Путешественники аккуратно ступают, стараясь не нарушать тишины этого места. И вот наконец Карина подходит к входу в замок, тянет массивные двери за витиеватые ручки, но двери не поддаются.
– Я надеюсь, вы утолили свое любопытство, – холодный голос Советника, разрушает тишину, – Теперь мы может вернуться назад!
Карина еще раз сильно дергает за ручку, но дверь все также не открывается, а Рисолан за спиной начинает еще одну словесную игру, к которой девушка сейчас просто не готова. Карина медленно выдыхает, прежде чем обреченно повернуться назад и встретиться с серо-синими глаза в новой непримиримой борьбе. Стоит лишь ей обернуться, как девушка пораженно замирает, уже совершенно не обращая внимания на едкие высказывая Советника Короля.
Карина видит то, что просто не может быть правдой. Все в Проклятых Землях преобразилось в миг. От замка в геометрически правильном порядке расположены зеленые дорожки и деревья, усыпанные какими-то цветами, да так щедро, что не видно даже ствола. С левой стороны в отдалении от замка, завуалированном цветущими кустами месте расположен пруд, где разноцветные рыбки выпрыгивают из воды, переливаясь всеми красками радуги, чтобы нырнуть снова в прозрачную прохладу. Чувство дежавю не покидает Карину ни на секунду. Она уже это когда-то видела, девушка знала наверняка, что тот широкий неказистый пень, который она прошла буквально минуты три назад, был могучим большим деревом, рядом с которым была когда-то дорога, сделанная из необычного камня, дарующего чудо. Что это было за чудо Карина не могла ответить. Всего лишь одно секундное моргание и девушка вновь находится на мертвой земле. Камень, что даровал чудо и сиял, вновь похож на черные угольки, деревья покорёжены и сухи, нет ни озера, ни чудного парка. Что это было? Наваждение? Карина растеряно оглядывается по сторонам. Взгляд девушки не сразу, но замечает полупрозрачную девушку, хрупкую и печальную, одетую в длинное аквамариновое платье, которое хорошо облегает ее фигуру, а короткие рукава-фонарики развивает ветер, в непослушных же волосах незнакомки, закрывающим пол-лица, виднеется корона, но Карина отчетливо видит большие черные глаза незнакомой девушки, что, не мигая, смотрят на нее.
– Мы все были здесь очень счастливы, – тихо говорит светловолосая принцесса, мелодичным грустным голосом – Мы были настоящей семьей.
Карина недоуменно смотрит на Рисолана и Мерила, но те как будто не видят призрачной девушки. Советник все так же восклицая, ругает за потраченное в пустую время, а Мерил, старается сделать вид, что его здесь нет, рассматривая черные кирпичи замка. Карина переводит свой взгляд на странную особу. Принцесса величественно протягивает руку по направлению к двери, как бы приглашая войти. В следующее мгновенье две створки двери с пронзительным скрипом открываются настежь. Рисолан давится словами с ужасом смотря на открывшуюся дверь. Мерил кажется удивленным и не совсем еще осознающим происходящее.
– Никто не может зайти в замок и насладиться его великолепием, никто не может этого сделать из-за проклятья, – светловолосая принцесса быстро оказывается внутри замка, – не бойся, заходи.
То как начинает нервничать Советник и как глаза Мерила загораются надеждой и страхом, заставляет Карину призадуматься, стоит ли вообще идти туда. Странное магнитное притяжение все так же тянет девушку. Мгновенье нерешительности и единственное верное решение, что всплывает у нее в мыслях, всего лишь шаг и Карина уже в замке. Тихо ругаясь, Рисолан заходит следом. Мерил тенью идет за Советником, периодически делая какие-то пассы руками.
Странное чувство все еще не покидает Карину, что медленно следует по коридорам и залам полуразрушенного замка за видимой только ей принцессой.
– Куда ты идешь? – напряженно спросил Рисолан, заставив девушку на мгновенье сбиться с шага и остановившись, обернуться к мужчинам.
