Впрочем, он быстро пришёл в себя. Угар битвы схлынул, Илья вспомнил, что у него ещё три девчонки, с которыми неизвестно что приключилось. И со Свешниковой непонятно что. Где она и что с ней?
Он посмотрел в отверстие в потолке, но физиономии хозяйки дома, ранее маячившей там, не увидел. Использовав теневую словоформу, он забрался обратно в коридор.
Осмотрелся. Свешниковой нигде не было -- исчезла, словно сквозь землю провалилась. Однако на полу и стенах Илья заметил следы когтей и пятна крови... Очень знакомые следы когтей.
Геймер почесал в затылке. Получается, пока он махался с доппельгангерами внизу, явилось нечто, сцапало Свешникову и то ли проглотило, то ли куда-то уволокло.
Возможно, после появления монстра, Анатольевна утратила контроль над ботами-доппельгангерами, и новые подкрепления перестали поступать. Илье хватило сил разобраться с остатками, и таким образом он не просто выжил, но и вышел победителем.
Получается, он обязан жизнью неизвестному монстру? Пускай тот скорей всего не собирался спасать Илью и помог случайно.
– Ну что ж, – хладнокровно произнёс геймер, сверкая глазами. – Я успешно выбрался. Только вот силушки не осталось от слова совсем. А странности и не думают заканчиваться. Где же там девчонки... почему они не пришли на помощь вовремя? Надеюсь, у них там всё хорошо.
Размышления Ильи прервало новое сообщение от Обратной стороны.
Пользователь! Вы прошли суровое испытание, выстояли против волны опасных противников, многократно превосходящих вас в численности!
– Да, да, я... – не дочитав, произнес Илья, очень довольный собой. – Неужели заметили и оценили? Впервые Речь хвалит, а не подкидывает очередные подлянки...
Однако на данный момент вы слишком истощены и не в состоянии продолжать свое путешествие. Вам не хватит сил даже для поддержания простой словоформы-барьера.
– Есть такое дело, – вздохнул Илья. – Меня сейчас даже муравьи первого уровня способны запинать. Если очень постараются.
Он вспомнил о девчонках, которые до сих пор находились неизвестно где. Им, возможно, сейчас тоже остро нужна его помощь, а он сейчас в лучшем случае может разве что сурово брови нахмурить.
В связи с вашим достижением, Речь приняла решение вмешаться напрямую, чего она, как правило, избегает, чтобы пользователи развивались сами в естественных условиях. Вы получите особый съедобный предмет, представляющий из себя высококонцентрированную смесь питательных и очень быстро усваиваемых веществ. Данный продукт за короткое время способен восстановить истощенный человеческий организм, залечить раны и привести съевшего обратно в чувство. Вы можете употребить продукт сами, а можете отдать его другому человеку на свое усмотрение.
Кроме того вы получаете небольшой баф "Из последних сил" сроком на час, дающий +10% ко всем характеристикам. Также если ваше здоровье и силы опустятся ниже критической отметки, баф активирует усиленную регенерацию. Ваш организм начнёт восстанавливаться намного быстрее, чем обычно.
В кулаке Илья ощутил прикосновение холодного круглого предмета. Это оказался небольшой белесый шарик, очень мягкий, словно сделанный из теста, без запаха. Он пружинил, если геймер нажимал на него чуть сильнее.
– То есть чем я слабее, тем быстрее исцеляюсь, – задумчиво произнёс Илья, разглядывая подарок от Речи. – Занятно, занятно. Получается, пока на мне баф, чтобы меня наверняка прикончить, нужно нанести один очень мощный удар, чтобы мозги наружу и по всей стене... В противном случае исцелюсь. Звучит неплохо. С другой стороны, если меня будут бить неторопливо, я выживу, но настрадаюсь от души из-за своей живучести... Что ж, это та цена, которую мне придётся заплатить за выживание.
Он открыл мини-карту. Три светящиеся точки, подписанные "Помощница Фубуки", "Великая Зыбь", "Титания" находились примерно метров сто назад по коридору. Они были окружены россыпью красных точек без пометок. Судя по всему девушки были ещё живы, но до сих пор вели сражение с неизвестными противниками.
