– И чего ты такая вредная? – пожал я плечами. – У нас сын подрастает, чего я там у тебя не видел то?
– Убирайся!
Применив [Рывок], я тут же оказался нос к носу с девушкой, отчего та испуганно отпрянула.
– Приказы будешь раздавать своим слугам, – грозно пригрозил я, приправив эффект [Глазами страха]. – Пока я шучу можешь поддерживать игру, но если мне действительно приспичит, то советую не выпендриваться. А пока имей уважение к тому, от кого зависит твоя жизнь.
Дана сидела бледная как смерть, даже вены под кожей проявились. Уровень навыка имел максимальное значение, а девушка ведь не боец, да и маг из неё весьма посредственный. Не может быть…
Не отрывая взгляда от глаз девушки, я аккуратно просунул руку под одеяло – действительно мокро. Надо запомнить – никогда не применять [Глаза страха] к гражданским. Надеюсь, её сознание я эти поступком не повредил.
Медленно выпрямившись, я исчез, но ещё какое-то время продолжал оставаться в комнате. Дана всё так же безмолвно сидела, уставившись в одну точку, пока не зашла служанка и не вывела её из оцепенения.
– Доброе утро, госпожа Дана! Вы уже не спите?
И тут Дана расплакалась, введя в ступор служанку. Та медленно подошла и попыталась успокоить хозяйку.
– Вам приснился страшный сон? Ой, – она заметила мокрые простыни. – Не беспокойтесь, мы сейчас всё уберём.
Твою мать. Никогда, никогда больше не использовать [Глаза Страха] на гражданских!
Слегка пристыженный, но также не замеченный, я удалился через окно.
В лесу нашёл медную монету, что выкинул накануне. Чуть позже вернулся в пустую комнату Даны и положил артефакт в ящик её столика, откуда прежде она достала кошелек для меня.
***
Итак, основное и самое сложное задание я выполнил. Признаться не ожидал, что убийство Дорина пройдёт настолько гладко. Пока же мне предстояло решить пару проблем с монстрами, что так и норовили подраться между собой. А точнее тролли и орки, что просто ненавидели друг друга, и которых поселил в одном лагере на время учений. Чудом было то, что они сразу друг друга не поубивали – уже прогресс. Перспектива подготовить действительно боеспособную армию из бесов к моменту Нашествия всё более походила на выполняемую и реальную.
***
Я с Кастулом столкнулся сразу, как только вышел из Пространственного прохода. Он чем-то безумно доволен, улыбка расползлась чуть не до самых ушей.
– Добрый вечер, господин Аветус!
– И тебе здорово, чего такой счастливый?
– Я нашёл её!
– Кого? – насторожился я от непонятного энтузиазма дракона.
– Лукрецию, конечно! Она ждёт нас в оазисе.
Я вздохнул с неким облегчением, так как стрёмно находиться рядом с верзилой, что вас боготворит и вообще весь такой счастливый.
Лукреция представляла из себя, как это ни парадоксально (сарказм), красивую девушку на вид лет так двадцати пяти или чуть старше. На ней было довольно открытое платье с глубоким декольте, ромбовидный вырез на животе и бедрах, а так же, как позже я заметил, обнаженная спина до самой поясницы. Ткань имела этот магический оттенок, наподобие парадной мантии Фавония, что будто поглощала весь свет, что падал на неё.
Она встала с камня и обворожительно улыбнулась, стоило нам показаться из-за деревьев.
– Лукреция! Приятно с вами познакомится, – я взял её вытянутые руки и поклонился, коснувшись ими лба. Очень уважительный жест, на подобие поцелуя на Земле.
– Вы не представляете, насколько мне приятно, Аветус Кровавый.
– Что вы, – кисло скривился я, – просто Аветус без этих титулов.
На мне всё ещё были амулеты демонической ауры, но всё же Лукреция Жрица Тьмы, она должна замечать подобные вещи. Но вела она себя довольно уважительно, будто я демон, а не человек.
– Я слышала, что вы хотели у меня что-то узнать. Признаться, я заинтригована.
– Не стоит, сущие пустяки, – улыбнулся я. – Говорят, что вы можете исполнить любое желание.
– Действительно, абсолютно любое, хоть и с оговорками, – удивилась она.
– Вы работаете со светлыми расами?
– Светлыми? – она насторожилась под моим испытывающим взглядом.
– Людьми, например.
– Что вы, нет. Нам ведь запрещено контактировать с людьми.
– Лукреция, я не из Инквизариуса, мне абсолютно наплевать на те порядки, что установил Теурий. Пожалуйста, ответьте максимально честно.
Лукреция улыбнулась, пытаясь скрыть сомнение.
– Действительно, иногда ко мне приходят светлые за исполнением своих желаний.
– И вы ведь оправдываете их надежды?
– Сама Тьма наградила меня эти талантом, – снова улыбка.
– Спасибо, что вы честны со мной. Я ищу одного человека, а точнее девушку.
– А каково её имя?
– Розалия.
У Лукреции дернулся глаз.
– Розалия, одна из пятерки героев, ушла в Подземелье пару лет назад на поиск демона, что исполняет желания.
– Что? – Кастул ошарашено посмотрел на меня, а потом на девушку. – Один из героев пришёл к вам и вы это скрыли?
– Не беспокойтесь, Кастул на моей стороне. Ни одно слово из нашего разговора не достигнет ушей Теурия.
Я повернул голову и внимательно посмотрел на дракона. Тот взял себя в руки и кивнул:
– Клянусь, ни одно слово.
Лукреция молчала.
– Прошу вас, – настаивал я. – Это очень важно.
– Хорошо, – наконец начала она. – Мой дар обязывает меня. Я действительно исполнила желание пришедшей ко мне девочки по имени Розалия.
– И что с ней произошло после?
– Увы, это оказалось побочным эффектом.
– Что именно? – я уже начинал злиться.
– Скверна.
– Она жива?
– Последний раз когда я её видела – была жива.
– Как давно это было?
– Две недели назад.
– Мне нужно срочно видеть её.
– Простите, но это опасно. От скверны нет лекарства, всё это время я лишь поддерживала в девочке жизнь.
– Скверна не проблема, – я демонстративно призвал сгусток и тут же его развеял, вызвав шок у демоницы.
– В таком случае…
– Веди меня к ней, – я встал с камня.
– Путь займёт около пяти дней, – виновато сказала она.
– Просто скажи, где она? – рявкнул я.
– В моём доме, в Проклятых Землях.
– Мы сейчас же направляемся туда. Как далеко твои владения от Башни Больдо?
– Максимум сутки, но только если на ездовых ящерах.
– Будут тебе ящеры.
Я проговорил заклинание и чертыхнулся, встретив преграду – башня ведь имела защиту. Быстро сообразив, вспомнил местечко неподалёку, куда и создал Пространственный проход.
Чёрт! Маны маловато остаётся. Я отошёл в сторону и тихо прошептал:
– Анна?
– Я здесь, – тихо прозвучало над ухом.
– Будь начеку.
– Хорошо, папочка.
– Чего сидим, кого ждём? – уже громко обратился я к Лукреции. – Живо в Проход!
Девушку уговаривать не пришлось, как и Кастула, что чуть было не последовал за ней.
– А ты куда? – остановил я его за плечо.
– Я подумал…
– Я полагаю, у тебя и так много дел здесь. И прошу, – смягчился я, – это для меня личное дело.
Кастул кивнул с понимающим видом и отошёл в сторону.
– Удачи вам.
– Спасибо.
На поверхности было ещё светло, Лукреция стояла в моём ожидании.
– Куда дальше? – осторожно поинтересовалась она.
Я махнул в нужном направлении и мы направились туда.
– Простите за резкость, – решил я извиниться. – Это важное дело для меня. Сами понимаете, живой герой много стоит.
– Ничего, я всё понимаю. Не переживайте, она должна быть жива.
Мы перешагнули через пространственную ловушку и оказались буквально в ста метрах от башни. Я сразу же направился к хозяйственным постройкам, где меня тут же приметил краснокожий демон из прислуги.
– Чего изволите, господин? – услужливо поинтересовался он, стоило мне пройти через калитку.
– Оседлать двух ящеров.
– Сию минуту, – поклонился он и через десять минут уже верхом я и Лукреция отдалялись от башни.
Глава 30
Сорин вздохнул и создал стену огня, что сожгла всех несчастных.
Он находился в подземелье, вместе со своей группой авантюристов. Сжечь жертв гоблинов и больных скверной — его постоянная обязанность, что стала рутиной, так как никто не хочет этим заниматься. Очередная низкая пещера стала братской могилой с лёгкой руки Сорина.
Юноша снова вздохнул и развернулся, направляясь в сторону товарищей, что сидели невдалеке прямо на земле и ждали его.
— Всё? – удивленно озвучил немой вопрос всей группы лидер, на что Сорин утвердительно кивнул.
Остальные переглянулись и встали на ноги, чтобы продолжить путь.
– Ты слишком легко убиваешь. И быстро, – нахмурившись снова сказал лидер, когда группа отдалилась.
Сорин ничего не успел ответить, так как собеседник ускорил шаг и обогнал его. Да юноша и растерялся от подобного обвинения, но тут же злоба наполнила его.
— А ты хочешь чтобы я их убивал медленно? — крикнул он вдогонку и лидер остановился обернувшись. – По твоему они мало намучались и не заслуживают легкой и быстрой смерти? Хоть иногда думай что ты собираешься сказать прежде чем что-то такое озвучить... Или ты считаешь, что мне от этого легко? Хочешь сам этим заняться в следующей раз? Нет? Вот и не лезь больше с такими дебильными замечаниями…
Подобный агрессивный настрой от вечно спокойного и размеренного Сорина привел лидера группы просто в ступор и он не знал как на это реагировать. Сорин же сплюнул на землю и просто пошел дальше, тем самым дав понять, что лучше им не продолжать этот разговор.
– Ненавижу смерти, – расслышал полушепот лидер отряда от уходящего мага.
Это повторялось снова и снова. Каждый раз его обвиняли в том, что сами сваливают на него — убийстве обреченных. Сорин устал, он скучал по тем временам, когда работал вместе с Димиром и Кариной.
Когда Димир ушёл, Виолетта очень обрадовалась. Да и он сам был немного рад, что теперь может быть рядом с любимой и защищать её. Но в итоге всё обернулось не самым лучшим образом.
Как Димир и предсказывал, почти всю работу повесили на более опытного мага, что прикрывал тылы и спасал каждого члена группы, что лез на рожон. Конечно, Эмилиан делился добычей честно, как он считал, а именно поровну. Вот только сам Сорин понимал, что именно он делает большую часть работы.
Однажды Сорин не смог уследить и один из членов группы был ранен весьма серьёзно. Кроме того, маны у мага оставалось мало, он хотел поберечь её для внезапных нападений монстров, вот только группа считала иначе. Даже Виолетта встала на сторону брата, что больно кольнуло юношу. Он сделал так, как они хотели, а когда всё же напали монстры по дороге обратно, то их ждал тяжелый бой с ранениями. Естественно, в неудачах обвинили именно самого опытного мага. Более того, ему сократили долю от добычи, сославшись на моральный ущерб.
В ту же ночь Сорин усыпил всех, спокойно собрал вещи и ушёл. Утро он встретил в караване купцов, что шли в другой город.
Отчасти, было стыдно вот так молча бросать всех, особенно Виолетту, но иначе он уже не мог. Урезание доли в добыче стало последней каплей, больше терпеть не представлялось возможным. Жизнь превратилась в какой-то ад, даже хуже, чем с избивавшими его авантюристами, от которых спас Димир. Там хотя бы ответственность была минимальна, здесь же всё лежало на его плечах. Больше так жить он не мог.
