— Алла.
Тут волшебник вздрогнул:
— О Мерлин. ЧТО с ней?
Он требовательно уставился на брата, еле удержавшись, чтобы не схватить его за грудки. Костя резко свернул к обочине и остановил машину.
— Она отравилась! — заорал он, в ярости ударив по рулю. Только идиот бы не догадался, что капитан ФЭС больше всего на свете сейчас хочет ударить собственного брата. А Кирилл идиотом всё-таки не был.
— …Из-за тебя, Кир!
— Что? — опешил колдун, и кровь отхлынула от его щёк.
— Что слышал!
— …Где она? В лечебнице? Она вообще жива?! …Откуда, в конце концов, ты узнал? — без пауз кричал Кирилл.
— Она не пришла утром на работу, — скрипнув зубами, заговорил Константин, снова заводя мотор и выезжая на дорогу. — Не отвечала на звонки, ни мобильного, ни домашнего. Рогозина отправила меня узнать, не случилось ли чего.
— И что?!
— Я приехал. Звонил в дверь, стучал. Тишина. Пришлось дверь выбить.
— И?
— И увидел её там, на диване. Лицо белее волос, глаза закрыты… На полу пустые пачки из-под таблеток… Вот, никогда ничего не боялся, веришь, нет. А тут ноги как приросли к полу, шагу ступить не могу. Стою, смотрю — и всё. Думаю: «Всё, опоздал». И тут она чуть-чуть пошевелилась! Я — ей: «Алла! Алла!» Она глаза чуть приоткрыла и шепчет…
И он опять взорвался:
— …Да я сейчас тебя убью, Касьяныч!
— Что, она сказала, что …из-за меня? — прохрипел тот. — Что это …я виноват?
В голове волшебника звенела пустота.
— Нет. Она этого не говорила. Но я же не вчера родился, брат! Всё нормально было у девчонки. А стоило «профессору из Германии» появиться — и нá тебе!..
— Так ЧТО она сказала?
— …Что хочет говорить с тобой. И пока не поговорит — никаких больниц.
— Почему ты послушал её? Надо было её в охапку — и в лечебницу!
— Хорошо тебе говорить… Ты её глаза не видел. Я Галине Николаевне позвонил, всё рассказал, она тоже велела в больницу её… Но она ТАК посмотрела на меня… Короче, я везу тебя к ней.
…Не помня себя, волшебник Кирилл Котов ворвался в квартиру Аллы и рухнул на колени перед диваном, где, укутанная в одеяло, лежала с закрытыми глазами девушка. Костя замер позади брата, а потом, наклонившись, прошипел ему в ухо:
— Делай, что хочешь, колдун, но если ты её не спасёшь — тебе крышка.
Кирилл позвал девушку по имени. Её ресницы задрожали, и Аллочка открыла глаза. Она разглядела лица обоих мужчин, склонившихся над ней и слабым голосом вымолвила:
— Спасибо, Костя… Пожалуйста, оставь нас… Я только скажу кое-что твоему брату — а дальше…
Капитан Котов молча кивнул и вышел из комнаты, но перед этим со значением двинул брата кулаком между лопаток.
— Алла, зачем? — горько прошептал волшебник. — Я того не стою.
— Ты ни в чём не виноват, — слабо качнула головой девушка. — Просто всё одно к одному сошлось…
— Ты выпила все эти таблетки? — Кирилл бросил взгляд на пустые пачки, валяющиеся возле дивана. Бутылка с водой и стакан стояли там же. — Тебе надо в лечебницу, и срочно.
— Уже не надо. Я приняла достаточно, чтобы… Костя пришёл слишком рано, мне пришлось его отправить за тобой, чтобы он не принялся меня спасать.
— Значит, ты только для этого сказала, что хочешь говорить со мной? Чтобы он ушёл?
Она долго молчала, опять закрыв глаза. Потом прошептала еле слышно:
— Наверное, нет. Наверное, я действительно хотела тебе кое-что сказать, перед смертью…
— Какой ещё смертью?!
Волшебник резко вскочил с колен. Он, пожалуй, впервые жалел, что его боевые навыки многократно сильнее целительских. Всякого рода раны он ещё мог как-то лечить, но отравления… Если бы у него был безоар!.. От отчаяния он даже не заметил, что проорал это вслух.
— Безоар? — прошептала Аллочка, она не открывала глаза, но в слабом безразличном голосе промелькнули нотки удивления. — Зачем он тебе?
— Он же лечит от ядов…
— Да? Я думала, это сказки… Но у меня есть…
— У тебя есть безоар?! — Кирилл вытаращился на девушку. — Где он?!
— Там, в шкафу… На полке. В железной шкатулке.
