По окончанию службы с некоторым внутренним облегчением, что все закончилось, вышел с основным потоком из храма вместе с Мавием.
- Ну как, понравилось? - интересовался Мавий.
- Хор пел хорошо, - осторожно ответил я.
- Это да, - на своей волне вещал друг, - именно в этом Храме один из самых лучших хоров данного района, поверь, я сравнивал. Да и рассказ сегодня был интересный.
- Наверно, как всегда... Мавий, а ты сейчас куда?
- В казарму, засяду за учебники, мне подтянуть надо раздел конвертации энергий из одной составляющей в другое. А ты?
- Да там все просто, чертишь руну конвертации под определённый элемент стихии, прогоняешь через неё силу и на выходе получаешь требуемое. Я вот хочу город осмотреть, может покажешь?
- В другой раз, Стэс, не всё там так просто, как ты говоришь, надо почитать.
- Ну как знаешь, я тогда погуляю, встретимся в казарме.
На этих словах я зашагал в сторону основного уровня, не знаю зачем, но хотел посетить жилой район. В нем ещё мне не доводилось быть, а посмотреть, как живут простые обыватели, думаю, стоит, по крайней мере в этот момент я посчитал это хорошей идеей. Ну, не на рыночную площадь же идти или в ремесленный район, имея в кармане всего пару монет, что получил из недельного жалования. Кстати, галочка на счёт заработка номер два. Уже отмечал себе эту позицию, сейчас сделал ещё раз, надо серьёзно придумать источник дохода.
Пройдя ворота, разделяющие уровни, я вышел аккурат в жилой сектор. Специально так подгадал, преодолев весь путь по верхнему уровню, не через магический квартал же идти, я и так по нему каждый день хожу, а тут посмотрел на резиденции и в этой части. Каждый двор - произведение искусства, есть на что посмотреть, хотя чем ближе к выходу из уровня то всё попроще, но это и понятно, основной центр города ближе к храмовому комплексу.
Жилой сектор основного уровня, как и в первый раз, мне нравился. Аккуратные каменные дома, нет этих пафосных построек верхнего уровня, нет заборов, просто мощённые брусчаткой улицы и дома вдоль них. Побродив немного по улицам и полюбовавшись местным колоритом, я совершенно случайно обратил внимание на проходящих мимо двух парней. А зацепила меня оброненная фраза из их разговора, а именно слово - ВИРТ. Как местные жители называют свой мир, я до сих пор так и не знал, но явно не так, а значит это не могли быть никто иные, как такие же земляне, как и я. Резко развернувшись, я догнал их и встрял в их разговор.
- Извините, что прерываю, вы же с Земли?
Они остановились и ошарашено взглянули на меня.
- Откуда рекрут церкви Проотца-Защитника знает про Землю? - осведомился один из них.
- Видимо, потому что сам землянин, - улыбнулся я.
Вид этих двоих стал ещё более задумчивым.
- А разве кто-то из наших смог уже стать рекрутом? - обратился один к другому, игнорируя меня.
- ХЗ, на форумах ничего такого нет, это типа закрытая каста, но всё может быть.
- А как тебя зовут то на Земле? - все ещё не веря, обратился ко мне тот, кто проявлял к моему заявлению явное недоверия.
- Алексеем, а тут Стэс.
- Точно наш, - расслабившись, произнёс второй. - Меня Саня, тут Боривар.
- А меня Сергей, тут Сержио.
Я с удовольствием пожал обе протянутые руки.
- Ну что, Стэс, рассказывай, как ты умудрился стать рекрутом? - обратился ко мне Сергей, он же Сержио.
- Что прям на улице? - удивился я. - Время у вас есть? Может, зайдём куда, перекусим, а то с утра ещё ничего не ел, там и поговорим.
- А давай, - это уже Саня - Боривар поддержал мою инициативу.
