– Не выпендривайся, пальцем покажи, – вздохнул я. – Куда идти?
– Ты издеваешься?! – взвилась она. – Чего ты от меня хочешь? Это же ты у нас Прайм с кучей крутых навыков! Ты ж на нас, Табулов, всю дорогу свысока смотрел! Фу, безродные, да как с нами одним воздухом дышать можно? А теперь что? Зачем ты вообще меня спасал?
Я молчал, дожидаясь, пока она перестанет истерить. Но при этом и мотая на ус сказанное. Терпеть женские истерики мне не привыкать, спасибо Машке. Если бы был оптимистом, сказал бы, что даже в не слишком удачном браке можно найти плюсы. Ладно, в пессимизм ударяться тоже не буду, не настолько уж всё было ужасно. Ну, не всё время. Однако периодические попытки выедать мне мозг чайной ложечкой пошли моим нервам на пользу. Интересно, как там сейчас моя... бывшая жена? Вдова? Кем её теперь считать? Или это я вдовец? Нет, к чёрту мысли об этом.
Девчонка резко замолчала, взглянула на меня вытаращенными глазами и отступила на шаг, обхватив себя руками.
– Если ты задумал...
Она запнулась, не договорив.
Так, чего это она там сама придумала, сама испугалась? Что я её в качестве консервы прихватил, чтоб сожрать по пути? Или банально – что изнасилую? Нет, она вполне ладная, симпатичная. Сиськи маловаты, на мой вкус, но сойдёт. Только мне давно не восемнадцать, чтобы думать членом.
– Ты самая лёгкая, вот и утащил тебя, – соврал я. – Но на мясо не сгодишься, костлявая.
Теперь она смотрела на меня как на идиота. Пришлось пожать плечами и скорчить рожу, типа пошутил.
– Ладно. Как тебя зовут? А то я забыл. Знаешь, башкой стукнулся, всё из головы вылетело.
– Айя, – представилась она.
Комментариев по поводу моей выдуманной амнезии не последовало. Скорее всего списала на то, что Прайм попросту вовсе не запоминал имя какой-то безродной. Ещё понять бы, что я за Прайм такой. С безродностью более-менее ясно. Вроде. Всё может оказаться не столь очевидным.
Я удержался от причитаний «Ай-яй-яй», хотя так и подмывало. Что-то совсем детское, но что поделать – слышишь дурацкое имя, рифмующееся или созвучное с чем-то, трудно удержаться, чтоб не подколоть. Но не время и не место. Пока мне надо наладить с ней контакт, а не настроить против себя. В этом уже преуспел Эртайн Прайм. Спасибо ему за тело, конечно, но, кажется, он был тот ещё мудак.
– Ладно, Айя. Я Эрт, хотя это ты и так знаешь. Ушибленный головой балбес, который понятия не имеет, где находится и как отсюда выбираться. Поможешь? Давай забудем о прошлом и начнём все с чистого листа, вот прямо сейчас.
– С чистого листа?! – ещё сильнее взбеленилась Айя. – Да ты точно издеваешься! И мой брат! Мне и его забыть! Ах ты...
Она кинулась на меня с кулаками. Ну, хоть не с мечом, и на том спасибо. Моих сил вполне хватило, чтобы перехватить её и удержать, стараясь при этом не причинить боли.
Так, подумаем – что её так взбесило? Кажется, слова про чистый лист. И с чего это вдруг? Ничего вроде не предвещало. Или... Она что-то такое говорила... Ага, Табулы. Если я не совсем забыл три с половиной латинских крылатых фразы, которые знал, то это от tabula rasa – «пустая доска», ну или как раз «чистый лист».
Вот паскудство. И что мне стоило сформулировать фразу иначе? Неудачно совпало. Скорее всего, не совсем совпало, просто в подсознании сыграли ассоциации от услышанного и всплыло именно это выражение. В общем, это она меня спровоцировала, но говорить такое я, конечно, не буду.
Нет, всё же я, видимо, буду на каждом шагу благодарить Машку за уроки в обращении с нервными женщинами. Ладно, разбогатею – памятник ей поставлю. А пока в сторону эти мысли.
Я дождался, пока Айя перестанет вырываться и пытаться меня укусить.
– Когда будешь готова продолжить разговор, скажешь.
Она глубоко вздохнула, и я приготовился к новой волне истерики. Но девушка меня удивила.
– Отпусти. Я готова говорить.
– Про отпустить речи не было, – поправил я. – Говорить можно и так. Я может и Прайм, но не кретин. Знаю, что тут же снова кинешься.
Она хмыкнула.
– Ты так сказал, будто быть Праймом – это что-то плохое.
Ну да, именно так я и сказал. Ровно то, что эта Айя хотела бы услышать. Буду косить на то, что я такой неправильный Прайм. Стал после удара головой. Хорошо, что я за равноправие и не люблю всех людей одинаково, независимо от их расы, социального положения или чего-то ещё. Разве что размер груди влияет...
– Представь, что я тупой. Тебе это, думаю, будет не сложно сделать. И расскажи всё с самого начала. Вот прям от сотворения мира можно.
– Табулов не учат истории, – огрызнулась она, снова напрягаясь. – Но, кажется, ты пытаешься шутить, а не издеваешься...
Возможно, она не так уж безнадёжна. И не совсем истеричка. Или прикидывается, пока не замужем. Так, всё хватит – сосредоточиться на деле, не думать о прошлой жизни.
– Да, шучу. Оставим историю, кому она нужна. Начнём с географии. Где мы? Зачем мы тут? И как отсюда выбираться?
– Мда, ты и правда здорово головой приложился, – протянула Айя. – Или всё же издеваешься. Мы на Пангее. На первой аттестации.
Вот спасибо, сразу стало всё понятно... На самом деле – нет. Ладно, попробуем ещё раз.
– А если поподробнее? Вот прямо сейчас где мы? И не говори «здесь» или «на травянистой равнине».
Айя попыталась встать, и я всё же разжал хватку. Она не стала на меня кидаться, а огляделась по сторонам.
– Видимо, ты бежал на север. Значит, мы на северо-западе от Форпоста. Где-то севернее Склепов. Точнее не могу сказать, у меня нет Картографии. А у тебя вроде была...
Ну, уже кое-что. Со Склепами всё ясно, с Форпостом – не совсем. Но, видимо, нам надо туда. Когда есть цель и направление – уже проще. Детали можно будет прояснить по пути.
Глава 22. Постельный режим
— И что случилось потом? – спросил я, когда понял, что Эрт не собирается продолжать историю.
— Многое, — хмыкнул он. – Слишком много всего, чтобы рассказать за один раз. Всё же десяток лет прошёл...
– А эта Айя? — конкретизировал я вопрос. — Что стало с ней?
— Это она являлась ко мне тенью прошлого недавно, — вздохнул Эрт. – Так что, как понимаешь, она мертва. Её убили по приказу моего так называемого отца, лорда Ротшильда. Потому что негоже наследнику рода связываться с какой-то безродной.
Последнюю фразу он произнёс таким тоном, что стало ясно — он кого-то цитировал. Вероятно, как раз лорда Ротшильда.
— И в результате ты стал Изгоем, — полувопросительно протянул я.
— Не совсем, — он слегка замялся. – Говорю же, долгая история. Ты спрашивал о том, что было после моего попадания в этот мир, а не как я вообще дошёл до жизни такой. Так что хватит откровений на сегодня. Лежи, поправляйся, — он хмыкнул. — Хотя не спеши с этим, лучше изображай больного подольше. К тому же, слишком быстрое выздоровление будет подозрительно.
Ага, а кроме того, лёжа в постели я не смогу ничего испортить. Этого Эрт вслух не произнёс, но мысль явно читалась между строк. Впрочем, испортить всё, не вылезая из кровати, я тоже вполне могу, -- но только в том случае, если ко мне сюда влезет кто-нибудь ещё. Надеюсь, Эрт озаботится тем, чтобы ничего такого не случилось. Мне и самому совершенно не хочется разбираться во всё более путающемся любовном треугольнике, стремящемся превратиться в многоугольник. Хотя Шила вряд ли начала испытывать ко мне нежные чувства, скорее это всё было ради дела. Но вот если вдруг Аманда заявится выражать горячую благодарность за спасение от полигамного брака, – а с неё станется! – это точно добавит проблем.
– Так что, мне торчать тут, пока турнир не подойдёт к финалу? – уточнил я. – И потом сразиться с Бесс? И что дальше?
– Дальше тишина, – почти пропел Эрт. Ухмыльнулся и добавил: – Определись, кто тебе нужен. И в зависимости от этого постарайся победить или проиграть. Хотя...
– Хотя что? – Я на всякий случай напрягся.
– Ну, результат боя ведь будет зависеть не только от тебя.
Вот только не говорите мне, что Бесс не в курсе дел и не будет играть по плану! Хотя, похоже, мне вообще никто ничего толком говорить не собирается. Интересно, сам Эрт-то знает весь план и есть ли он у него на самом деле? У меня всё сильнее крепнет подозрение, что импровизации в его действиях больше, чем расчёта. И к чему вообще всё должно привести, ну, помимо включения клана Оружейников в какой-то род, совершенно непонятно.
Вот, допустим, я выиграю турнир. Но при этом я буду в образе Орландо! А он даже не глава рода. И что потом? Прикончить его отца, лорда Честертона? А я всю жизнь буду носить маску? Ладно, мне не привыкать, всё равно лицо Лина Табула для меня совсем недавно было чужим. Пусть я немного успел с ним сродниться, но не настолько, чтобы не принять перемену.
А с планами Вестбрука на меня что делать? И с Бетани, которая по этому плану должна остаться с «любимым папочкой», и это к тому же будет мне одолжением? На самом-то деле меня такой расклад совершенно не устраивает!
Видимо, ход мыслей как-то отразился у меня на лице, поскольку Эрт отреагировал.
– Не думай слишком много, – посоветовал он. – У нас отличный план...
– Ага, поди, целый мешок, – проворчал я.
Эрт ухмыльнулся и одобрительно показал большой палец. Ну да, шуточка вышла в его духе, никто другой тут и не понял бы игру слов. Я ещё много чего хотел бы спросить, но поскольку внятных ответов и на предыдущие вопросы не получил, только махнул рукой. Эрт ушёл, а я от нечего делать полез в интерфейс. Так, кажется, там открывались какие-то умения, которые я ещё не распределил...
«Доступна разблокировка 2 умений. Выбрать?»
«ДА».
«Умения Метаморфа:
Набор массы (доступно).
Приживление конечностей (доступно).
Управление маской (активировано).
Исцеление (доступно).
Поглощение (доступно).
Смена облика (недоступно, требуется 5 уровень навыка).
Трансформация (недоступно, требуется 6 уровень навыка).
Врачевание (недоступно, требуется 8 уровень навыка).
Разделение (недоступно, требуется 10 уровень навыка)».
О, что-то новенькое появилось. И немного конкретики, к тому же. Теперь понятно, какой нужен уровень. Вот только нужен ли? Для Врачевания, разве что. Остальное нечто совсем непонятное. Что за Разделение такое? Разделяй и властвуй, типа? Или о чём это?
Что ж, есть четыре доступных умения и только два очка. Приживление конечностей может очень пригодиться, на всякий случай. Когда приходится махать острыми железками, вполне могут и отрезать что-нибудь нужное. Но Исцеление – ещё лучше. Только получается что же, приживление конечностей в него не входит?
А вот чем Набор массы отличается от Поглощения? Ох, сюда бы Рока или хоть Стива, посоветоваться. Ну, видимо, умения расположились в порядке нарастания «крутости», если судить по цифрам. Да и Исцеление только появилось.
Ладно, решено, беру два последних из доступных: Исцеление и Поглощение. А почему на четвёртом уровне у меня только три умения? Обидно...
«Выбранные умения активированы. Производится перерасчёт. Число доступных умений приведено в соответствие с уровнем навыка. Доступна разблокировка 1 умения. Выбрать?»
Ого, система и вправду реагирует на мысли пользователя! И даже соглашается, если неправа. А поскольку никто уже то ли триста, то ли пятьсот лет техобслуживание не проводил, то неправа система бывает частенько.
Что ж, не буду брезговать халявой. Забираю Набор массы. Конечности мне в случае чего Рок восстановит. Хотя, надеюсь, такого случая не представится.
Закончив с трудами праведными, я решил, что раз уж мне прописали постельный режим, надо пользоваться возможностью и как следует отдохнуть. Но стоило откинуться на подушки, расслабиться и начать дремать, как громкий хлопок заставил вскинуться.
– Там всё-таки стража у двери? – осведомился я. – И ты решила обойти её таким оригинальным путём?
– Без понятия про стражу, – дёрнула плечами Аша, секунду назад нагло телепортировавшаяся в мою комнату. – А ты что, под арестом? Ну, тем лучше. Значит, их сюда не пустят.
