- Поясни.
- Вы не должны быть вместе, иначе привяжетесь друг к другу. Это плохо.
- С чего ты решил?
- Нас послали сюда не просто так. Каждый должен искупить свои грехи, а воскрешение достанется только одному.
- Что-то не заметил, чтобы игроки старались показаться паиньками. Некоторые пытались убить меня.
- И где они сейчас?
Хороший вопрос, и не поспоришь.
- Я знаю, что в Лимбе приходится выживать, - продолжал гуманоид. – И порой приходится вести себя, как последняя сволочь, - интересно, где он слов таких нахватался? – Но верю, что это шанс стать лучше. Очиститься от скверны, которая поглотила в прежней жизни.
- Может ты и прав, - согласился я и присел на траву напротив серого гиганта. – Но причём тут Света? Думаешь, если мы будем вместе, то в конце не сможем поделить ключ? Может не дойдём.
- Именно, - подтвердил тот. – Мы находимся на первом или пятом, не знаю точно…
«Пятом. Самом большом, Лимб, он, как диск, поделённый на сектора. Мы находимся в крайнем кольце».
Подсказал Интеллект.
- И если эти четыре пройдём вместе, то на последнем придётся разделиться. Сможешь ли ты поднять руку на неё, если будете спать вместе каждую ночь? Пожертвовать счастьем её маленькой дочери? Или ты отдашь ей ключ и лишишь возможности выжить свою племянницу?
Пару секунд пронзительно смотрел на гуманоида.
- Сука, - наконец процедил я, отчего тот слегка вздрогнул и попытался незаметно подтянуть секиру. – Да, ты прав, Ой, - покачал головой. – Абсолютно прав. Выбор будет не из лёгких.
Тот облегчённо выдохнул.
- Рад, что ты понял. Влад, я не желаю вам зла, наоборот, хочу, чтобы мы работали в сплочённой команде. Вижу, как вам хорошо вместе. Думаю, что секс – та вещь, которой не хватает игрокам. Помогает разрядиться и собраться с мыслями. Но просто подумай, как ты поступишь в решающий момент. И не сердись на меня за разговор, - с этими словами поднялся и направился вглубь пещеры.
Солнце только-только поднималось над горизонтом, правда, вход располагался на противоположной стороне. Можно наблюдать закат, а вот восходящее светило, увы, нет.
Меня снова начала пробирать злость. Стоило немного расслабиться, как тут же окунули в дерьмо с головой. Но как бы ни бесился, как ни сжимал кулаки, нельзя отрицать, что гуманоид прав. Рано или поздно, но наши пути разойдутся, и останусь я только с верным питомцем Бэйбом, который мирно спал недалеко от девушки. Бросив взгляд на неё, невольно улыбнулся. Всё-таки Света красивая девушка. Старше меня, но разве это имеет хоть какое-то значение? Тем более здесь, в Лимбе.
Внезапно на меня налетела волна страха. Не знаю откуда, но отчётливо почувствовал опасность. Как и раньше по дороге сюда, только на этот раз гораздо ближе. Сжал меч и приподнялся. А через секунду из сумрачных джунглей послышалось злобное рычание. Ко входу выбралась небольшая стая здоровых волков.
Чёрный волк
Уровень: 8
Чёрный волк
Уровень: 7
И ещё трое чуть ниже уровнем, но выше пятого. Отлично, значит, каждый считается сильнее меня. Вот и посмотрим насколько.
- Так это вы пугали шеми и следили за нами? – процедил сквозь зубы.
Естественно, ответа не последовало. Пятёрка зверей медленно подступала ко мне, обходя с нескольких сторон. В самый раз, чтобы слить на них свою злость.
- Ой-Вер, - на всякий случай позвал я. – У нас гости, но с ними разберусь.
Не знаю, услышал ли друг или нет. В любом случае мобам сюда не пробраться, уж об этом позабочусь. И, довольно оскалившись, активировал мимикрию, сделав шаг вперёд.
