Морской аттракцион
Макс, приняв душ после утренней пробежки и наслаждаясь ароматным кофе, мысленно радовался, что на три дня отправится в командировку. Июльская жара донимала его, жителя огромного мегаполиса, и поездка в северный приморский городок оказалась очень кстати. В свои тридцать пять лет, оставаясь холостяком, он порой задумывался о браке, но его подругу устраивали свободные отношения, и он не настаивал.
Перед выходом ещё раз взглянув в зеркало, молодой мужчина остался довольным своим внешним видом. Его продолговатое, с золотистым загаром, лицо украшали ямочки, когда он улыбался, а тонкие чёрные брови и нос с лёгкой горбинкой придавали его облику аристократическое выражение. Его открытый вдумчивый взгляд карих глаз уже покорил не мало девичьих сердец, а тщательно причёсанные густые жгуче-чёрные волосы вызывали у многих коллег зависть. Увлечение волейболом, благоприятно сказалось на его фигуре и, одетый по последней моде, молодой человек мог смело сказать, что судьба ему благоволит.
Восходящее солнце, осветив красоту голубого небосвода, возвещало о начале нового дня и Макс, торопясь к припаркованному у подъезда BMW-кабрио, поприветствовал соседку-старушку, выгуливавшую мопса, и отправился навстречу новым впечатлениям.
Мчась по автобану, он наслаждался свежим ветерком, приятно ласкавшим и будоражившим его воображение мечтами о новых встречах и приключениях. Ему удалось избежать дорожных пробок и вскоре показался заградительный вал, а за ним было море. Макс нажал на педаль акселератора и машина, взревев мотором, быстро оказалась на берегу. Всё вокруг ему было знакомо до мелочей, так как по делам фирмы его направляли сюда довольно часто и он не упускал возможности в свободное время вырваться на пляж, чтобы окунуться в морской воде и понежиться в лучах летнего солнца.
Однако, в этот раз море удивило его необыкновенной красотой, играя яркой палитрой красок. Мужчина сначала оторопел, выскочив из машины, затем ноги сами понесли его к зелёным волнам, яростно бьющимся о прибрежные валуны. Хлопья пены, подхватываемые ветром, летели навстречу комочками, цепляясь за одежду. Они покрыли не только всю автомобильную стоянку, но и, достигнув возвышавшегося за ней бетонного заграждения, облепили всю его шероховатую поверхность, создав удивительную картину: будто среди лета выпал пушистый снег. Макс медленно приближался к кромке прибоя, вглядываясь в изумрудную морскую поверхность, которая, колыхаясь, выбрасывала волнами потоки брызг и так много пены, что она доставала почти до колен, и ему казалось, что он идёт по белым облакам.
Восхищение и удивление от увиденного, захлестнули сознание, но что-то подсознательно вызывало у него тревогу. Но всезаполняющие чувства восторга, радости и восхищения заглушали все. Вдохнув полной грудью, он окинул взглядом рыбаков, выстроившихся вдоль берега, их мобильные домики и мысленно пожалел, что рядом нет любимой, чтобы поделиться впечатлением от увиденного.
Стрелки на часах не замедляли свой бег, показывая, что пора вернутся в реальность, и Макс принялся стряхивать с себя кусочки пены, но не тут-то было - они, сотканные из белых пузырьков, затвердев, прилипли к фирменным тенниске и джинсам. Увлёкшись, он не заметил, как рядом с ним оказалась девушка.
- Ничего себе! Клещами не оторвать! Первый раз такое вижу! - воскликнула она, будто обращаясь к давнему приятелю. Подойдя вплотную к Максу, незнакомка протянула руку, чтобы помочь очистить тенниску.
Мужчина оторопело отшатнулся:
- Спасибо, но вещи безнадёжно испорчены и ваши старания, впрочем, как и мои, напрасны.
