И почему-то всё сразу же пошло кувырком. Почему-то сами собой включились прожектора. Почему-то сами собой завелись роторы пулемётных турелей. А Гнусавый, Картавый и Сопливый почему-то превратились в окровавленные куски мяса под огнём трёх автоматических турелей. Животные инстинкты подсказали Келлогу юркнуть под днище грузовика и там притаиться. Там Келлога и нашли, приехавшие по сигналу сработавшей сигнализации, полицейские. И светило тридцатилетнему бандиту лет этак двадцать пять. А то и пожизненное, с учётом военного времени, и наличия у них оружия… одного пистолета на всю компанию. И не начнись ядерный апокалипсис, шансы Келлога попасть на секретный завод по производству робомозгов… в качестве носителя полезного ингредиента – головного мозга… в общем, его шансы стремились к 100%.
Но это уже стало неактуальным. А актуальным для Келлога стало голодание и обезвоживание. Ведь полицейские, при виде ядерного гриба, разбежались по домам. Защищать семьи. Отсиживаясь в подвале. А до мелкого уголовника Келлога им никакого дела не было.
А потом Келлогу повезло. Когда его уже перестало тошнить от собственной мочи, которую он пил, чтобы не склеить ласты, в полицейский участок забрела компания мародёров. Увидев за решёткой довольно крупного Келлога, те, не стесняясь его, начали прикидывать сколько стейков выйдет из их новой жертвы. Из Келлога.
Звериное чутье подсказало Келлогу, что с этими типами не договориться. И он где-то даже их понимал. И был бы не против оказаться с другой стороны решётки. И иметь ножи и пистолеты в руках, как они. И закусить их мяском. Но, увы, каждый был на своём месте… И звериное чутье, уже разок его спасшее, подсказало Келлогу как быть.
И нарочито слабым голосом Келлог им попенял:
– Вот идиоты, собрались меня разделывать тут… рискуя нарваться на других любителей свежего мяса… А потом надрываясь тащить на свою базу куски мяса…
И как бы в полном изнеможении, затих.
Судьба свела его с лицами, не обременёнными лишним интеллектом. Поэтому Келлог услышал вопрос:
– Э… А что же делать?
– Дать мне чуток воды и еды, чтобы я мог сам дойти до вашей базы, а уж там меня зарезать, – и Келлог вздохнул, изображая сломленного жизнью человека.
Мародёры же, однако, на третьесортную актёрскую игру Келлога купились. Келлог получил пластиковый пакет с водой и банку собачьего корма. Сохраняя печальное выражение на лице, Келлог съел угощение.
А ещё через пятнадцать минут, когда его довели до базы мародёров, Келлог выхватил оружие у одного из каннибалов, и в завязавшейся потасовке одержал верх. На базе мародёров нашлось какое-то подозрительное мясо. Но Келлогу было плевать. На вкус мясо оказалось отстойным. «Это от того, что я не умею готовить», – решил Келлог. И сделал зарубку в памяти – найти где-нибудь кулинарную книгу о приготовлении мясных блюд. А ещё через несколько минут он вспомнил, что у него там на улице валяются три неразделанных куска мяса. И отволок их в подвал. На холодок.
Так в делах-заботах пролетел месяц. Кулинарные навыки Келлог подтянул. На сносном уровне освоил стрельбу из трофейного револьвера своей первой жертвы. Так что, когда через месяц после начала апокалипсиса в город прибыла экспедиция Анклава, Келлог был сыт и доволен своей новой жизнью. Несколько раз он попадался на глаза наблюдателям Института во время своих грязных делишек. А потом директора института посетила ценная мысль.
И он вспомнил, что у его непосредственного начальства всегда были некие люди для особо грязных поручений. А у него ничего такого нет. «Упущение? Надо исправлять!», – подумал господин директор и лично взялся за дело.
И уже через четверть часа винтокрыл высадил возле «базы» Келлога дюжину синтов. Эти выглядели как бойцы. Просто директор Института приказал срезать с них псевдо-плоть, и сейчас роботы выглядели, мягко говоря, страшно. Как металлический скелет, держащий в руках лазерную винтовку.
К такому жизнь Келлога не готовила. Так что он просто оцепенел при виде врывающихся на его базу роботов. Роботы держали Келлога на прицеле, но не стреляли. Так что мысли рыпаться Келлог мгновенно отбросил. А затем в помещение вальяжной походкой зашёл господин директор института.