Первый волк бросился в атаку с яростным рыком, но не спешил вступать в открытый бой. Вместо этого, остановился в метре и сделал вид, что собирается укусить, отвлекая внимание. В то время парочка других обошли со сторон и одновременно прыгнули. Слаженная работа, молодцы.
Но в тот миг, когда зверь, что скалился слева от меня, оторвался от земли, из пещеры вылетела тёмно-серая тень и с визгом протаранила животное. Пролилась первая кровь, отчего остальные мобы пришли в ещё большее бешенство.
Второго хищника опередил я, и со всего маха ударил мечом по голове, разрубив её пополам.
Вы нанесли критический урон.
В следующий миг в ногу вонзились здоровые клыки.
- 7 ХП
Мощный захват. Уверен, звери могут разгрызть даже самые твёрдые кости.
Рывок, и меня повалили с ног. Тут же слюнявые челюсти сомкнулись на горле, сдавив с такой силой, что перехватило дыхание.
- 9 ХП
Зараза, сильны. Но не так чтобы очень. Третий оставшийся волк впился в правую кисть, видимо, сообразил, что надо сделать всё возможное, дабы я выронил оружие. Хренушки, меч я не выпущу точно.
Пара ударов левой рукой, неуклюжих, но благодаря мимикрии и кастету, который тоже стал металлическим, удалось отвлечь тварь, вцепившуюся в горло, набрал полную грудь воздуха. Хищник же, недолго думая, вцепился в руку, которая только что его обидела.
- 3 ХП
Вот тогда уже я зарычал от боли и гнева. Да сколько можно?
В приступе ярости ударил свободной ногой по морде волка, что всё ещё терзал правую стопу. С первого раза тот ничего не понял, пришлось добавить. И вот только когда врезал в третий раз, пробил тому глаз.
Вы нанесли критический урон.
Зверь заскулил и отпрянул в сторону. В ту же секунду из зарослей вновь вырвалась серая тень и врезалась в противника, снеся его на десяток метров. По сторонам полетели клочки окровавленной шерсти и куски плоти. Если это вытворяет Бэйб, то он просто монстр! И забирает мои лавры.
Ну, ничего, с этими двумя справиться вполне по силам.
Когда хищник, кусающий левую руку, на мгновение разжал пасть, чтобы перехватить кисть, я успел извернуться и сжать его нижнюю челюсть. Сдавил так, что послышался хруст костей. Моб заскулил и попятился назад, но не тут-то было, отпускать его я не собирался.
Увидев страдания своего сородича, и то, что я отвлёкся, оставшийся волк отпустил руку с оружием и попытался вцепиться в шею. Но секундной свободы мне хватило, чтобы резко присесть и вонзить меч в голову пойманного противника, пробив ту на уровне ушей.
В следующий миг в предплечье снова вонзились клыки, но на этот раз уже не так сильно. Слабеет зверь, выдыхается.
- 1 ХП
Резко развернувшись, нанёс мощный удар кулаком. Волк мотнул головой и заскулил, из разбитой челюсти вылетели окровавленные осколки зубов. Понимая, что ничего хорошего ему здесь не светит, учитывая смерти сородичей, моб хотел убежать, но так просто скрыться я ему не позволил. Стоило ему дёрнуться в сторону, как я бросился на зверя, обхватил за шею и повалил наземь. Тот пытался вырваться, но сразу же получил за это кулаком по макушке. А следом ещё удар и ещё. Просто так убивать зверя не хотелось. Меня обуяла ярость, и выместить её можно было только в таком виде.
Я колошматил моба кулаками, как мог. Кровь брызгала во все стороны, залила с головы до ног, но я не мог остановиться.
- 3 ХП
Вы нанесли критический урон.
- 5 ХП
Вы нанесли критический урон.
- 2 ХП
Вы нанесли критический урон.
Надписи всплывали перед глазами, но на них не обращал никакого внимания. Взор затмила пелена, в меня словно вселился бес, живущий только ради хаоса и боли. Череп волка давно проломился, острые кости царапали кулаки, что только сильнее раззадоривало.
