Место, где мы находились озарилось ослепительным сиянием. Оно было похоже на луч мощного маяка или на свет прожектора. А ещё, он напомнил мне ореол сияющей театральной рампы. Только он не мешал – не слепил глаза. Мне даже показалось что он осязаем, и я смогу его потрогать или погладить. От этих мыслей мне стало приятно и уютно.
Я присела рядом с Анной, обхватила коленки, сложила руки в замок и вместе с ней стала наблюдать за лисицей. На вид, симпатичная пушистая зверушка – неужели она не настоящая?
– Она настоящая, – заверила меня Анна. – Я бы даже сказала, что она ещё более реальна, чем ты думаешь.
– А вы что, прочитали мои мысли?
– Нет. В этом нет необходимости. Это и так очевидно, – её ответ меня успокоил, но она всё же пояснила. – Просто ты так уставилась на Милицу. Плюс, эти твои снимки… Несложно – сложить одно с другим, и сделать вывод.
– Но, ведь так оно всё и получается, – в доказательство, я даже вытащила смартфон, отыскала последние фотографии и указала на дисплей. – Вот смотрите – всё вокруг есть, а лисы в кадре нет. И ещё… Почему вы назвали её Милицей?
– Ну, хорошо. Давай начнём по порядку…
Анна была готова к этому разговору. Мне нужно всё объяснить. Но сделать это так, чтобы мне всё стало ясно и понятно. Мир, к которому я привыкла и новый Мир, с которым я сейчас столкнулась – внешне были похожи, но по-настоящему очень сильно разнились друг от друга. Каждый из них жил по своим законам и правилам. И речь шла не только о юридических и физических законах. Но, об этом, позже… Не нужно торопить событий. Позже, вы сами всё поймёте. Я если я начну сейчас объяснять, то – наоборот, запутаетесь…
– Милица, не обычная лиса. Она, конечно, похожа на наших лис, но принадлежит другому Миру. – Анна поманила зверюшку жестом, и та засеменила к ней короткими шажками. – Мы с ней друзья. И она мой проводник в других Мирах.
Лиса подошла совсем близко и остановилась в ожидании. Анна подвинулась, освободила немного места и похлопала по скамье. Милица послушно запрыгнула, и примостилась, между нами, её пушистый хвост, скользнул по моему запястью. Вот теперь я точно убедилась, что она не иллюзия – а, самая настоящая.
– А почему, Милица? – поинтересовалась я. – В сказках лис, зовут Алисами или Патрикеевнами.
– Милица… – произнесла Анна, как бы пробуя это имя на вкус, и вопросительно посмотрела на лису. – Ну, не знаю. Наверное, потому что она милая. Дело в том, что это не я её так назвала. Она сама так представилась, когда мы впервые познакомились.
– Вы сейчас, серьёзно, – я прыснула от смеха и прикрыла улыбку ладонью.
– Не веришь? – при этом, мне даже показалось, что Анна возмутилась. – Тогда, можешь сама у неё спросить.
Поначалу, я сочла это предложение за шутку. И естественно, у лисы ничего не стала спрашивать. Но затем, мне показалось, что зверушке, самой захотелось, чтобы её спросили. А когда этого не случилось, её мордочка осунулась и поникла, и похоже, что она на меня обиделась. Вместо этого я спросила у Анны:
– А можно мне её погладить? – было трудно сдержаться от такого искушения.
– Ну, конечно, можно, – ответила за неё лиса.
По восторженному выражению её мордочки сразу стало заметно, что она дождалась, наконец-то, своего звёздного часа. Для неё было утомительное терпеть молчание. А теперь, у неё появился повод поговорить.
Для меня, ответ лисы прозвучал так неожиданно, что я даже раскрыла рот от удивления. Не успела я ещё прийти в себя, как Милица вновь со мной заговорила:
– Тебе же было сказано, что мы с ней подруги. И я вправе сама за себя решать. Я сама по себе, – а не чья-то собственность. Так что, можешь меня погладить, если хочешь. От меня не убудет. Я, разрешаю, – её тон прозвучал убедительно и назидательно, но при этом лиса говорила со мной без превосходства и вполне естественно.
Я слегка оторопела, но нисколько не обиделась. Хотя, как тут обидишься – ведь это же всё не по-настоящему. Это, наверное, какой-нибудь сон или гипноз.
