И неожиданно Евгений поверил. Он поверил в виденное и услышанное, потому что понял – эти фотографии настоящие. Услышанное им не вымысел, не искусственная реальность гипнотрансляции, а суровая правда жизни. Он действительно в будущем. Мрачном и печальном будущем, которое ожидает его Землю.
- Не верю, – прошептал он. Не может быть. Так нельзя…
Миркин откинулся на подушку и закрыл глаза. Лицо его разгладилось, дыхание стало ровнее. Он уснул.
Андрей заглянул в комнату и тихо прикрыл за собой дверь.
- Спит, – сказал он Григорию. Не будем ему мешать. Он должен оправиться от шока. Идем. У нас в запасе еще несколько часов. Идем.
И пара пожилых изможденных мужчин тихо, на цыпочках вышла из коридора, направляясь во двор коттеджа.
<p>
<a name="TOC_id20238139" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>
ГЛАВА 9. ЧЕРНЫЙ ШАМАН
Костер уже догорал. Его тлеющие угольки пытались бороться с ночной сыростью, но природа брала свое. От кострища почти не веяло теплом, а старое тело так просило еще погреться.
Шаман уже не помнил своего старого имени. Он вообще не помнил ничего из прошлой жизни. Иногда прорывались смутные воспоминания, как он едет на металлическом экипаже, называемым когда-то в прошлом, автомобилем. Играет музыка. Шаман уже не помнил ее мелодии, помнил только удовольствие от быстрого перемещения по гладкой дороге и гула мотора. Рядом дремлет его любимая жена, сзади заснули неугомонные дети. Казалось, весь мир существует для него и его семьи.
Но тут вспышка с ночных небес! И удар, перемежающийся с потоком раскаленного воздуха, обрушившегося на его несчастный автомобиль! Крик сгорающей заживо семьи, Шаман до сих пор слышит в ночных кошмарах. Его самого ударная волна выкинула через лобовое стекло, таким образом, мужчина сумел избежать страшной гибели. Но его семья погибла. И это зрелище искореженного, оплавленного автомобиля, с чадящим содержимым, бывшее несколько минут назад его семьей… Все это дало такой шок, что память отказала. В воспоминаниях остались только эти последние трагические моменты его безмятежной жизни.
Остальное исчезло, стерлось вместе со всем довоенным миром.
Осталась лишь ненависть ко всем технологиям, которые уничтожили его привычную капсулу зоны комфорта.
Дальше Шаман уже не помнил. С возрастом, от плохого питания и постоянного облучения, его память стала давать сбои. Серьезные сбои. В данный момент этот старик уже не мог вспомнить, каким образом он выжил в постапокалиптическом мире, как нашел единомышленников и стал старейшиной и духовным наставником когорты техноненавистников, поклоняющихся Гневному Богу Огня.
Изредка из глубин памяти выплывали жестокие нападения на поселения, казни людей, которые имели при себе какую-либо технику. Из довоенных изделий, Адепты Огненного Бога признавали только оружие. Желательно, огнестрельное. Но его оставалось мало, очень мало. Приходили в негодность патроны, изнашивались детали автоматов и пистолетов. А ведь нужно было охотиться и поддерживать порядок Огненного бога.
Особую ненависть Шаман питал к поселенцам на севере, тем, что обитали в аду технократии. И главным признаком их грешности были четыре металлические мачты по углам неприступного забора. Именно из-за них, как ныне считал полубезумный Шаман, Огненный Бог и прогневался на людей, ниспослав потоки огня на грешную землю. Этих нечистивцев нужно было уничтожить. Но и те были не лыком шиты. Неприступная стена, большое количество столь желанного и опасного огнестрельного оружия и готовность защищать свою дом – все это до сих пор не давало Шаману окончательно покончить с грешниками.
Шаман стал уже дремать, как его затуманенное внимание привлек странный гул и свечение из-за черных, низких облаков. Гул нарастал, и вдруг, пожилой гуру увидел огненный шар, падающий из-за облаков в лес, совсем рядом.
Небесный вестник упал в лесу, раздался приглушенный треск и все стихло.
Шамана осенило! Это Гневный Бог Огня послал своего вестника на землю. Время перемен пришло!
Господь благословил его единомышленников и настал час окончательно покончить с источником скверны, проклятыми поселенцами на севере.
В безумном старческом мозгу мгновенно сложился коварный план. Высмотрев среди всполошившихся от шума людей своего верного помощника Корявого, он отдал тому четкий приказ. Нужно было тихо проследить за местом падения Божьего вестника и доложить обстановку.
А остальным он приказал готовить остатки оружия, комплектовать разобранные катапульты и заправлять горючей смесью огненные бомбы.
Идея бомб и катапульт пришла в голову сумасшедшему шаману еще три месяца назад. Откуда-то из глубин памяти приплыло. Его верные подручные через несколько попыток смогли соорудить некое подобие метательных машин и принесли бензин из бывшей автозаправки, чудом не сгоревшей сорок лет назад при Каре Божьей. Шаман просто ждал удобного случая! И он наступил!
Подождав два часа, Старик выслушал доклад вернувшегося разведчика.
Тот доложил, что с небес упало и затонуло странное яйцо, выплюнувшее из своего чрева человека. Человека в белой одежде, с двумя сумками. который вопреки всему не утонул в гиблом болоте. И сейчас этот посланник Небес быстро продвигается по ночному лесу прямо к поселку с металлическими мачтами!
Шаман понял! Это Вестник, проводник, и он четко указал путь, что делать последователям Гневного Бога Огня! Решено!
