========== Почему не стоит сбегать из дома ==========
Наверное, каждый из нас мечтает о подвигах и вечной славе, но еще больше мы мечтаем о них поведать: сидеть перед пылающим костром или большим камином и травить байки о своей насыщенной жизни, и чтобы слушатели обязательно дрожали от страха, плакали, смеялись и восхищались. Каждый о таком мечтал, и не прячьте свои бесстыжие глаза! Ой! Клякса…
Собрать благосклонную аудиторию мне не удалось, собственно ничего удивительного, поэтому дабы не дать моим россказням пропасть зря, я пришла к идее о их записи.
Итак, мое имя Рысия, когда-то я была Серой, потом Черной, сейчас вот Алая, но о моей фамилии чуть позже, а пока…
Весенний Рованион очень красив. На свежем ветерке чуть слышно колышутся травы, склоняют пряные головы цветы. По широкой степи шла женщина. Ее бархатное темно-синее платье обнимали стебли и листья, золотые волосы ласкал ветер, взгляд серых глаз был мечтателен и чист. Вдруг, всего в паре шагов от красавицы, качнулась и раздвинулась трава. Женщина вскрикнула. На нее не мигая смотрели пронзительно желтые глаза на серой мордочке с длинными усами. В траве стояла необычайно большая рысь. Что понадобилось дикой лесной кошке в сердце степей не ясно, но нежданную и беззащитную добычу охотница не тронула. Она мягко подошла к застывшей женщине, коснулась носом ее подола и исчезла столь же стремительно, как и появилась. А через девять месяцев красавица родила дочь. И в тот момент когда дитя передали матери, глаза девочки всего на миг вспыхнули знакомым пронзительно желтым цветом.
- Рысия! - Выдохнула мать - Я назову тебя Рысия! И вот с того времени девочка и носит столь необычное для девы Рохана имя. Впрочем, жить оно ей нисколько не мешает!
- Рысия! Рысия, слезь с папиного коня!
- Ну мама, Ярос меня не уронит!
- Эоферт! Посмотри что вытворяет твоя дочь!
- Успокойся, Леофвин, она прекрасно держится в седле.
- Ну знаешь ли, и заяц в седле удержится, но ты ведь не назовешь его всадником!
Темноволосый муж рассмеялся.
- Так-то заяц, а это - рысь!
Девочка, услышав, что о ней говорят приосанилась, и как взрослая выпустила поводья, из-за чего действительно чуть не свалилась со спины булатного гиганта.
Отец со смехом подхватил юную наездницу.
- Идем-ка я тебя кое с кем познакомлю.
- Кто там, папа? - Рысь с любопытством смотрела на приближающиеся с каждым шагом мужчины двери сарая.
Эоферт загадочно промолчал, затем подошел в плотную к дверям и распахнул их.
Внутри на свежей пахнущей степью траве лежал чернявый жеребенок.
Девочка с радостным визгом соскочила с отцовских рук и кинулась к новому другу.
- Имени у него еще нет. Придумаешь?
Девочка посерьёзнела.
- Я назову тебя Ласки!
- Ласки? - удивился отец - Во истину какова всадница, таков и конь!
- Эоферт! - в сарай заглянула мать - Ты подарил пятилетнему ребенку коня?!
- Это всего лишь жеребенок, милая.
- Ты совсем не бережешь свою дочь!
- Успокойся, во взрослого скакуна этот несмышленыш вырастет еще не скоро, а пока у Рысии есть свой, пусть и маленький конь, она не станет подходить к моему Яросу.
- А когда жеребенок вырастет?
- Когда он вырастет, Рысь уже не будет такой малышкой.
- Звезда упала! Ласки, ты видел? Видел?!
Гнедой жеребец равнодушно фыркнул, ему было намного интересней кататься в густой по-ночному прохладной траве.
Я обиженно ткнула его кулаком в покатый бог. Конь возмущенно заржал и откатился подальше.
- А вот интересно, какие звезды на том конце мира? - вскоре нарушила молчание я.
Ласки скосил на меня темный глаз, увидел, что я успокоилась, и подкатился обратно. Должно быть мы забавно выглядим: нескладная пятнадцатилетняя девчонка, лежащая на спине и блаженствующий огромный черный конь, задравший к небу все четыре конечности, и все это в сердце огромной ночной степи.
- Знаешь, Ласки, уеду я из Рохана. Вот стукнет девятнадцать и уеду. Что мне тут делать? Под крылышком у родителей только одно “приключение” - замужество. А оно мне нужно?
