- Вау. Tы действительно крутая, не так ли? К сожалению, для тебя, пупсик, я еще не устал. У тебя еще много зубов, так что поехали! - сказал он, снова ущипнув ее сломанный нос, чтобы она закричала.
Он сунул плоскогубцы обратно в рот и принялся за работу над другим коренным зубом.
Один за другим он проходил через ее рот, вырывая по одному зубу за раз. К тому времени, когда он закончил, ее рот был окровавленным и опухшим, а она в конце концов потеряла сознание. Хотя он был уверен, что не сломал ее. Шок просто взял верх. Он дал ей несколько минут и позволил отдохнуть до того, что должно было произойти. Он отбросил плоскогубцы в сторону, когда главные двери распахнулись.
Несколько его клоунов вбежали внутрь, Терренс был с ними. Его внешность выделялась в клоунском гриме, как у единственного чернокожего. Терренс решил просто нарисовать белую улыбку и белые круги вокруг глаз.
- Вот ты где! Так как все прошло? Как и в прошлый раз? - cпросил Безумный Максвелл.
- Hе знаю, босс, - начал Терренс. - Мы прекрасно туда добрались и открыли огонь, но они быстро отреагировали. Мы много стреляли, но они быстро открыли ответный огонь. Несколько наших парней были ранены, но мы вытащили их целую кучу, прежде чем пришлось убираться оттуда.
- Превосходно! Видишь? Я просто хотел, чтобы вы все показали себя. А теперь, ребята, держу пари, что за вами охотится весь город. Отлично. Просто отлично. Мы подождем несколько часов до следующего этапа.
- Следующего этапа? - переcпросил Терренс.
- Ну, да. Нашего штурма “Jericho”, - напомнил Безумный Максвелл.
- Точняк, я просто не думал, что вы имели в виду так скоро. Они все еще ищут нас.
- Сейчас самое лучшее время! Мы дадим им несколько часов. Подождем до темноты, а затем сделаем свой ход. Полный штурм “Jericho Systems”! - Безумный Максвелл вскинул руки вверх. - И мы победим!
Терренс оглянулся на остальных парней, не разделяя энтузиазма Безумного Максвелла.
- Почему бы вам не пойти с нами, а не просто отправить нас? - cпросил Терренс.
- О, но я пойду! Я ни за что на свете не пропущу это! Это будет началом целой эпохи!
- Зачем вам это место? Почему бы не ограбить банк или что-то еще? - cпросил другой клоун.
Безумный Максвелл подошел к нему и ударил в нос. От удара мужчина рухнул на землю.
- Банки! Ха! Ты хоть представляешь, что находится внутри “Jericho”? У них есть лучшие гаджеты и изобретения, когда-либо сделанные! Это будет великолепно! А что я могу сделать с этим местом! У меня просто стояк от одной мысли об этом! Ха-ха-ха-ха.
Клоун встал, вытирая кровь с носа.
- А теперь вы все немного отдохните! Мы отправимся туда поздно ночью.
Безумный Максвелл вернулся к столу, где лежала Исида. Кровь высохла у нее во рту, и она больше походила на куклу, чем на живого человека. Она зашевелилась, когда он достал из ящика стола капсулу с аммиаком и сунул ей под нос. Она очнулась и задёргалась, а он засмеялся.
- Эй-эй-эй, солнышко! Отдых закончился! - oн наклонился и поднял паяльную лампу. - Давай, пупсик! Заведи меня! Ха-ха-ха!
Глава 15.
Эйприл свернула на стоянку и выскочила из грузовика. Сначала все было тихо. Когда она приблизилась к складу, слева от нее завизжали шины. Она обернулась и увидела приближающийся "пикап" с двумя клоунами в кузове. Клоуны открыли стрельбу. Она отпрыгнула в сторону и нырнула за грузовик Гранта, пока они проезжали мимо. Пули отскочили от передней части грузовика, а одна из шин взорвалась. Они сделали круг, возвращаясь к ней, а она перекатилась под грузовик и оказалась на другой стороне.
Они промчались мимо, снова открыв огонь, но попали только в грузовик. На следующем проходе она посмотрела на клоунов и сосредоточилась на двух сзади. Через несколько секунд они оба согнулись пополам. Один полностью выпал из грузовика, приземлившись на голову. Второй согнулся пополам, когда грузовик затормозил. Эйприл взяла под контроль водителя и заставила его переехать клоуна, лежащего на земле.
