Джонни - "улыбка" старался не привлечь к себе ничьёго лишнего внимания. Просто усталый человек присёл на скамейку на краю небольшой площади, случайно расположенной как раз напротив сверкающего мрамором и пластиком входа в банк, не более того. Он терпеливо выжидал, выверяя и сверяя по часам, когда же из дверей выйдут его клиенты. От надёжного человека, верить которому можно было, закрыв глаза, он точно узнал, где и когда ждёт его необычайно богатый улов. Такой, который попадается раз в жизни. После которого остаётся только одно - залечь на дно и уйти навсегда на покой. Поэтому-то Джонни последние три дня со всей тщательностью и пунктуальностью, на которую был способен, отмечал время посещения объектами банка и маршруты передвижения транспортного средства, на котором они появлялись. Пока всё сходилось минута в минуту.
Единственное, что беспокоило грабителя, было то, что опознать его могли очень легко. Несмотря на то, что над лицом порядком потрудился знакомый хирург, след страшного шрама, соединившего нижнюю губу с ухом, скрыть и спрятать не удалось. Боров постарался на славу, вырезая на лице жуткую ухмылку, отчего Джонни и получил новое прозвище.
Ещё до памятной драки Улыбка совсем, по общему мнению, съехал с катушек. Репутацию приобрёл быстро и за короткое время настолько нехорошую, что никто больше не хотел брать его с собой на серьёзные дела. А с чего ему быть добрым? С чего прощать насмешку или косой взгляд? К жизни привязывали Джонни пока лишь оба сына и то очень тонкой ниточкой. Последнее время оба находились в одном нехорошем заведении с настолько дурной славой, что каждый немного знакомый с вопросом только качал головой при упоминании адреса и не к месту уточнял, что из тех мест выходят только в одном положении - ногами вперёд. Дети заболели ровно через год после того, как в аварии, так и не сумев выбраться из перевернувшейся машины, заживо сгорела жена. После первых же инцидентов, когда люди на улицах поняли, что Джонни больше не контролирует себя его принялись сторониться. Поэтому Улыбку после долгого ожидания очень удивило то обстоятельство, что кто-то вспомнил о нём. Может, для того, чтобы использовать в качестве приманки? Ну что ж... Что ж... Он всё равно вывернется и найдёт способ поквитаться со всеми.
Два здоровенных парня, высокий белый и чернокожий коротышка в шикарных тёмных костюмах появились на пороге банка, закрыв за собой внушительную дверь, секунда в секунду, как и ожидалось.
Он невольно поправил цветастую рубашку, чтобы рукоятка пистолета не так выдавала себя и не выпячивала наружу настолько откровенно. Джонни хотел уже встать, когда услышал рядом тихий голос. Улыбка едва не подпрыгнул на скамейке, ведь был совершенно уверен, что полчаса кряду сидит на ней совершенно один и никто к нему не подсаживался.
- Видишь, парень, всё без обмана. И "хвостов" нет. Цель совершенно чистая.
Невысокий сухощавый мужчина в тёмной куртке и джинсах открыто улыбнулся Джонни. У него были на удивление голубые... Нет, серые... Или всё же зелёные глаза... А вот нос излишне широк. Хотя если присмотреться, вытянут совсем как клюв у птицы.
Улыбка отвернулся от незнакомца и глазами обследовал улицу и площадь. Парни в костюмах спокойно спускались по ступеням. Слева, совсем близко от скамейки играла стайка детей. И всюду сновали озабоченные делами взрослые. Никто не стоял, будто бы ожидая кого-то, никто не сидел на ближайших скамейках. За Джонни явно никто не наблюдал.
Неожиданно он поймал себя на том, что совершенно не помнил лица нахального незнакомца. Джонни нахмурился, пытаясь вспомнить ускользающие черты, но у него ничего не получилось. Взглянув на человека рядом снова, он сразу понял, что видит совсем другое лицо. "Латинос" в сомбреро и пончо. Улыбка специально отвернулся от него и тут же опять забыл, как тот выглядит.
Как всегда, Джонни уловил суть быстро и легко:
- А тебе, наверное, просто жить с такой... внешностью, - тихо произнёс он.
