Та нага, которую он атаковал исподтишка, взмахнула зазубренным ножом, целя ему в горло. Илья отскочил в последний момент. Лишь натренированные рефлексы позволили ему сберечь ценную энергию, питающую барьер-словоформу. Он попытался вновь атаковать нагу, использовав другую словоформу. Снаряд попал в цель, но и в этот раз руны не сработали. Доппельгангер продолжил атаковать, словно ничего с ним и не случилось. Сила, способная взорвать мозг человека, не причинила магическому существу ни малейшего вреда.
Наги в долгу не остались и принялись швырять в Илью сгустками искрящейся магии. От первого заклинания он увернулся своими силами, сверкающая вспышка пронеслась рядом с его левым плечом. И от второго увернулся. И от третьего. Четвёртое принял на себя барьер, потеряв часть энергии. Долго так продолжаться не могло. Следовало что-то срочно придумать.
Фубуки и Титания тоже набросились на ближайших наг. Виртуальная помощница, как и Илья использовала боевую словоформу, мгновенно останавливающую сердце у противника. Титания просто хлестнула вражин своими щупальцами наотмашь. Атака Фубуки предсказуемом не нанесла никакого ущерба доппельгангерам, попытка оказалась безрезультатной, как и у Ильи до того. А вот от удара Титании две наги попросту... исчезли. Щупальце прошло сквозь них, с треском нарушив структуру тел. Однако они не рассыпались сверкающими искрами, как другие доппельгангеры, а просто растворились в воздухе.
И что это означает? Словоформы на наг не работают? Только физические атаки? Странно... ну окей. Будем работать с тем, что есть. Пока не поймём сути происходящего. И почему наги пропадают как-то по другому, в отличие от других доппельгангеров?
Несколько наг швырнули в Титанию свои ножи, посчитав элементаля наиболее опасным для себя противником. Снаряды беспрепятственно вошли в тело девушки, выскочили мокрые из спины и упали на пол.
Титания что-то возмущённо пробулькала в ответ. Она чуть наклонилась всем корпусом вперёд, из её рта по рядам наступающих ударила тонкая водяная струя. Причём вода исторгалась из элементаля под таким огромным давлением, что проткнула не только одну из наг, но и стену за её спиной. В каменной кладке осталась чётко различимая дырочка с гладкими краями.
Водяная пушка под высоким давлением – штука мощная. Илья слышал, что ей камни режут и всякие красоты на них вырезают. Человека подобная пушка может запросто разрезать пополам. Да и нагу тоже. Никакая чешуя не спасёт от подобной разрушительной силы. Титания оказалась полна сюрпризов.
Однако надолго девушку не хватило. Струя иссякла, и Титания, тяжело задышала, опираясь на колени и опустив голову. Видимо, она не могла использовать водяную пушку долгое время. Требовалось поднакопить запасы жидкости и создать в своём теле необходимый уровень давления.
Тем не менее атака девушки-элементаля дала Илье новую пищу для размышлений. Он заметил, что большая часть наг, поражённых водяной пушкой, растворились в воздухе, как и те, что пали от удара щупалец. Но вот одна из них рассыпалась светящимися искрами, как самый обычный доппельгангер.
Шестерёнки в голове геймера закрутил ись с огромной скоростью. Иллюзорные наги! Само название намекает! Это боты, которые создают свои иллюзии! Так вот почему словоформы не сработали! У иллюзии нет как таковых кровеносных сосудов. Вот поэтому словоформы, настроенные на мгновенные убийства людей, попросту не сработали. Против иллюзий нужны самые примитивные средства воздействия. Вроде удара кулаком или шупальцем.
Получается часть наг попросту нематериальные иллюзии? Илья ещё внимательнее пригляделся к своим противникам. Но ведь они оставляют следы на песке. От них отчетливо пахнет сухой змеиной кожей и мускусом, если приблизиться. Значит, эти иллюзии не совсем и иллюзии. Они вполне могут нанести вред.
