ПОСЛЕДНИЕ ВРЕМЕНА
Костя Марыгин сидел в неудобном кресле и пытался не сорваться. Он до боли сжимал в карманах кулаки, так, что саднили костяшки и ногти впивались в ладони.
- ...для их же безопасности! И новые учебные программы рассчитаны на подключение к интернету напрямую! Есть множество учебных приложений, роликов... - вещала коротко стриженая женщина с ярким макияжем. - Это обеспечит свободу доступа к информации, равенство всех учащихся, независимо от их способностей! Компания предоставляет оборудование и программное обеспечение совершенно бесплатно, в рамках благотворительной программы...
В голове у Кости взрывалась маленькая атомная бомба, каждый раз, когда жуткие слова "безопасность", "свобода", "равенство", "бесплатно" срывались с накрашенных губ директора школы и попадали Марыгину в уши, по ниточкам нервов достигая мозга.
- Вы - единственная семья, отказавшаяся подписать документы! - выдала последний, на ее взгляд убийственный аргумент директор. - Ваша супруга заявила, что не может сделать этого без разрешения мужа!
На ее взгляд это было дикостью. А на взгляд Кости дикостью было то, что они предлагали сделать с его детьми. Со всеми детьми.
Косте хотелось встать во весь рост, пинком опрокинуть кресло, выбить дверь и уйти прочь, но вместо этого он усилием воли разжал кулаки, вынул руки из карманов и поднял их в примиряющем жесте:
- Лариса Борисовна, у моих детей нет проблем с успеваемостью, и с доступом к информации. Мы давно приобрели смарт-часы, и можем связаться с ними в любой момент - это если о безопасности... Да и программа эта - благотворительная, а значит - не обязательная. Может быть, мы найдем компромисс?
- Смарт-часы - это прошлый век! Они ведь могут потеряться, сломаться, батарейка может сесть - и откуда тогда вы будете знать, где находятся ваши дети? Константин Георгиевич, вы ведь многодетный отец, педагог, наш коллега - должны понимать! Отдел настоятельно рекомендовал провести тщательную работу с родителями, чтобы сто процентов!.. Слышите - сто процентов детей были снабжены имплантами! Теперь это будет одним из критериев для постановки в СОП, знаете, чем это грозит?!
Костя резко встал, и просторный кабинет директора вдруг стал маленьким и тесным. Аккуратно задвинув кресло на место, мужчина сделал шаг к двери, но потом обернулся и прерывающимся от переполняющих его чувств голосом заговорил:
- Как вам прекрасно известно, с педагогической деятельностью я покончил два года назад, как раз в связи с новыми веяниями в системе образования... Только вот дети мои обязаны получить аттестат об общем среднем образовании, и поэтому учатся в вашей школе! Приносят вам победы в соревнованиях и олимпиадах, повышают средний балл и прочие показатели! Я даже чертовой макулатуры приволок две с половиной тонны, а знаете почему?! Потому что я всегда считал, что здесь - самый консервативный коллектив. Потому что мы находили с вами компромиссы. И теперь вы говорите мне о том, что нашу семью признают находящейся в социально опасном положении, а потом ко мне придут люди из Инспекции и заберут моих детей в Социально-Педагогический Центр, так? МОИХ ДЕТЕЙ!!! - Костя рыкнул, но потом взял себя в руки и продолжил: - Вы говорите о том, что импланты обеспечат безопасность, свободу доступа к информации и равные возможности, и всё это совершенно бесплатно? Вам самой не противно?
Марыгин видел, что директор потянулась к кнопке вызова охраны, и потому сбавил тон:
- Послушайте, Лариса Борисовна.... У вас ведь есть дети, Лариса Борисовна... Просто представьте, что десять, пятнадцать лет назад директор школы, в которой учились ваши дети, предложил бы вам подписать такой документ...
Она ведь была хорошим директором, грамотным учителем и просто душевной теткой, эта Лариса Борисовна. Но должность тяжким грузом легла на ее женские плечи, затянутые в деловой костюмчик цвета фуксии. И по-человечески она хотела помочь Косте и его детям - тем более дети были хорошие! Но как директор она ничего не могла сделать.