Звериная хитрость подсказала Келлогу, что к нему пришли с предложением, от которого не отказываются. Ну, по крайнее мере, те, кому жизнь дорога. И что ему не возбраняется набить себе цену, но не хорохориться. И тем более не ерепениться.
Так что переговоры двух мерзавцев прошли в «тёплой и дружественной» атмосфере. В психологии господин бывший референт, а ныне директор целого филиала тайного правительства Америки, разбирался. И потуги Келлога набить себе цену оценил положительно. Ведь это было предсказуемо. И сам Келлог тоже был полностью предсказуем. Мародёр, убийца и каннибал, но при этом пытающийся что-то этакое из себя изобразить. В общем, с таким материалом можно и нужно было работать. Так что Келлог был завербован. И теперь имел прямой канал связи непосредственно с «господином директором». И по щелчку его пальцев должен был бросать все свои дела и выполнять его, директора, приказы. Взамен Келлог получал нелимитированный… в пределах разумного… доступ к ресурсам. Армейская амуниция, транспорт, медикаменты, вооружение. Стоило только отправить е-мэйл с помощью спутниковой связи и всё заказанное в течении часа принесут андроиды института. Ну, и само собой Келлог получил вакцины от всего что можно подхватить в городе, превратившемся в огромный могильник. И вакцину от одного рукотворного вируса в том числе.
И вот, спустя три месяца после начала апокалипсиса, Келлогу позвонили и выдали задание. Задание было на удивление мирным. Келлог даже удивился. Зачем он, Келлог, нужен в таком простом деле уровня «пойди-возьми-и-принеси»?
Так что к дверям 111-го убежища в районе Сэнкчуари он прибыл в несколько раздражённом состоянии. И его рука сама собой, на автомате, поглаживала рукоять его любимого револьвера. Там его встретила секс-кукла в противорадиационном костюме. Она же сообщила ему детали задания. И от подробностей Келлог был не в восторге. Ведь ему предстояло тащить живого человека несколько километров. А Келлог знал, что это непростая задачка. Имел, так сказать, некоторый опыт в этом деле.
И поэтому сейчас Келлог, приказав своей помощнице разморозить содержимое сразу дюжины криокамер, ходил в проходе и ворчал:
– Грёбаный мир в котором яйцеголовые придумывают взять какого-то, первого попавшегося, замороженного, как куриный окорочок, бедолагу, и распилить его на кучу кусочков, а из полученных кусочков вырастить мясные тушки для секс-кукол! Это же так…
Тут он замер, подбирая подходящее ругательство.
– …ОХУИТЕЛЬНО! – с восторгом закончил он.
– И как же хорошо, что есть идиоты, полезшие в эти грёбаные холодильники. Ведь их тушки будут вынимать отсюда по одной в год, и тут же распиливать на кусочки, изучая не померли ли вы там часом! Мву-ха-ха! Та что вы всё равно подохните! Все! Ха-ха-ха! – посмеялся своей «весёлой» для него одного шутке Келлог.
– Ведь в ваших тушках не живёт вирус… как его там… БРЭ?… ГРЭ?... А вспомнил! ВРЭ! А, впрочем, насрать! И из вас получится чистенькое клонированное мясо, которое можно трахать, не боясь превратиться в гуля! Ха-ха-ха! – снова залился смехом Келлог.
И переведя дыхание продолжил.
– Да если бы мне это сразу сказали, я бы на своих двоих был бы тут быстрее той пластиковой куклы, прилетевшей на винтокрыле. Да… пластиковая кукла – это конечно хорошо, но будущие мясные – без базара, будут круче. Ведь, если грёбаной пластиковой поделке дать кулаком в глаз, то у неё никакого фингала не будет, а лупить живую будет одно удовольствие, – мечтательно зажмурился Келлог.
Тут криокамеры зашипели, стравливая лишнее давление и начали открываться. «Бинго!», – подумал Келлог, увидев малыша на руках какого-то мужика, – «Не придётся тащить взрослого…»
Сержант Нейт
Перед глазами всё расплывалось, всё тело дрожало от холода, зуб на зуб не попадал в буквальном смысле этого слова. Ощутив, как кто пытается вытащить из его рук Шона, Нейт напрягся изо всех сил и одеревеневшими от холода руками смог удержать своего сынишку.