То есть, эти самые иллюзорные наги – допельгангеры, создающие других доппельгангеров... точнее, плотные иллюзии. Понять бы, чем одно отличается от другого. Наверное, доппельгангер всё же более реален. Его тело состоит из магической энергии, в то время как иллюзия остаётся иллюзией, хоть и искусно маскируется под существо из плоти и крови. Интересно, чем плотные иллюзии отличаются. Это наверняка бы помогло справится с ними. Но интерфейс к сожалению дополнительной информации не предоставил. В любом случае, надо понять, кто из наг настоящие, и устранить этих скрытых манипуляторов.
Наги, словно прочитав его мысли, начали извиваться и стремительно петлять из стороны в сторону, путая свои ряды. Из воздуха соткались ещё несколько наг, влившихся во вражеские ряды – доппельгангеры более не скрывали свои способности и открыто творили себе подмогу.
Илья начал использовать самые примитивные словоформы, вроде вызова огня или заморозки, но и это не принесло успеха. Иллюзорные наги отлично владели магией и отражали бьющие по площади атаки.
Кажется, у них проблемы. Враги оказались слишком сильны. Чёртовы наги... вроде и уровень не такой большой, однако эта их иллюзорная магия невероятно проблемная. Поди пойми, кто из них настоящий доппельгангер, а кто просто бред больной фантазии.
Илья бросил взгляд на бессознательную Зыбь. Эх, вот если бы титанша помогла им... может быть рискнуть и попытаться накормить её стимулятором прямо сейчас? Хуже всё равно уже не будет.
– Титания! – крикнул он, привлекая внимание девушки-элементаля.
– Ни-и-и-ия? – Титания повернулась к нему, издав пронзительный звук, отдалённо похожий на крик дельфина.
– Накорми этим Зыбь! – крикнул он и бросил ей половинку энергетического шарика. – Просунь ей щупальце прямо в желудок!
Титания ловко поймала щупальцем стимулятор, несколько секунд безотрывно глядела на него, в её огромных прозрачных глазах отражалась напряжённая работа мысли. Но вот она пришла к некоему умозаключению. Сдвинула бровки и кивнула.
Илья очень хотел верить, что девушка поняла его правильно. Говорить гона сама не может, но человеческая речь до неё успешно доходит. В большинстве случаев.
– Мы не позволим, нечестивцы! – заголосили наги. – Падите на колени! Сдайтесь! Покоритесь!
– Ещё раком предложите встать! – огрызнулся Илья, загородив собой Титанию. – Я вас сейчас порву на кучу маленьких ужиков, змеюки подколодные!
Злобно зашипев, наги, ряд за рядом, пошли в атаку. На геймера двинулась настоящая стена из сверкающей чешуи и стали.
Пока Илья отвлекал на себя внимание, Титания удлинила щупальце, которым держала мякиш, и быстро просунула его Зыби в рот. Выглядело это... ну скажем так, подобные сцены Илья неоднократно лицезрел в разнообразном хентае. Только вот Титания от процесса явно особого удовольствия не получала. Напротив, её лицо исказилось от боли, от щупальца в месте соприкосновения с телом Зыби повалил пар. Температура у болотной богини, как всегда, била все рекорды.
У Ильи на мгновение ёкнуло сердце. Титания тратила жидкость в критических для себя объёмах, рисковала получить серьёзные повреждения, однако не отступала от поставленной задачи... Всё, чтобы выручить боевых товарищей.
Геймер продолжал сдерживать натиск врагов, давая Титании время. Над его головой кружила Фубуки, посылая во врагов словоформы одну за другой. Виртуальной помощнице тоже приходилось несладко – наги не видели её, но примерно понимали, где находится противник, и атаковали её при помощи магии душ, посылая наугад искрящиеся заряды.
По сути вся их надежда заключалась в Зыби. Что древнее болотное божество очнется, соберёт в кулак могучую силушки, да от души вдарит по врагам. Стимулятор мгновенно подействовал на Илью, значит, скорей всего, и титаншу быстро поставит на ноги... на хвост. И тогда она всем покажет... наверное.
Титания вытащила щупальце, утончившееся и потемневшее, изо рта Зыби. Илья с надеждой уставился на свою спутницу божественного происхождения. Давай же, заводи движок или что там у тебя! Геймер отлично помнил, что на него "подорожник" сразу подействовал, зарядив энергией по самое не балуй! Чего ж Зыбь-то тормозит?