– Кого их? За тобой кто-то гонится?
Неужели кто-то узнал, что у Аши чёрная кровь? Или Эрт разболтал этот секрет, использовав как аргумент для повышения престижа нашей банды, которая так и не станет кланом?
– С такими союзниками и враги не нужны, – фыркнула девушка. – Сначала Рю привязался, чтобы я перенесла Сью в Цитадель. Ну это-то ладно, мне не сложно...
– Погоди, – я поднял руку, останавливая её торопливую речь. – Что там ещё со Сью и Рю? Зачем её в Цитадель? Они же вроде вместе были. Поссорились? И чего ты теперь у всех бывших любовниц будешь в Цитадель уносить?
– Ну, твою же унесла, – парировала Аша, тем самым подтвердив, что Бетани находится в безопасности. – Нет, не ссорились они. Наоборот, у них всё замечательно. Мир, любовь, прибавление потомства ожидается.
– А-а-а, – многозначительно протянул я.
Быстро они, однако. И как же Сью узнала, что беременна, на таком сроке? Неужели навык Материнства открылся? Или интерфейс оповещает о таких вещах и без навыка? Ладно, это не так важно. Бесс тоже была уверена, что ещё не беременна, так что, наверное, оповещение есть.
– Вот стоит кому-то помочь, как тут же набегут ещё желающие получить помощь, – продолжила жаловаться Аша. – Хотя Вуд уже давно просила дать ей крови. Несмотря на то, что случилось с Орландо!
– Она смертельно больна, – сообщил я, хотя, скорее всего, Аша это знала и сама. – Даже Рок не может помочь. Поэтому... Ну, наверное, можно рискнуть.
– Нет! – отрезала девушка. – Я не желаю, чтобы кто-то ещё из-за меня умирал! И если дать кровь Вуд, то и Ясону тоже придётся. А он-то не болен и не умирает!
– Ясону? – удивился я. – А ему-то зачем понадобилось?
Дверь распахнулась, и на пороге появился сам упомянутый Атлантис.
– Ага, она здесь, отлично, – кивнул он. – Так даже лучше. Я хотел попросить тебя, Лин, убедить её мне помочь. Как земляк земляка прошу! Я устал, хочу уйти!
– А можно поподробней? – попросил я, усаживаясь на кровати.
Мда, вот вам и постельный режим. Ни минуты покоя не дадут. Не то, чтоб я жаловался, скучать в одиночестве – не велика радость. Но хотелось бы больше понимать в происходящем.
Ясон выглянул в коридор, захлопнул дверь и уселся прямо на пол.
– Поподробней рассказывать будет долго, – предупредил он. – Давай краткую версию?
– Насколько долго? – уточнил я.
Он задумался, даже принялся что-то считать на пальцах.
– Ну, как быстро можно пересказать историю полувека жизни? – Он хмыкнул и подёргал себя за длинную прядь седых волос. – Ты же помнишь, что было в Лабиринте.
Это был не вопрос, но я всё равно ответил:
– Ты сперва резко постарел, а потом помолодел обратно. Только волосы остались седые.
– Ага, это для вас так выглядело, – кивнул он. – А для меня... Я успел прожить около пятидесяти лет. Нет, не в коридоре Лабиринта. В другом мире.
– И он хочет туда телепортироваться! – вмешалась Аша, пока я пытался осмыслить услышанное. – С помощью чёрной крови. А я говорю, что это так не работает! Я же не могу переместиться в другой мир!
– Это потому, что ты уроженка этого мира, – возразил ей Ясон. – Не бывала в других и не представляешь, куда перемещаться. А я был в трёх, считая этот. И хочу попасть туда, где уже был.
– Думаешь, получится? – вскинулся я. – Вернуться в родной мир?
– Да нет же, – отмахнулся Ясон. – Я хочу попасть не в наш мир, а в тот, куда меня закинул Лабиринт.
– Это я понял, – процедил я.
Вот ведь эгоист, только о себе думает. Ещё и считает всех вокруг, а может только меня, туповатыми. Я-то спрашивал о себе. Хотя...
А что если я смогу вернуться домой? И что потом? Ну, с навыками метаморфизма я даже мог бы принять свой прежний облик. Но прийти к родителям, воскреснув из мёртвых? Да уж, это будет та ещё сцена. А если не к семье, то зачем вообще возвращаться? Ну да, там более цивилизованная жизнь, но так ли это важно?