– Тихо, тихо, расслабься, – Лис, протянул руку, жестом словно отодвигая Энрики в сторону.
– Почему мы должны тебе верить? – «нечистый» Лиса был очень хорошим.
Эса пожала плечами:
– Потому что я говорю правду. Зачем мне врать? Это не имеет смысла, потому что вы можете проверить Тола. Думаю, у вас есть кто-нибудь, кто разбирается в этом и кто может подтвердить мои слова. Никто умеет «слышать» фон, и Косой тоже. Тол всю жизнь прожил среди людей, но его всё равно можно «услышать». Как бы не был он похож на человека, он не человек, и это «слышно». Борган сразу «услышал» его, а я нет, его фон всё же очень тихий. Никто, наверное, тоже сразу «услышал» его, потому и привёз с собой. Борган был в восторге от Тола, и сразу сделал всё и для него, и для вас. Дал Никто и Толу отборных солдат. Я люблю Тола, и он должен быть с нами. Но не сейчас, сейчас время ещё не пришло, но рано или поздно он вернётся к нам. И… Вы ничего не скажете ему?! Он очень привязан к вам и нуждается в вас! Ведь вы не отвернётесь от него? Я выдала его только потому, что поняла – дело плохо. Не знаю, о чём конкретно вы говорили, только правда моя!
– Мы говорили о том, что ты и Никто заодно, и копаете под нас, – сказал Лис.
Эса мотнула головой:
– Никто всегда только один, и я ему не нужна. Я так же как и вы ничего о нём не знаю. Он спас мне жизнь, вывел из комы, и я отблагодарила его, – она мельком глянула на Косого: тот оставался невозмутимым,– теперь он спас мне жизнь во второй раз, значит, я тоже буду защищать его. Но не привязывайте меня к нему, я только с Толом, и… и… – она запнулась, – я очень испугалась этого чёртова Арела!
– Ты боишься Никто?– спросил Лис.
– Это здесь не имеет значения, я только знаю, что сам бы он никогда вам не рассказал про Тола.
– Почему?
– Это не его дело. Это моё и Тола, я хочу – говорю вам, а Никто не имеет к этому никакого отношения. Повторяю, он здесь ни при чём.
– Как может быть, чтобы Тол был «нечистым»?
– Борган всё узнал. Он послал слуг на родину Тола, в его имение. Его родители люди, и ни о чём не догадываются, также как и он, и так же как вы. Люди Боргана поговорили с «нечистыми» рабами, которые там живут. Одна «нечистая», когда услышала, что спрашивают про Тола, очень обрадовалась, потому что они давно ничего не слышали о нём, с тех пор как он бросил родителей и ускакал на поиски приключений. Она рассказала, что чуть больше двадцати лет назад служила у госпожи в доме: она хоть и «нечистая», но была красивая, и похожа на человека. Хозяйка её любила по-своему. Эта «нечистая» и подменила хозяйского ребёнка на мальчика своей сестры, он был очень похож на человеческого ребёнка, и они решились на такой шаг. Всё складывалось в их пользу, потому что со дня на день их госпожа должна была родить, и когда она родила – кого – я не знаю, мальчика или девочку – его сразу унесли в сарай к рабам, и что с ним они сделали, не знаю.
– Я догадываюсь, что они с ним сделали, – сказал Лис мрачно. – И что дальше?
– Дальше, они положили «нечистого» ребёнка людям. Господа ничего не заподозрили, были очень рады, так как малыш был красивый и крепкий, они назвали его Рэм, и очень любили. Так как больше детей у них не было, они его баловали. И «нечистые» тоже его любили, они мечтали, что когда он вырастет и станет хозяином, они расскажут ему всё, и он их освободит, и все владения станут принадлежать «нечистым». А Тол взял и уехал, бросил их, и не собирается возвращаться. Он разрушил их надежды.
– Что она говорит? – не выдержал Тол. – Что?!
– Она объясняет, что между ней и Никто нет никаких дел, и знаешь, Тол, – Лис сделал немного виноватое выражение лица, которое могло провести только Тола, – кажется, она меня убедила. Забудь обо всем, что я говорил до этого. Я был не прав, – подытожил он уже бодро.
Эса напряжённо вслушивалась в разговор.
– Расслабься, – сказал ей тихо Косой. – Ничего ему Лис не скажет, – он улыбнулся. – Я всегда это подозревал. С самого начала я «слышал», что от него «фонит». Но, чёрт возьми…
– Ты ему не скажешь? – перебила его Эса.
– Нет, можешь быть уверена.
