В это время в кабинет принесли чай, напитки, легкие закуски. Разговор принимал непринужденный характер. Лена сразу воспользовалась ситуацией и задала чисто женский вопрос: как государство защищает права ребенка и матери? Кононенков улыбнулся, но от ответа не уклонился?
--Дети - особая наша забота. И это не красивые слова. С момента рождения государство полностью берет на себя обязанность по обеспечению новорожденного ребенка.
--А если отец или мать пытаются уклониться от воспитания?- не унималась девушка.
--Государство не перекладывает заботы финансового обеспечения детей на родителей. Оставшемуся родителю одному не надо выбивать алименты на содержание ребенка. Установленная законом сумма сразу вычитается из заработка нерадивого родителя в бюджет. Исключаются всякие судебные разбирательства.
--А если человек уклоняется от работы и с него нечего взять?
--С государством шутки плохи. У него очень много инструментов заставить человека работать. Главное было добиться, чтобы на содержание ребенка, родившегося в любой семье, государство выделяло каждый месяц равную для всех сумму. Разделение начинается потом, в зависимости от того, где ребенок продолжает учиться. Если же пошел работать, то он сам способен себя обеспечить.
--Вот куда надо приезжать рожать женщинам,- вклинился в разговор Виктор.- А то бегают у нас по судам годами, но от нерадивого родителя так ничего добиться не могут.
--Это происходит исключительно из-за слабости контроля за исполнением законов, - выразил уверенность профессор. -А проще сказать, из-за никудышной или корыстной власти.
--А у вас разве такое невозможно?
Профессор возмутился:
--Нет и еще раз нет! У нас исповедуется главный принцип справедливости: что заработал, то твоё. Он же распространяется и на людей, попавших в заключение. Сколько заработал, на такую сумму услуг получи. Оставшиеся деньги от вычетов за еду и другие услуги - смену белья, одежды, на санитарные принадлежности - зачисляются на карточку. Не заработал ничего - можешь в столовую не ходить. В обыденной жизни как? Заработал - купил покушать, одежду, заплатил за жилье, коммунальные услуги. Почему же, собственно, мы должны делать исключение для преступников? Привыкают, конечно, не сразу. Но голод - не тетка. Быстро исправляются. Кстати, такой подход позволил резко сократить преступность, а это в свою очередь дало возможность отказаться от лишнего количества правоохранителей, юристов, судей. Вот вам еще дополнительные деньги в общественные фонды.
Заканчивая встречу Павел Архипович тепло попрощался с каждым. Заверил, в случае, если не получится с возвращением, или что-то не заладится в их мире, без внимания и покровительства они не останутся.
* * *
Вечером в комнате Лены раздался звонок. Экран засветился и на нем возникло грустное лицо Сергея.
--Эй, пришлая! Мне тут донесли, что вы хотите сделать попытку слинять, иначе говоря вернуться в свое время. Это так?
Девушка неподдельно удивилась:
--Конечно, мы хотим попасть домой, но конкретно даже не начинали разговор на эту тему. А тебе кто закинул эту утку?
--Неважно. Я о другом. Может останешься? Разве тебе плохо у нас?
Разговор начинал приятно забавлять Лену. Спросила игриво:
--А что это ты так печешься о моей персоне?
--Вздремнул, очнулся и вдруг понял, что одна белокурая девушка может унести с собой в недостижимые дали моё отравленное тоской сердце...
Лена заливисто рассмеялась. Ей явно льстило признание этого белокурого интересного парня. Заигрывающе ответила:
--А ты приходи в гости. Верну тебе твоё сердце.
Было видно как Сергей обрадовался приглашению. Он сразу засуетился и сбивчиво проговорил:
--Я сейчас. Бегу. Дождись, никуда не уходи.
И вскоре ввалился в комнату вконец запыхавшимся с огромной охапкой цветов. Было видно как такое количество цветов обрадовало девушку. Но она с деланной укоризной надула губки и игриво упрекнула:
--Ах, как нехорошо! Ради одной трехсотлетней старушки оставить весь город без цветов.
Сама тут же уткнулась лицом в букет, вдыхая его насыщенный душистый аромат. Потом бережно поставила в широкую вазу, оставив на столе несколько цветков.
На молчаливый вопрос парня, который читался в его взгляде, ответила предложением погулять.
--Сегодня вечер прекрасный. Тепло, тихо...Осень совсем не ощущается. А цветы только украсят вечер.
Аккуратно собрав из них букет, направилась к выходу.
На улицах города народу оказалось, вопреки ожиданию, совсем немного.
Лена не преминула отметить это обстоятельство и предположила:
--Наверное, в городе мало влюбленных. В такой вечер сидеть по домам преступление.
Сергей хотел было пошутить, что горожане, видимо, опасаются встретить призраков далеких времен, но побоялся обидеть девушку, которая прочно завладела его чувствами. Вслух лишь сказал:
--Боятся, что сердца их парней, как и моё, окажутся под прицелом твоей красоты.
Не успели парень с девушкой пройти и сотню метров, как впереди показались мужчина с молодой женщиной. Они нежно держались за руки. Сергей сразу узнал в них свою старшую сестру Людмилу и Кирилла Мазурова. Их лица буквально светились счастьем. Сергей не преминул воспользоваться этим обстоятельством.
--А вот и настоящие влюбленные. Скоро свадьба.
--А ты что в городе все про всех знаешь?
--Про всех нет. А вот, что моя сестра была несколько лет безнадежно влюблена в своего спутника, знаю. И что поженятся скоро - тоже.
Познакомившись с Леной, Мазуров ту же предложил:
--А почему бы нам не заглянуть в бар и не выпить по бокальчику легкого вина? Уж больно хорош вечер, не хочется зарываться в свои норы.- Не удержался, чтобы не пошутить: - Да и когда еще доведётся поднять бокалы с такой очаровательной трехсотлетней старушкой.
Они поднялись на веранду, и Мазуров заказал четыре бокала вина.
--Я не буду пить,- тут же предупредила его Людмила. На удивленный взгляд Кирилла только кокетливо пожала плечиками: - Нельзя.
Мазуров не надолго задержал внимательный взгляд на женщине, шутливо пожаловался:
--Вот так всегда, мужчинам приходится отдуваться за капризы женщин.
Склонившись к подруге поближе, тихо сказал:
--Я счастлив. С удовольствием выпью за вас двоих.
Лена с Сергеем уже возвращались в спальный корпус, как встретили Виктора с Иваном. Они неспешно прогуливались и о чем-то увлекательном разговаривали. Увидели Сергея и Лену буквально в последний момент, когда те поравнялись с ними.
--Чем так увлеклись?- спросила Лена и к огорчению Сергея, сразу же взяла под руку его соперника.
Ответил Иван:
--Виктор так увлеченно рассказывал о звездном небе, как будто впервые увидел его.
--В это трудно поверить, но я и в самом деле по-настоящему увидел его впервые. Это мне глаза на небо открыли школьные уроки в "солнечном" классе.
И тут же с горечью добавил:
--Эх, не умеют в наших школах интересно преподавать! Совсем другими глазами на мир смотришь...
Парни решили еще побродить. Предложили Лене составить им компанию. Девушка сразу же согласилась, чем еще больше огорчила Сергея. Он попридержал ее, подождав пока парни ушли вперед, попросил:
--Дай слово, если у вас ничего не получится с переходом или что-то не заладится там, ты вернешься и выйдешь замуж за меня.
--Сергей, ты что? Я же трехсотлетняя старуха, - попробовала шуткой сгладить возникшее напряжение девушка.- Здесь у вас столько красивых девушек! Я же видела с каким обожанием они на тебя смотрят.
Но Сергей не отступал:
--Я тебя люблю. Это я понял с первой встречи. И хочу услышать обещание, что в случае чего ты выйдешь за меня замуж.
Лена оглянулась на парней. Их спины уже маячили на довольно большом расстоянии. И она, повернувшись к Сергею, почти торжественно произнесла:
--Даю слово! А теперь давай прощаться, а то я ребят потеряю из виду.
Сергей резко приблизился к девушке и крепко поцеловал ее в губы. С неохотой оторвался и тихо проникновенно сказал:
--Желаю тебе счастья и помни - я люблю тебя!
Когда Лена догнала ребят, они сразу же предложили навестить Петра Никифоровича.
--Может и его удастся вытащить на прогулку.
К их удивлению Иванов не только не спал. Он сидел на скамейке перед входом в жилой корпус и любовался звездным небом. Идея ребят прогуляться ему понравилась. Более того, он предложил добраться до стадиона и осмотреть то место, где им, возможно, придется сделать попытку вернуться домой.
Вызвали транспорт и, отыскав кнопку с надписью "стадион", вошли в вагончик.
-Транспорт чудо! Плохо, что мне не удалось до конца разобраться в схеме,- сожалея произнес Игорь.- Завтра попробую съездить к генерирующей станции и докопаться до истины.
Стадион несмотря на позднее время был хорошо освещен. Неподалеку от баскетбольной площадки на спортивных снарядах разминались несколько молодых людей.
--Вот настоящие спортсмены! - констатировал Петр Никифорович.- Любой шанс используют для тренировки. Эх, был бы помоложе, присоединился к ним.
--А мы сейчас и так разомнемся. Видите, в углу площадки мяч лежит,- радостно вскрикнула Лена, и побежала за ним. Но не успела она его схватить, как мяч оказался в руках более быстрых Виктора и Игоря. Пока они делили мяч, к ним подошел Петр Никифорович и шутливо предложил: