– Давай руку!
– Я тебе не ребёнок! – возразила Лива.
– По дворцу туда-сюда носится множество людей. – объяснил Радомир. – Я не хочу, чтобы ты заблудилась.
– Ну, ладно. – кивнула, немного подумав, Лива. – Только лучше я сама возьму тебя за руку!..
Радомир рассмеялся.
– У тебя потрясающее чувство юмора. – сказал он. – У девушек я такого ещё не встречал.
– Да ну?.. Юмор – это удел мужчин?
– До сегодняшнего дня я так и думал. – серьёзно сказал Радомир.
Они взялись за руки и пошли по коридору, по которому и в самом деле с большой скоростью в разных направлениях неслись толпы людей.
Навстречу им быстро прошли оживлённо болтающие мужчина и женщина.
Женщина держала мужчину под руку.
Лива и Радомир посмотрели на них внимательно, и подумали об одном и том же, но продолжили идти, держась за руки, как примерные дети.
– Где ты научилась так танцевать? – спросил Радомир.
– В Незабудке.
– Где?!
– Наша деревня так называется. То есть это уже не деревня, а большое село, в Предгорье. Когда я была маленькая, и Незабудка была маленькая. Но к нам приезжает много людей, они строят дома, и Незабудка всё время растёт.
– А я с детства живу во дворце. И он тоже всё время растёт. К нему каждый год пристраивают новые помещения и даже новые этажи, так что он теперь стал ещё огромнее, чем был.
– Твои родители – придворные?
– Ну, если можно так выразиться. Они работают во дворце. А твои?..
– У меня одна мама. В Незабудке у нас большая пекарня с лавкой. Но теперь она будет ещё больше.
– Почему?
– Мама вошла в число королевских поставщиков.
– Понятно… И ты ей, конечно, помогаешь.
– Конечно! У меня ведь ещё есть два младших брата и маленькая сестра. Вообще-то нас ради неё сюда пригласили.
– Ради неё? Почему?..
– Ну, так сложилось… – уклончиво ответила Лива, поняв, что сказала лишнего.
Радомир взглянул на неё внимательно и замолчал.
Тут молодым людям пришлось посторониться, потому что им навстречу быстрым шагом прошёл отряд королевских гвардейцев.
– В Незабудке у вас интересная жизнь? – спросил Радомир после паузы.
– Конечно! Нам там скучать некогда!
– То есть вы всё время работаете.
– Мы много работаем, да. Но не всё время. И у нас ведь есть Общественный дом, как и везде. Мы там часто собираемся, по самым разным поводам. Когда я была маленькая, мы оттуда просто не вылезали с подружками. А теперь я сама там вожусь с малышами.
– Они тебя слушаются?
– Конечно! Куда они денутся?! Когда мои братья были поменьше, мы с ними любили играть в королевских гвардейцев. Я была принцессой, и они меня спасали.
Лива и Радомир взглянули друга на друга и улыбнулись.
– И вообще, мне очень нравится наше Предгорье. Горы всегда очень красивые, но особенно – на закате и на рассвете, когда солнце только начинает подниматься в небо, и всё вокруг прямо сияет. Листья на деревьях делаются полупрозрачные от света, и кажется, что солнце зарождается прямо в них!
Лива мечтательно улыбнулась.
– Да, ты на самом деле – Утренняя Заря! – прошептал Радомир глядя на Ливу во все глаза.
Теперь он был совершенно не похож на того печального юношу, каким она увидела его перед началом репетиции.
– А что у тебя случилось? – спросила его Лива.
– То есть почему я был такой мрачный перед началом репетиции?
– Да.
– Ну, я же остался без пары.
– Куда она делась?
– Она вышла замуж, за принца из Западной страны. И уехала с ним, чтобы когда-нибудь сделаться там королевой.
– Что, серьёзно?
– Конечно.
– То есть за тебя она не вышла потому, что ты не принц?
– Ну, нет!.. – усмехнулся Радомир. – У них любовь.
– А ты?
– Что – я?..
– Ты её любил?..
Радомир бросил на Ливу быстрый взгляд и медленно, будто взвешивая каждое слово, произнёс:
– Я танцевал с ней в нашем ансамбле много лет. С раннего детства.
– Но ты?..
– Да, я думал, что я её любил.
Радомир вздохнул.
– Но, когда она сказала, что выходит замуж, я неожиданно для себя испытал чувство облегчения.
– Вот как! – гневно воскликнула Лива. – Вот вы все какие!..
– И мне это чувство очень не понравилось… – закончил Радомир, пропуская гневную реплику Ливы мимо ушей.
Лива взглянула на Радомира в лёгком замешательстве, и вдруг вырвала свою руку из его руки и прошептала:
– Мы уже пришли! Вон моя мама и сестра. Её зовут Ружена. Маму – госпожа Белослава.
Радомир посмотрел вперёд.
На его лице появилось слегка озадаченное выражение.
Вместе с госпожой Белославой и Руженой к их комнате подошла и госпожа Красимира.
– Ну, теперь я пойду! – сказала она. – Нам с младшими воспитательницами и нянями надо быстренько отмыть детей, накормить обедом и уложить на сон-час.
Тут она увидела Ливу и Радомира, и замолчала, глядя на молодых людей с очень странным выражением лица.
А Радомир закашлялся так же искусственно, как недавно – учитель танцев.
Под звук кашля из соседней комнаты вышел мастер Вадим в сопровождении Алвиса и Видара, и тоже уставился на Радомира и Ливу.
Радомир перестал кашлять, вынул платок, вытер лицо и постарался придать ему невозмутимое выражение.
– Мама, познакомься. – сказала Лива. – Это – Радомир.