Гнедой согласно закивал.
- А вот тебя я взять не смогу.
Кивание тут же прекратилось.
- Ты слишком заметный. Одна я еще смогу от поисков спрятаться (а искать меня точно будут) а вот с тобой вряд ли. Извини уж, но придется тебе меня дома дождаться.
В глазах коня царила такая незаслуженная обида, что я рассмеялась.
- Ну что ты, Ласки, неужели решил, что я тебя бросаю? Я за тобой обязательно вернусь! Вот стану настоящей героиней и вернусь! Ты ведь у меня конь боевой, куда я без тебя? Научусь сама сражаться и тебя потом научу! И тогда мы станем непобедимы! А враги будут дрожать, услышав наши имена!
Я вскочила и изобразила героическую позу. Видимо получилось не очень, потому как Ласки заливисто заржал, задергав задними ногами. Ну, зато он больше не обижен!
- Ры-ысь! Ры-ы-ы-си-и-я! - слабо разнеслось над степью.
- Идем, отец зовет - дернула я развеселившегося приятеля за ухо.
Ласки поднялся, я легко вскочила ему на спину, и конь с места рванул вперед. О, да! Гнедой знал, что такое скорость! Отец говорил, что быстрее Ласки только конь Правителя.
Четыре года пролетели незаметно. Я крепла и росла, ухаживала за лошадьми и втайне училась сражаться, но не было дня, в который бы я не мечтала о далеких землях, долгих странствиях и бесконечных приключениях. И ровно через четыре дня после своего совершеннолетия я покинула отчий дом. Ушла ночью. Ласки проводил меня до самой Роханской границы. Прощание затянулось. Мы долго стояли, обнявшись на краю степи, и никак не могли расстаться. Какими бы легкомысленными мы оба ни были, так или иначе понимали, что встретимся еще нескоро, если вообще встретимся. Ласки нежно фыркнул мне в плечо, затем отстранился и легко поскакал обратно, мгновенно растворившись в утреннем тумане. Прощание окончено, наши дороги разошлись. На этой мысли моя старая домашняя жизнь закончилась и началась другая, новая, пока неизвестно что мне несущая.
========== Минас Эриол ==========
Говорят, у кошек девять жизней, и что каждая следующая жизнь непохожа на предыдущую. Сейчас, да и ранее, я всегда напоминала себе эту кошку с девятью жизнями: одна жизнь в одном месте, другая в другом…
Новая жизнь не задалась с самого начала, ибо на первом же перекрестке меня схватили гоблины. Можно конечно сказать, что их были десятки и все полностью вооруженные, да еще и напали, когда я спала, но не буду тешить свое самолюбие. Гоблинов было не двадцать и уж никак не полсотни, а всего лишь семеро, да и напали они не глубокой ночью, а всего лишь в сумерках. Защищаться я конечно пыталась, но какой из меня воин, если самым опасным моим противником было вертящееся чучело. Вопреки всем канонам убивать меня не стали, отобрали все ценное, связали, чем-то напоили и дальнейший путь я проделала в бессознательном состоянии, лежа на какой-то телеге.
Очнулась я от холода. Исчезло мерное покачивание и скрип несмазанных колес, скрежетание нечистых голосов сменилось полнейшей тишиной. Лежать было зябко и жестко, никакой мягкости отсыревшая вековая солома не придавала. Возле самого носа пробежала тощая крыса. Я с визгом вскочила и шарахнулась в сторону, за ногу что-то сильно дернуло, не удержав равновесия, я с шумом шлепнулась обратно, размахивая почему-то не связанными руками. От резких движений еще не пришедшее в себя сознание снова дало отбой.
В следующий раз меня разбудил шум. Снаружи за закрытой железной дверью явно что-то происходило. Шум приближался. Вот дверь распахнулась, и в темницу ввалились шестеро гоблинов, упорно удерживающих свою жертву. Жертва выглядела весьма потрепанно и первоначально я не смогла определить даже ее пол. Гоблины подтащили сопротивляющееся создание к противоположному от дверей углу и чем-то зазвенели. «Цепь»- догадалась я: «прикуют за ногу как и меня». Помешать мерзким тварям я не могла, ибо мои оковы позволяли сделать лишь широкий шаг, которого явно не хватало. Звон прекратился, гоблины еще что-то провопили на своем скрежещущем языке и удалились. Я вгляделась в собрата по несчастью. Пленник глухо застонал и сел, откинув с лица длинные спутанные волосы.
