожёны сидели за столиком и, уставившись друг на друга, тихо, чтобы не привлекать внимание окружающих, беспрерывно задавали друг другу одни и те же вопросы:
- Что это было? Массовые галлюцинации? Инопланетяне? Искусственный остров-полигон?..
- Стоп! - выпалила Марго, взъерошив коротко стриженные рыжие волосы, - ясно, что мы случайно столкнулись с чем-то непонятным и в наших интересах это забыть. Может хозяевам острова не нужны свидетели?
- А как вы поняли, что от зажжённой сигареты валун преображается? - уняв нервную дрожь, спросила Барбара.
Марго достала сигарету, но курить не стала.
- Ну вот, я призываю забыть всё, а вы начинаете расспрашивать, как, как; на предыдущей экскурсии задержалась и затушила сигарету о валун, думая, что вот какого чёрта бегаю по жаре, ведь денег так и так не хватает, лучше бы отдыхала в ресторанчике и.. бац - передо мной появился столик с моим любимым напитком. Я чуть умом не тронулась. Хорошо, что в этот момент меня никто не видел.
Сегодня не стала пробовать сделать, что-то подобное, но когда увидела, как Барбара "летает", поняла, что, возможно, и вы теперь в опасности.
Карл задумчиво посмотрел в иллюминатор:
- Если это массовые галлюцинации, то получается, что зажжённая сигарета, соприкасаясь с камнем создаёт галлюцинацию у одного человека, передаваемую телепатически всем, кто находится рядом с ним. Это можно объяснить экстремальной жарой и не изученным минералогическим составом булыжников, но "полёт" Барбары объяснить невозможно.
- Вот и я о том же, - тихо произнесла Марго.
Женщина внимательно посмотрела на молодых и заговорщически предложила:
- Может завтра утром с первой экскурсией направимся на остров и постараемся разгадать его тайну?
Барбара сжалась: её разум, ещё скованный страхом, пытался осознать всё происшедшее на острове, поэтому она резко встала и пошла к кофейному автомату, удивив этим собеседников.
В пространстве повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь монотонным гудением двигателя корабля и отдельными репликами пассажиров.
- Давайте вернёмся к этому разговору завтра, - попытался всё исправить Карл, - что-то мне не по себе, да и жене тоже.
- Конечно, я всё понимаю, - согласилась с ним Марго и, не оглядываясь, поспешила на верхнюю палубу к остальным туристам...
***
Утро следующего дня было таким же, как и предыдущее - тёплое и солнечное. Белоснежные корабли красивым строем дожидались у причала своих пассажиров. Желающих отправиться в морское путешествие вновь было очень много и они своим гомоном заглушали даже шум прибоя.
Марго, поднявшись последней по трапу лайнера, внимательно посмотрела на туристов, собравшихся на палубе и, увидев среди них Карла и Барбару, поспешила к ним.
- Всё же решились? - улыбнувшись, спросила она.
Барбара, неохотно протянув руку для приветствия, грустно заметила:
- Эта серая скала с волшебными камнями мне снилась всю ночь, вот мы с мужем и решили узнать - что же на самом деле там происходит.
Экскурсовод понимающе кивнула. Она выглядела в это утро "помятой". Под глазами женщины обозначились чёрные круги, а в её причёске будто кто-то искал всю ночь монету. Открыв сумочку, она пыталась что-то там найти, при этом озабоченно проронила:
- Мне тоже не спалось, ещё вчера я узнала, что это последний рейс на тот остров и переживала, что вы не придёте.
Карл, взглянув в сторону променады, взволнованно воскликнул:
- Смотрите, объявление о загадочном острове уже заменили рекламой Макдональдса!
- Вот, вот. Больше экскурсий туда не будет и у нас остаётся лишь один шанс, разгадать тайну острова.
Море колыхалось, искрясь под лучами восходящего солнца, призывно маня.
- Сегодня будет настоящее пекло, - озадаченно возвестил капитан, проходя мимо пассажиров...
И он оказался прав - горячая пыль, принесённая ветром с далёкой Сахары, согнала с верхней палубы всех туристов вниз, в ресторан, но по прибытии на остров все без исключения поспешили к трапу, толкаясь и переговариваясь.
Когда экскурсионная группа достигла валунов, которые невероятным образом могли превращаться в предметы, Барбара и Карл, сославшись на сильную жару сказали Марго, что они будут её дожидаться на этом месте. Экскурсовода это нисколько не удивило и она, кивнув им, последовала по маршруту. Марго и сама изнывала от невыносимой жары, удивляясь некоторым настырным туристам, которые, не смотря ни на что, бодро "исследовали" каждый "сантиметр" на пути следования.
Стоило группе скрыться из вида, как Карл предложил жене:
- Милая, а что если мы начнём сами, а Марго потом присоединится?
Барбара в это время, прислонившись к тёплой глыбе, внимательно разглядывала тот камень, который в прошлый раз превратился в денежные купюры и предложение мужа её удивило. Замешкавшись с ответом, женщина с ужасом увидела, как Карл затушил свою сигарету о близлежащий валун.
- Что ты делаешь?! - только и успела вскрикнуть она.