Она заставила его вернуться назад и на полной скорости врезаться в фонарный столб примерно в ста футах от нее. Грузовик загорелся, когда двери склада распахнулись и оттуда выскочили несколько фургонов. Эйприл пыталась сосредоточиться на одном из них, но они мчались слишком быстро. Пара фургонов повернула в ее сторону. Когда они подъехали ближе, задние двери открылись, и вышлo несколько клоунов, держа в руках АК-47.
Они открыли огонь по Эйприл, которая пыталась спрятаться за грузовиком Гранта, который разлетался на части с каждой выпущенной пулей. Она не могла проникнуть ни в один из их разумов, пытаясь удержаться от того, чтобы их застрелили. Парочка остановилась, чтобы перезарядиться, и она подняла голову, только чтобы другие начали снова стрелять. Стекло и битый металл обрушились на нее, когда клоуны начали кружить вокруг нее.
Она могла видеть из-под грузовикa их ноги, образующие полукруг. Почему она не взяла с собой оружие? Она должна была знать, что они будут вооружены до зубов. Ее собственные способности были великолепны, но иногда пистолет или нож упрощали дело.
Вдалеке еще завизжали шины, когда старый "LTD"[3] мчался к ним. Шлейф черного дыма поднимался из выхлопной трубы автомобиля, а он стремительно приближался к ней. Клоуны, казалось, даже не заметили его приближения. Через несколько секунд "LTD" остановился всего в нескольких футах от грузовика. Из машины вылез мужчина в кепке и кожаной куртке. Он выглядел старше, с густыми волосами и бородой. Он достал АР-15 и открыл огонь по клоунам. После дюжины выстрелов все клоуны были мертвы. Он подошел к Эйприл и кивнул ей.
- Грант сказал, что тебе нужна помощь. Похоже, он был прав, - сказал мужчина.
- Кто ты?
- Я - Краутенхаммер. Грант нанял меня для этой миссии.
Он говорил с сильным немецким акцентом и даже не вспотел во время перестрелки.
- Пошли. Мы должны уходить. Полиция скоро будет здесь.
- Исида. Она там. Мне нужно ее найти!
Эйприл встала и побежала внутрь, перепрыгнув тела двух клоунов. Подойдя к складу, она услышала за спиной тяжелые шаги Молота. Оказавшись внутри, она осмотрела место. Безумный Максвелл навел там свои порядки. Повсюду были развешаны воздушные шары и серпантины. Стены были покрыты дикими узорами различных цветов.
Там был угол, где было установлено рабочее место. Она подошла и обнаружила, что кровь забрызгала части стойки. На земле было разбросано что-то похожее на ногти с пальцев рук и ног. Эйприл знала, что там произошло. И все же Исиды не было рядом, как и ее тела.
- Они взяли с собой стол, - сказал Краутенхаммер. - Посмотри.
На полу было четыре комплекта коротких цепей, соединенных с полом.
- Зачем им ее забирать? Они собираются атаковать “Jericho Systems”. Они взяли с собой какую-то девочку, привязанную к столу?
- Может быть, она мертва. Может быть, они хотят исследовать ее.
От этой мысли у Эйприл скрутило живот. Чем дольше Исида отсутствовала, тем больше она хотела её вернуть.
- Не говори так. Мы не знаем, блядь. Нам нужно добраться до “Jericho”! Сейчас же! - сказала она и направилась к выходу.
Молот остановил ее, шагнув перед ней.
- Подожди. Мы поедем к Гранту. Он знает, что делать.
- Грант ранен, он не может заниматься этим дерьмом.
- Его мозг не ранен. Он знает. Tвой грузовик все равно взорвался. Так что ты поедешь со мной. Если мы рванем в “Jericho” сейчас, а клоуны нет - мы все умрем. Это никуда не годится. Нам нужно всё спланировать. - cказал Краутенхаммер с густым немецким акцентом.
Эйприл знала, что он был прав, но не хотела мешкать.
- Поехали, повидаемся с Грантом. А потом вернем твою подругу. Я очень хорош в бою.
- Ага, я заметила.
Они вернулись к машине Молота, и она села на пассажирское сиденье. Краутенхаммер повел машину обратно к отелю. В любом случае ей понадобится оружие, которое она оставила там. Они загрузятся и обрушатся на “Jericho” со всем, что у них есть. А пока ей нужно сохранять спокойствие. Хотя, просто глядя на лицо Безумного Максвелла и видя, что он сделал с Хэппитауном, Эйприл не могла избавиться от надвигающегося ужаса.