- Констанин Георгиевич... Я должна сразу после твоего ухода позвонить сначала в Отдел, а потом в Инспекцию, и сообщить о вашем отказе. Боюсь представить себе, какие меры будут предприняты, - Лариса Борисовна глубоко вздохнула, а потом добавила: - Но я сделаю это только в конце рабочего дня. Ты меня понял?
До конца рабочего дня оставалось сорок семь минут.
Костя отрывисто кивнул и вышел. Звуки шагов эхом отдавались от покрытых персиковой краской стен и терялись в полумраке школьных коридоров. На лестнице уборщица мыла ступеньки грязной серой тряпкой из мешковины, которую с шумом выжала в пошарпанное металлическое ведро с мутной водой.
"Мешковина - и импланты..." - с грустью подумал Костя. На вахте его бдительным взглядом провожал коротко стриженный седой дядечка в городском камуфляже. Открывая дверь наружу, Марыгин увидел, как охранник снял трубку стационарного телефона и принялся набирать номер, вращая пальцем диск аппарата. Дисковый телефон, Господи Боже! Костя покачал головой и вышел на улицу.
Накрапывал мерзкий дождик. Апрель в этом году был противный, скорее похожий на ноябрь. Позволив себе секунду промедления, Костя глубоко вдохнул, медленно выдохнул и достал мобильник. Два нужных номера были в самом верху списка контактов. Он провел пальцем по надписи "АСЯ", подождал три гудка и родной голос ответил:
- Да?
- Ась, собирай детей, мы идем гулять... Одевайтесь по погоде и выходите, ждите меня... Ну, где обычно... Вещи я заберу сам.
Вряд ли они начали прослушивать телефон прямо сейчас, но перестраховаться стоило. Костя даже на расстоянии чувствовал тревогу жены, но одновременно с этим - ее поддержку и готовность идти до конца.
- Как думаешь, мы долго будем гулять? Задержимся?
- Задержимся, Ась. Нужно проветриться.
- Хорошо, приходи скорей, ладно?
- Не бойся, солнце. Я как только - так сразу! Целую!
Жену Костя любил. Они вместе были со студенческих лет, с тяжеленными рюкзаками отшагали плечом к плечу немало километров, движимые пережили семь переездов, четыре ремонта и одну автомобильную аварию. За двенадцать годков совместной жизни они нажили по паре хронических заболеваний, не растеряли друг к другу нежных чувств и родили троих детей, которые для четы Марыгиных были дороже всего на свете.
Костя знал - Ася поймет и сделает всё правильно. Долгими тревожными вечерами, когда дети уже спали, Марыгины много раз обсуждали, что нужно будет сделать если ситуация достигнет точки невозврата. И готовились - в меру своих сил и возможностей.
Вторым номером был старший брат. Сергей - каменная стена, надёжа и опора всей большой семьи Марыгиных.
- Слушаю внимательно! - рявкнул Сергей в трубку.
- Такое дело... Они скоро возьмутся за нас.
Три секунды тишины, и Сергей сказал:
- Ну, когда-то это должно было случиться. Думал, попозже. Значит, собираю наших и едем на прогулку?
- Ну да. Увидимся?
- Увидимся, брат!
Костя спустился со школьного крыльца и под моросящим дождем зашагал прочь. Проходя мимо мусорных контейнеров, Марыгин коротким движением швырнул туда телефон, и когда мобильник с металлическим лязгом пропал внутри жестяного короба, дурашливо согнул руку в локте и сказал:
- Есс!
Лужи брызгами разлетались из-под подошв тяжелых ботинок, дождь норовил залезть за шиворот и проникнуть прямо в душу. Костя поднял воротник куртки и быстрее зашагал к остановке.
Остановка пряталась тут же, за поворотом: облупленная желтая краска навеса, покосившаяся табличка, тощая бродячая собака под скамейкой и неестественно прямая фигура парня, видимо, ожидающего транспорт. Костя сразу распознал в нем кибера - глаза закрыты, зрачки под веками дергаются, лицо бледное. Шунт и имплант скрывались под бесформенной шапкой, одежда на кибере была грязная - он явно долго шагал по лужам, не разбирая дороги.