- Тут есть не далеко неплохая таверна, там часто наши собираются, пойдём туда, - предложил Сержио и повёл нас в нужном направлении.
Удобно расположившись за столиком в местной таверне и заказав себе, уже наверно обед, мы пересказали свои истории друг другу. Разумеется, я передал весьма подретушированный рассказ, сообщил, что в деревне где появился впервые у меня обнаружили светлый дар и направили сюда, а тут не отказали, вот так и стал рекрутом. Всё, что касалось духов, моего невольного продолжительного заточения в ВИРТе и про мои сложные отношения с корпорацией, я тактично умолчал.
Ребята рассказали о себе, собственно их рассказ было довольно тривиален. Они появились в различных концах Святой империи, и потянулись в столицу. Тут нашли сообщество таких же землян, как они и стали объединяться в подобие клана. Меня, если честно, больше интересовала жизнь на земле, а не в ВИРТе, за те несколько недель, что, считай, безвылазно нахожусь здесь, как-то незаметно у меня образовалось ностальгическое настроение о своей родине, которое очень сильно стало щемить душу, когда я понял, что встретил земляков. Осторожно, стараясь не выдать своё полное неведенье земных дел в последнее время, я стал узнавать от них новости. Собственно, особо ничего не поменялось, ВИРТ-центры всё так же пользовались бешеной популярностью, мои новые знакомые их регулярно посещали и о каких бы то не было скандалов вокруг этой темы они не слышали.
Когда мы утолили свой естественный и информационный голод, Серж решил обратиться ко мне:
- Стэс, как ты смотришь на то, чтобы вступить к нам в клан? Маг, рекрут Проотца-Защитика, да и просто человек вхожий в верхний район нам явно не повредит.
- В целом не возражаю, - ответил я, - только у меня очень плотный график, много занятий. Относительно свободны только вечера и вот воскресенье. Но вечерами будних дней я выжат на столько, что толку от меня мало.
Сам я ни видел ничего плохого от вступления в их клан. Во-первых, это целая организация близких мне по духу людей. Во-вторых, это интересные приключения, а не только учёба, учёба и ещё раз учёба, а так же это ещё источник новостей о земле. И в-третьих, вступление в клан это только слова, не понравится, скажу вышел или ушёл в другой. Попробуй меня достать из казармы или Академии, считай как у Проотца за пазухой.
- Твоя занятость не страшно, придумаем что-нибудь, - отмахнулся Серж. - Значит, от лица клана 'Серебряных пик' рад приветствовать нового члена клана! У меня есть права рекрутирования. - подмигнул он мне и похлопал по плечу.
- И большой у вас клан? - решил уточнить я, лучше поздно, чем никогда. Сам-то даже название клана услышал только сейчас.
- Пока не очень, человек сорок будет, - пояснил Серж.
- А всего кланов много?
- Мелких хватает, а у кого больше трёх десятков людей не так и много, по численности мы явно в первой десятке, но сам понимаешь, статистика и всё остальное тут очень условно.
- Серж, - вмешался в наш разговор Саня-Боривар, - давай его с нами сегодня возьмём, ну, куда планировали.
- Отличная идея Бор. Стэс, как ты относишься к тому, чтобы прогуляться по местным катакомбам сегодня?
- А тут есть катакомбы? - удивился я.
- Тут есть канализации, чем тебе не катакомбы? - сообщил мне Серж, - наш клан арендовал дом в этом районе под штаб-квартиру. Исследуя помещение дома, в частности подвал, мы нашли из него вход в местные канализации, а дальше там целый комплекс ходов и подземелий. Нам с Бором поручено составить карту хотя бы близлежащих к дому ходов. Пошли с нами?
- Пошли, а когда?
- Да прям сейчас.
На этих словах мы расплатились за обед, и пошли к штаб-квартире клана 'Серебряные пики'. Им оказался ничем особо не примечательный каменный двухэтажный дом, такой же, как и множество других. Внутри дома нас ждал импровизированный пост охраны, состоящий из одного из членов клана, приветливо кивнувший моим новым знаками, а на меня бросивший вопросительный взгляд, но после слов Сержа - 'он с нами', ничего не сказал и спокойно пропустил внутрь.
- Стэс, оружием каким-нибудь владеешь? - осведомился Серж.
- Мечем немного, а что, там, думаете, будет опасно?
- Нет, но на всякий случай вооружиться надо.
На этих словах мы вошли в комнату с оружием. Не могу сказать, чтобы его было прям очень много, но несколько видов мечей, булав, сабель, арбалетов, луков и даже щитов тут имелось.
- Выбирай, что по душе, после дела вернём в оружейку.
Выбрав из пары мечей тот, что больше всего походил на меч, с каким я занимался на тренировках, разумеется, не деревянный а настоящий - стальной, и пару раз покрутив его в руке, я остался доволен. Ещё приглядел себе кинжал, здраво рассудив, что в тесных коридорах канализации от него может быть больше проку даже, чем от меча. Затем подобрал на оба оружия ножны и развешал у себя на поясе.
- Щит брать не будешь? - спросил Бор.
- Нет, мне руки нужны относительно свободными, я все же немного маг.
- Ясно, - протянул Бор, - а я вот возьму.
Бор для себя выбрал приличных размеров щит и булаву, которую тут же повесил за петлю на ремне. Видимо, это было его любимое оружие, у меня вот такого крюка для булавы на поясе не было.
- Серж, а ты что возьмёшь? - спросил я.
- Ничего, в этом походе главное моё оружие - это бумага и карандаш. Мы же карту рисовать идём, а кинжал у меня всегда с собой. - При этих словах он распахнул рубаху и продемонстрировал ножны с кинжалом, что были приторочены с внутренней стороны рубахи для скрытого ношения.
- Раз все готовы, то пошли. - Серж взмахом руки показал, что надо следовать за ним.
В соседней комнате мы нашли дверь в кладовую. Сама же кладовая располагалась в подвале здания, и вела в неё весьма удобная лестница со ступенями, ведущими в низ.
- Стэс, - спросил меня Бор, - фонарик магический зажжёшь?
- Лучше не стоит, - ответил я. - Ещё не настолько искусен в магии, чтобы поддерживать его работу на автомате, а концентрацию и силы стоит поберечь.
- Эх, ну тогда придётся по старинке, - вздохнул Бор, доставая связку факелов.
Вот тут я не удержался и сразу зажёг парочку с помощью магии, чем заслужил одобрительный взгляд от своих товарищей. Один из факелов отдал Бору, он пошёл вперёд, типа танк, а второй оставил себе, в настоящий момент моя функция заключалось в том, что бы светить Сержу пока тот рисует и прикрывать тыл. Разобрав каждый свои роли, мы спустились в кладовую. Кладовая состояла из небольшого помещения, в котором валились мешки с мукой, зерном, крупой и Проотец ведает, чего ещё. А так же из ряда бочонков и стеллажа с полками под банки, склянки, бутылки. Стеллаж в настоящий момент был немного отодвинут, а за ним в стене зиял тёмный проход вглубь.
- Мы очень внимательно обследовали дом, - прокомментировал Серж, - так и нашли проход. Глава подозревает, что здесь раньше жили контрабандисты, а эти катакомбы могут вести за стену, найти такой проход - наша главная цель.
Кивнув, что все понятно, я проследовал за Бором в проход за стеллажом. Через пару шагов мы оказались и правда, в подобии городской канализации. Потолок достаточно высок, чтобы идти не наклоняясь, под ногами журчит вода сомнительной чистоты, аромат есть, но не скажу, что прям невыносимый. Видимо, это далеко не основная ветка, или канализационные воды тут вообще побочная функция.
- Серж, ты компас взял? Тут же непонятно куда идём за город или в центр, - решил уточнить я.