А вот Келлогу это не понравилось. Очень не понравилось. Месяца три назад старый Келлог начал бы наезжать на мужика, приговаривая: «Ты, чё, оборзел, козёл? Проблем захотел?». Но нынешний «новый Келлог» с едой не разговаривал. Он просто выхватил из кобуры револьвер и выстрелил Нейту в голову. Потому что никто не должен стоять между ним и его «мечтой». «Мечтой» трахать секс-кукол не из пластика, а из живой плоти.
И Нейт умер.
Келлог же выхватил Шона из его мёртвых рук и отправился на выход. На крики «какой-то бабы из соседней криокамеры»… как он её охарактеризовал… Келлог не обратил ни малейшего внимания. А затем секс-бот включила режим заморозки во всех криокамерах. И Нора, жена Нейта, погрузилась в ледяной сон.
====== Глава 14 ======
Время: неизвестно. Место: 111 убежище
Нора
Сознание возвращалось с трудом. Всё тело дрожало от холода. Зубы лязгали, а ресницы слиплись от превратившихся в лёд слёз.
«Он убил его… моего Нейта», – раз за разом крутилось в голове у Норы.
Но потом ей в голову постучала вторая мысль: «А как же Шон?». И Нора поняла, что не будет пускать слёзы и сопли, а вспомнит, что она деловая девушка… отличница, спортсменка и феминистка… Ну, до встречи с Нейтом, была… А потом феминизм был забыт и выброшен из головы. Но сейчас, похоже, пришла пора вспомнить о том, что она – сильная женщина, и способна справиться со всем дерьмом, что на неё обрушил этот сраный мир. И Нейта она ещё похоронит и оплачет, но…
Но сперва она найдёт Шона и отстрелит яйца всем, кто виновен в смерти её мужа. Ведь её папа научил её стрелять. И она даже заняла призовое место в лиге девочек-юниоров по стрельбе из мелкокалиберной винтовки. Правда, соревнование проводилось только среди девочек-тинейдежеров Сэнкчуари. Но это неважно!!! Ведь она смелая…
Тут сеанс аутотренинга Норы был прервал мышиным писком. Раздающимся откуда-то прямо у неё под ногами. Пришла в себя Нора на верхней крышке криокапсулы. А это, на секундочку задумайтесь, три метра над уровнем пола. Притом, как она там очутилась, Нора совершенно не помнила. Приглядевшись к источнику «страшного и ужасного» мышиного писка, Нора увидела…
Сперва Нора не поверила своим глазам. Потом она их протёрла. Потом она ущипнула себя, проверяя не снится ли ей это всё. И лишь потом кое-как смирилась с тем, что видит металлическую мышь. «Мышь» выглядела скорее, как миниатюрный робот, похожий на мышь, но… Всё равно, Нора не хотела и близко приближаться к это штуке.
– Кышь! – неуверенно махнула она рукой в сторону мыши пытаясь изобразить угрожающий жест.
Мышь ничуть не испугалась. А просто выронила клочок бумаги, который она держала в пасти, и… тут Нора снова подумала, что она спит… призывно махнула передней лапкой, мол, спускайся, нефиг там на верхотуре сидеть.
В ответ Нора начала искать взглядом точку, куда можно взобраться ещё выше.
Видя, что диалог не клеится, мышь убежала прочь. Потеряв «монстра» из виду, Нора не расслабилась, и ещё минут пять чутко прислушивалась – не раздастся ли вдруг поблизости мышиный писк?
Но потом, кое-как успокоившись, Нора всё же спустилась и взяла в руки записку.
Уважаемая миссис Нора!
Примите мои соболезнования в связи со смертью вашего мужа. Мы с вами не знакомы, но мне выпала честь служить под командованием вашего мужа в Анкоридже. И хоть мы с Нейтом непосредственно общались лишь пару минут, но я до самой смерти сохраню его образ в своём сердце, как пример хорошего парня, и как образец для подражания.
В этот момент слёзы снова навернулись на глаза Норы. Но всхлипнув пару раз женщина сдержалась и продолжила чтение.
Во-вторых, хочу извиниться за случившееся с Нейтом. В этом есть и частичка моей вины. Согласно моему плану эти кожаные ублюдки должны были получить неотвратимое наказание, мучительную смерть и своей гибелью немного продвинуть вперёд науку. Возможно, действуй я более авантюрно, Нейт был бы жив. Так что, если вам нужен объект для ненависти, я готов им стать.