– Видимо, какой-то неизвестный тип монстра, – предположил геймер. – Держитесь, девчонки, Илюха спешит на помощь!
Он двинулся в сторону попавших в кольцо девушек, постепенно ускоряя шаг. Баф, дарованный Речью, судя по всему уже начал работать. Раны и ссадины болели уже заметно меньше. Его организм, хоть и сильно истощённый, щедро черпал остатки внутренних ресурсов, подгоняемый бафом Речи. Скорей всего он примерно неделю после таких марафонов будет лежать в лёжку, бревно бревном. Берите голыми руками, делайте, что хотите. Ну а что делать? Такова цена успеха. Хочешь достигнуть своих целей, приходится чем-то жертвовать.
Он сперва хотел сразу же проглотить энергетический шарик, полученный от Речи, но в итоге решил пока повременить. Интерфейс сказал, что данный продукт быстроусвояемый. То есть, если он правильно привык расшифровывать послания Обратной стороны, это означает, что действие почти мгновенное. Значит, им вполне можно будет спасти одну из девушек, если она в процессе битвы получила серьёзные повреждения. Илье, конечно, сейчас тоже не легко приходится... но куда разумнее будет подождать и уже на месте решить, кому подарок от интерфейса окажется нужнее. Возможно, с его помощью он спасёт жизнь одной из девчонок.
Правда, ситуация можно служиться таким образом, что он попросту не успеет спасти ни себя, ни девушек... но об этом он старался не думать. Стиснув зубы, Илья продолжал ковылять по коридору дальше. Одна нога болела, и чуть хуже сгибалась. Однако исцеляющий фактор постепенно брал своё. Илья чувствовал, как силы постепенно возвращаются в измученное тело и постепенно прибавлял скорости.
Вскоре он добрался до проёма в полу – более широкого, чем тот, в который он угодил. Судя по показаниям миникарты, девчонки находились где-то на дне, в помещении, похожем на арену. Похоже, они, как и Илья, не очень внимательно смотрели под ноги...
Только вот красных врагов, окруживших его девчонок, несравнимо меньше, чем тех, что против самого Илья выслала Свешникова. На геймера пёрло слившееся красное марево, а тут максимум дюжина красных точек. Что же это там за враги такие, что доставили проблемы Фубуки, Великой Зыби и Титании? Эта лихая троица умеет немало, одна бывшая болотная богиня чего стоит.
Он осторожно, стараясь не выдать себя, заглянул в проём. В случае опасности был готов мгновенно активировать теневую словоформу. Илья увидел, что Зыбь неподвижно лежит на песке арены, её хвост примерно в середине изогнут по неестественным углом, глаза плотно закрыты. К ней прижимается Титания, испуганно хлопая большими глазёнками. Она словно толком не понимала, что происходит. Чуть выше над нами кружила перепуганная Фубуки, круг Речи вокруг её запястья вращался с огромной скоростью.
Девушек окружили со всех сторон странные существа, немного напоминающие Великую Зыбь – шестирукие девы со змеиными хвостами вместо ног. Во всех руках они держали зазубренные, загнутые кинжалы, носили сверкающие браслеты, ожерелья и кольца в больших количествах. Лица свои скрыли вуалями из непрозрачной шёлковой ткани.
Никакой иной одежды, не считая украшений и вуалей, монстродевы не носили, выставив весьма объёмные прелести напоказ – видимо, для аморализа... деморализации потенциального противника.
– Не так быстро, милочка, – прошелестела одна из монстрятин, смотря прямо на Фубуки, словно безошибочно определила её местонахождение. – Мы не видим тебя, но ощущаем твоё присутствие. Присутствие наглой самоуверенной душонки... уверенной в собственной безнаказанности и неуязвимости. Только вот наши заклинания воздействуют не только на плоть, но и на душу...
Интерфейс причислил всех новых монстров к одному типу, ранее не встречавшемуся.