Девушка обиженно поджала обветренные, потрескавшиеся губы и молодой человек не мог не отметить её соблазнительную фигуру. Шорты и топик не скрывали точённые ножки и красивую грудь, правда, девушка уже загорела и кожа начала шелушиться, но это не портило её милое, простоватое личико с курносым носиком. Единственно, что смутило Макса, так это её ярко-зелёные глаза, уставившиеся на него беззастенчиво, и когда она спросила:
- Вы отдыхающий?
Он вздрогнул и машинально произнёс:
- Извините, но я здесь проездом и очень тороплюсь.
Незнакомка, погрустнев ещё больше, развернулась и не спеша направилась к ближнему мобильному домику, выделявшемуся среди других обшарпанной облицовкой.
Когда она исчезла за раздвижной дверью обветшалого жилища, Макс ещё раз прислушался к шуму прибоя и наконец понял, что его встревожило в это утро. Это был едва уловимый, назойливый, монотонный гул, заглушаемый бьющимися о берег волнами.
Непроизвольно взглянув вверх, он попытался найти причину дискомфорта в окружающем его пространстве, но тут же засмотрелся на появившиеся на небесном куполе белоснежные облака, гонимые ветром из-за горизонта.
При этом он вдруг почувствовал, как его обволакивает пьянящий, одурманивающий аромат - медово-сладкий, смешанный с ароматом роз. Сознание тут же попыталось идентифицировать необычный запах, но Макс не вдыхал до селе ничего подобного. И тут окружающая его действительность, начала изменяться, удивляя восхитительной картиной морского пейзажа. Изумрудные волны заблестели солнечными бликами, словно грани волшебных кристаллов, а небо вдруг стало ярко-синим и облака... облака: они очень быстро превращались в цветные картины...
Они были необыкновенными - это были фигурки лошадок, зайчат, слоников, прекрасных дев... Даже бутоны тюльпанов и роз можно было разглядеть в них, включив фантазию, и дорисовав абрисы цветных чудес, словно вылепленных гениальным скульптором из скоплений мельчайших капель воды, и кристалликов льда, и окрасив их в розовые, зелёные, жёлтые, и другие цвета.
Макс тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение. Но это было только началом представления. Вдруг, огромное белое скопление облаков, похожее на пушистого медведя, которое изначально, как только Макс вышел на берег, "висело" неподвижно на линии горизонта, заискрилось зелёными всполохами и стало приближаться к берегу.
Молодой человек замер; его разум был не в состоянии проанализировать происходящее, и, не понимая, что происходит, он просто тупо смотрел, как "пушистый медведь", излучая зелёное свечение, завис на расстоянии мили от берега, и из него начал плавно спускаться огромный белый шар.
"Неужели инопланетяне? И меня, и всех сейчас смоет волной?" - молнией пронеслись в голове Макса, и первое, что он хотел сделать - это бежать прочь. Но ноги его не слушались, будто зацементированные морской пеной. Ужас охватил сознание мужчины цепкими щупальцами: он не мог шелохнуть ни рукой, ни ногой...
Лишь его глаза фиксировали происходящее и, когда шар, величиной с десятиэтажный небоскрёб, плавно закачался на изумрудных волнах, не причиняя никому вреда, Макс вновь обрёл способность, адекватно воспринимать действительность. А она была таковой, что никто из окружающих не удивился необычному явлению. Не было, ни криков, ни сирен полицейских машин ...
Мужчина тряхнул головой и закрыл глаза, решив, что ему всё померещилось, но когда он открыл глаза; белый шар никуда не исчез, и всё вокруг оставалось неизменным. Отдыхающие суетились у домиков, загорали, жевали бутерброды, а рыбаки по-прежнему стояли у берега, не меняя поз. Было очевидно, что они уже привыкли к необычному запаху, к цветным облакам, к появлению в это время гигантского шара и уже не обращали внимания на эти чудеса.
