– Ба, это я! Только мне двенадцать! Бабуленька, пожалуйста, не спрашивай ни о чём! У меня очень мало времени, у нас в будущем можно возвращаться в прошлое, но это даже не главное! Главное, что надо родителей уговорить не продавать дом. Потому что скоро тут всё изменится.
Полина, сбиваясь и путаясь, торопливо объяснила бабушке всё, что происходит в её будущем. Настасья Павловна внимательно слушала, ни разу не перебив взрослую внучку. И, кажется, почти не удивлялась тому, что слышит.
Когда девочка закончила рассказ, бабушка сказала:
– Я поняла тебя, Полина. Я сделаю всё, что в моих силах. Там, в будущем… вы перемещаетесь по фотографиям?
– Да, именно по живым, настоящим фото. Сегодня в этом времени я спрятала фото родителей в выемке под окном на чердаке. Помнишь, ты сама как-то показала мне это тайное место? А ты спрятала старый фото.... – начала Полина и вдруг бросила взгляд на фотоальбом, так и лежавший на полу у ног Настасьи Павловны, и её осенило. – Бабуля! Фотоальбом! Вот же он! Ты должна его спрятать. Ты сказала мне, что закопаешь его в саду недалеко от колодца. И в будущем я нашла его.
Настасья Павловна кивнула, внимательно глядя на внучку. В её голове роилась куча мыслей. Спрятать альбом здесь. Закопать его в землю. Как это верно! Даже если новый хозяин снесёт дом, землю, тем более рядом с колодцем, он вряд ли тронет.
Вдруг дверь снова распахнулась, и в комнату влетела Полина-младшая.
– Ба! Мы не продаём дом! – закричала девочка и бросилась бабушке на шею.
– Я им сказала, и они поняли!
– Полечка! Детка! Что же ты им такое сказала… – растроганно ответила Настасья Павловна, обнимая внучку.
– Я сказала что ты против! И что я против тоже! И что нельзя лишать тебя твоего дома ни при каких обстоятельствах. И что, если они так сделают, я вырасту и тоже их чего-нибудь лишу. Потому что они подают мне такой пример!
Бабушка и Полина-старшая с улыбкой переглянулись, а Поля-младшая рассмеялась.
– Я поговорю с ними. Думаю, вместе с Полей мы точно убедим повременить, – сказала Настасья Павловна, обращаясь к Полине. Девочка благодарно кивнула. – Но скажи мне, там, в нашем будущем, меня никто не ищет? – бабушка встревоженно посмотрела на Полину-старшую. Девочка отрицательно покачала головой.
– А тебя должен кто-то искать? Ба, ты меня пугаешь!
– Не волнуйся. Я спросила… на всякий случай. А Ратмира Петровна? Как она?
– Она странная, – честно сказала Поля, глядя на Настасью Павловну. – Всё время расспрашивает про альбом. Такое впечатление, что он ей нужен больше, чем тебе!
– Расспрашивает про альбом? Ратмира? – Настасья Павловна удивлённо привстала с кресла. – Но зачем он ей…
Полина хотела что-то ответить, но в этот момент почувствовала, как мир снова начал кружиться и темнеть. Видимо, время перемещения истекало.
– Мне пора! Прошу тебя, переубеди родителей! От этого зависит очень многое! – почти выкрикнула Полина, прежде чем свет померк.
Настоящее, 2032 год
Полина открыла глаза и поняла, что по-прежнему сидит в кресле возле стола Ратмиры Петровны.
– Ну как, всё получилось? – Ратмира Петровна смотрела на неё с интересом.
– Кажется, да! – радостно ответила девочка. Она попыталась встать, но её пошатывало. – Можно я позвоню бабушке успокою? Она, наверное, места себе там не находит.
Ратмира Петровна как-то странно на неё посмотрела, но, подумав, кивнула и протянула свой сотовый.
Полина набрала номер Настасьи Павловны, но абонент был недоступен. Тогда она позвонила на мобильный маме.
– Да? – мамин голос звучал устало.
– Мам, это я. Бабушку позови!
– Полина? Полина, ты что, заболела? – теперь в мамином голосе слышались тревожные нотки.
– Почему? – удивилась девочка.
– Поля, не стоит так шутить. Ты прекрасно знаешь, что бабушка умерла почти пять лет назад.
– Что?… – Полина вдруг почувствовала, что ей нечем дышать.