Доппельгангер тип "Иллюзорная нага"
Уровень: 35
Пол: женский
Возраст: понятие неприменимо
Раса: иллюзорная нага/доппельгангер
Социальные статусы: магическое создание
Семейное положение: понятие неприменимо
Дети: отсутствуют
Особые таланты: магия иллюзий, магия душ, магия боли
Комментарий: Магическое существо, скопированное с оригинала, сохранив самые тёмные и худшие стороны его личности. Их часто используют как охранников или телохранителей. Деньги им платить не требуется, лишь периодически подзаряжать. Уничтожить охранника можно лишь на время, через небольшой промежуток он самовосстановится на своей охраняемой территории, если будет иметь достаточно запасов энергии.
Иллюзорные наги – немногочисленная раса, обитающая в Иллюзорной пустыне, чьи пески густо пропитаны магией. Миражи и Фата Морганы – частое явления в этих краях. Иллюзорные наги в совершенстве овладели магией иллюзий и охраняют свои рубежи не столько при помощи грубой силы, сколько посредством хитрой магии и обмана. крайне трудно изловить хотя бы одно такую нагу и сделать её копию. Задача под силу только очень могучему и умелому магу. Если ему удастся задуманное, созданная доппель-копия будет обладать воистину уникальными возможностями.
– Архимаг Парацельс создал нас как хранительниц своего лабиринта, мы стоим выше всех остальных доппельгангеров, даже если они по уровню и силе превосходят нас, – прошелестели хором иллюзорные наги, смыкая кольцо вокруг жертв. – Мы обычно не атакуем нарушителей спокойствия запретной комнаты... но действуем, когда появляется кто-то вреде вас, хитрых пройдох. Думаете, вам удастся обмануть лабиринт? Глупцы, ваши души останутся с нами навсегда, как трофеи...
– И-и-и-и! – пропищала Титания, хмуря брови. Кажется, до неё начало доходить, что происходит что-то не то. Она так сильно прижималась к Зыби... неужели она привыкла к ней, пока бывшая богиня болот таскала её за собой по всему подземелью? А теперь Зыбь вырубилась, судя по всему при падении, помочь ей нет возможности. Большой вес сыграл с ней дурную шутку при падении. После разъединения с Великой Матерью её тело подверглось изменениям... вполне возможно, что на период трансформации она заметно ослабла в плане прочки и всего остального.
Илья думал над словами доппельгангера-наги. Первого разговаривающего доппеля, встреченного ими в лабиринте. Обычно твари только рычали кричали и издавали разнообразные нечленораздельные звуки, но осмысленную речь осилили только эти существа. Неужели они правы, и действительно являются особенными, более продвинутыми изделиями?
Что там эта нага говорила? Что они не видят, но чувствуют Фубуки? Душу её? Зыбь, к слову, что-то там такое говорила об отсутствии у сотворённых существ дуги и воле... ошибалась по ходу, всё у виртуальной помощницы на месте, независимые эксперты с шестью рукам подтвердили.
Отсюда вытекает логический вопрос... если Иллюзорные наги ощущают присутствие Фубуки, такой неуловимой и нематериальной, почувствуют ли они его душу в мире теней? По идее должны. А может быть всё-таки отвлекутся на девчонок и проглядят?
Тридцать пятый уровень... тоже не весь какая величина, у Ильи практически в два раза выше, но всё же... С одной зуботычины такого противника не завалишь. Да и много их. Могут массой взять. А Илья сейчас крайне истощён. Похоже, придётся таки есть энергетический шарик, подаренный Речью.
Он бросил быстрый взгляд на Зыбь. Выглядит та крайне скверно. Возможно уже на пути на тот свет. Вот кому-кому, а ей целебный подорожник от Речи пригодился бы. Но та, к сожалению, выдала свою пилюлю в единичном варианте... в единичном варианте... хм. А ведь это идея!