– И что?.. – настороженно осведомилась госпожа Белослава.
– Радомир – танцор из ансамбля.
– Танцор из ансамбля! – воскликнула госпожа Красимира.
Лива посмотрела на неё удивлённо и продолжала:
– Господин учитель танцев Берислав попросил Радомира проводить меня до нашей комнаты. Чтобы я не заблудилась.
– Вот как!
– Ещё господин Берислав очень попросил меня, чтобы я передал вам, уважаемая госпожа Белослава, его просьбу, – заговорил Радомир, – чтобы вы отпустили вашу дочь сегодня на вечернюю репетицию.
Мастер Вадим начал гримасничать.
Видимо, ему не понравилось это длинное предложение.
– У главного придворного танца – очень много фигур и перестроений. А они все должны быть исполнены безукоризненно! – убедительно произнесла Лива.
– Ну, ещё бы! – сказала госпожа Белослава.
Ружена засмеялась.
Мать строго на неё посмотрела.
Ружена замолчала.
Мастер Вадим перестал гримасничать и заявил:
– Я могу поручиться за этого молодого человека. Он с самого рождения живёт во дворце, и я наблюдаю за ним многие годы. Должен сказать, что в любых положениях он умеет вести себя достойно, и с большой находчивостью.
Госпожа Красимира бросила на мастера Вадима скептический взгляд, вздохнула, но промолчала.
– Ну, если только вы ручаетесь… – пробормотала госпожа Белослава.
– То есть я могу идти на вечернюю репетицию?! – просияла Лива.
– Можешь. – сказала госпожа Белослава сердито.
– Ну, мне пора! – заявил мастер Вадим.
И, поклонившись, быстро ушёл.
Госпожа Красимира бросила ему в спину убийственный взгляд.
Мастер Вадим споткнулся на ходу, но не упал, а только зашагал ещё быстрее.
– Пойду и я! – сказала госпожа Красимира.
И, поклонившись, быстро ушла в другую сторону.
Госпожа Белослава многозначительно взглянула на Радомира.
– Мне тоже пора удалиться! – заявил юноша.
И, учтиво поклонившись, удалился не торопясь.
Видар и Алвис только хлопали глазами, наблюдая за происходящим.
– Так, что всё это значит?.. – начала госпожа Белослава таким тоном, что у Ливы сердце ушло в пятки.
Но тут из-за угла коридора быстро вышли те три девушки-служанки, которые утром укладывали гостьям волосы. Каждая из них несла в руках плечики с платьем и какие-то коробочки. Два платья были для взрослых дам, и одно – детское.
Подойдя к гостям, девушки одновременно сделали реверанс, и старшая из них сказала:
– Нам поручено помочь вам переодеться к обеду.
– О боги! – воскликнула госпожа Белослава в лёгком смущении. – Я как-то не привыкла переодеваться в новое платье дважды в день!
– А я – с удовольствием!.. – тихонько, чтобы мама не услышала, пробормотала Лива.
Ружена хотела ехидно хихикнуть, но сдержалась.
Глава 19
Ливе очень нравилось, что в её ванной комнате из двух красивых позолоченных кранов вода льётся сама по себе, холодная и горячая. А ещё из забавного металлического сосуда сверху, устроенного как небольшая кастрюлька со множеством дырочек, проливается настоящий дождик, температуру которого можно сделать какую хочешь.
Оказалось, что этот дождик называется «душ».
Так что Лива вначале быстренько приняла этот самый душ, а потом уже одна из служанок помогла ей надеть новое платье и устроиться в кресле рядом с мамой и младшей сестрой.
Тут служанки вновь занялись их волосами, и на этот раз быстро и весело уложили их по-другому.
А потом они достали из принесённых с собой коробочек настоящие драгоценности, от вида которых захватило дух не только у Ливы и госпожи Белославы, но даже у Ружены.
Теперь на госпоже Белославе было роскошное платье кремового цвета с золотым отливом, Лива просто божественно выглядела в струящемся молочно-серебристом платье, а Ружену нарядили в пышное белое платьице в красный горох, с рукавами до локтей. В нём она выглядела уж совсем малышкой.
Но на груди у госпожи Белославы красовалось великолепное колье червонного золота с рубинами, шею Ливы украшало жемчужное ожерелье, а в ушках Ружены очень мило смотрелись маленькие золотые серёжки с бриллиантами.
Поэтому Ружена чувствовала себя очень даже неплохо, не говоря о маме и старшей сестре, которые пребывали в состоянии полного восторга.
А вообще Ружена очень удивилась тому, что с помощью жизнерадостных девушек-служанок они переоделись и уложили волосы так быстро. Может быть, эти девушки тоже обладают особыми способностями в своём деле?..
Во всяком случае, они появляются и уходят всегда очень вовремя!
Глава 20
Едва часы пробили без четверти два, в двери постучался первый советник.
– Великолепно! И даже, я бы сказал, изумительно! – заявил он, оглядев всех троих гостий. – А где мальчики?
– Опять уткнулись в книги. – ответила Лива.
– Пусть пока отложат их. – распорядился Роальд. – Обед у Его Величества назначен на два часа.
Лива, оглядывая Ружену, радостно сказала, протягивая к сестре руки:
– Руженчик, ты в этом платьице настоящая лапуля! Иди ко мне на ручки!
И Ружена на этот раз вовсе не обиделась на Ливу, а, наоборот, воскликнула со смехом:
– Давай!
И слегка присела, чтоб запрыгнуть сестре на руки.
– А ну стоп! – успела сказать госпожа Белослава. – Что за озорство? Помнёте платья!
Конец ознакомительного фрагмента.