Шикейт замер напротив двери и прислушался.
- И что с того? - жаловался кто-то. Судя по голосу, Скай. - Зашьют твоих парней, отлежатся они и отправятся восвояси. Нам-то здесь зачем торчать?
- Эльяно так сказал, - отвечал Вельо. - Сказал, что мы наделали шума, и велел залечь здесь. Впрочем, я думаю, он просто взбесился оттого, что этот негодяй прикончил Франко. Они же кузены как-никак.
- Но это не повод...
- Это ты ему расскажешь. Про то, что это не повод так с нами обращаться, про несправедливость и прочее. Только будь добр, сделай это после того, как он решит, что будет со мной и моими парнями. И вообще, радуйся, что он отложил разборки - будем надеяться, что старик успеет малость поостыть.
Шикейт дослал патрон в пустующий патронник второго пистолета и взвёл на обоих курки. В этом он подражал Сорванцу - страстному любителю пострелять с двух рук, отчего он и получил своё прозвище. Впрочем, старине Джейси было чем гордиться: и с правой, и с левой он стрелял так виртуозно, что Шикейт только успевал удивляться, хотя и сам неплохо владел такой техникой. Только вот вести прицельный огонь сразу по двум движущимся целям у него не получалось никогда, а Сорванец делал это играючи, прямо на ходу.
Он вышиб ногой дверь и выстрелил в телохранителей Вельо, что прогуливались по комнате. Двое упали сразу. Ещё один успел загородить своего босса, прежде чем получил пулю в спину, а Винсент, воспользовавшись моментом, укрылся за спинкой дивана. Четвёртый бросился на Шикейта с ножом - чистильщик отвёл удар рукой и уложил противника ударом рукоятки пистолета в висок.
На всё это ушло три или четыре секунды. Ещё секунда понадобилась Шикейту, чтобы осмотреться. Комната была просторной и светлой, хотя окон в ней не было, как и в той, где держали пленников. Она была заставлена старой, но вполне добротной мебелью: кожаный диван, несколько кресел и стульев, большой и круглый деревянный стол. В дальнем углу стоял маленький холодильник, а рядом, на тумбе, телевизор. Объединял комнату расстеленный посередине цветастый ковёр.
Взгляд Шикейта упал на кресло у дальней от входа стены. В нём сидел Скай, исподлобья глядя на чистильщика. Псионик держался напряжённо, пальцы его впились в подлокотники, а воздух вокруг наэлектризовался и в помещении повис резкий запах озона.
- Попался, - произнёс Скай.
Псионик подался вперёд, глаза его затянула перламутровая плёнка, а запах озона стал ещё более резким. Несколько мгновений Шикейт стоял на месте, а затем непринуждённо повернулся к Скаю, расправил плечи и навёл на него дуло пистолета. В глазах псионика вспыхнуло недоумение.
- Попался, - передразнил его Шикейт.
Позже Шикейт признавал, что стоило отдать псионику должное, поскольку он быстро сообразил, что произошло, и успел сориентироваться.
Скай выбросил вперёд правую руку, и холодильник, стоявший в углу, полетел в чистильщика. Шикейт успел уклониться, а следом уже летела тумба с телевизором. Поднырнув под них, он бросился к Скаю, однако секунду спустя покатился кубарем, поскольку какая-то невероятная сила выдернула у него из под ног ковёр. Сгруппировавшись, Шикейт сделал кувырок, встал на ноги буквально в метре от псионика и вскинул пистолеты.
По правой руке больно ударила пепельница, слетевшая с журнального столика, стоявшего возле кресла Ская, и оружие выпало, а левую руку перехватил сам псионик, сделав шаг вперёд. Свободной рукой он достал нож и хотел уже ударить чистильщика в живот, однако удара не последовало.
Скай вдруг отшатнулся назад, отпустил Шикейта и, выронив нож, схватился за руку, которой только что держал его за запястье. Глаза парня округлились, дыхание стало частым и прерывистым, он баюкал свою правую руку и медленно пятился.
Шикейт шагнул к нему.
- Нет! - взвизгнул Скай. - Не приближайся! Не трогай меня! Чёрт возьми, как жжётся!
- Что ты несешь? - нахмурился Шикейт.
Но Скай его не слушал. Псионик упал в кресло и вжался в его мягкую спинку. Его била мелкая дрожь, и чем ближе подходил чистильщик, тем сильнее она становилась. На губах его выступила пена, а в глазах отражался такой ужас, что Шикейту стало не по себе. В конце концов, Скай не выдержал: он вскочил, дико вереща, оттолкнул Шикейта и бросился к выходу. Развернувшись, чистильщик хладнокровно выстрелил ему в спину - и псионик упал, не добежав до двери всего несколько шагов. В комнате стало тихо.
- Так, а теперь закончим с этим, - Шикейт поднял пистолет и приблизился к дивану. - Вылезай!
Подняв руки, из-за дивана поднялся Винсент Вельо. Пиджак Винсента был расстёгнут, и Шикейт заметил под его полами перевязь с кобурой. Что ж, подумал он, у этого труса была возможность умереть, как мужчина, но он ей не воспользовался. Сам виноват.