Советник внимательно смотрел на Карину, в то время как ученик мага рассматривал все вокруг, не забывая при этом выводить руками в воздухе какие-то узоры и что-то тихо бормотать. Девушка не знала, как ответить на, казалось бы, простой вопрос. Сначала Карина боялась, вспомнив множество фильмов из своего мира о том, как неуспокоившиеся призраки терроризировали бедных ничего не понимающих людей, в конце такие фильмы заканчивались не очень хорошо. Но стоило девушки зайти в замок, как все страхи ушли. Карину окутало долгожданное чувство радости и покоя, как будто за очень долгое время она смогла наконец вернуться домой.
– Следуй за мной, – зло улыбнувшись Советнику Короля и на секунду устало прикрыв глаза, тихо произнесла светловолосая красавица.
Карина, молча отвернувшись от мужчин, продолжила свой путь за прозрачной принцессой. Они в молчании прошли огромные комнаты и залы, так же молча поднялись по большой разрушенной и когда-то красивой лестнице на второй этаж, где, пройдя по центральному коридору и свернув направо, оказались в просторной комнате. Комната, как и весь замок была мрачной и заброшенной. Ковер, что лежал в ней, был покрыт толстым слоем пыли лишь кое-где можно было увидеть золотые узоры. По правую сторону от входа был видел камин, по обеим сторонам которого стояли два высоких подсвечника с пятью длинными свечами на каждом. Перевернутые столы и стулья, осколки посуды, картин и зеркал валялись в хаотичном порядке то тут, то там. Большая зияющая дыра с левой стороны, где скорей всего располагались окна, устрашала своими размерами. Все кругом было в сажи и копоти, лишь одна картина, кем-то заботливо прикрытая полупрозрачным полотном, осталась ровно висеть на стене.
Принцесса, которую не видел никто кроме Карины, остановилась рядом с камином. Казалось, что она решается на что-то, но до конца еще не уверена правильно ли это.
Все так же в полном молчании Мерил подошел к самому краю дыры, внимательно там что-то рассматривая. Рисолан же тихо остановился за спиной Карины, его пристальный взгляд доставлял дискомфорт девушки, заставляя ее нервничать. Решив не обращать внимание на присутствующих, Карина направилась к картине. Отодвинув пыльное полупрозрачное черное покрывало, девушка увидела картину, от чего вдруг резко вздрогнув, отпрянула назад. Покрывало с легким хлопком упало вниз, поднимая тем самым пыль вокруг, и притягивая взгляды всех к рамке из явно драгоценного металла белого цвета, что замысловатым узором отеняло полотно, на котором были изображены люди. Не знай Карина о том, что эти люди члены королевской семьи, что когда-то здесь жили, она бы подумала, что это просто незнакомые девушки и юноши, красиво стоящие рядом. Всего восемь человек. Изысканные наряды. Четыре непохожих друг на друга платьев и три необычных для этого места мужских костюмов. А во главе всех них паренек во всем синем. Почему-то именно он приковывает к себе взгляд больше остальных.
Как и говорилось в легенде, что рассказывал Мерил, лиц на картине, к сожалению, не было, лишь выгоревшие места вместо них. Магнитное притяжение и Карина заворожено притягивает руку к картине, чтобы стереть вековую пыль и наконец рассмотреть все полностью. Необычная мягкость полотна, заставляет девушку тепло улыбнуться, а горячая рука призрачной принцессы, ложится на ее руку, заставляя полотно сиять ярким белым цветом, в котором присутствуют всполохи ночи. Миг и яркий свет заполняет своим сиянием всю комнату, отражаясь от многочисленных предметов интерьера, сверкающими лучами проникает в Карину, и девушка видит перед глазами прошедшее событие, будто смотрит кинопленку.
Принцесса стоит напротив расписного большого овального зеркала, что отражает в своей блестящей глади как она расчесывает свои длинные светлые волосы, струящиеся по тончайшему аквамариновому платью. Улыбается. Вдруг слышится веселый смех, и принцесса тут же оборачивается. В дверной проеме, смеясь и толкаясь, появляются двое подростков. Темноволосый красавец с ехидной улыбкой на губах, одетый как оборванец и девушка с каштановыми волосами, в коротком платье. В памяти всплывают имена Терри и Касси. Они проходят в комнату и все еще смеясь, подходят к светловолосой красавице, чтобы крепко обнять ее. Принцесса Стелла – ярчайшая из звезд.
