Магазинников Иван
Пивной Барон 5: Граф
Интерлюдия
Сергей Авраменко нахмурился и слегка развел ладони в стороны. Таблица, проекция которой висела перед ним в воздухе, послушно увеличилась. Пальцы гейм-дизайнера быстро забегали по светящимся символам, выделяя строки.
— Ребята, а кто такой Фердя?
— Фердинанд-то? О, был у нас такой особо одаренный специалист из Германии. Проработал всего пару месяцев, но успел себя… гх… зарекомендовать.
— В смысле?
— Да анекдот это в шкуре пивного немца, а не человек — сплошное ходячее недоразумение. То ангелам дополнительные две пары крыльев приделает, из-за чего они втрое больше системных ресурсов начинают жрать только для того, чтобы летать нормально. То реки заставит вытекать из морей и озер «потому что так же оно должно быть, да?»
— Ясно. Этот ваш Фердинанд тут еще и с «неписями» накосячил. Десятки персонажей — с одинаковыми именами. Вон, двадцать два Гаррета, шесть Аресов… И, главное, все какие-нибудь важные шишки!
— Дай угадаю. Все Гарреты — воры, а Аресы, это какие-нибудь жрецы бога войны?
— Эм… да… Так это что, очередная фича, а не баг?
— Это, мой серый друг, называется «узнаваемый типажный образ»! Была когда-то давным-давно популярная игра про вора, и главного героя в ней звали Гарретом.
— Книга, кажется, еще такая была, там тоже главного героя вора так звали… Она по игре что ли?
— Ну… Почти, — ухмыльнулся старший гейм-дизайнер. Вот скажи, у тебя при слове «убийца» какое имя первым приходит на ум?
— Освальд.
— Какой еще Освальд?
— Харви Ли Освальд. Он Кеннеди убил.
— Ага… Ну, допустим. А вторым какое?
— Леон. Ну, который Леон-киллер, у него еще цветок был в горшке…
— Да что ж ты за человек-то такой, а? Еще одна попытка!
— Ну… Допустим, Джек-Потрошитель…
— Ты в игры совсем не играл что ли? А Альтаир, например, или Эцио Аудиторе — никаких ассоциаций не вызывают у тебя?
— Ладно, я понял. Ты имеешь в виду, что этих всех персонажей специально назвали именами самых популярных представителей профессии или класса в играх и кино? Вон, верховный Ледяной Маг в северном королевстве — его «Личкингом» зовут. Это типа такая пасхалочка в нейминге* для эрудированных игроков?
С другой стороны кабинета, из капсулы ведущего сценариста, раздался смех:
— Ну ты даешь, Серега! Это типа такая халтура от ленивых сценаристов, только и всего. Но для игроков, разумеется, это и «фича»* и «пасхалка»*… И вообще, ты чего в имена полез, ты сейчас чем заниматься должен?
— Сундуки по инстансам раскладывать.
— Ну вот и раскладывай себе.
— Я думал, это баг какой-то.
— Заняться тебе там нечем. Ну а раз так, то вот тебе домашнее задание — придумать сорок пять имен для гоблинов-неписей. Атмосферных, и чтобы они не повторялись!
— Сорок пять?! — возмутился Авраменко.
— Согласен, некрасиво как-то получается, — задумался Константин, — Значит, давай пятьдесят…
* Нейминг (от англ. name — имя, название.) — в игровой индустрии это процесс создания уникального, интересного и «говорящего» названия или имени для локации, персонажа, монстра, предмета и так далее. Обычно этим занимаются сценаристы и гейм-дизайнеры.
* Фича (от англ. feature — особенность, необычное свойство, «фишка») — одна из особенностей игры, которая выделяет ее на фоне других игр-аналогов.
* Пасхалка, пасхальное яйцо — запрятанный в игре разработчиками секретный объект или послание, которое будет понятно только тем, кто «в теме». Обычно это намек на какую-то другую игру, фильм или на самих создателей игры или их прошлые проекты.
Толстая политика
В раздражающее стаккато скрипки начали вплетаться чарующие трели флейты, смягчая резкие удары смычка. Затем вторая, третья — и вот уже скрипка покоряется этому тягучему сладкому пению и усмиряет свой нрав, срываясь на одновременно нежный и пронзительный перелив.
И тут же ей на помощь приходит арфа, дополняя, усложняя и оттеняя рисунок мелодии. Один за другим подключались музыканты, и вот уже что-то совершенно невообразимое и при этом прекрасное услаждает слух отдыхающих людей, и вместе с тем неудержимым потоком несет, вращает и переплетает друг с другом танцующие пары.
