- Живо в каюту! - прошипел эльф будто одна из его собственных кошек.
В каюте - явно служившей местом для неизбежных официальных разговоров - было просторно. Свет вливался через огромное кормовое окно, но вот знаменитой эльфийской роскоши - как не бывало. Стол, на котором стоял серебряный поднос с несколькими пробирками-фиалами и иглами, который эльф быстро накрыл краем своего плаща. Ни стульев, ни подсвечников, ни утвари... пустые полки шкафов... Иалданах явно предпочитал спартанскую простоту во всём.
- Смерть-поганка? Какое тебе дело до неё? - повернулся он к Ямару.
- А твоё ли это дело? Или это твоих рук дело? - передразнил эльфа Тэм. - Слышал о здешнем призраке, Стархе Чёрном?
- Это должен быть очень мёртвый призрак. Я лично видел его смерть.
- Значит, Фоэраннах, ты в курсе, что призрак восстал и уже порешил с десяток человек?
- Кто-то прикрывается его именем.
Тэм пропустил мимо ушей столь очевидную истину.
- Сначала я предполагал, что это твои зверьки тренируются.
- Бред. Ты галлюцинируешь.
- Я же сказал, сначала. Потом я осмотрел трупы.
- Они были убиты элланором, - в голосе эльфа прорезалась тревога, на что Тэм не обратил ни малейшего внимания. Эльфы - лицедеи известные.
- Я в панике, человек МакТирнана.
- Я полагал, это яд разового действия, - Тэм внимательно посмотрел на Иалданаха. - Или хроники врут?
- Скорее, скрывают часть правды. Тела сожгли?
- Нет, естественно. Похоже, в этом городе я единственный эксперт по эльфийскому наследству.
- Не время для политических дискуссий, мастер Олин.
Тэм усмехнулся. Эльф, с которого слетела его излюбленная высокомерная спесь выглядел почти человеком.
- Тела необходимо немедленно сжечь.
- Значит, возможна эпидемия?
- Эпидемия? Нет... но заражение спорами уже, возможно, идёт. Ты знаешь источник?
- Я до сих пор не убеждён в том, что это не твоих рук дело, Иалданах.
- Мне нет дела до твоих убеждений, - эльф скрестил руки на груди. - Это растение любит высокую влажность и торфяники. Оно родом из этих мест. А теперь - уходи.
На причале Тэм подошёл к Тайтлеру и приказчик холодно посмотрел на него.
- Ты не заработал своих денег.
- Ты даже не представляешь, насколько я их заработал. Часто к вам приходят эльфийские галеры в сезон безветрия?
Тайтлер смерил Тэма долгим взглядом, словно пытаясь выяснить, насколько он заслуживает ответа. В этот момент Рорик, почувствовавший перемену обстановки бросил пару корзин прямо на причал и поспешил к Тэму.
Приказчик решил не осложнять себе жизнь.
- На моей памяти - ни разу, а я служу у Броты уже пяь лет.
- Брота сейчас в Дандалке?
- Нет, - отрезал Тайтлер. - Проваливайте. Моих денег вы не увидите, лодыри.
- Да без проблем, - Тэм пожал плечами. - Вы только канделябры с причала соберите, а то им сейчас быстро ноги приделают.
Тайтлер посмотрел в сторону причала - из брошенных Рориком корзин и впрямь вылетело несколько серебряных безделушек. Тайтлер выругался - только что отказав Тыму и Рорику в оплате он прекрасно понимал, что обратиться к ним о помощи он не может - и шипя как облитый водой кот понёсся к корзинам.
Тэм сделал знак Рорику идти за ним и направился к воротам склада.
- Ну что, удалось ли что-нибудь выяснить? - спросил Рорик когда они удалились от склада Броты на приличное расстояние.
- Одни предположения и очень мало фактов. Похоже, я зря трачу время.
- Если хочешь, я возьму Тайтлера за ногу и буду держать его так, пока он не признается.
Тэм с сомнением посмотрел на гиганта.
- Сдаётся мне, тогда он признается в чём угодно, лишь бы от тебя отделаться - и я по-прежнему ничего не узнаю.
Тэм потёр подбородок, на котором никак не могла пробиться реденькая эльфийская бородка.
- Отправляйся в корчму Двалина Фитфура. Скажешь Томасу Гаррику, что трупы умерших нужно выкопать и сжечь. Те, кто будет это делать пусть потом сожгут и одеждув которой работали, и не забудут завязать рот и глаза тряпьем, да пусть не жалеют растворителя проклятий. Кажется мне, что искать этого отравителя придётся долго... если только он уже не мёртв.
Интерлюдия 2, Старые долги
Возможно, будь Тэм чуть поопытнее в таких делах, он легко сумел бы избежать ареста. Стражник, даже замаскированный, всё равно остаётся стражником, и его выдаёт и излишне пристальный взгляд, привыкший изучать прохожих, и характерное движение левым плечом, на котором несут алебарду.
Но Тэм бывалым человеком не был, и, проигнорировав двух зевак, прислонившихся к коновязи смело вошёл в корчму Двалина Фитфура.
Тут же получив по затылку дубинкой, обмотанной мешковиной.
Удар, признаться, был изрядной силы, но эльфы сознания не теряют - разве что по собственному желанию. Сбиты на четвереньки Тэм пробормотал.