– Нет! – решительно сказала Нора, – Я же не дура. И понимаю, кто в этом всём по-настоящему виновен! И они должны за это заплатить!
В-третьих, не в моих принципах давать людям ложные надежды, но возможно для Нейта ещё не всё кончено. Пуля вошла в район мозжечка и повредила место соединения спинного и головного мозга. Но, современной медицине по плечу обеспечить работу головного мозга и без наличия спинного. Все необходимые техпроцессы, вплоть до целого завода, где этим занимались конвейерным способом, у меня есть. Правда, современная медицина делала это не пулей, но принципиально неразрешимых проблем я не вижу. Проблема в том, что мне нужно для экспериментов много человеческого материала.
– Нейт не умер! – несколько нелогично выкрикнула Нора, вскакивая на ноги. Приписку про «человеческий материал» он ещё не осознала. На этом лицевая сторона записки закончилась. На обратной же стороне Нора прочла:
И если ты не сдалась, то пройдись по убежищу и найди одежду, бронежилет, пистолет (комната охраны) и криолятор с криогранатами. Вообще-то, его проектировали для погружения в «ледяной сон» особо тяжёлых пациентов, но по нынешним временам это будет неплохое оружие. Потому что неправильная разморозка либо убьёт, либо сделает из человека инвалида. Обязательно найди склад НЗ. Там есть пип-бой. Без него ты не выйдешь из убежища. А мышиная нора, которой воспользовался мой мыше-бот, тебе не подойдёт. Как покинешь убежище, сразу же иди к «Красной ракете». Там тебя будет ждать «твой помощник». А лично я тебе помочь не могу. У меня тут в коллективе случился конфликт на почве наших взглядов на мир и судьбу кожаных ублюдков в нём. И я решил не доводить до распада нашу маленькую компанию. Но не помогать кому-то, кто придерживается моих взглядов, я не обещал.
P.S. Запомни, все встреченные – враги. Убийцы, мародёры, насильники. А все добропорядочные граждане стали им либо сексуальными рабами, либо едой. Так что стреляй, не задумываясь. А как прикончишь ублюдков, отрежь им головы и обработай криолятором. Робоглазы заберут «продукт», и я приступлю к экспериментам.
– Ага! – прикинула Нора, – Чем больше голов мародёров, тем быстрее вернётся мой Нейт!
И в самом низу была короткая подпись: Джон.
А дальше у Норы всё пошло, как по маслу. Все помещения сто одиннадцатого убежища были облутаны с чисто женской хозяйственностью. Все двери были взломаны. А у тех дверей, замок которых взломать не удалось, оный был отстрелен из 10-мм пистолета. А там, где не удалось ни первое, ни второе, дверные петли были обработаны криолятором. В итоге, ставший хрупким, из-за невероятно низких температур, металл был вдребезги разбит ударом кувалды Норы. Так что к выходу из убежища Нора подошла, таща за сбой три колёсных тележки с полезным скарбом.
Сама же молодая женщина была экипирована в костюм с цифрой 111 на спине, бронежилет и защитный шлем. На поясе у неё виднелась кобура с 10-мм пистолетом, электрошоковой дубинкой и парой криогранат. А за спиной висел на ремне громоздкий криолятор.
Затем, минутку пожужжав, лифт доставил её на поверхность. На поверхности Норе не особо понравилось. Взглянув на показания счётчика Гейгера, встроенного в пип-бой, Нора порылась в подсумках и достала полевую аптечку. Там, среди шприцов-стимпаков и прочего обезболивающего, она нащла антирадин и рад-х. Решив, что для антирадина ещё рановато, она повысила сопротивляемость своего организма радиации, приняв одну таблетку рад-х.
А затем что-то дёрнуло её нарушить чёткие инструкции, и ноги сами понесли её в Сэнкчуари. В её дом. В их с Нейтом и Шоном дом. Умом то Нора понимал, что их дом пуст. И что ни Шона, но тем более Нейта там нет, но…
Тут её глаза уловили какое-то шевеление возле её дома, и она со всех ног бросилась к нему в какой-то безумной надежде, что… Но это был всего лишь Кодсворт. Их робот-дворецкий. Каковой сейчас подстригал лужайку перед их домом. От столь безумной картины – робот, подстригает лужайку посреди пустой улицы с щербатыми провалами оконных проёмов и сорванных с петель дверей, Норе стало не по себе.