– В природе всё гармонично, красиво и взаимосвязанно. – продолжала поучать меня Милица. – По её законам все равны. И я и ты, все вместе – мы единое целое. Но, ваш Мир эгоистичен и несовершенен. В нем нарушены многие вселенские законы и искажены понятия. Почему-то, люди стали считать себя важнее нас – зверей. Что? – она посмотрела на Анну. – Я говорю, что-то не то или ты не согласна?
Анна мягко опустила руку лисе на холку и легонько потрепала её за мех. Милица поняла, что Анна намекает ей, чтобы она остановилась. Неуместно начинать знакомство, вот так, с чтения морали.
– Ах, действительно. Что это на меня нашло, – Милица спохватилась и сменила тему. – Ты же хотела меня погладить. Так, что же ты растерялась, гладь.
Я с нерешительностью поднесла к ней руку и провела по её спине. Ворсинки шерсти, на ощупь, были мягкими и шелковистыми. От моего прикосновения по ним пробежали крошечные золотые искорки, и я почувствовали на кончиках пальцев лёгкую щекотку.
– Не могу поверить, – я зажмурилась, тряхнула головой, чтобы избавиться от наваждения, а затем широко раскрыла глаза и часто заморгала. – Не может быть. Это ведь всё не по-настоящему? Это сон?
– Нет, не сон, – убедила меня Анна низким спокойным голосом. – Хотя, для тебя, это и не реальность. Во всяком случае, не такая, как ты себе представляешь. Всё, что ты видишь, находится за пределами того Мира, в котором мы живём. Мы с тобой сейчас находимся в Навьем Мире.
– Где-где, находимся? – переспросила я.
– В Навьем Мире, – Анна жестом обвела всё вокруг. – Это место находится в параллельном Мире. Никогда не слышала, такого слова – Навь?
– Что-то слышала, – ответила я. – Но, не могу припомнить. По-моему, это как-то связано со сказками.
– Верно, – подтвердила Анна. – Только, Навь, – это совсем не сказки. В Мирах Нави, всё выглядит фантастическим, но происходит по-настоящему. Ты и сама, скоро сможешь в этом убедиться.
– Ничего себе, – я испытала необычное ощущение – удивление, помноженное на интерес. – А такое возможно? И вообще, каким образом мы тут оказались?
– Всё возможно, – Анна мне улыбнулась.
И тут, мне показалось, что Милица тоже улыбается. Хотя, не представляю, как лисы могут улыбаться. С одной стороны – не могут. А, с другой… Как это понимать?
– Ты здесь оказалась, в первую очередь, благодаря Милице, – Анна с лисой переглянулись, будто мысленно советовались, до каких границ меня можно посвятить в эту тайну. – Во-вторую очередь – благодаря себе самой. Всё потому, что ты открытая и не закомплексованная, у тебя хорошая восприимчивость. Эти качества у тебя проявились, когда ты увидела в классе запечатанный магический символ. Он и послужил сигналом, к запуску твоей перестройки в восприятии. Ну, и третья составляющая – это, я.
– Вы?
– Да, я.
Это было правдой, и Анна не собиралась скромничать. Скромность – хорошее качество, но всего должно быть в меру. Самое главное, при этом не зазнаваться. И судя по тому, как Анна себя со мной вела, ей это не грозило.
– У тебя есть задатки. Но, ещё нет силы, – Милица тоже так считала и кивнула, в подтверждении слов своей подруги. – Для того, чтобы свободно переходить в Навий Мир, нужно много учиться, терпеливо практиковаться и копить энергию. А без этого, ничего не выйдет. Ни один человек, как бы сильно он не хотел, никогда не сможет сюда попасть. Если только ему не поможет ведьма…
– Так вы ведьма? – вот, оно что на самом деле.
От такого заявления, я выпучила глаза и почувствовала, что начинаю беспокоиться. Стоило сразу догадаться, что тут что-то не так. Мне бы броситься прочь, и во всю глотку закричать: «караул». Но, что-то меня удержало. И почему-то при этом, совсем не было страшно.
Я с недоверием посмотрела на Милицу, но та уже не улыбалась. Она схватилась лапами за живот и во весь свой лисий голос, хрипловато хохотала. Не в силах сдержаться от смеха она опрокинулась со скамьи, покатилась кубарем по земле и зарылась по уши в шуршащий ковёр из листьев. Куча листьев взметнулась вверх, и осыпалась обратно. Милица продолжала безудержно хохотать и при этом подёргивала лапами.
Я смотрела на неё с недоумением, а затем догадалась, что меня наверняка разыгрывают. Чтобы в конец избавиться от сомнений, я перевела взгляд на Анну в ожидании разъяснений. Выражение её лица не изменилось. Значит, всё-таки – это была не шутка.
– Да, я ведьма, – как ни в чём небывало, подтвердила Анна.
– Ну, хорошо. Допустим. А вы, хорошая или злая? – с подозрением спросила я.
При этом мне хотелось выглядеть, как можно серьёзнее. Я вспомнила сцену из одного старого кинофильма, таким тоном там допрашивали шпионов.
– А ты сама, как думаешь? – послышался из-под вороха листьев голос Милицы, она высунула острую мордочку и хитро подмигнула Анне. – Да, сочувствую я тебе, девочка. Тяжёлый случай. Ха-ха… Тяжёлый, но не самый запущенный. Тебе просто повезло, что ты попала в надёжные руки.
Лиса умилялась от того, как ловко ввела меня в замешательство.
– Такие надёжные руки, что из них уже не вырвешься, – она вошла в кураж и продолжила меня разыгрывать – вот, плутовка… – Анна Андреевна, а вы как предпочитаете девочек, с солью, с перчиком или без…
– Ну, всё. Довольно, Милица. Прекрати, – Анна взяла меня за руку, и дала понять, что мне не о чем беспокоиться и я могу ей довериться. – Не обращай на неё внимания. У лис своеобразное чувство юмора.
– Всё в порядке, – призналась Аня. – Можете меня не успокаивать. Мне не страшно. Просто стало интересно. Ведь я никогда ещё не встречалась с настоящей ведьмой.
Стало тихо. Со стороны пруда пронёсся лёгкий ветерок. Он принёс с собой запах осенней сырости и прелых листьев. Покружил по земле, взворошил листву, прочертил на зеркальной поверхности луж рябые дорожки, и петляя как заяц, умчался наверх, где и затерялся в лабиринте спутанных ветвей.
– В наше время, у людей искажённое представление о ведьмах, – Анна поправила растрёпанную ветерком причёску, и достала из складок шарфа, кленовый лист. – Люди знают о нас только то, что вложили в их головы, те кому выгодно, чтобы о нас так думали. Образ ведьмы для них – это злая женщина или старуха с ужасной бородавкой на носу. По ночам она варит зелье и летает на метле, носит остроконечную шляпу, строит злые козни и наводит порчу…
– А ещё похищает детей, – напомнила ей Милица.
– Дорогуша, это уже перебор, – Анна пригрозила ей пальцем, но на самом деле, она не сердилась. – Я, конечно, ценю твоё чувство юмора. Оно сродни английскому – но, давай прибережём его для более подходящего случая.
Ей понравилось, что несмотря на подтрунивания Милицы, я держала себя в руках. Понемногу я начала осваиваться в Навьем Мире, и стала его принимать как данность. Я почувствовала, что он меня тоже принял и стал отвечать взаимностью. Для меня это было хорошим признаком, и я приготовилась, к ожидающим меня открытиям.
– На самом деле, ведьма – это Ведающая Мать. Отсюда и сокращение – Ведь-Ма. Это как с медведем. Знаешь почему его так называют?
Я замотала головой. У меня, конечно, были догадки на этот счёт. Но, зачем притворяться, если не знаешь точно.
– Медведь, это тот, кто ведает, где мёд. То есть, знает где в лесу его прячут пчелы. Так и в слове – ведьма, нет ничего плохого и ничего обидного. Так в старину называли женщин, которые посвятили себя тайным знаниям о волшебных силах природы и применяли свои знания, чтобы помогать людям.
Теперь, пазлы головоломки начали складываться. Чем больше я узнавала деталей, тем мне становилось интереснее. Из отдельных фрагментов уже можно было распознать общие черты и достроить в уме картинку. Постепенно пришло понимание, и оно придало мне уверенности.
– А если я захочу, вы можете меня тоже сделать ведьмой? – я уже начала строить планы на это счёт. Вот бы было здорово, уметь делать что-нибудь волшебное – летать, например, или приходить в Навий Мир, когда захочется.
– Сделать ведьмой я тебя не могу, – слова Анны вернули меня из витания в призрачных мечтах на землю.
– Она не может, – опять встряла в разговор Милица. – Честно-честно не может. Даже не уговаривай…
Судя по всему, у Милица была большая охотница поговорить. Сохранять надолго молчание, для неё было хуже пытки. Это всё из-за того, что она много повидала на своём веку, и могла порассказать множество интересных и занимательных историй. Но, единственным слушателем для неё обычно была Анна. А у той, не всегда находилось на это время.