- Влад?! – испуганный женский крик заставил остановиться и перевести взгляд на друзей, стоявших у входа в пещеру.
Выглядели они потрясёнными. Если Ой-Вер просто недоумённо смотрел на моё бешенство, то Света была напугана. Она точно не ожидала такого поведения от человека, с которым провела ночь.
Тогда заметил, что руки не только в волчьей крови. Оказалось, что мимикрия давно отступила, и я добивал зверя обычными кастетами, порезавшись о выпирающие кости.
- Что происходит? – девушка осторожно приближалась.
И тут из зарослей весёлой походкой выбрался Бэйб. С довольной мордой, а также покрытый кровью, как и я, подошёл к ней и потёрся о ногу. Обескураженная девушка даже не шелохнулась, вытаращившись на кабана.
- Повеселился? – гуманоид всё же подошёл и помог подняться. – Тебе лучше отдохнуть.
***
- Ты как? – участливо спросила Света.
- Всё нормально, – ответил ей, сшивая шкуры.
Мы сидели в пещере вокруг костра. Так как шкур оказалось достаточно, как и других ингредиентов, приняли решение, остаться внутри горы и быстренько создать доспехи. Из всего нужного мне не хватало только смолы и жил, и если за первым идти казалось пустой тратой времени, то вторым Ой-Вер благодушно поделился. А также отдал несколько шкур и жил девушке, за что получил благодарную улыбку. А так как игла для сшивания оказалась только у меня, то первым принялся за дело.
- А твои руки?
- Заживут. В Лимбе всё быстро проходит. Шкала здоровья почти полная. Буду как огурчик.
- Нам надо скорее выдвигаться к дверям, - произнёс гуманоид.
- Надо, не спорю, - согласился я. – Вот только давайте закончим с этим кружком вышивания, и сразу в путь.
Через несколько минут мне удалось создать улучшенные нарукавники, штаны и подлатать жилами сапоги. Правда, без смолы прочность падала, но не думаю, что из-за этого стоит переться куда-то вдаль, ведь можем найти её на новом кольце.
В итоге заполучил:
Улучшенные сапоги:
+ 4 к защите
+ 6 устойчивости к холоду
Улучшенные боевые нарукавники:
+3 к защите
+4 устойчивости к холоду
Улучшенные штаны:
+5 к защите
+ 7 устойчивости к холоду
Сапоги подняли по единице, стоило стянуть их жилами, наверное, если залепить смолой и остальные части доспеха, то они также повысятся. Ненамного, но всё же, ведь на Арене любая мелочь может стать решающей.
- Готово, - довольно протянул я.
Следующей заработала Света, а Ой-Вер вновь отозвал на разговор.
- Надеюсь, в будущем с нами такого не произойдёт?
- Не говори глупостей. Сорвался на моба, а не на кого-то из вас.
- Поверь, припадки бешенства мне очень знакомы. Поэтому и спрашиваю, сможешь ли держать себя в руках?
Внимательно посмотрел на него. Поведение гуманоида нравилось всё меньше и меньше. В чём дело? Он и правда боится меня или хочет стать главным в команде? Стоит передо мной, словно наставник и нашкодивший ученик.
Тогда Ой-Вер вздохнул и заговорил совсем другим тоном:
- Ты кое-что обо мне не знаешь. Я погиб у себя не просто так. Меня казнили за убийство десятков. Среди них оказались и невинные.
- Что? – вот тогда и правда удивился.
- На то были причины. Но меня накрыла волна бешенства. Рубил и рвал голыми руками. Вгрызался зубами, лишь бы добраться до цели. В тот момент никто не мог помешать мне отомстить. И это получилось, однако, когда пелена безумия схлынула, увидел, что натворил. Хочу, чтобы поверил, оно того не стоит. Ты хороший человек, и мне очень не хочется, чтобы наше оружие встретилось друг против друга.
Что ж, такое объяснение вполне устраивает.
- Ой, нам придётся тяжко, все это прекрасно понимают. Но я обещаю, что не подниму на тебя меч, по крайней мере, до последнего кольца.