– Сразу после того, как мы решили не продавать дом, бабушка вышла за продуктами и попала под машину. Ты что, забыла? После этого нам пришлось всё-таки продать дом, чтобы оплатить похороны и свести концы с концами. Что с тобой такое? Ты меня пугаешь! И вообще… Когда ты уже вернёшься? Я не понимаю, сколько можно ездить за лекарствами для отца, если ты знаешь, что они нужны немедленно! Скажи Ратмире Петровне, чтобы срочно отправляла тебя домой!
– Хорошо мама, я поняла, – ответила Полина безжизненным голосом.
Девочка нажала отбой и беспомощно посмотрела на Ратмиру Петровну.
– Что-то изменилось? – спросила Ратмира, холодно глядя ей в глаза.
– Всё… Всё изменилось! – глаза Полины наполнились слезами. – Бабушка умерла! Что же я натворила?
– Как умерла? – ахнула Ратмира Петровна. – Но ведь мы… То есть я не понимаю… – женщина покачала головой, рассуждая будто бы сама с собой. – Ведь у меня ничего не изменилось, странно… Видимо, изменения касаются только тех, с кем взаимодействует в прошлом перемещенец… Как странно.
– Что же теперь делать? – Полина обхватила себя руками за плечи, трясясь в ознобе.
Ратмира молчала, пристально разглядывая Полину.
– И всё-таки, где альбом? – вдруг спросила она. И Полина в первый момент не поняла, о чём её спрашивают, а когда осознала, то безучастно махнула рукой в сторону коридора:
– Там, в рюкзаке, только зачем он теперь…
Полина не успела закончить фразу, как Ратмира Петровна уже метнулась в коридор, вытряхивая содержимое рюкзака прямо на пол. Поля наблюдала за ней, расширив глаза от удивления.
– Здесь его нет! – крикнула женщина, и девочке послышалась в голосе Ратмиры Петровны неприкрытая злоба.
– Но этого не может быть! Я забрала его! Я точно это знаю!
И вдруг Ратмира начала хохотать. Полина отпрянула от неё, не понимая, что происходит. А женщина пыталась выдавить сквозь смех:
– Дура! Какая же я дура! Ты изменила прошлое, и будущее изменилось. Очевидно, что теперь Настасья не спрятала альбом! И ты его не забрала! Поэтому он просто исчез из твоего рюкзака!
– Зачем вам так нужен этот альбом? – Полина подбоченилась и грозно уставилась на Ратмиру Петровну. Та разом осеклась, словно вспомнив о существовании гостьи.
– Полина, альбом с фотографиями вне закона. Я лишь волнуюсь за тебя вот и всё. И вообще, необходимо понять, как вернуть твою бабушку обратно.
– Разве её можно вернуть? – Полина тут же растеряла весь свой грозный вид и жалобно посмотрела на Ратмиру Петровну.
– Тому, кто может попасть в прошлое, подвластно всё! – как-то слишком пафосно и гордо сказала женщина. – Тебе надо вновь отправиться в прошлое – туда, где Настасья ещё жива, и снова поговорить с бабушкой, убедить её спрятать альбом на то же место и ничего не менять! – сказала женщина.
– Вернуться в прошлое… но как? – Полина лихорадочно соображала. – Поняла! Нужна фотография, по которой я перемещалась! – девочка метнулась в комнату к моноблоку, куда Ратмира Петровна вставляла фото и обнаружила, что фотоприёмник пуст. – Но где же она?
– Там, где и была. Фото после перемещения возвращается на предыдущее место, где оно хранилось.
– Значит, мне снова надо проникнуть в бабушкин дом? – сообразила Полина. – И вы опять отправите меня в прошлое?
– Не так быстро. Сначала тебе нужно съездить домой и хорошенько расспросить маму. Возможно, бабушка спрятала альбом в квартире? И твоему отцу всё ещё нужны лекарства, – сказала Ратмира Петровна. – Съезди и поговори с мамой, а потом возвращайся ко мне, и мы снова попробуем отыскать ту фотографию.
– Я совсем забыла! – Полина хлопнула себя по лбу. Что же с папой? – её сердце тревожно сжалось от дурного предчувствия. Полина схватилась за голову от обрушившегося осознания. – Как сложно играть со временем… играть по его правилам…
– Я буду тебя ждать, – ласково сказала Ратмира Петровна, подталкивая девочку к выходу. В этот момент Полина была благодарна ей за помощь, совершенно забыв о том интересе, который бабушкина подруга проявляла к альбому.