- Вряд ли кто у вас знает моё истинное лицо, - согласился с ним слепой мужчина с палкой в руке.
От такого заказчика не отцепишься. Дай Бог, чтобы он сам отпустил тебя.
- Я не советовал бы тебе даже думать о том, чтобы слинять от меня, Улыбка, - недобро оскалился невзрачный человечек в мятом спортивном костюме. - Кто решил поиграть со мной, давно кормит червей или рыб.
- А я и не думал ни о чём подобном, мистер. А что в чемоданчике? Деньги, алмазы, ценные бумаги?
- Зачем мне весь этот мусор? Тайны для тебя нет никакой. Там ключ. Ключ, что открывает доступ к сокровищам намного более ценным, чем ты можешь себе представить. У меня его... украли.
Улыбке почему-то захотелось ещё сильнее выйти из дела. Прямо сейчас.
- Я же сказал тебе, что ничего не получится, - отрицательно помотал головой чернокожий парень рядом, который изменился сразу же, как Джонни отвёл взор на плачущего ребёнка, потерявшего шар.- Потому что ты уже много знаешь. И ещё потому, что мы начинаем.
- Когда?!
- Прямо сейчас. Нас не должны опередить другие. Твой "парабеллум" при тебе?
Джонни только кивнул головой.
- Вставай, Улыбка, вставай. Нам пора.
Пару минут спустя они сели на стареньком "форде" синего цвета на хвост чёрному бронированному фургону. Вел автомобиль неизвестный мастерски. Лучше всех профи, что знал Джонни. Пропустил пару машин вперёд, спрятался за ними, ни на секунду не отпуская от себя дичь.
- Их в машине всего двое, - сказал надтреснутым голосом высохший старик в ковбойской шляпе. - Жадность. Глупость. Или они думают, что никто не пронюхал о грузе. Впрочем, всё то время, что ты наблюдал за ними они таскали мне на потеху пустышку. Настоящая перевозка осуществляется здесь и сейчас. Впервые за многие месяцы.
- И что будем делать дальше?
- Дальше нам попадётся по ходу движения спуск. Машин там мало, там мы их и прижмём.
Джонни знал тот спуск. Место и в самом деле идеально подходило для нападения. Редко кто сворачивал с одной федеральной трассы на другую.
Он успел только открыть рот, чтобы поделиться своими познаниями, как старик в шляпе резко увеличил скорость и на спуске дерзко обогнал фургон и вывернул руль. Взвизгнули недовольно и тревожно тормоза, а фургон, стараясь уйти от столкновения, развернулся. Тяжёлым корпусом пробил ограждение и застрял в нём.
- Пошёл, Улыбка, пошёл! - громко и истерично закричал толстяк в рабочей грязной спецовке. - Пришло и твоё время! Отрабатывай свой пропуск в счастливый и безопасный мир!
- А что если они не откроют двери? Зачем им это? - усомнился Джонни. - В их положении самое выгодное тихо сидеть и ждать помощи.
- Скажи им, что у меня полный багажник с динамитом, - заверил его тот же персонаж. - Обязательно скажи. Скажи так, чтобы они от страха сами выкатились наружу.
Джонни нагнувшись, ведь ростом он вышел немалым выбрался из дверцы и направился к фургону. Теперь он снова начал немного побаиваться. По идее, ему следовало бы хорошенько спрятаться за надёжным укрытием и начать безопасные переговоры, а не лезть на рожон.
- Откройте окно! - потребовал он, когда оказался в двух шагах от внушительного автомобиля чёрного цвета. - У нас столько динамита, что мы заберём своё без труда, а небеса легко возьмут нам совсем ненужное дерьмо.
Несколько машин на автостраде притормозили, кто-то куда-то звонил, кто-то снимал происходящее на телефон. Не пройдёт и пяти минут, как возле фургона нельзя будет чихнуть, чтобы не попасть слюной на мундир полицейского.
- Открывайте окно! - те, кто находились внутри, поступили точно так, как предполагал налётчик. Толстое пуленепробиваемое тонированное стекло плавно съехало вниз ровно настолько, чтобы из него показалось дуло пистолета. Джонни обдало жаром выхлопных газов, сгоревшего пороха, оглушило характерным звуком близкого выстрела, и он совсем близко от левого глаза увидел пулю. Летела она как-то непривычно медленно. Но вместо того, чтобы проникнуть в плоть за долю миллиметра от роговицы ударилась во что-то невидимое, мгновенно сплющилась в свинцовый кружочек, и тот упал на асфальт.
Внутри Улыбки заклокотала тёмная злоба. Он просунул дуло своего пистолета внутрь салона автомобиля и процедил сквозь зубы:
- Если не откроете двери, я сейчас устрою в салоне настоящую бойню. А двери мы вскроем и без вас.
Как только дверь открылась, Джонни схватил за шиворот высокого парня, вытащил на улицу и неуловимо быстрым ударом рукоятки "парабеллума" сломал ему нос. Тот охнул, упал на колени, а из носа хлынула кровь. Точно такая же доля любви и ласки досталось и чернокожему крепышу.
Чемоданчик, загадочно матово блестевший и манивший взор, оказался прикован к запястью коротышки наручниками. Не раздумывая, налётчик выстрелом перебил цепочку.
- Молодец, Улыбка! - похвалил тот, кто нанял его, не показываясь из машины. - Теперь неси его ко мне.
- А эти? - Джонни вытянул перед собой руку и нацелил на голову белого. Тот лишь ухмыльнулся, даже глаза не закрыл.
- Пусть живут! Пусть живут! Не трогай их, только всё испортишь. Иди ко мне.
- Жаль, - искренне прошептал Улыбка, его рука нерешительно дёрнулась, прежде чем опустилась.
- Я знаю тебя, Джонни - Улыбка, - просипел высокий, размазывая кровь по лицу ладонью. - Мы совсем не полицейские и жить вам осталось всего совсем ничего. Ты скоро будешь ползать у меня в ногах, и просить о скорой смерти, ведь помощь уже спешит.
- Я видел, что случилось с пулей, Улыбка, - добавил другой. - Ты связался с дьяволом. Именем Господа я вычищу всю мерзость из нашего мира.
- Можно я пристрелю обоих? - заскрипел зубами Джонни, но его опять поторопили:
- Беги ко мне, времени у нас нет.
С большой неохотой Джонни вернулся к машине, сел рядом с водителем, безусым мальчишкой лет пятнадцати и с удивлением посмотрел на него:
- И...
- Что и..? - не понял тот.
- Почему ты не трогаешься с места? Отсюда нужно уносить ноги и как можно быстрее.
- Поверь, теперь это вовсе не к чему.
Тонкие пальцы набрали сложную комбинацию на замках - запорах, щёлкнул запорный механизм и парнишка открыл крышку. Внутри лежал один - единственный предмет, формой и размерами удивительно напоминавший компьютерную мышку.
- Чёрт, ты всё-таки парень, видать, с отклонениями, - не выдержал Джонни при виде компьютерной мышки. А парень, который не изменился до сих пор по той причине, что Джонни не спускал с него глаз, посмотрел на него и широко улыбнулся:
- Ты притащил именно то, что нужно, - и нажал на левую половину прибора. В следующий миг всё, что окружало Джонни, пропало. Бронированный фургон с двумя парнями возле него, автострада с машинами, да и само небо. Он потерял всякую ориентацию, так как до этого сидел в кресле, а машина, в свою очередь ведь тоже пропала. Джонни тяжело завалился вперёд и головой уткнулся в густую траву. Когда же до крайности раздражённый поднял голову, молодая красотка-мулатка в красном платье, уже стоявшая на ногах улыбнулась ему:
- Это типа вашего пульта, Улыбка. Стоит выбрать функционал, и ты окажешься в нужном месте.
Постепенно до Джонни дошла нелепость и абсурдность ситуации. Не желая верить самому себе, он более тщательно осмотрелся. Он и на самом деле попал в место, о существовании которого мгновение назад не имел и малейшего представления.
Здесь не было дорог.
Здесь не было машин.
И вообще не было людей.
Невольно Джонни крепко-накрепко сжал рукоятку пистолета.
На высоком холме перед большим лугом стоял огромный дом. Такой, какой он видел только на картинках. Именно в таких дворцах должны были прятаться мульти миллиардеры. Только в этом здании давно никто не прятался.