Вот только как бы далеко он не уезжал, в любом городе не мог задержаться дольше, чем на несколько месяцев. И пусть сейчас он золотого ранга, это совсем не грело душу. Везде он был чужим, везде на него косились из-за отсутствия жалости и промедления в рискованных ситуациях. Сорин был глубоко убеждён, что делает всё правильно, вот только остальные хоть и не могли назвать причин, но частенько были недовольны. И снова юноше это надоедало и он уходил. Так же легко, как и после первого задания с мерзавцами — попадались и такие, с ними он тоже работать не мог.
Самое большое, о чём сожалел Сорин, это что не настоял на том, чтобы уйти вместе с Димиром. А ещё щемило в груди из-за смерти Драгоша, единственного человека, что ещё хоть как-то удерживал его в Южной Столице.
***
Путь был долгий, но я намеревался не останавливаться на перерыв. Что такое сутки, когда прошло уже более двух лет?
Животные определенно устали, они тяжело дышали и уже давно сбавили шаг. Я покосился на Лукрецию, похоже ей тоже было нелегко несколько часов находиться в седле. Скребя сердцем, я всё же решил сделать привал, благо уже был полдень, а мы двигались всю ночь.
Лукреция просто упала с седла, на котором сидела в пол оборота, так как её красивое платье не предполагало подобных извращений. Реально, она еле забралась на бревно, рядом с которым я остановился.
— Анна, проверь, насколько далеко мы от селений.
Лукреция удивленно уставилась на меня, но ещё больше её поразил последовавший изнеоткуда ответ:
– Хорошо, папочка.
– Это ваш элементаль? — осторожно поинтересовалась она.
– Да, только называйте её моей приёмной дочерью, пожалуйста.
-- Приёмной дочерью? – удивленно вскинула она бровь.
Я уже сам был на ногах и раскладывал походную утварь, намереваясь приготовить нам обед.
– Хорошее отношение такая же валюта, как и золото. Ей приятно быть дочерью, а меня это ни капли не затрудняет. Выгодный обмен.
Я внимательно посмотрел на Жрицу, но, похоже, ей требовалось время переварить услышанное, так что я продолжил приготовления. Наконец, вернулась Анна и села мне на плечо.
– Ближайшее поселение в трёх километрах.
– Вот и замечательно, – улыбнулся я фее. Ничего не мог с собой поделать, настолько она напоминала мне этих мифических созданий с Земли.
Чан был повешен над Камнем Очага, до приготовления обеда оставалось немного времени. Я же тем временем быстро разложил Камни Защиты вокруг нашего лагеря. Лукреция заметно клевала носом.
– Я наложу на нас пространственную иллюзию, – неожиданно встрепенулась она, отгоняя дремоту и исполнила сказанное, подойдя к периметру защиты.
– Еда скромная, вы уж простите, – протянул я ей миску по возвращению.
– Ничего, я не привередливая, – ответила она с улыбкой беря мою запасную миску. – К тому же, кто ещё может похвастаться тем, что смог отведать блюдо, приготовленное самим Аветусом Кровавым.
Её реплика меня рассмешила.
– Я могу сделать это блюдо еще более особенным, – с этими словами я забрал из ее рук миску и под удивленный взгляд передал ее элементалю. – Анна, охлади немного, пожалуйста.
Девушка увеличилась в размерах и приняла тарелку. По сути ничего не изменилось внешне, лишь секундное промедление и Анна с радостной детской улыбкой передала миску Лукреции.
– Спасибо, – так же искренне улыбалась демоница, забирая кашу из рук элементаля.
Когда с едой было покончено, мы легли подремать. Только наполнив желудок я почувствовал сонливость – всё же сам не спал более суток. Разумеется, я не особо устал от дороги, что не удивительно с моей-то выносливостью, а вот животные и Лукреция не могли подобным похвастаться. Стоит поберечь их и себя.
С этими мыслями я и уснул.