- Прошу... не стреляй... - промямлил Вельо. - Я сделаю, что хочешь, только не стреляй, пожалуйста.
- Что хочу? - переспросил Шикейт.
- Да, именно, - бандит закивал, в глазах его блеснул тусклый огонёк надежды. - Хочешь денег? Я дам тебе, сколько попросишь. У картеля много денег, поверь.
- Хорошо, по рукам, - сказал Шикейт. - Тогда ты скажи мне, где мой пистолет? Красивый такой, почти именной. Где он?
- Какой пистолет? - недоумённо переспросил Винсент, однако, заметив, что Шикейт снова направляет на него оружие, затараторил: - Да, да, точно, мы забрали его, хотели... хотели отдать боссу Эльяно. Как трофей.
- Где он? - повторил Шикейт, приближаясь к нему.
- У одного из парней. Они как раз вышли, пошли в другое крыло здания, за выпивкой. У нас здесь что-то вроде тайной базы. Подлечиться, отсидеться и всякое такое. Парни скоро вернутся, твой пистолет у них.
Шикейт приставил дуло к виску бандита, и тот осел на пол, съежившись и уже не в силах сдерживать себя. На глазах его выступили слёзы.
- Много ещё людей в здании?
- Ещё шестеро, раненые... лежат... лежат в лазарете... на третьем этаже.
- А врач?
- Он ушёл, когда залатал их, клянусь!
Продолжая удерживать Вельо на мушке, Шикейт медленно зашёл ему за спину. Перепуганный бандит не рискнул даже обернуться, и Шикейт подумал, что он и впрямь выглядит страшновато: жуткий тип, по самую макушку заляпанный кровью.
- Ты обещал не стрелять, - захныкал Винсент. - Обещал не стрелять, помнишь?!
- Разумеется, Винни, - кивнул Шикейт, приблизившись к нему. - Обещал не стрелять.
С этими словами он склонился над Вельо, обхватил его голову и резким движением сломал ему шею. Тело обмякло и свалилось на пол.
- Насчёт остального я ничего не обещал, - сказал Шикейт, выпрямившись.
Чистильщик бросил тело за диваном. Туда же отволок и остальных, после чего сел в одно из кресел и, направив пистолеты на входную дверь, стал ждать. У него здесь оставалось ещё одно дельце.
Ампула с прозрачной жидкостью ложится в адаптер инъектора. Ёмкость наполняется препаратом. Щёлк, пшик - и боль уходит прочь.
Шикейт открыл глаза и посмотрел на доктора. Тот деловито убирал свои инструменты и не обращал на пациента никакого внимания. В операционной было холодно и так противно пахло хлором, что Шикейту захотелось поскорее убраться оттуда.
Он поднялся с кушетки и подошёл к небольшому зеркальцу, висевшему на стене. При этом взгляд его упал на правую кисть. Длинный шрам пересекал её от фаланг пальцев до запястья. Это сделали острые края пепельницы. Она врезалась в его руку с такой силой, будто ею выстрелили из пушки. Рентген показал несколько трещин, а гематома не сходила недели две или три.
- Как самочувствие? - спросил доктор.
- Да как в земле полежал, - признался Шикейт. - Но лучше.
- Память?
- Только на жёстком диске.
- Не остри. Я серьёзно спрашиваю.
- Лучше не стало, док. Тебе удалось что-нибудь выяснить про этот Ремедиум?
- Немногое. Копать под ART тяжело и опасно, сам знаешь, - доктор подошёл к столу, снял перчатки и открыл папку для бумаг. - Я собрал для тебя всё, что смог отыскать по этому препарату. Прости, но заходить дальше я не решился: светиться мне ни к чему, да и пожить ещё хочется. Держи.
С этими словами он протянул Шикейту несколько листов бумаги, скреплённых вместе скрепкой.
- И на том спасибо, док. Дальше я как-нибудь сам.
- Если амнезия усилится, дай мне знать. Возможно, кто-то из моих коллег сможет помочь.
- Обязательно, док.
Шикейт поправил воротник, подтянул кобуру и едва заметно коснулся жёсткой холодной рукояти пистолета, проведя пальцами по выгравированным на ней иероглифам. Он не знал почему, но это всегда его успокаивало. Быть может, однажды он вспомнит...
Он развернулся, чтобы уйти и встретился взглядом с доктором.
- У тебя пятно на куртке, - сказал он Шикейту и поскрёб пальцем по его нагрудному карману. - Кровь что ли?
Чистильщик посмотрел на высохшие бурые хлопья и скривился.
- Вот зараза, всегда одно и то же! - в сердцах воскликнул он.
Отстранив доктора, он решительно двинулся к выходу из операционной.
- Неужели ты собрался завязать со своей работой? - удивлённо спросил доктор.
- Ты спятил что ли, док? - возмутился Шикейт. - Ни в коем случае.
- Тогда куда ты так рванул?
- Покупать новую куртку, док, - пояснил чистильщик. - Говорят, мне пойдёт красная. Что скажешь?
- Ну, прикид будет модный, чего уж там.