На протяжении всего, что она пережила с реднеками в Брауни, штат Техас, в Хэппитауне, а затем в “Jericho”, у нее всегда оставалась надежда. Не было никаких сомнений, что она одержит победу, несмотря ни на что. На этот раз все было по-другому. Она чувствовала, что Безумный Максвелл может быть тем, кто сломает ее. С другой стороны, она могла просто устать. Когда они подъехали к отелю, она продолжала думать об Исиде и надеяться, что, несмотря на её похищение, она все еще превращает жизнь Безумного Максвелла и его клоунов в ад. Если кто-то и мог это сделать, то только она.
Глава 16.
Они прибыли в отель и обнаружили, что Грант суетится и готовит оружие.
- Что ты делаешь? - cпросила Эйприл.
- Готовлю оружие. Полагаю, что у нас впереди большая битва, так что мне нужно сделать все, что в моих силах, пока не придет время.
- Мы думаем, что они отправились в “Jericho”. Я нашла их склад, но они уже свалили. Они даже Исиду взяли с собой.
- Они настроены решительно. Я вижу, ты уже встретила Молота. Он крепкий, и в драке хорош, так что не беспокойся о нем.
- Как ты собираешься сражаться с одной ногой?
- Мне уже лучше. Я принял несколько обезболивающих, которые держал на крайний случай, так что они должны продержать меня в вертикальном положении в течение нескольких часов. Вот, - oн подошел к Эйприл, протягивая ей одну из винтовок и ее мачете.
- Так какой же план? Молот сказал, что ты знаешь, как добраться до “Jericho”.
- Он прав. Я знаю это место вдоль и поперек. Оно довольно хорошо укреплено, но так как мы собираемся за Безумным Максвеллом и его бандой, я предполагаю, что они будут немного отвлечены. Мы можем использовать это в наших интересах. На задней стороне есть погрузочная площадка, на которой мы поедем вниз. Там обычно у ворот только один охранник. Как только окажемся там, мы cможем подняться на грузовом лифте, и мы окажемся внутри.
- Похоже на хороший план, - сказал Краутенхаммер. - Это просто. Мне нравится простотa.
- Ну, в том-то и дело, что всё просто, но исполнение не будет простым. Там будут боевики из “Jericho”, Безумный Максвелл и его шайка. Все будут стрелять по нам. Итак, Эйприл, я хочу, чтобы ты держалась позади нас. С твоей способностью ты можешь убить половину этих парней. Их козырь - это Максвелл. Никто не знает, что у него припасено в рукаве и чем он будет заниматься. Этот парень - нечто особенное. Это уж точно.
- Как бы я хотела, чтобы вы, ребята, просто уничтожили их всех, когда у вас была такая возможность. Вместо того, чтобы строить эти долбаные "Парки Развлечений", - сказала Эйприл.
- Я тоже, детка, - сказал Грант. - Поверь мне, это была не моя идея. У кого-нибудь есть вопросы?
- Да, - сказал Краутенхаммер. - Как мне убить клоуна?
- Хороший вопрос. Нужно удалить их головы или их мозги. Таким образом, можно расстрелять их тела, но они все еще могут двигаться. Если прострелить им голову или отсечь ее, они дохнут. Не знаю, почему. Их нервная система не работает, как наша.
- Хорошо. Буду стрелять им в голову.
Эйприл поправила винтовку и перекинула мачете в ножнах через плечo.
- Так мы сделаем это? - cпросила она.
- Давайте начнем. - сказал Грант, и они направились к машине Молота.
- Где мой грузовик? - cпросил Грант.
- У меня была небольшая авария, - сказала Эйприл.
- Здорово. Не говори мне больше ничего. Я не хочу знать.
Пока они ехали в “Jericho”, Эйприл гадала, зачем Безумный Максвелл взял с собой Исиду в такой налет. Она также задавалась вопросом, что именно он сделал с ней. Она уже могла быть мертва, но Эйприл сомневалась в этом. Если бы это было так, они бы бросили ее тело на складе.
После короткой поездки они подъехали к задней части “Jericho”. Посмотрев на небоскреб, Эйприл увидела дым, выходящий из одного из окон.
- Похоже, они уже здесь, - сказала она.
