<p>
Когда-нибудь нас признают героями и спасителями человечества.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
А сейчас - мы ублюдки и душегубы, поднявшие руку на самое святое. Да что там руку - я мог бы рассказать, с каким вкрадчивым хрустом плющатся под космоберцами тонкие детские черепа. Но кто станет слушать?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Кто станет слушать какого-то уборщика? Есть же камеры.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Вот он входит в шредерную - обряженный в нелепую безразмерную униформу, - водит пультом, определяя направление. Вот старательно елозит задом, вытягивая из-под стойки заблудившийся пылесос. Вот нарушает протокол, затыкая за пояс огромные перчатки. Обнажившиеся запястья - как щепки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Пылесос давится бумагой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Подцепив белый уголок, мальчишка вытаскивает не попавший в ножи шредера лист. Угадываются цветные диаграммы, видны отверстия сшивки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Невозможно. Все, что на настоящей бумаге, запечатывается грифами особой важности, а по истечении сроков - режется и сжигается в спецпечах.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Невероятно. Часть документа завалилась черт знает куда и осталась незамеченной, неуничтоженной. Разобраться и наказать!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Неслыханно. Грифы в покрытых цыпками руках оторопевшего уборщика.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Впрочем, справедливости ради: цыпки оберманном только что додуманы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Хотя протокол по-прежнему нарушен: перчатки торчат из-за пояса коричневого комбинезона. Пальцы с красными растрескавшимися костяшками нервно теребят грубую ткань.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Взгляд задерживается на ногтях. Они грязные и обкусаны под самый корень. А форменные манжеты - неглажены. Какое совершенное плебейство. Отвратительно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Герр оберманн, простите!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Тощая бледная шея болтается в жерле ворота.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В светлых глазах оберманна стынет лед. Губы кривятся:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Разберемся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Газеты не отличаются оригинальностью: "Новая ужасная катастрофа!", "'Одаренные крошки' погибли!', 'Разбился авион с детской командой", "Что случилось в горах?"</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Положим, фельдманн, вытирающий подошву испачканного сапога о жухлую траву, мог бы в общих чертах ответить на последний вопрос. Но кто станет слушать?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Кто станет слушать какого-то фельдманна? Есть же камеры.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Вот он пробирается сквозь обломки развалившегося еще в воздухе авиона - затянутый в ладную темно-зеленую униформу, - водит тепловизором, определяя направление. Вот, старательно соблюдая протокол, вытаскивает из-под кусков обшивки безжизненное тело. Ручки - как щепочки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И тут детский рот давится рвотными массами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Невозможно. Фельдманн готов поклясться: этот тоже был мертв. Но дети начинали дышать и двигаться, стоило прикоснуться к ним поисково-проверочным щупом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Как-то многовато счастливчиков. Сто сорок три пассажира и члена экипажа превращаются в "Сто шестнадцать погибших и двадцать семь выживших!"</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Невероятно. Группа юных гениев, в сопровождении взрослых и целой своры обслуги, летит лучшим бортом на состязания и внезапно припечатывается к земле банальной формулировкой "ошибка экипажа". Разобраться и наказать!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Неслыханно. Инцидент стремительно обрастает бумагой, украшается грифами, а затем тихо сливается в шредерную.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Впрочем, справедливости ради: слив имел звуки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Во-первых, чертовы шредеры - сколько ни настраивай, грохочут так, что стены дрожат и, кажется, вот-вот лопнут - вместе с барабанными перепонками, как бывает, когда авион начинает разваливаться еще в воздухе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Во-вторых, газеты - они верещали так, что экраны шли рябью: вскоре после возвращения детей по домам с самым младшим - дочерью знаменитого кригманна, ветерана трех космовойн, между прочим, - произошел 'Трагический несчастный случай'.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Помимо выживших - вернее, оживших, на землю шмякаются странного вида останки. Фельдманн нервно теребит обшлага своих кожаных перчаток и все трет и трет - то мыском, то подошвой - сапогом о траву. Кто бы мог подумать, что внутренности такие липкие?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Взгляд задерживается на ногтях. Они грязные и обкусаны под самый корень. Пальцы - детские, с красными растрескавшимися костяшками. Там вроде бы даже цыпки. Рука обслуги, оторвана по локоть, на запястье все еще красуется неглаженая коричневая манжета. Какое совершенное плебейство. Отвратительно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Герр фельдманн, простите.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Мимо плывут носилки с выжившими. Потом с частями невыживших. Части разложены по пакетам. Пакеты сложены в кучки. Медики швыряются бессмысленными фразами. Нужно оформлять запросы на идентификацию.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В темных глазах фельдманна стынет лед. Губы кривятся:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Разберемся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Исполнительность - она такая. Дураки разбивают лбы, фельдманны путаются в протоколах. Пакеты и части разложены и сложены согласно результатам анализов, однако запросов - на один больше.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Команда выжила в полном составе, но "Крошками" больше не рискуют. Никаких состязаний. Они пройдут интенсивное обучение, чтобы поскорее начать служить на благо отечества. И, конечно же, плодить себе подобных.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Виссенманн крутит в защищенных лабораторными перчатками руках пластину со сто семнадцатым запросом и запаянным в капсулу материалом. Все останки идентифицированы, для чего тестировать лишнее? Но не нарушать же протокол, да и кто такой виссенманн, чтобы спорить с военными чинами?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Невозможно. Наша ДНК все же чуточку иная. То есть она почти - почти-почти! - такая же, а когда во всех попавших в поле зрения плазмидах активируются точки начала репликации, присланный материал станет идентичным человеческому. Как и его переживший авион источник. А этого не может быть. Организм не справится с настолько глобальной подменой. Подлог? Разобраться и наказать!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Невероятно. Повторный тест дает абсолютно другой результат, правильный. Носитель данного биоматериала не имеет отклонений, он чист. И все бы ничего, но когда у тебя фотографическая память, достаточно беглого взгляда, чтобы вспомнить исчерченный точно такими же цветными диаграммами лист бумаги в дрожащих руках. Следы сшивки. Обработанные жесткой химией уборщицкие перчатки, красные расчесы на костяшках пальцев. Светлые глаза и кривящиеся губы оберманна.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Неслыханно. Но бывает, что тощие уборщики, благодаря помноженным на упорство врожденным талантам, со временем становятся кем-то - из совершенно плебейского ничего. Бывает, даже работниками особых лабораторий.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И совершают страшные открытия.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Впрочем, справедливости ради: эйдетизм встречается настолько редко, что все это похоже на случайное стечение обстоятельств.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Виссенманн беспомощно застывает. Как выходит, что страшные открытия совершаются маленькими людьми в униформах не по размеру? Твой вид - на минуточку, единственный разумный в системе этой звезды - захватывается чужим, а ты - бледная рядовая единица в нелепом белом комбинезоне и очках.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Да, в очках, потому что линзы - сколько ни вживляй - не приживаются. Да и удобнее, когда окружающий мир расплывчат и потому - неинтересен. Ты не видишь его, он не видит тебя, вы квиты. Пока однажды равновесие не нарушается.</p>