Хлопок, и рядом с ними появляются из клубов черного дыма парень и девушка. Найт и Элен. За ближайшей молочной колонной, прислонившись к ней спиной и прикрыв глаза хмыкает парень Люк, что вызывает дружный смех у всех, в том числе и у него самого. Они все счастливы. А где-то в западном крыле замка на втором этаже в своем кабинете над кучей бумаг сидит мальчишка с зелеными глаза, который тоже начинает от чего-то смеяться вместе со всеми.
– Хватит там стоять, иди к нам! – вдруг говорит светловолосая принцесса, и все переворачиваются в сторону и внимательно смотрят в карие глаза Карины.
Всего лишь один быстрый удар сердца и наваждение похожее на просмотр фильма прекращается, а картина постепенно перестает мерцать и светиться. Миг и лица, что были изуродованы черными дырами, восстанавливаются, вековая пыль исчезает, преобразуя полотно в будто бы только что написанное.
Глава 7
Карина
Все еще держа руку на мягком полотне картины, Карина с удивлением рассматривала изображенных на ней людей. Сама по себе картина была поистине произведением искусства, где неизвестный художник смог отобразить все мельчайшие детали так ярко и аккуратно, что это вызывало ни с чем несравнимое восхищение. На картине был изображен светлый просторный зал с широкими колоннами, переливающимися от белого до бледно голубого цветов, расположенными на заднем фоне возле больших окон, слегка занавешенных ламбрекенами и бардовыми шторами с отделкой из золотой нити. На колоннах были изображены картины с пейзажами четырех видов времен года. Пол нарисованного помещения был сделан из ромбовидных плит мраморного цвета.
На переднем плане в самой середине картины был изображен паренек лет двадцати. Все в нем привлекало взгляд, начиная с ярко зеленых глаз, скрывающихся за каштановыми непослушными волосами, казавшимися взъерошенными и заканчивая современной одеждой. Художник смог передать его озорной вид в движении: одетая белая футболка, заправленная в синие джинсы, что были подвернуты снизу, оголяя еле видные глазу белые носки, скрывающиеся в ярко синих кроссовках бренда adidas. По верх футболки была одета синяя рубашка с коротким рукавом. Так как паренек шел вперед чему-то улыбаясь и засунув обе руки в карманы джинс, рубашка, что была не застегнута ни на одну пуговицу, развевалась, придавая нарисованному образу еще больше движения. На правой руке зеленоглазого был золотой браслет по середине которого красовался переливающийся изумруд. Удивлению Карины не было придела. Так как именно этот парень был последним кого они видела в своем мире до появления в Ялмезе. Тот самый парень, которого она видела в воспоминаниях призрачной принцессы. Кажется, его звали Крис.
Справа от зеленоглазого красавца стояли, троя: две девушки и парень. Стоящий с девушками парень был высоким блондином с глазами цвета неба, одетым в синий сюртук с позолотой и темно синие штаны, из-под которых виднелись черные сапоги. Весь вид паренька говорил о благородстве, но его поза твердила о надежной защите всех тех, кто был ему дорог. Парень стоял в пол оборота, правая его рука находилась на поясе, в левой же он держал шпагу с витиеватой рукоятью. Длинные рукава его сюртука приподнялись и стала видна белая рубашка, на которой ярко блестели изумрудные запонки. В памяти Карины всплывает имя, что она узнала из воспоминаний принцессы. Найт так зовут этого мужчину. Изображенные рядом с Найтом девушки были разные как день и ночь. Первая очень сильно напоминала полупрозрачную девушку, что пригласила Карину в замок. Стелла, так ее когда-то звали. Хрупкая голубоглазая блондинка с белоснежной кожей. Ее желтые волосы струящимся водопадом доходили до пояса. В их золоте справой стороны виднелся необычный розовый цветок, но большее внимание привлекали изумрудные сережки ярко блестящие сквозь золотой водопад волос девушки. На картине Стелла была одета в ярко-розовое платье, впереди длина которого доходило до середины бедра и аккуратными замысловатыми волнами спускалось по бокам, образуя сзади шлейф, достигающий щиколоток. Платье начиналось от середины плеч полукруглым вырезом с длинными обтягивающими рукавами насыщенного темно-розового цвета, чуть ниже был светло-розовый вырез в виде сердца в середине которого красовалось золотая брошь, от которой шли вниз три висюльки в виде золотых бусин, играющих всевозможными оттенками. Талию опоясывали три золотые цепочки, сделанные в виде жемчужинок. На ногах Стеллы художник нарисовал желтые туфли на высоком каблуке. Другая же девушка, стоящая рядом с Найтом была смуглой, кареглазой брюнеткой очень похожей на саму Карину. Сходство было таким явным, что не заметить очевидного было просто невозможно. На той девушки, что нарисовал художник, было одето историческое платье синего цвета, расшитое золотом. На лифе платья прямо по середине сияла изумрудом маленькая брошь. Такие платье можно было увидеть на принцессах, изображенных на картинах в музеях, принадлежащим к эпохе средневековья.