Они добрались до задней части здания, но у задних ворот не было охранника. Краутенхаммер ускорился и сбил машиной ворота, и они проехали по трапу в погрузочный отсек. Оказавшись внутри, они выскочили из машины, Грант и Молот подготовили свое оружие. Краутенхаммер открыл свой сундук и установил на своем плече огромную оружейную установку.
- Что это за херня?
- Это мини-пулемет. Очень редкая, но эффективная штука для таких вещей. Выпускает тысячи выстрелов в минуту.
- Иисусe, - сказала она.
- У Иисуса не было бы ни единого шанса против Молота, - сказал Грант. - Ребята, вы готовы?
Эйприл похлопала по винтовке, и двое мужчин пошли к лифту. Эйприл пошла за ними, а Грант нажал кнопку на первом этаже.
- У кого-то есть плохое предчувствие, кроме меня? - cпросила она.
- Я не доверяю чувствам. Чувства убивают тебя. Доверься инстинкту. Ты боец, Эйприл, настоящий воин. Не сомневайся в себе, - сказал Грант.
Она кивнула. Краутенхаммер смотрел прямо перед собой. Выражение лица парня никогда не менялось. Он мог оторвать кому-то голову или заказать латте, и Эйприл была уверена, что он будет выглядеть так же. Хотя она также сомневалась, что он когда-либо заказывал латте. Через несколько минут лифт зазвонил, и двери распахнулись. Настало время шоу.
Глава 17.
Исида была привязана к огромному стулу на верхних этажах “Jericho Systems”. Она была ошеломлена тем, как легко Безумный Максвелл и его люди захватили это место. Большинство сотрудников “Jericho” сдались, как только увидели его. Все еще неспособная говорить, так как ее рот был опухшим и наполненным кровью, она беспомощно наблюдала, как Безумный Максвелл, казалось, наслаждался происходящим.
- Тебе нравится, моя дорогая? Ты можешь просто остаться здесь со мной и быть моей королевой. Как это звучит? Королева клоунов? Ха-ха-ха, я превзошeл сам себя. Серьезно, я просто не из тех, кто женится, пупсик. Я был женат один раз, и все пошло не очень хорошо. Ей не нравилось, что я все время паясничаю. Ха! Представляешь? Паясничаю? Я же клоун! Ха-ха. Вау, такой радостный день сегодня. Однако это было намного проще, чем я думал. Терренс! Приведи мне одного из этих охранников!
Терренс, будучи все еще в клоунском гриме, встал, вышел на улицу и вернулся с охранником, у которого руки были обмотаны скотчем за спиной, а рот был заклеен. Максвелл подтащил его к Исиде и сорвал скотч.
- Ну привет-привет-привет. Вот наш следующий участник! Как тебя зовут, сынок? - cпросил Безумный Максвелл.
- Э-э-м… Ли… Ли Смит, - сказал охранник.
- Ли Смит! Сегодня твой счастливый день, пупсик! Итак, вот вопрос на миллион долларов. Ну, наверное, не миллион долларов. Сделаем ставки соответственно моменту. Если ответишь правильно - можешь идти. Если ошибешься, я отрежу тебе яйца.
Безумный Максвелл вытащил выкидной нож, пока объяснял. Краска мгновенно сошла с лица Ли.
- Ладно, поехали! Первый вопрос. Где я родился? - cпросил Безумный Максвелл.
Паника мгновенно завладела Ли. Он оглянулся, глядя на Исиду, как будто она могла помочь. Она даже не могла говорить, не говоря уже о том, чтобы понять, где родился этот адский клоун.
- Пять секунд, Ли, - предупредил Максвелл.
- Я стараюсь. Хм, здесь! В Далласе! - ответил Ли.
- Нет-нет-нет! У тебя есть еще три секунды!
- Нью-Йорк! Флорида! Лос-Анджелес!
- Неправильно! Держи его, Терренс.
Терренс схватил его за руки и держал, пока Безумный Максвелл стягивал с него штаны.
- Нет! Не надо!!! Не делай этого!!!
- Тише-тише. Из-за тебя могу всё испортить, пупсик.
Максвелл стащил “боксеры” парня вниз, схватил его яички и отрезал их одним движением. Ли вскрикнул и дернулся, когда Безумный Максвелл поднял их, раскачивая.
- Вау, вблизи они гораздо меньше. Ха-ха-ха!
Кровь хлынула из раны под его пенисом, Терренс отпустил его руки, и он упал на землю. Тело Ли дергалось, он лежал, плача и хныкая, прежде чем истечь кровью.