Эльф! Настоящий эльф! Точнее эльфийка. Моей детской радости не было придела. Это первый эльф, которого я вижу, и неважно, что мы оба, то есть обе, в плену у гоблинов и находимся в полнейшем неведении относительно своей дальнейшей судьбы. Из крошечного, забранного решеткой оконца под самым потолком лился слабый свет, в котором я отлично смогла рассмотреть свою соседку.
Разочаровалась. Никакой божественной эльфийской красоты нет и в помине. Черты лица резкие, губы тонкие, ироничные брови, скулы будто высечены из камня, прямой нос, узкий подбородок, уши длинные и острые, из-за пыли и грязи цвета волос не различить, но скорее всего темно-рыжий. Глаза необычные: раскосые, темно-зеленые, внимательные и блестящие, взгляд острый и пронизывающий. Одежда эльфийки, как и волосы, была в плачевном состоянии. Возможно, когда-то это и было доспехами, но сейчас висело на подтянутом гибком теле грязными лохмотьями.
- Далноо сидлись? - вдруг спросила обладательница неэльфийской внешности, причем с настолько ужасным акцентом, что я еле разобрала фразу.
Я покачала головой. Эльфийка вздохнула, извлекла откуда-то из недр своих лохмотьев тонкую железяку и начала пились свою цепь.
- А где мы? - осмелилась спросить я.
- Элиадол, Пустлоси, Минас Элиол-сухо ответила остроухая с тем же ужасным акцентом. «Эриадор, Пустоши, Минас Эриол» - перевела я. Мне это конечно мало о чем говорит, разве что о том, что я уже не в Рованионе, все же остальное мне ничего не дало. Географию Эриадора я знала из рук вон плохо, так как надеялась, что путешествовать придется исключительно по Рованиону.
Железка жалобно звякнула и разломилась надвое, эльфийка что-то сердито пробормотала на неизвестном певучем языке, должно быть ругалась по-эльфийски.
На меня возмущенно уставилась пара раскосых глаз.
- Чтло ты сидлишь? - вскрикнула соседка. - Тлы развле не собилаешся выбилатся от слюдла?!
Выбираться от сюда? Я? Действительно мне надо бы выбираться. Но как?
- Как? - повторила я вслух свой вопрос.
Пленная всплеснула руками.
- Откудла я снаю?
- Предлагаю объединить усилия – по-военному вынесла вердикт я, гордясь такой умной мыслью.
- Ну, валяй - вдруг абсолютно чисто ответила эльфийка - А я посмотрю.
Я тряхнула головой. Что за химера?! И что за странная эльфийка?
- А ты не собираешься мне помогать.
- Нет.
Коротко. Ясно. Я обвела страдальческим взглядом темницу. Голые каменные стены, видимо очень толстые, окошко наверху настолько маленькое, что и голова вряд ли пролезет. Дверь мощная, железная, да еще и мы прикованы к стенам цепями. Безнадежно.
- Моглу дать стлимул - вновь обнаружила акцент соседка - Это влеменная остлановка, челез палу дней гоблины двинутсля дальсе на севел, разумеется вместле с нами. А конетьная точка плибытия - Ангмал. И будим мы с тобой плаать на кололя-плизлака.
- Кого? - не поняла я
- Кололя-плизлака, главного насгула.
- Кто такой “насгул”? - Заинтересовалась я.
Меня наградили страдальческим взглядом.
- Иллиада.
- Что “Иллиада”?
- Зовут меня Иллиада - терпеливо пояснила эльфийка
- А я Рысия!
- Менестрель?
- О, нет, что ты! У меня совсем нет голоса, да и баллады я сочинять не умею.
Меня смерили странным жалостливым взглядом.
- Ладлно, к Мандлосу.
Кто такой Мандос я представляла весьма смутно, поэтому комментировать фразу не стала. Вместо этого задала давно мучивший меня вопрос.
- Слушай, а почему у тебя акцент то появляется, то исчезает?
Эльфийка воззрилась на меня с непередаваемым удивлением, затем выплюнула небольшой красноватый камешек и объявила:
- Уверяю тебя, Рысия, я говорю на вестроне уже не первый год и никакого акцента у меня никогда не было.
Чисто сказала! Пожалуй, это был не акцент, а всего лишь невнятное произношение из-за этого камня, который она зачем-то таскала во рту. Впрочем, на последний вопрос ответ нашелся быстро. Остроухая пленница опять завозилась со своей цепью и, о чудо! Оковы глухо звякнули и опали, оплавленные камешком.