Сломанный змеиный хвост сам собой выпрямился, составы с хрустом встали на место. Зыбь резко распахнула глаза – они оказались словно затянутыми полупрозрачной плёнкой. Зрачки расширились, почти полностью закрыв собой радужку. Зыбь резко распрямилась, её корона налилась всеми цветами радуги. Яркая вспышка на мгновение озарила арену.
Яркий шар плазмы ударил в ряды наг, моментально уничтожив десятки иллюзий, и, кажется, нескольких доппельгангеров-призывателей. Наги завопили ещё громче и начали расползаться в стороны, снижая таким образом эффективность огня по площади. Но в то же время они сами потеряли возможность наброситься на своих врагов скопом и быстро растерзать их.
– Йес-с-с-с! – воскликнул Илья, потрясая в воздухе кулаками. – Так держать, Зыбь! Устрой им душиловку! Пора вызывать тяжёлую артиллерию! Пли изо всех стволов!
– А-а-а-а-а! – оглушительно завопила Зыбь вместо ответа. Её кристаллическая корона чудом полыхнула... И Илья лишь чудом увернулся от второго шара плазмы! Он пролетел в опасной близости от его плеча, опалив кожу. Наверняка останется ожог, если не предпринять меры. Снаряд врезался в стену, оставив в ней широкое оплавленное отверстие с раскалёнными багровыми краями.
Что происходит? Почему Зыбь внезапно слетела с катушек, хочет убивать и разрушать всё, до чего дотянется? Это что... энергетик на неё так подействовал? Но почему?
Зыбь не торопилась успокаиваться. Напротив, она словно бы входила в раж... а то и самую настоящую ярость берсерка. Раз за разом она выпускала плазменные шары – судя по всему совершенно наугад. Илья, сперва решивший, что Зыбь решила мстить ему по приказу внутренних тараканов, быстро сложил два и два. Он вспомнил описание из интерфейса Обратная сторона, которое быстро проглядел, но не придал значение одному немаловажному нюансу.
...Данный продукт за короткое время способен восстановить истощенный человеческий организм, залечить раны и привести съевшего обратно в чувство. Вы можете употребить продукт сами, а можете отдать его другому человеку на свое усмотрение.
Человеческий организм. Зыбь, безусловно, когда-то являлась человеком, однако на текущий момент её метаболизм был очень сильно изменён посредством титанической магии. И поэтому вещества, исцеляющим образом воздействующие на людей, для неё могли оказаться страшным ядом. Или наркотиком. Или ещё чем-нибудь не менее ядрёным. Например, мухоморной настойкой для берсерка.
– А-а-а-а-а! – продолжала вопить Зыбь на всё подземелье. Илья, пристально глядя на неё, увидел у Зыби во рту... язычки огня! Кажется температура её тела достигла очень высоких значений. Как бы огонь не повредил ей!
Хорошо, что он скормил богине лишь половинку энергетика. Полная порция... возможно, дело и вовсе закончилось бы взрывом, разворотившим весь лабиринт. Прощай творение архимага... и Илюха тоже прощай вместе со всеми девчонками...
Кристаллы на голове Зыби заискрили сильнее прежнего, из них во все стороны начали бить яркие лучи. Один прошёл совсем рядом с рукой Ильи и оставил в стене за его спиной обожженную дымящуюся дыру.
– Девчонки! На землю! – скомандовал Илья и первый же выполнил свой приказ.
Титания и даже Фубуки послушно рухнули на землю, прижались и распластались на песке. А вот иллюзорные наги помедлили и тут же поплатились за свою беспечность. Огненный шквал накрыл их, моментально уничтожая и иллюзии, и настоящих доппельгангеров. Издав предсмертный крик, искусственно созданные твари рассыпались на яркие искры и полностью исчезали.
Впрочем, с исчезновением опасного противника их ситуация не стала легче. Пусть проблема осталась всего одна, зато масштаба она оказалась невероятного! Обезумевшая Зыбь крушила всё на своём пути, демонстрируя титаническую магию во всём её разрушительном могуществе. Лишённая поддержки Великой Матери, она ослабла без притока извне, но теперь, скушав энергетик, болотная богиня зыбников на время обрела былое могущество.