"Да, за современными технологиями не угнаться. Видимо, что-то сооружают для отдыхающих, раз все так спокойно реагируют, или для нужд города", - успокоил себя Макс и, ещё раз взглянув на стаю белокрылых чаек, с пронзительными криками носившихся над волнами прибоя, поспешил к машине. Оказалось, что эти необычные явления можно было видеть только на пляже: когда Макс поднялся на защитный вал, всё, что он видел на берегу, скрылось от него густым плотным туманом, а над красными крышами городка всё так же синело небо с крохотными белоснежными облачками. Мужчине захотелось поподробнее расспросить у коллег о происходящем.
Припарковавшись возле офиса, расположенного на единственной широкой улице, где теснились и многочисленные: большие и малые отели, молодой человек быстро заскочил в ближайший из них - там для него был забронирован номер. При этом он не чувствовал больше тот медово-пряный аромат, что заполнял его лёгкие, когда он ходил по белой пене на берегу. Теперь он вдыхал воздух, насыщенный морской свежестью: так им любимый.
Время торопило и он быстро переоделся, второпях бросив испорченные тенниску и джинсы на кресло, и решив, что вечером выбросит их в мусорку.
Встретившиеся в фойе офиса знакомые сотрудники, поприветствовали Макса, а секретарша шефа - длинноногая брюнетка, зарегистрировав его прибытие, пожелала доброго дня. Ничего необычного не происходило; все кропотливо занимались своими делами. Разговоров о плавающем в море шаре никто не вёл. Макса это несколько обескуражило, но он наделся в течении дня что-нибудь прояснить о происхождении загадочного явления.
Эта возможность появилась, когда перед обедом к нему зашла девушка-курьер.
Она поприветствовала его, мило улыбнулась, положила кипу писем и документов на стол, и развернулась, чтобы уйти.
Но Макс остановил девушку, спросив:
- Что за чудеса творятся на пляже вашего городка? Огромный белый шар - это что?
Молоденькая пигалица, польщённая вниманием "симпатяги-Макса", как всё незамужнее царство офиса за глаза называло проверяющего, остановилась и, переборов смущение, просто сказала:
- Да ничего особенного! Это всего лишь экспериментальный аттракцион.
- Аттракцион? В море? - удивился Макс, - а этот гул и цветные облака тоже от него? И как он функционирует?
- После обеда вы и сами сможете всё увидеть. Гудение аттракциона уже неделю сводит всех с ума, но местные власти просят горожан потерпеть: менеджер "Морского аттракциона" заверила, что неприятный шум прекратится с окончанием наладочных работ. Им ещё необходимо протестировать новинку, но пока смельчаков не нашлось.
- Наверное, мало платят? - иронично усмехнулся Макс.
- Нет, что вы?! Тысячу долларов!
Проверяющий недоверчиво взглянул на девушку:
- Тысячу? И никто не осмелился?
Он очень внимательно прислушивался к её словам, так как его дядя - владелец небольшой фабрики по изготовлению каруселей, в последнее время находился на грани банкротства.
"А что если рискнуть и высмотреть для родственника что-то полезное, получив в придачу массу новых впечатлений и.. тысячу долларов!"- мелькнула у него шальная мысль.
А девушка, между тем, увлёкшись, продолжала тараторить:
- Вы же ещё не видели всю конструкцию. Один смельчак решился попробовать, но когда кабинка, в которой он сидел, окрасилась в зелёный цвет, он нажал кнопку "стоп" и, как ужаленный, выскочил на берег. На все расспросы не реагировал, а лишь испуганно озирался, хватая руками в воздухе что-то невидимое, а потом убежал в неизвестном направлении. С той поры его никто не видел.
Последние слова стройной блондинки насторожили Макса, но её обаятельная улыбка и милое личико всё больше привлекали его, и, желая продолжить общение, он подошёл к ней:
- Простите за бестактный вопрос: как ваше имя?
Девушка на миг оторопела, но быстро взяв себя в руки, без малейшего заигрывания ответила: