<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не оправдывайся и не унижайся. Мне и без того всё понятно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да что тебе понятно! - повысил голос Макс. - У нас не было будущего. Ты из одного мира, я из другого. Ты никогда бы не покинула деревню, уйдя далеко от тех мест, а я не хочу жить в той глухомани, как...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он хотел сказать, как её отец, но умолк, глубоко вздохнув, беря себя в руки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не беспокойся. Я ничего о тебе не скажу. И вообще ничего не скажу о том, что знаю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да тебе никто и не поверит, - тусклым голосом ответила Эльза.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она смахнула со лба прядь светлых волос, подняв голубые глаза на парня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Просто я думала... Что мы... Ну...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Слушай, ты такая взрослая, а в сказки веришь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- В сказки? - переспросила она. - Да, пожалуй, верю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ей вспомнилась книга Пазузу, которую она отыскала, и которую многие считали выдумкой, даже среди волшебного народа. Да и вообще, если брать её жизнь, её саму, то всё одна сплошная сказка. По крайней мере, для людей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Эльза бросила взгляд в сторону, на девицу. Та пристально следила за ними, стоя в сторонке, держа между пальцев тонкую сигарету. Макс также поглядывал на свою новую подругу. Или уже не такую уж и новую?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты куда?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девушка пошла прочь, не оборачиваясь, держа спину ровно, стараясь следить за равномерностью шага. Это сейчас главное, не показать собственную слабость. Потом, да, но только не здесь и сейчас.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я не вижу смысла нам больше разговаривать, - ответила она, сжав кулачки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
"Держись. Только держись. Даже не вздумай разреветься".</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Но нельзя же так. Дай хотя бы я объясню.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девушка остановилась, резко оборачиваясь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А знаешь, почему нас осталось так мало? - вдруг спросила она со злостью. - А знаешь, почему мы живём там, где живём?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Макс захлопал глазами, оторопев от резкой смены настроения.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Потому что всю нашу историю вы нас предавали. Мы вам верили, людям, но вы нас постоянно предавали. А после начали и истреблять!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
С этими словами она зашагала с территории техникума, сливаясь с толпой, уходя навсегда. Макс какое-то время смотрел ей в след, а после неспешным шагом направился к своей девушке. Отчего-то он чувствовал грусть, будто потерял нечто важное в своей жизни. Часть самого себя, часть души.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Кто это была? - спросила новая подруга, бросая окурок на асфальт.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да так, уже никто.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
* * *</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Эльза шагала по улице, держа путь к автовокзалу, опустив взгляд себе под ноги. Она не замечала никого, и лишь однажды поглядела слегка в сторону, когда проходила мимо шикарного отеля. В этот миг к тротуару подрулил дорогой автомобиль, из салона которого выбрался мужчина в хорошем костюме. Он с важностью, точно надутый индюк, в сопровождении телохранителей, неспешно двинулся ко входу, задрав нос, но вдруг сбился с шага, когда заметил девушку. Глаза Евгения Викторовича в испуге широко распахнулись, как и рот, и он попятился назад.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты... Ты... Это же ты!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Голос перешёл на фальцет. Его телохранители недоуменно таращились на незнакомку, которая явно так сильно напугала их босса, могучего человека в сфере бизнеса.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Эльза довольно улыбнулась, ощущая, как хорошее настроение к ней возвращается. Она с издёвкой смотрела, как рука Евгения Викторовича рванула ворот рубашки, извлекая наружу золотой крест, выставляя его вперёд, словно некий щит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сгинь нечистая! Сгииииинь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девушка фыркнула, а после расхохоталась, громко, самодовольно. Похоже, жизнь возвращалась в своё русло. И не беда, что так произошло с Максом. В конце концов, на этом жизнь не заканчивалась. Это ему нужно грустить, а не ей. Сама же Эльза обязательно найдёт своё счастье, не сейчас, так потом, не здесь, так в другом месте. Главное не падать духом, ждать и искать...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
* * *</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Солнце окончательно исчезает за деревьями. На землю начинает наползать сумрак. Стала более прохладно. Лес покачивается из стороны в сторону от западного ветра, который дует с гор. Над головой пролетает бесшумно сова, неся в когтях какого-то зверька. Женщина натягивает через голову платье, а после собирает вещи в корзину и сумку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И это всё? - интересуется сын, поднимаясь на ноги.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А ты чего хотел?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так сказки не заканчиваются, - возражает девочка, находясь всё ещё в воде.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А как они заканчиваются?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Они заканчиваются хорошо. Русалка должна повстречаться со своим принцем, и у них должно было родиться двое детей, мальчик и девочка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Женщина хмыкает, покачивая головой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Всё-то ты знаешь, моя дорогая.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так оно и есть, - соглашается сын. - Сказки должны заканчиваться именно таким образом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он вертит в руках надувной мяч, пока его мать продолжает собираться.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Уф... Ну эта сказка именно так и закончилась... Принц осознал свою ошибку, пускай и через пару лет, после армии, и все-таки вернулся к своей принцессе... То есть русалке. И у них родилось два прекрасных ребёнка, мальчик и девочка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Женщина поглядела голубыми глазами вначале на сына, а после и дочку, громко вздыхая, как бы ставя на этом точку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хватит плескаться. Нам пора уходить.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она поторапливает ребёнка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А-то наш папа дома уже, наверное, заждался.</p>