Вдруг глаза кибера открылись, и он уставился на Костю.
- Твою мать! - выругался Марыгин, развернулся и побежал.
Какого черта?! Он ведь выбросил мобильник! Кибер не мог знать, кто именно оказался рядом с ним на остановке! Или мог? Оглянувшись на бегу, Костя увидел фигуру кибера, который стоял под дождем и смотрел ему вслед.
Всё с самого начала шло к черту. Из легких вырывался горячий воздух, сердце выбивало маршевые ритмы, в висках билась кровь. Нужно было наверстывать упущенное время. Издалека заметив в покрытой граффити стене магазина нишу с банкоматом, Костя надвинул шапку на самые брови, накинул капюшон и поднял воротник. В общем-то это было бессмысленно - он ведь воспользуется своей кредиткой, и уже через мгновенье информация об этом будет известна всем, кто имеет нужный уровень доступа. Например, Инспекции.
Простучав пальцами по кнопкам, Костя дождался волшебного звука "т-р-р-р-р" и, сложив вдвое, сунул в карман пухлую пачку наличных. Слухи об отмене бумажных денег ходили довольно давно, и Костя порадовался, что пока это были только слухи.
Черт с ней, с карточкой. Марыгин снова побежал, стараясь как можно быстрее покрыть расстояние до следующей остановки. Он заметил краем глаза подруливающую маршрутку и замахал рукой, привлекая внимание водителя.
Водитель заметил. Настоящий, живой мужик южной горбоносой наружности, а не автопилот, пугающий пустотой водительского кресла и рулем, самостоятельно поворачивающим в нужную сторону. Микроавтобус тормознул даже раньше остановки, на обочине, на ходу отодвигая створку автоматической двери.
Костя запрыгнул внутрь, протянул водителю купюру и сказал:
- Поехали!
Южанин улыбнулся ему в зеркало заднего вида и ответил:
- Щас поедем, Гагарин!
Под зеркальцем болтался сплетенный из бисера крестик, ароматизатор-ёлочка и флажок футбольного клуба "Реал Мадрид". Костя нервно стучал пальцами по спинке переднего сиденья, глядя в окно. Мимо мелькал серый урбанистический пейзаж и один за другим загорались огни вечернего города.
Из динамиков вместо привычного шансона хрипел голос знаменитого в прошлом веке барда:
Идёт охота на волков
Идёт охота!
На серых хищников
Матёрых и щенков!
Вдруг раздался визг тормозов, заковыристые проклятья водителя, крики недовольных пассажиров - от резкой остановки Костя стукнулся лбом, и, потирая ушибленное место, вытянул шею, разглядывая причину экстренной остановки.
- Твой дом труба шатал, ненормальный! - горячился водитель.
На расстоянии полуметра от массивного отбойника маршрутки стоял кибер в толстой пуховой куртке и смотрел сквозь лобовое стекло. Смотрел на Костю.
- Ты уйдешь или нет, сын шайтана?! - заорал маршрутчик и, открыв дверь, полез наружу чтобы разобраться с наглецом. Костя, оглядевшись, вздрогнул: от тротуара к маршрутке двигались еще три неестественно прямые фигуры, прямо сквозь поток автомобилей, которые огибали их по причудливым траекториям.
Дверь! Чертова дверь была автоматической! Марыгин перегнулся через сиденья и нажал на кнопку открытия, краем глаза заметив, как размахивает руками водитель-южанин, тщетно пытаясь привлечь к себе внимание застывшего в каталепсии кибера.
Наконец, Костя вынырнул наружу и побежал прочь по разделительной зоне, к мигающему впереди зеленому огоньку светофора.
Фигуры киберов также ускорились - перешли на бег, пытаясь настигнуть Марыгина - но куда им! Комнатные мальчики, проводившие большую часть жизни на диване в виртуальных грезах - им ли тягаться с матерым туристом с многолетним стажем пеших походов?
Что творилось в их мозгах, что видели они сквозь опущенные веки, кого настигали в искусственных вселенных? Какую иллюзию им транслировал имплант, заставив наконец выйти из комнаты и одеться? Выйти на охоту... За его, Кости Марыгина, детьми!