Приняв решение, Илья начал действовать, не раздумывая не минуты. Крепко ухватив энергетический шарик с двух сторон, он... разорвал его на две половинки. Одну моментально проглотил сам, вторую сунул в карман. Как расправятся с гадами, отдаст Зыби. Ну или скормит... Как там надо кормить правильно человека находящегося без сознания... Таня его учила всем этим нехитрым методикам... надо только поднапрячь мозг и вспомнить. Сразу после боя, ибо спасение друзей для него сейчас в приоритете.
Эффект от съеденного стимулятора он ощутил почти сразу. По его телу словно прошёл электрический разряд. Усталость пропала моментально, вместо неё возникло жгучее желание посворачивать горы. Полезные вещества, содержащиеся в шарике, быстро восполнили потраченные на битву ресурсы. Правда, при этом Илья всё равно не ощущал себя полностью отдохнувшим. Видимо, это из-за того, что съел лишь половину. Ну да ладно, у него ещё есть баф "Из последних сил".
Илья попробовал активировать барьер-словоформу и, о чудо, она заработала, окружив его защитным непробиваемым... почти непробиваемым полем. Конечно, запасов энергии вдвое меньше обычного... но он должен справиться даже при таком раскладе. В конце концов за ним фактор внезапности.
Отбросив последние тени сомнений, он нырнул в мир теней, и в виде неприметного пятнышка заскользил вниз к белому песку арены. То ли иллюзорные наги слишком увлеклись своими жертвами, то ли мир теней действительно был для них недоступен, но на присутствие Ильи они не реагировали. Пока что не реагировали, а как там в будущем пойдёт – неизвестно. Поэтому геймер не расслаблялся.
"Фубуки... – он начал напирать сообщение. – Я тут. Крадусь в тени".
Ответ пришёл незамедлительно.
"Мастер, вы пришли! Эти существа, они... могут видеть меня!"
"Да, я в курсе, Фубуки. Я подслушал, что они говорят. Вы как в порядке? Можете сражаться?"
"Со мной и Титанией всё хорошо, но вот Зыбь-сама... она что-то повредила себе при падении. Она жива, но... без сознания".
"Хорошо, я попытаюсь отвлечь этих крокозябр. Атакуем их с двух сторон. Ты постарайся мотивировать Титанию на битву".
"Да, мастер!"
Фубуки, как обычно, была полна энтузиазма. Это радовало. Когда хотя бы один член твоей команды готов за тобой хоть в огонь, хоть в воду, то и сам ощущаешь эмоциональный подъём. Тот самый случай, когда начальник должен соответствовать своему подчинённому.
Подкравшись к одной из наг со спины, Илья бесшумно выскочил из мира теней, намереваясь быстро и оперативно устранить одного из врагов. Наги даже не смотрели на него – видимо, сосредоточили всё внимание на девушках.
Как там Таня учила... несколько особых словоформ для мгновенного убийства. Особе эффективны, когда противник отвлечён, и совершенно не думает о защите. Словоформа поражает голову жертвы, перекрывая кровеносные сосуда. Можно сказать, мгновенный инсульт искусственного происхождения. Однако медицина его от естественного не отличит. Работает не только с людьми, но и с любыми другими живыми существами. В конце концов, если мозг не снабжается правильно кровью, это убьёт любое существо, даже если оно десять раз иллюзорная нага.
Словоформа попала точно в цель – проскользнула внутрь тела наги, рассыпалось по нему сотнями микроскопических словоформ. Каждая подчиняла и искажала реальность определённым образом, взаимодействуя с физическими объектами. Словно фрагменты кода одной программы они вместе достигали необходимого результата.
Но не в этот раз.
Илья был уверен, что попал точно в цель, и словоформа должна сработать. Но вместо этого нага развернулась и посмотрела аккурат на геймера, словно ощутила его присутствие.
– Здесь чужак, сёстры! – прошипела она. – Он опасен! Нападает скрытно! Убьём его!
Часть наг тут же развернулась в его сторону, сверкая острыми клинками. Некоторые начали водить по воздуху свободными руками и что-то нашёптывать. Видимо, готовились использовать свою магию против него.
Илья не верил своим глазам... Что? Как? Почему? Почему словоформы не работают как надо? Что это за змеюки такие хитрые?