Котов бросился к шкафу, быстро достал шкатулку — в ней действительно лежал крупный безоар. Колдун разломил камень и через мгновение опять склонился над девушкой. Он приподнял её, просунул в рот противоядие и подал стакан с водой.
— Глотай, — твёрдо сказал он. — Верь мне. Так надо.
Алла послушно приняла лекарство. Кирилл осторожно уложил её снова. Не давая ей уснуть, он спросил:
— Откуда у тебя безоар?
— Я привезла его из Индии… Как сувенир. Про него такие интересные сказки рассказывали…
Волшебник с облегчением перевёл дух: индийские безоары считались самыми сильными, значит, можно думать, что Аллочка теперь вне опасности. Но она всё ещё нуждалась в лекарях.
— Сейчас я позову Костю, и мы отвезём тебя…
— …Подожди, — прервала его Алла. — Я же всё ещё не сказала тебе…
— Потом скажешь, — мягко, но непреклонно отозвался Кирилл. Он легко вскинул девушку на руки. Она уткнулась носом в его шею и замерла, вдыхая его запах. У неё снова закружилась голова. От таблеток, от безоара или от чего-то ещё?
… До больницы машина домчалась мигом. Кирилл так же на руках нёс девушку, а Костя тем временем разговаривал с персоналом, невзначай, но убедительно помахивая удостоверениями ФЭС, своим и аллиным. Пока ей делали все необходимые процедуры, братья Котовы, одинаково бледные и встревоженные, сидели возле палаты и всё ещё не смотрели друг на друга. Наконец, медики покинули палату, аккуратно прикрыв дверь.
— С ней всё хорошо? Можно к ней? — в один голос спросили оба Котова, вскочив.
— Теперь ей будет лучше, — услышали они ответ, от которого не сдержали такой же единодушный вздох облегчения. — Вы привезли её очень вовремя. Это просто чудо, что после такого количества таблеток она не заснула вечным сном.
Кирилл кашлянул и отвёл взгляд, а Костя, продолжая серьёзно смотреть на врача, двинул брата кулачищем под рёбра, от чего тот раскашлялся уже по-настоящему.
— Так, всё-таки, можно зайти к ней?
— Ну, минут десять у вас есть, чтобы убедиться, что с ней уже всё нормально, — покосился доктор на костино удостоверение. — Но не волнуйте её, ей нужен покой.
— Спасибо, — вымолвил волшебник и протиснулся в палату.
— Спасибо, доктор, — сказал Костя и устремился вслед за ним.
…Алла услышала осторожное топанье возле койки, слабо улыбнулась и открыла глаза.
— Привет, мальчики, — еле слышно вымолвила она. — Спасибо вам, обоим.
— Да ладно, — преувеличенно бодро отозвался Костя, — работа у нас такая, спасать людей. Только ты больше так не делай. Пожалуйста. А то я могу не оказаться рядом. А этот, — кивнул он на брата, — тем более.
Он перевёл взгляд на Кирилла, потом снова посмотрел на Аллу.
— Мне, что, опять выйти? Между прочим, Кир, доктор сказал «не волновать». Ладно, я позвоню нашим, они всё ещё, наверное, как на иголках…
Капитан ФЭС по-строевому развернулся и быстро покинул палату. Колдун, загорелое лицо которого всё ещё от бледности казалось серым, подошёл к девушке, присел на стул и не сдержал вздох.
— Не представляю, что сейчас со мной твои сослуживцы сделают…
Аллочка опять улыбнулась:
— Не волнуйся. Я тебя защищу. На самом деле, ты ни в чём не виноват.
— Ага, как же. Даже мой брат в это не верит. Более того, я и сам в это не верю.
— И зря. Это было моё решение. Ты действительно ни в чём не виноват. Я только хочу, чтобы ты знал. Ты нужен мне. Я никогда не встречала таких людей, как ты. Ты такой необычный. Самый необыкновенный.
Кирилл невесело усмехнулся.
— Вот, говоришь, необычный… Но я никакой не принц, не рыцарь и не герой. Я такой, как все. Ну, разве что, сердце моё мне не принадлежит…
— А мне всё равно, — Аллочка, похоже, даже не слушала, как Кирилл оправдывается. — Даже если ты женат…
— Стоп! Вот этого я не говорил! Нет у меня никакой жены. Но… Просто я люблю одну женщину. Уже лет двадцать. А она меня — нет. Я для неё хороший друг — и только.
— А она знает, что ты ?..
— Знает. Но она любит другого. Она замужем за ним и счастлива. А я продолжаю её любить, хотя знаю, что она никогда не будет со мной. Вот такой я «необычный». Ненормальный, правильнее сказать. Ну, что, такой я тебе всё ещё нужен?
Она помолчала, а потом робко вымолвила:
— Но ведь ты мог бы… полюбить другую женщину? Меня?