Полине было очень страшно, но она точно знала, что сделает всё, чтобы спасти близкого человека. Даже если игра со временем будет трудной и опасной. Она обязательно справится!
Глава 2
«Всё, что вы видите – ложь, мир не ограничен внешней картинкой. Настоящий мир – внутри вас»
– …Всё произошло, как и было задумано? – мужской голос в трубке хохотнул.
– Не совсем, – отрывисто бросила женщина. – Настасья мертва. Видимо, в прошлом что-то пошло не так! Альбом, как оказалось, был у девчонки в рюкзаке. Подумать только, почти под самым моим носом, но после её возвращения – исчез!
– Что?! Что значит исчез? – голос в трубке был полон ярости.
– Старая дура не успела снова его спрятать. Наши люди уже были на месте, перерыли всё вокруг. Альбома нет! Или она спрятала его в другое место. Но девчонка точно не знает, куда! Я отправила её домой, пусть расспросит родителей, вдруг они что-то знают о старом фотоальбоме. Теперь она – наш единственный шанс снова заполучить его.
– Твою ж… – мужчина выругался. – Значит, пусть девчонка ищет альбом. Теперь, безусловно, нельзя убирать её из игры. А ты глаз с неё не спускай! Уверена, что она вернётся?
– Она хочет спасти бабку, а моноблок есть только у меня, и ей это доподлинно известно. Она прибежит как миленькая!
– Я надеюсь на тебя, Травница, – голос в трубке потеплел, и женщина помимо воли улыбнулась.
– Я не подведу, – сказала она, чувствуя, как радость переполняет её изнутри. Ради него она сделает всё, что угодно.
* * *
Оказалось, что будущее изменилось очень избирательно, и Полина так и осталась жить в той же старой маленькой квартирке на верхнем этаже высотки. И судя по обшарпанной, давно требующей замены входной двери, денег у её семьи так и не было. Девочка открыла дверь своим ключом и с бьющимся где-то в горле сердцем шагнула в полутёмную крошечную прихожую.
Из кухни вышла мама, выглядела она уставшей и какой-то постаревшей.
– Наконец-то ты дома, Полюшка. Отец плохо себя чувствует, опять не спал всю ночь. Лекарство привезла?
Поля кивнула, отдавая коробку с лекарствами, которую выдала ей Ратмира Петровна, уверяя, что там есть всё необходимое для её отца.
– Святая женщина! – всплеснула руками мама Поли. – Если бы она не дала нам эти лекарства в долг, я и не знаю, что бы мы делали. Она уже несколько лет так оберегает нашу семью, – мама покачала головой.
– А что с папой? – с тревогой спросила Полина. Её отец, Юрий Андреевич, на здоровье раньше никогда не жаловался.
– Полина, ты меня удивляешь, – мама строго сдвинула брови. – То ты забываешь о смерти бабушки, теперь о том, что твой отец инвалид второй группы и очень болен…
Полина пискнула и не разуваясь побежала в комнату, не в силах дальше слушать маму. Отворив дверь, она зашла в родительскую спальню. Тёмные бордовые портьеры создавали пещерный полумрак. Раньше родители почти никогда не задёргивали шторы, даже на ночь, обходясь плотным молочного цвета тюлем. В комнате пахло лекарствами и какой-то непередаваемой тоской.
– Поля, дочка, проходи, – отец лежал в кровати, укрытый одеялом.
– Папа… – девочка прижала руки к губам, грудь сдавило. – Папа, что же с тобой такое?
– Да что ты, Полина, я держусь, я молодцом… – отец, слабо улыбнувшись, протянул руку, приглашая дочь присесть рядом. – Мне сегодня получше… Ночь, конечно, трудная была. Расскажи, как твои дела?
Полина выдавила из себя, что всё в порядке, и снова стала расспрашивать отца о его самочувствии. Поговорив с ним ещё немного, девочка вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь.
Отец был парализован. Она поняла это в процессе разговора. Как это случилось, Полине всё ещё было неизвестно, да это и неважно. Важно то, что если она не вернётся в прошлое и не исправит всё, эта реальность станет её настоящим. Настоящим кошмаром…
– Мам, а расскажи мне о бабушке… – начала Поля, сидя с мамой вечером на кухне. – Я ведь была маленькой, когда она погибла, и совсем её не помню.
– Ох, Поля, бабушка была замечательным человеком! И очень тебя любила.