- До последнего кольца, - тихо повторил он. – Это меня устраивает.
- Договорились.
***
Из пещеры вышли в полном вооружении. Благодаря способностям Светы, мне удалось умыться и привести себя в порядок. Солнце только-только поднималось, постепенно разогревая прохладный воздух. Все были в приподнятом настроении, конечно, скоро окажемся у дверей, что ведут дальше к победе. Казалось, что даже джунгли выглядят приветливо, но каждый понимал: это лишь обман, не стоит доверять Лимбу.
Отметка дверей находилась совсем недалеко. Мы легко могли добраться туда ещё вчера вечером, но приняли верное решение и притормозили. Ненадолго, но этого хватило, чтобы отдохнуть, очистить разум от ненужного хлама и создать себе улучшенный доспех.
Бэйб бежал рядом, и я очень надеялся, что смогу взять его с собой. А ещё нас беспокоила мысль о том, получится ли всем пройти через один проход? Какой он вообще? Чего ожидать? Огромного портала или простой дверцы посреди лугов? У каждого имелся ключ, перед сном мы их даже сравнили и не нашли отличий, что вселило надежду. Значит, не придётся бегать по округе в поисках очередной двери, как это было с ключами. И всё же Лимб может удивлять. Неприятно удивлять.
Как ни странно, на пути никого не появилось. То ли нам позволили отдохнуть, так как основные квесты выполнили, то ли звери боялись нашего грозного внешнего вида. Но мы спокойно пробрались сквозь лес и вышли на равнину, которая тянулась до самого горизонта.
- Ну, где-то здесь, - пробормотал я и осторожно двинулся вперёд.
Ничего, кроме травы, вокруг не наблюдалось. А ведь отметка с дверью красовалась практически у самого носа. Вот только где проход? Что де…
Мысли резко оборвались, когда ударился о невидимую преграду. Вытянув свободную руку, нащупал прохладную стену, вот только никто её не видел.
- Вот она, - поманил друзей.
Они приблизились и также притронулись к преграде.
- А что дальше? – спросила Света.
- Пока не знаю, - пожал плечами, спрятал меч и достал ключ.
И стоило ему оказаться у меня в руке, как пространство перед нами подёрнулось рябью. Мелкие волны исходили из точки, что оказалась на уровне груди. Постепенно среди колышущегося воздуха начали проступать очертания металла. А через несколько секунд перед нами возник огромный круг, не меньше трёх метров в диаметре. Он больше походил на шлюз, по центру пробегала линия, деля на две равные части. Снизу и чуть правее располагалась замочная скважина.
- Вот и дверь, - улыбнулся я. – Давайте я первый?
- Погоди, - Ой-Вер вытянул передо мной руку. – Если она исчезнет, то вы останетесь со Светой вдвоём. Вам будет проще найти новый проход. У тебя больше преимуществ защитить её. А если получится пройти всем одновременно, то смогу прикрыть по ту сторону.
«Пускай валит».
Сухо сообщил Интеллект, и я был с ним согласен. Не то чтобы гуманоид был мне неприятен, но в последнее время ведёт себя странно. Завидует или беспокоится?
- Хорошо, - кивнул я. – Удачи, - и отошёл к девушке.
- Береги себя, - участливо сказала она, когда здоровяк вставил ключ.
Круг тут же вспыхнул голубыми искрами, а через мгновение створки с шипением распахнулись. Ой-Вер отшатнулся назад, перехватив оружие, но больше ничего не произошло. В проходе зияла тьма, настолько густая, что казалась плотной.
- Ладно, - пробормотал наш приятель и шагнул внутрь.
В ту же секунду мгла схватила его и проглотила, а створки захлопнулись.
- Ой! – я ринулся вперёд, но всё произошло слишком быстро.
Однако двери не исчезли. Со злости ударил по металлической конструкции, однако гуманоида это не вернуло.
- Чёрт бы вас побрал, - обессиленно выругался.
- Влад, - сзади подошла Света и взяла за руку. – Может, так и надо?