- Что это?
- Огненная руна. - Эльфийка самодовольно подкинула камешек на ладони и поймала. - Осталось открыть дверь.
И действительно отправилась к выходу.
- Эй! - запаниковала я - А как же я?
Соседка поморщилась, но все же расплавила своим чудо-камешком и мою цепь.
- Как только выйдем, каждый сам за себя, вытаскивать тебя на своем горбу я не собираюсь - сухо бросила спасительница и единым движением выбила дверь.
Загрохотало покореженное железо. «Это она зря»,- поморщилась я, в такой тишине шум будет слышен повсюду.
Эльфийка собралась и мягко, и быстро двинулась вперед по пустому коридору. Я за ней, стараясь не отставать. Впереди забрезжил яркий свет, послышался топот и знакомое скрежетание голосов.
- Гоблины - прошептала я.
Острое ухо дернулось, но его обладательница осталась безучастной.
Еще минута и на нас вылетел целый отряд вооруженных противников.
Эльфийка рванула вперед, стремительно врезаясь в самую гущу врагов, кося их направо и налево отобранными мечами. Я застыла, завороженно глядя на воительницу, будто сошедшую со страниц древнего сказания о легендарной битве. В каждом движении, каждом жесте, взгляде, вздохе, искривлении губ сквозило величие. Эльфийка преобразилась, в зеленых глазах неистово горела ярость, волосы отливали красной сталью, лохмотья превратились в сверкающие доспехи, лицо похорошело от азарта боя. Здесь я и совершила непростительную ошибку. Увлекшись наблюдением за перевоплотившейся пленницей, я начисто забыла об угрожающей опасности. А гоблины тем временем все прибывали, весь коридор кишел ими. Иллиаде не справиться со всеми! Словно вторя моим мыслям, по каменным сводам разнесся громкий рык. На поле боя ввалился здоровенный черный орк с белым пятном в виде отпечатка руки на морде. В руках у орка поблескивал стальным наконечником длинный кнут. Щелчок. Гоблины с визгом разбежались в разные стороны. Щелчок. Сухой хруст. Эльфийка отлетела к стене и сползла по ней, кашляя кровью. Щелчок. Щелчок. Кнут все охаживал ретивую пленницу, оставляя на прекрасном теле ужасные отметины.
- Хватит! - не выдержала я, заграждая тело несчастной - Она же умрет!
Орк обнажил желтые зубы в презрительном оскале. Я не заметила, как кнут снова оказался в воздухе. Щелчок. Левую половину лица обожгло. Я вскрикнула от боли, кнут прошелся по груди, впился в живот. Я упала, теряя сознание от боли.
Это пробуждение было хуже двух предыдущих. Места, куда ударял кнут ужасно болели, особенно плохо было с лицом. Надеюсь, он не сильно меня изуродовал, впрочем, о собственных болях и возможных уродствах я мигов забыла, стоило мне перевести взгляд на противоположный угол печально знакомой темницы. Сначала мне показалось, что это просто груда тряпья, но приглядевшись… Если отважная эльфийка и была жива, то ненадолго. Когда-то прекрасная воительница теперь напоминала сломанную куклу. Руки, а может и ноги переломаны, вся одежда залита кровью, к счастью не пострадавшее лицо исказила боль. Я кинулась к пленнице, с удивлением отметив отсутствие на ногах цепей. У пострадавшей был сильный жар, иногда она дергалась в судорогах, кого-то звала по-эльфийски. Я умела оказывать первую помощь раненым, но не более. Мои ничтожные усилия могли лишь отсрочить смерь, но не спасти умирающую. Нужен был целитель. Срочно. Надеяться, что гоблины столь милосердны, что отведут пострадавших пленников к лекарю по меньшей мере глупо, значит, нужно как-то выбраться. И шанс представился.
Дело в том, что в темницу ежедневно два раза в день заходил мерзко хихикающий гоблин и приносил кружку с каким то мерзким пойлом и кусок заплесневелого хлеба. Хлеб я оставляла крысам, пойло приходилось пить, дабы не умереть от жажды, к тому же гоблинская дрянь ощутимо прибавляла сил, поэтому пришлось и эльфийку заставить сделать несколько глотков.
План побега был до элементарности прост: как только гоблин принесет свое “угощение” обезоружить его, убить и сбежать. Вроде бы легко, но за несколько дней вынужденного пребывания в плену я значительно ослабла, да и драться я почти совсем не умела, а тут еще и дополнительный груз в виде бесчувственной эльфийки.