— Не знаю, — честно сказал Котов. — Наверное, да. Ведь не на пустом же месте я так сильно за тебя испугался. Ты нравишься мне. Если ты согласна на это…
Алла кивнула и слабо улыбнулась. Кирилл вздохнул и накрыл ладонью её руку, лежащую под одеялом.
— …Только это ещё не всё, Алла. Прежде чем просить тебя стать моей женой, я должен ещё кое в чём признаться. Я волшебник.
— Как это, волшебник?
— Ну, как-как, — усмехнулся он, — морфологически. Так что, если ты всё-таки согласишься связаться со мной, то тебе придётся и это принять. А главное — никому не говорить, что я колдун.
— Никому?
— Никому. Как Костя.
— Ну, раз он смог — то и я смогу, — улыбнулась Алла.
Кирилл подумал, что она в теперешнем состоянии просто ещё не осознала, насколько серьёзны его признания. Что слова “просить стать женой”, которые она ждёт уже не весть сколько лет, — и у него было стойкое ощущение, что не столь важно, от кого, — просто-напросто отключили её слух. Но и его самого понимание этого, похоже, не останавливает.
— Что ж, тогда… Тогда вот моё официальное предложение. Алла Семенчук, ты согласна стать моей женой?
— Да! — засияла счастливой улыбкой девушка и выпростала из-под одеяла руки. Кирилл наклонился и поцеловал её, а она обняла его за шею.
И тут в палату ввалились сотрудники ФЭС почти полным составом, во главе с начальством. Они с единодушным возмущением воззрились на Кирилла, но Аллочка, словно не замечая этого, прощебетала:
— Галина Николаевна! Николай Петрович! Ребята! Девочки! Я замуж выхожу!
========== Послесловие ==========
Через несколько месяцев состоялся суд над «чёрным колдуном» Пряхиным. Костя, как и обещал, разобрался с судьбой агатового перстня. Он отправил родителям Кирилла письмо для него, что он может забрать амулет. Учебный год был в разгаре, и Кирилл смог выбраться в Москву только на каникулах. Он теперь знал, где живёт его брат, и поэтому смог аппарировать прямо возле подъезда. Было достаточно темно, и появление «из ниоткуда» человека никто не заметил. Кирилл спокойно поднялся к знакомой квартире и коротко позвонил. Костя впустил его, братья обнялись в коридоре. Затем тихонько, чтобы не будить Софью Михайловну, Котовы прошли в комнату Кости.
— Ну, как жизнь, колдун?
— Нормально. А ты как? Всё ещё капитан, майором не стал?
— А! — махнул рукой Костя, улыбаясь во всё лицо. — Так спокойнее.
— Так ты скажи только, я мигом кого надо заколдую, — Кирилл со смехом повалился на диван.
— Ладно, я тебе это припомню. Ну, что, Касьяныч, письмо получил?
— Ага. Отец очень ждёт меня с кольцом.
Капитан ФЭС склонился над ящиком стола. Он знал, что брат не увидит, как губы его досадливо кривились. Он достал алый бархатный мешочек и протянул Кириллу. Тот уважительно принял реликвию Котовых, не удержавшись, вынул кольцо и принялся его рассматривать. Затем он внезапно метнул взгляд на Костю и поймал на его лице выражение сожаления.
— Не хочешь расставаться с ним? — спокойно сказал волшебник.
— Не хочу, — нахмурился Константин.
И вдруг он быстро наклонился, выхватил амулет из руки брата и сжал его в кулаке, глядя с вызовом на Кирилла. Он ожидал, что тот рассердится, но брат продолжал улыбаться. Капитан Котов раскрыл ладонь, протягивая кольцо колдуну Котову. Тот аккуратно ухватил амулет, поднеся к глазам: в чёрной глубине полыхала, переливаясь, их фамильная буква.
— Оно признало тебя, Сергеич! — с искренним восхищением вскрикнул Кирилл.
— Да, — с достоинством кивнул тот. — И я хочу его оставить себе.
— Я говорил с отцом об этом. Он не против, Костя. А я так вообще рад. Но мы решили…
— Решили — что? — недоверчиво спросил Костя.
— Я пока возьму его с собой. Я буду носить его, и отец будет носить. Мы зарядим его магией. Для тебя, брат, — Кирилл с гордостью надел кольцо. — А потом я привезу его тебе. Насовсем. Помнишь, я тебе сказал, что не бывает такого, чтобы магия появилась ни с того, ни с сего у взрослого. Но фамильный амулет, заряженный нами, сможет передать тебе частичку нашей колдовской силы. Я не знаю, как она проявится, и полноценным колдуном ты, к сожалению, не станешь, но… Ты будешь ещё более необычным человеком, чем сейчас, Константин Сергеевич Котов.