Слева от паренька с зелеными глазами – Криса, на среднем плане картины был нарисован маленький стол круглой формы с богатой скатертью, на котором стояла расписная ваза, наполненная красными розами. Рядом со столом располагались два мягких кресла, на которых сидели мужчина и женщина. Мужчина – Люка своими пронзительными серыми глазами и белой кожей напоминал вампира. Его волосы цвета ночи послушными прядями ниспадали, обрамляя серьезное лицо. Черный смокинг с накрахмаленными рукавами белой рубашки и такого же цвета перчатками придавали ему аристократический вид. В правой руке Люк держал золотую цепочку, заканчивающуюся круглым циферблатом часов, передняя крышка которых была украшена россыпью изумрудных камней. В левой же руке мужчина держал бокал предположительно с красным вином чокаясь с сидящей на против девушкой. Девушка – Элен держала в левой руке пузатый стакан с оранжевой жидкостью, наверно соком, красная трубочка, торчащая из стакана, опасно наклонилась на изображенной картине. Элен мечтательно смотрела на свой стакан карими глазами, на ее губах сияла яркая улыбка. Светло-каштановые волосы девушки, доходившие ей до лопаток, были собраны розовой заколкой в мальвинку. В ушах виднелись золотые сережки в виде звезд, а на шее красовалось золотое ожерелье с изумрудом по середине, левую руку украшала золотая полоска браслета. Одета она была в малиновую майку и сиреневую юбку ниже колен, по кроям которой был изображен замысловатый малиновый узор, плавно переходящий в рюши. На загорелых ногах Элен были одеты сиреневые сандалии на плоской подошве, от которых шли атласные малиновые ленты красиво опутывающие ноги девушки.
На заднем плане картины, рядом с окном стояла девушка – Касси с огненно-рыжими волосами, собранными в высокий хвост, что был закреплен золотой резинкой по середине которой был расположен цветок, сделанный из изумруда. Но даже это не мешало вьющимся прядям падать на лицо и плечи девушки. Светло-зеленые глаза Касси оттеняли ее слишком откровенный наряд. Желтый топит с глубоким вырезом не закрывал плоского живота, а короткие темно-зеленые шорты обтягивали как вторая кожа. На ногах у девушки были желтые босоножки на низком каблуке. Рядом с Касси в пол оборота хитро щуря карими глазами и насмешливо улыбаясь стоял парень – Терри. Его бледно-бирюзовая футболка, была заправлена в зеленые штаны со множеством карманов, при чем правая штанина была завернута до колена, а левая плавно ниспадала до щиколотки, на ногах у Терри были одеты зеленые кроссовки. Но ни его поза, ни взлохмаченные торчащие в разные стороны каштановые волосы, ни разгильдяйский вид, не могли оторвать внимание, от ярко поблескивающего на среднем пальце левой руки золотого кольца с изумрудом по середине.
– Карина… Леди… Ваше Высочество? – тихий голос Рисолана, оторвал Карину от созерцания картины, усиливая ее раздражение и вызывая тем самым непонятную волну неконтролируемого гнева и ненависти.