– Как жаль, что не осталось её фотографий… – зашла Поля издалека.
– Ты же знаешь, фото изъяли, таков закон.
– А старый фотоальбом? Помнишь, бабушкин?
– Что за фотоальбом? – подняла брови мама. И Полина поняла, что маме ничего не известно.
– Наверняка у бабушки был какой-нибудь старый альбом с фотографиями, вспомни, может быть, ты видела его у нас в квартире? – предприняла Поля ещё одну попытку.
– Полина! Я тебе удивляюсь. Даже если бы у бабушки и был фотоальбом, его бы изъяли гвардейцы, – мама пристально посмотрела на дочь. – Почему ты об этом спрашиваешь?
– Неважно… – она вздохнула, пытаясь не заплакать. Полине показалось что мир рухнул. Надежды нет. – Мам, я спать… устала что-то.
– Конечно, ложись, тебе надо выспаться, ты сегодня сама не своя.
Полина лежала без сна, в сотый раз прокручивая новую информацию. И чем больше она думала, тем нелогичней всё казалось. Почему бабушка не спрятала альбом, как обещала? Или спрятала, но в какое-то другое место? Вопросы без ответов… Что ж, ей снова нужно проникнуть в бабушкин дом и забрать с чердака старое фото. И переместившись в прошлое в этот раз, предостеречь бабушку и изменить эту жуткую реальность.
А вдруг, снова ничего не выйдет? Неужели придётся опять и опять возвращаться в прошлое, пока будущее не изменится так, как надо? Как сложно играть со временем… Поля поднялась с кровати, не в силах бездействовать, и стала расхаживать по комнате, размышляя. Завтра же она отправится к Ратмире Петровне, чтобы снова придумать, как проникнуть в старый бабушкин дом. Какой бы странной ни казалась эта женщина, сейчас она единственная, кто знает обо всём, что произошло, и может помочь. Тем более что моноблок для перемещений есть только у неё.
Наутро Полина попросила разрешения у мамы снова съездить к Ратмире Петровне, сославшись на то, что оставила у неё тетрадь с конспектами.
– Хорошо, только сначала помоги мне. Мы с тобой вчера вспомнили о фотографиях, и я решила разобрать старые фото на цирре по папкам. Давай сделаем это вместе? Может быть, найдём фото бабушки?
Поле не терпелось поехать к Ратмире, да и как выглядит бабушка, она прекрасно помнила, но пересилив себя, чтобы не обижать маму, девочка согласилась.
Они рассматривали и сортировали по папкам фото уже несколько часов, и девочка порядком устала. Глаза от цирры стали слезиться.
– Вот, Полина, смотри! Я нашла! – мама радостно тыкала в монитор рукой и показывала на снимок бабушки, стоявшей в обнимку с какой-то милой женщиной с седыми волосами. – Это твоя бабушка Настасья Павловна.
– А это? – Поля без интереса указала на вторую женщину на фото.
– Ну ты что, Полина? Не узнаёшь? Это же Ратмира Петровна, к которой ты ездила. Фото, конечно, сделано почти семь с половиной лет назад. Неужели она так изменилась? Правда, я с тех пор ни разу её не видела, всё как-то недосуг ей заглянуть к нам в гости, хотя раньше часто заходила… Но всё-таки не могла же она так сильно поменяться? – размышляла мама вслух.
Невозможно измениться настолько! Поля отстранённо смотрела на фото и размышляла. У кого же она провела последние дни и кто помогал ей попасть в прошлое? И помогал ли? То, что женщина на фото не имела ничего общего с бабушкиной приятельницей, девочке было очевидно.
Поля отправилась в бабушкин дом только следующим утром. Проведя почти всю ночь без сна, она напряжённо размышляла, решая, что делать. Если фото ещё на чердаке и она сможет его забрать, то как отправиться в прошлое самой, без помощи лже-Ратмиры, которая выдаёт себя за другого человека? Неспроста она так интересуется альбомом.
Цифровой код перемещения девочка, конечно, знает – запомнила длинный ряд цифр, которые ввела странная подруга бабушки, но моноблока для путешествий по фото, у неё дома, конечно же, нет. Моноблоки, как объяснила бабушка, также под запретом, как принтеры и фотоаппараты с моментальной печатью. И кстати, откуда моноблок взялся у лже-Ратмиры? Доверять этой женщине не стоит, но и без её помощи, бабушку не вернёшь.