– Не могу, это- не значит, что ты сама не можешь стать ведьмой, – Анна подняла указательный палец, чтобы сделать акцент на слове «САМА». – Я не в праве принимать за тебя решения или делать какие-то действия. Ты САМА можешь это сделать, а я смогу тебе в этом помочь.
– Вот-вот, – Милица снова была тут-как-тут. – Именно это я и имела в виду. Сама – и только сама. И никак иначе.
Болтунья выглядела такой забавной. И тут я подметила, что они с Анной очень разные. Анна, веселая и жизнерадостная, но не склонна к пустой праздной болтовне и к розыгрышам. В то время, как Милице, только дай повод поговорить, а уж про её чувство юмора, я вообще молчу. Но не смотря на различия, они, друг друга взаимно дополняют. Возможно, именно в этом и кроется причина их тесной и неразлучной дружбы. Поэтому, они друг другу никогда не надоедают. И относятся с уважением к лучим своим чертам и к недостаткам.
– Хорошо. Я согласна, – я приняла окончательно решение. – Я согласна учиться и прошу чтобы вы мне помогали. А я, тоже потом смогу уходить в Навий Мир, когда мне этого захочется?
– Со временем сможешь, – услышала я в ответ. – Но, это совсем не так просто, как ты себе представляешь.
Опять начинаются эти тайны и секреты… Мол, это всё трудно… и для этого нужно долго учиться… подрасти…. На самом деле, я никогда не боялась трудностей. Хотя, не скрою, мне так хочется, научиться всему этому поскорее. А ждать, когда вырасту и стану такой же, как и Анна – ну, в смысле, взрослой… – совсем не хочется. Хочется чудес уже сейчас. «Когда-нибудь» – это слишком долго.
– Чтобы тебе стало понятно, я попытаюсь, тебе объяснить, – Анна указала на место, где мы находились, чтобы привлечь мое внимание. – Сейчас мы с тобой находимся здесь, за Явью. Явь – это Мир, в котором мы живем. В данный момент, ты это видишь и ощущаешь.
Разумеется. Где же ещё нам быть. Ведь это же очевидно. Но, на всякий случай, я тайком решила себя ущипнуть, чтобы быть уверенной. Ой, как больно… Уверилась. Мы точно здесь и мне это не мерещится.
– Но, на самом деле, в той реальности, в которой мы живём, в настоящий момент времени, мы находимся в парке, на том же месте.
– Это, как? – удивилась я, и для верности ущипнула себя еще раз. – Мы одновременно – и здесь, и там?
– Совершенно, верно. И здесь, и там.
– А как это может быть? – я почувствовала, что чего-то не понимаю. Хотя, в этом нет ничего удивительного. Вы ведь, не каждый же день, оказываешься одновременно в двух Мирах. – Почему тогда, я чувствую, что я здесь – но совсем не чувствую себя там?
– Молодец. Хороший и правильный вопрос, – похвалила меня Анна. – Вот тут, мы и подходим к самому главному.
– Да, молодец, – подхватила за ней Милица. – Какая способная девочка. Просто, чудо, а не девочка. А какая, талантливая… Ай….
Ухо лисы, оказалось в руке у Анны. Она не сделала ей больно, но строго предупредила:
– Еще раз вмешаешься, не возьму тебя в мой Мир на месяц. И целый месяц не буду приходить сюда. А когда надумаю вернуться, попрошу стоматолога поставить мне брекеты. Буду намеренно шепелявить, чтобы ты ничего не поняла. А потом, когда их снимут, ещё полгода не буду с тобой разговаривать.
– Ну, Анна Андреевна, не стоит так круто перегибать палку, – Милица присела на задние лапы, а передние сложила домиком в знак примирения. – Я всё поняла. Все, молчу-молчу… Закрываю рот на замок, а ключик кладу тебе в карман.
– Извини, что пришлось отвлечься, – Анна вновь вернулась к объяснениям. Хотя можно было и не извиняться, ведь её разговор с лисой, меня развеселил и позабавил. – В подобных практиках, главное – это концентрация и внимание. Я сконцентрировалась на моменте, завладела нашим вниманием, и перенесла это момент сюда. Чтобы тебе проще было понять – для нас, которые там – я остановила время. Я и ты, которые сейчас находятся в парке, в это время сидят на скамейке, и для них это время, помещено в одно мгновение.