Может быть она именно поэтому так подсела на шоколад? Пыталась едой компенсировать недостаток энергии?
Стены на глазах покрывались дырами, глубокими и оплавленными. Ещё чуть-чуть и потолок рухнет, оставшись без опоры. И тогда никому из них не сдобровать. Не защитит даже благословенный барьер-словоформа.
Неужели ему придётся убегать? Можно в теории использовать теневую словоформу, запихнуть в неё Фубуки и Титанию, и вместе с ними дать стрекоча. Но тогда им придётся бросить Зыбь. А бросать партнёров по бизнесу – дело неблагодарное. Она же наверняка умрёт под обвалом, если продолжит крушить всё, до чего дотянется.
Но решение нашлось само, прежде, чем Илья успел что-то придумать. Мимо него пробежала Титания и устремилась прямо к Зыби! Выглядела девушка-элементаль очень решительно – сдвинула брови и подняла все щупальца над головой, словно шла в атаку.
– Стой! – крикнул ей Илья в след, но девушка его, казалось, даже не слышала.
Зыбь в этот момент развернулась к ним спиной, решив как следует разрушить стену напротив. Титания пригнула ей прямо на спину, крепко прижалась. Водяные упругие щупальца крепко обвили Зыбь по рукам и ногам... хвосту. Титанша взревела пуще прежнего, закрутилась вокруг своей оси, хвост нещадно колотил по земле, но всё было тщетно. Девушка-элементаль вцепилась в добычу мёртвой хваткой и не отпускала. Она стоически терпела высокую температуру, хотя пар от неё валил со страшной силой.
В то время как одни отростки крепко держали Зыбь, другие делали с её телом весьма... необычные вещи. Осторожно поглаживали и разминали мышцы, словно умелые руки массажиста. Два щупальца спиралями закрутились вокруг огромных грудей, крепко фиксируя их. Титания наклонилась к шее Зыби, осторожно провела по ней язычком, оставляя мокрый след, что почти моментально испарялся. Илья вдруг почувствовал, что его челюсть сама собой смещается куда-то вниз.
Возможно, у Титании вовсе не было никаких развратных намерений, и ситуация подобным образом выглядела исключительно со стороны. Возможно, девушка-элементаль просто хотела удержать и успокоить взбесившуюся подругу... В общем, никакого разврата, просто воображение Ильи разбушевалось.
Неожиданно, но метод "массажа" работал. Зыбь прекратила обстреливать всё и вся и сосредоточилась на попытках освободиться. Но Титания вцепилась крепко. Она оставляла определённою свободу Зыби в движениях и мягко сдерживала её, не позволяя травмировать мышцы подруги из-за чрезмерного усилия.
– В общем, она просто успокаивает Зыбь, – произнёс Илья, обращаясь к Фубуки, не менее удивлённой, чем он сам. – Просто релаксирующий массаж. Никакой пошлости и развра... та.
Он осёкся. Одно из щупалец снова проникло Зыби в рот, по нему двинулись бугорки, словно Титания закачивала в подругу порции жидкости одну за другой. Удивительно, но болотная богиня после начала данной процедуры стала ещё более спокойной и покладистой, хотя полностью попытки освободиться не оставила. Илья заметил, что пар выделяется в заметно меньших объёмах, чем раньше. Температура падает?
И тут геймер понял – Титания попросту забирала излишки тепла себе! Облегчала нагрузку на плоть Зыби! Вкачивая в неё жидкостть, остужала тело титанши изнутри.
Что ж, если действия Титании направлены исключительно во благо, не стоит ей мешать. Благо результат очевиден. Пускай всё это дело и выглядит ну очень пошло. Надо признать, Илья соврал бы, если бы сказал, что зрелище ему однозначно не нравилось...
– Титания, продолжай в том же духе! – громко крикнул он, потрясая кулаками перед собой. – Не знаю как, но это работает!
В какой-то момент Зыбь издала протяжный стон, от которого по полу и стенам прошла дрожь. Тело её практически остыло, лишь щёки покрывал румянец. Серая плёнка в глазах исчезла, взгляд практически прояснился. Она всхлипнула и начала заваливаться набок. Обессилившая Титания разжала щупальца и тоже начала падать. Её в последний момент подхватил на руки подбежавший Илья.