Полубезумный старик призвал остальных своих советников и те стали на ходу, импровизируя, составлять план нападения на грешных северян…
<p>
<a name="TOC_id20239847" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>
ГЛАВА 10. НАДЕЖДА ЧЕЛОВЕЧЕСТВА
Евгений проснулся спустя восемь часов, когда Андрей тихо подошел к нему и легонько тронул за плечо.
- Проснитесь, пожалуйста.
- Что? Я уснул?
- Да. Мы не стали вас будить. Попробуйте вот это мясо. Вам нужно подкрепиться. – Старик протянул летчику грубую глиняную тарелку с дымящимися кусочками какого то мяса.
- Что это? – спросил Женя.
- Свинина.
- Радиоактивная?
- Ну, разве что слегка фонит. Но есть можно без вреда для здоровья. Мы все ею питаемся.
Пилот без аппетита поел, после чего, поставив тарелку на стол, спросил:
- Вы сказали, что я могу вернуться и изменить мир. Чтобы этого кошмара не было. Каким образом?
Андрей указал на дверь, – давайте прогуляемся. Вы посмотрите на нашу жизнь, на Поселок, а я вам все популярно объясню.
Собеседники вышли на улицу. Миркин с интересом стал озираться, поскольку увидел много интересного.
В сереньком свете наступившего утра стояли несколько дюжин ветхих покосившихся коттеджей. Стену, опоясывающую периметр поселения. Ржавые остовы двух автомобилей, гниющих у стены одного из домиков. Унылых людей, одетых в грубую самодельную одежду.
Над головой висели низкие свинцовые тучи, вот-вот норовящие пролиться дождем.
То тут, то там росли ярко-красные цветы, напоминающие ромашки. Женя никогда таких не видел. Прямо на его глазах один такой цветок проглотил муху, пролетающую над растением. Евгений тотчас шарахнулся в сторону от цветка.
Старый провожатый улыбнулся. – Это мухоловы. Мутанты. Они безвредны для человека, не бойтесь. Взгляните, - он указал на проржавевшие и покосившиеся вышки-антенны. Пилот видел их вчера днем, из кабины вертолета, причем, куда в более лучшем состоянии.
- Видите антенны?
- Вижу.
- Это эффекторы хронополя. Они создают специальное поле, которое окутывает находящийся в их фокусе предмет и, разрядившись, переносит его на определенное расстояние в будущее. Как в вашем случае. Когда вертолет завис прямо в фокусе аппаратуры, заряд хронополя стал накапливаться прямо в человеческом теле и в самой винтокрылой машине. Получив необходимый заряд, объект, а именно вы и ваш геликоптер, пробили хронопотенциальный барьер Земли и были вынесены энергией прямо в данное время. Я ясно объясняю?
- Да конечно. Но вы говорили, что я могу вернуться назад. Каким образом?
- Все дело в том, что процесс хронопереноса обратим. Переносимый объект не пробивает хронобарьер планеты, как я неточно выразился выше. Он только растягивает его, подобно тому, как рука растягивает резинку. Полученный объектом заряд удерживает натяжение хронобарьера, но как только этот заряд иссякает, барьер, подобно рогатке, выпрямляется и перенесенное в будущее тело автоматически возвращается в исходную точку отправления, вплоть до миллисекунды. Понятно?
- Да, уж, яснее не бывает. Но вы сказали, что растолкуете, каким образом я могу изменить прошлое, устранив ваш Удар.
- Моя идея такова: раз вы вернетесь в прошлое за три года до начала Войны, то будете знать про будущее и сможете устранить причину возникновения такой страшной реальности.
- Каким образом?
- Компьютерный вирус, погубивший цивилизацию, был занесен в глобальную сеть INTERNET неизвестным на тот момент хакером за три года до ядерной атаки. Автор неизвестен, но есть зацепка. Фраза в логах. «Кто убьет, тот несет» Насколько я помню своим старческим мозгом программирование, по этой фразе можно идентифицировать зловредное творение и нейтрализовать. Всего лишь внести сигнатуру в антивирусные базы. И зловред окажется бессильным. Я ясно выражаюсь?
- Я вообще-то сам программист. И глава компании, занимающейся разработками. У меня есть знания, финансовые ресурсы и специалисты. Я смогу решить эту проблему до ее возникновения.
- Какое счастье, что Вы попали сюда, Евгений! Неужели мир получил шанс на жизнь? Но если у ничего не получится, то вы должны найти этого хакера. С вашими связями и возможностями все можно! Найти и убить! Физически. Из этого пистолета. – Андрей протянул Жене пистолет Макарова, держа его стволом вперед.
- Убить? Ужаснулся Евгений.
- Да. Ведь тогда вирус не будет запущен в сеть и, следовательно, Удар не будет ничем спровоцирован. Убив одного человека, ты спасешь шесть миллиардов населения планеты Земля. Ты способен на такой поступок?
- Да, – помолчав, ответил Женя. Но что станет с вами, в этом времени, если я отменю ядерную войну? Вы исчезнете?
- Нет. Наши воспоминания перепишутся на такие, которые будут соответствовать памяти нас, живущих в реальности без Удара. Мы просто не будем про все это знать. Но об этом, как о вероятном будущем будешь помнить ты. Ты готов?
- Да!
- Тогда идем. Я сейчас дам всю информацию, известную мне о злополучном вирусе, при помощи которой ты сможешь ликвидировать его, как угрозу существования цивилизации. У тебя будет всего неделя, в течение которой ты должен пристрелить его, ведь в твоем локальном времени вирус будет запущен в глобальную сеть. Идем. Если ты справишься, то ты станешь спасителем мира!