- Ну зачем же так сразу... - и огляделся, едва что-то видя через звёзды в глазах.
Сбоку от него стоял стражник, обликом весьма похожий на тролля, похлопывающий по ладони, величиною со сковороду увесистой дубинкой. Тэм подумал, что вряд ли она этому стражнику очень уж нужна, он с успехом мог бы обойтись и собственными кулаками.
У дальней стены за столом сидели Рорик, Двалин и Томас Гаррик, при этом все трое дышали через раз, находясь под прицелом трёх арбалетов. Судя по реечным воротам, усилие на тетиве у каждого было не меньше пятисот фунтов. Человека с близкого расстояния болт, выпущенный из такого арбалета прошивает насквозь и летит дальше, как ни в чём не бывало.
Два человека, стоявшие в центре помещения, при виде Тэма радостно напряглись. Одного из них Тэм знал.
- Это он, мастер Хок! - крикнул Молтрой Старый. - Он принёс мне то ожерелье, которое вы искали!
- Уверен? - безразличным голосом спросил стоявший рядом с ним человек, закованный в старомодный полный доспех, усыпанный для пущего эффекта шипами.
- Да, конечно уверен! Это он обманом выманил у меня шестьдесят крон, не считая тех двадцати, которые он получил за ожерелье!
- Ты дал мне за ожерелье пятьдесят, - буркнул Тэм, поднимаясь с пола. - Думаю, не стоит поднимать вопрос об их возвращении.
Тэм перевёл взгляд на мастера Хока.
- С кем имею честь?
- Шериф Дандалка Иоанн Хок, - человек скривил губы, осматривая Тэма. - Ты арестован по обвинению в похищении Элизабет Гленвильской, дочери барона Гленвиля.
Тэм растерянно посмотрел на шерифа Хока.
- Не понимаю, о чём вы говорите, - искренне сказал он, мгновенно получив ещё один удар по голове. Вновь встретившись с полом Тэм подумал, и, решив, что не стоит облегчать жизнь стражникам, предпочёл потерять сознание.
- Опять ты переусердствовал, Балти! - услышал Тэм угасающим сознанием голос шерифа Хока. - Вяжи ему руки да тащи в тюрьму!
Глава 11 Посетители
Пол узилища, сложенный из неровных каменных плит, ничего общего не имеющих с известными современной науке геометрическими фигурами, был прихотливо расчерчен швами из известняка. Тэм подумал, что, при наличии определённого навыка и времени он сумел бы прокопать ход наружу; но мечты подобного рода могли оставаться лишь мечтами.
Согласно новомодным эльфийским веяниям, заключённым предоставлялось право на простор и свежий воздух - настолько, естественно, насколько это могло быть уместным в камере.
Иными словами, у камер не было стен - одни только решётки, сквозь которые тюремщик мог видеть любой замысел заключённого, посвящённый собственному освобождению.
Оставиви мысль о побеге, Тэм огляделся, и обнаружил в соседней камере Рорика, сумрачно наблюдавшего за приходом Тэма в себя.
- Где это я? - спросил Тэм. Воздержимся от неуместного иронизирования - Тэму было вполне понятно, что он находится в тюрьме, но праздное любопытство может далеко завести человека - ему было интересно, в какой именно тюрьме он заключён.
- Это тюрьма магистрата, - словоохотливо откликнулся другой голос. Тэм поискал глазами его источник, и, судя по позвякиванию ключей из небольшой тёмной ниши понял, что это был тюремщик.
- Долго вы тут не пробудете, - между тем продолжал тюремщик. - У нас не принято долго кормить заключённых на счёт городской казны; так что вас ждёт, джентльмены, либо виселица, либо галера. Я бы сказал, что худого и тощего господина ожидает виселица, а вот здоровяка ожидает весло.
Тэм проигнорировал тюремщика и, посмотрев на Рорика, спросил.
- Тебя-то за что взяли?
- За нападение на карету, которая везла эту самую фифу, которую ты похитил.
- Откуда они могли узнать? - спросил сам себя Тэм.
Рорик отнёс вопрос на свой счёт.
- Вот и я думаю, откуда? Тем более, что нападения-то и не было?
Тэм холодно посмотрел на Рорика.
- Уж не думаешь ли ты обвинить меня?
- Нет, но шериф Хок шепнул мне пару слов...
- Не обращай внимания. Обычная тактика допроса - тебе рассказали, что я указал на тебя, мне... - Тэм задумался, - Мне ничего не сказали и не скажут, я и без того знаю, кто меня выдал. Ювелир Томаса Гаррика, Молтрой Старый. А вот кто знал о тебе...
- Ювелир?! - тюремщик, внимавший разговору из своей замаскированной ниши, счёл нужным присоединиться. - Это же известный на весь город скупщик краденого!
- Что-то я перестал питать добрые чувства к мэтру Гаррику! - фыркнул Тэм. - А кто хоть такая эта Элизабет Гленвильская?
- Ты что, совсем идиот? - спросил тюремщик после некоторого молчания. - Не знал, кого похищал?
- Как нетрудно понять даже идиоту - я вообще никого не похищал! - Тэм потёр подбородок, непонимающе посмотрел на ладонь и сунул руку в карманы камзола.
- Каковы порядки в вашем заведении, милейший? У вас сразу вешают, или сначала дают оправдаться в суде?