– Значит, Лис, ты всё напридумывал? – спросил Тол с подозрением.
– Да, – ответил Лис просто. – Представь себе, я ошибся, моя фантазия опять завела меня не туда.
– Да ну? – сощурился Тол. – Что-то здесь не так! Слишком быстро ты сдался.
Лис пожал плечами:
– Ну что же делать, если твоя Эса, такая умница, меня переубедила. Она действительно любит тебя, любит и делает всё для твоего будущего.
– Да? А почему же она тогда позвала на помощь его, а не меня? – сказал Тол, не обратив никакого внимания на последнюю фразу Лиса.
– О-о-о, всё просто, Никто ведь один раз уже спасал ей жизнь, вот теперь она говорит, что подружилась с ним, – Лис мило улыбнулся Толу.
– Подружилась? – нахмурился Тол.
– Ну да, – Лис посмотрел на него невинными глазами. – Она его зауважала, перестала выпендриваться, разве это плохо? А? Тол? Ты же сам этого хотел! Или нет?
– Да, – сказал Тол. Он напрягся, он начинал запутываться. – А что ещё она сказала?
– Да ничего больше такого.
– Она много говорила!
– Тебе так показалось. Знаешь, Тол, учи «нечистый» и спрашивай у неё всё сам, я больше против твоей Эсы ничего не имею, тебя это устраивает?
– Да.
– Ну, вот и продолжай радоваться жизни! В конце концов, ты всё это начал, из-за твоего вредного характера Орёл разозлился, чуть не убил её, косу вон Никто отрезал, мы здесь понадумали про них чёрт знает что. Нас с Косым поставили в пару, мы не возмущались, хотя все знают какие между нами отношения. И Косой мечтает меня убить!
– Это не правда! – живо откликнулся Косой.
– Правда, не правда, а только я много чего написал в своём прощальном письме – на тот случай, если вдруг меня убьют, одно письмо для Орла, другое для королевского прокурора. Я давно всё предусмотрел.
Косой побледнел.
– Так что, Тол, в следующий раз, прежде чем перечить Орлу, хорошенько подумай, и бери пример с Энрики, меня, и других: мы не возникаем. Орёл наш господин, так, как он хочет, так мы и должны поступать.
– Кто бы говорил, – пробурчал Тол.
– Тол, что такое?! Я всегда слушаюсь Орла, – возмущению Лиса не было предела.
– Хорошо, спроси у неё ещё раз, что у неё с Никто, пусть ответит честно. И я её прощу, обещаю!
– Как скажешь, – Лис обернулся к Эсе. – Я ничего Толу не сказал, я тебя отмазываю. Но и ты признайся, ты знала Никто раньше?
– Я только слышала о нём, ничего больше.
– Врёшь, сучка, ты должна была его видеть, если он друг твоего Боргана!
– Что с того? Когда он появлялся, меня там не было.
– Если сейчас не скажешь правду, не поверю, что вы не вместе!
– Лис, мне всё это надоело! Хорошо, я видела его пару раз издалека, он меня даже и не замечал, и всё. Это важно для тебя?!
– Да, важно, – Лис обернулся к Толу. – Ну вот, я всё ещё раз спросил, всё точно, между ними ничего нет, и раньше они даже не видели друг друга, ты мне веришь?
– Не знаю, – протянул Тол с сомнением, – ты говоришь то одно, то другое…
– Ну прости меня, я подозрительный сукин сын, я был не прав. Ты прощаешь меня?
– Ну ладно, – Тол улыбнулся немного вымучено.
– Тогда давайте выпьем за это, – Лис потянулся к бутылке, – выпьем за мир и дружбу между нами!
– Выпьем, – согласился Косой. Он обошёл стол, возвращаясь на место.
– А что мы скажем Орлу? – вдруг спросил Энрики еле слышно.
– Можно всё рассказать, можно ничего не говорить, – Лис наполнил бокал Энрики до краёв. – Думаю, с Никто они очень скоро помирятся, да, Никто?
– Я хочу этого.
– Не сомневаюсь, – Лис наполнил и его бокал тоже.
Эса, прежде чем сесть на место, подошла к Никто и протянула ему его косу. Никто молча взял её, также ничего не сказав, Эса вернулась за стол.
Лис поднял бокал:
– Давайте всё забудем! Пусть больше не будет никаких подозрений среди нас! Мы одна семья! За нас и за Орла!
Они стукнулись бокалами и выпили. И Тол с Вилом, которые не знали «нечистого» и ничего не поняли, и Энрики, который знал «нечистый» очень плохо, но который всё понял, и Косой, и Лис, и Никто, и Эса.
– Никогда, Лис, больше не буду тебя слушать, – сказал Тол, вытирая губы.
– Правильно, Тол, – согласился Лис, закуривая, – свою голову на плечах нужно иметь.
– И своё мнение, – вставил Косой.
– А у тебя есть своё мнение обо всём этом? – Тол смотрел на Косого.
– Есть, конечно.
– Какое?
– Моё, моё мнение, которое я никому не обязан докладывать. Лис, когда хочет – высказывается, это его право, я, если бы хотел, тоже высказался, но я не хочу, и это моё право.
– А ты, Энрики, что думаешь? – не унимался Тол.
– Я думаю, что всё у нас в порядке, – как-то тяжело выдавил из себя Энрики. – И насчёт заговоров, конечно, это всего лишь измышления Лиса.
– Я тоже думаю, – начал Тол, и Лис улыбнулся едва заметно, когда услышал, как уверенно и по-деловому Тол произнёс эти слова. – Я тоже думаю, что Никто не может быть в заговоре с «нечистыми» против нас, ведь он их ненавидит. А нас он любит, и даже тебя, Лис.
– Ну вот, Тол, у тебя и появилось собственное мнение, поздравляю, – Лис глубоко затянулся, прищуриваясь, пряча колючие огоньки глаз за каштановыми ресницами.
Тол заулыбался, наклонился к Эсе, обнимая её:
– Я так рад, что ты со мной, – промурлыкал он.
И она улыбнулась ему тоже.
– Пусть учит «чёрный», – сказал Лис, обращаясь к Толу.
– Да, Лис, ты прав,– согласился тот, – но разве её заставишь! Это то же самое, что заставлять меня учить её долбанный «нечистый» – ни за что не заставишь! Мы с ней похожи, оба упрямые.
Энрики хотел что-то сказать, но, услышав шаги на лестнице, обернулся, в зал спустилась Мина. Она была разряжена; в белой шубке, в золотых локонах жемчужные нити.
– А где господин? – её голос звенел как ручеёк. – Он приказал мне к этому времени спуститься вниз, так как обещал взять с собой в «Бакару», – она была растерянна и немного расстроена, но старалась не показать этого.
– Раз обещал взять, значит возьмёт, – сказал Лис, – подожди его.
– Если вообще выйдет сегодня из своей комнаты, – уточнил Косой.
– Выйдет, Никто об этом позаботится, – произнёс Лис уверенно. – Никто, иди к Орлу.
– Не приказывай мне что делать, – огрызнулся Никто. – Я пойду к нему тогда, когда сам решу!
Мина вздохнула, села на нижнюю ступеньку лестницы.
– Ты очень красивая сегодня, – Лис разглядывал её, – любишь, когда Орёл берёт тебя куда-нибудь с собой?
– Да! – она на секунду оживилась, вспыхнула каким-то внутренним светом, но лишь на мгновение, потом снова сникла.
– Мы по любому поедем в «Бакару», даже если Орёл не поедет, я могу взять тебя, хочешь?
Мина поднялась испугано:
– Лучше я пойду…
– Почему ты меня боишься?
– Я тебя не боюсь, чего мне бояться?! Что ты можешь мне сделать?
– Ты права, я никогда не стану ничего тебе делать. Но я волнуюсь за тебя, последнее время Орёл почти каждый день убивает кого-нибудь из своих рабов.
– Я знаю, что с хозяином это бывает время от времени, мы все смирились, и мне больше не страшно. Рано или поздно это случится с каждой из нас. Ты боишься за меня, потому что чувствуешь себя виноватым перед Шелой, она просила тебя выкупить её у Орла, и ты бы мог это сделать, но ты не стал, и она совсем пала духом. Она тряслась от страха каждый день – думала только о том, как это будет с ней. Она боялась боли, ведь мы видели, что он делал с другими рабынями, она всё время твердила, я буду следующей, я буду следующей, и довела себя до такого состояния, что её сердце не выдержало. Я не хочу ни о чём думать заранее, это убивает раньше, чем приходит смерть.
– Мудрые слова, но всё же будь осторожнее, и не уходи, выпей с нами, – Лис протянул ей бокал.
– Да-да, выпей с нами, – подключился Тол. – Давайте ещё раз выпьем за нас всех! – он принялся разливать вино по бокалам.
– Очень мило! Прелестная картина! – наверху лестницы стоял Орёл и смотрел на них.
– Я там с ума схожу, переживаю, а они здесь веселятся как ни в чем не бывало! Да-а-а, вижу на самом деле вам без меня лучше!
– Орёл, спускайся к нам, – радостно приветствовал его Тол. – Хорошо что ты вернулся!
– Да уж, – спустившись по лестнице, Орёл сел на своё место во главе стола, и Тол быстро наполнил его бокал.
– Я ждал, что кто-нибудь придёт за мной, поинтересуется, как я там, а вам до пизды, сидите здесь, пьёте вино. «Арел психует, ну и хрен с ним, а мы будем отдыхать.»
– Не правда, – возразил Тол, – мы за тебя волновались. Никто собирался идти к тебе мириться. Знаешь, мы тут выясняли, выясняли, что у них с Эсой, и короче, ничего у них нет, просто Эса – дурная баба.
– Что вы тут выясняли? Я это предполагал, поэтому и спустился вниз, потому что боялся за Никто. Я решил, что вы его заклюёте, наивный! А вы с ним тут чуть ли не целуетесь.
– Мы на него наезжали-наезжали, а потом помирились. Потому что ничего у них с Эсой нет.
– Правда? – притворно удивился Орёл. – Ничего нет между вами? – он повернулся к Никто, смотрел на него всё ещё с обидой.
– Правда, – сказал Никто, поднимая глаза и встречаясь с Орлом взглядом.
– Ну трахнулись пару раз, подумаешь.
– Что-о-о?! – заорал Тол, а Косой, Лис и Энрики стали смеяться.
– Да ладно тебе, Тол, ты что, шуток не понимаешь? – сказал Косой.
– Ничего себе шуточки! – Тол был недоволен.
– Всё хватит об этом! – приказал Орёл. – Нам пора ехать, – он допил своё вино, налил себе ещё и выпил залпом.
– Арел, не надо так пить, – осторожно сказал Лис.
– Так пить? Как «так»? Я пью второй бокал, это что, по-твоему, много?
– А сколько ты выпил наверху?
– Лис, иди к чёрту! Ненавижу вас! Не-на-ви-жу! – Орёл встал. – Поехали! Мина, иди ко мне, а ты, Ник, лучше не подходи! – он демонстративно отвернулся от Никто, прошёл мимо него вперёд, за ним остальные, и Никто тоже. Вил плёлся последним. Он догнал Энрики:
– Энрики, скажи, а что мы сегодня будем делать в «Нижнем»? – в его голосе чувствовалось волнение.
– Не знаю, – безразлично ответил тот. – Какая разница?
– Да, наверное, никакой, – еле слышно пробормотал Вил.
– Что? – переспросил его Энрики.
– Нет- нет, ничего.
Они спустились во двор. Слуги уже подготовили лошадей. Сбежав по ступеням, Орёл через минуту был в седле, готовый тотчас же рвануть с места. Конь нетерпеливо заплясал под ним.
– Ну, чего вы ждёте? Быстрее, быстрее! Поехали! – он обернулся к друзьям и увидел, что Никто всё ещё стоит наверху, и не может спуститься вниз, по крутым обледеневшим ступеням.
– Ник! – позвал его Орёл нетерпеливо.
Никто инстинктивно подался вперёд, отреагировав на отклик, но не сумел сделать и шага, иначе бы просто скатился вниз. Орёл увидел его лицо – бледное, как всегда, и растерянное, что сейчас Орёл уедет и бросит его.
– Твою мать! – Орёл соскочил с коня, но Лис опередил его: быстро взбежал наверх, подставив свою руку как опору, помог Никто спустится. Орёл подошёл к ним. Никто избегал его взгляда. Орёл молча взял маску, висевшую у Никто на груди, Лис быстро ладонями убрал чёлку и волосы Никто назад, Орёл надел на Никто маску, закрыв черным лицо и глаза:
– Поехали,– сказал он.
Чёрным вихрем промчались они по улицам «Верхнего» и «Нижнего» пределов. Впереди Орёл: с открытым лицом и развевающимися волосами, к его груди прижималась сидящая боком в седле Мина. В своей белой шубке она казалась хрупкой игрушкой в его руках.
Когда они уже подъезжали к «Бакаре», их нагнали Дим и Берта.
– Князь Арел, – закричал Дим, – я гонюсь за вами от самого «Верхнего», куда вы так спешите!? Так недолго и шею сломать! Это безумие!
Орёл только усмехнулся, придерживая коня:
– Я знаю эту дорогу, как свои пять пальцев, а шипы на подковах не дадут лошадям поскользнуться.