Они то замирают, повинуясь ритму мелодии, то начинают кружиться, то и вовсе распадаются, чтобы пару тактов спустя снова сойтись вместе и продолжить ткать сложнейший узор под названием «имперский рельян».
— Ай, милорд, вы снова отдавили мне ногу!
Звон литавр заглушает внезапный вскрик, но тот, кому он адресован, все отлично слышит.
— Прошу прощения, прекрасная леди, к сожалению, я не так хорош в танцах.
— Не так хороши, как в чем? Как в постели, ха-ха? Не льстите себе, граф — танцуете вы куда лучше!
— Плохому танцору… что?!
Разом умолкают флейты, уступая место звонким трубам, и рисунок рельяна меняется, темп становится быстрее, и медленное вальсирование пар превращается в бешеный водоворот. И возмущенному мужчине приходится ждать, пока музыканты снова позволят танцующим перевести дух в медленном кружении по залу.
— Следите лучше за своими руками, милорд! — возмущается дама.
— Вчера вечером вы были совсем не против, чтобы они находились там, где…
— Вчера я думала, что вы куда выносливее и изобретательнее!
— Простите, миледи, но я старый солдат и не знаю хитрых поз любви. Зато я лучший дуэлянт столицы и единственный, кому хватит смелости и умения бросить вызов вашему мужу. Вы ведь для этого так старательно меня соблазняли, да?
— Соблазняла?! Я?! Вас?! Простите, милорд, но у меня от смеха сейчас корсет лопнет.
— Значит, мне показалось, что на вас надета брошь на плюс двенадцать к Харизме? А этот аромат духов… «Ореол Соблазна», если я не ошибаюсь? Подавляет параметр Воли мужчин на десять единиц и стоит пять тысяч монет за крохотный флакончик.
— Вы слишком высокого о себе мнения граф. Для такого как вы, мне и природных данных более чем достаточно.
— О да, миледи — ваши природные данные весьма впечатляющи!
И рука мужчины снова соскальзывает с талии красотки и уютно устраивается на упругих ягодицах, соблазнительно обтянутых тяжелым герренским шелком.
— В отличии от ваших, граф Партиньяк. К большому моему разочарованию.
— Эт-то… это что здесь происходит, осмелюсь я спросить?! — рядом с танцующей парой раздается возмущенный голос, — Милена, как это все понимать?
Едва услышав эти слова, девушка вздрогнула: ну наконец-то заметил, старый боров!
— Надеюсь, что хотя бы насчет вашего воинского искусства слухи не врут, мой милый граф, — шепнула девушка на ухо своему кавалеру и тут же отпрянула от него, хоть и танцевала с молодым человеком уже седьмой раз за вечер, старательно о него обтираясь и прижимаясь.
Она прильнула к плотному седоватому мужчине, нежно беря его под руку, и возмущенно пожаловалась:
— Дорогой, этот нахал посмел меня лапать!
— Что-о-о?! — опешил брошенный ею молодой человек.
— Все! До чего дотянулся — то и облапал… Козел! — буквально выплюнула она, тут же прячась за спину своего супруга, мигом побагровевшего от ярости.
— Ну и стерва же ты… маркиза… — восхищенно выдохнул граф.
— Милый, ты же не спустишь ему это оскорбление с рук, да? — тут же зачастила девушка.
А музыка не умолкала, продолжая вести и кружить танцующие пары, которые словно обтекали место разыгрывающейся на их глазах драмы. Подумаешь, очередной скандал и очередная дуэль за якобы поруганную якобы честь дамы — да такое сплошь и рядом творится.
— Дуэль?! — азартно загорелись глаза молодого графа, а на тонких губах зазмеилась зловещая ухмылка.
— М-может… юноша не имел в виду ничего такого? — начал обильно потеть маркиз.
— Имел! Ух, как имел… всю ночь напролет и во всех позах! — тут же среагировал наглец.
— Тогда… д-дуэль?.. — в голосе толстяка звучала неуверенность и обреченная покорность.
— Дуэль! До смертельного исхода!
В руке молодого наглеца появилась белоснежная перчатка, которую он швырнул в храбрящегося из последних сил муженька ветреной красавицы.
Тот вздрогнул, и над его головой появились красные цифры, медленно поднимающиеся вверх и растворяющиеся в ярком свете тысяч факелов, освещающих зал.
— Надо же — критический удар прошел! — довольно ухмыльнулся граф Партиньяк, — Не зря я прокачивал «Метательное Оружие»!
И снова грянули литавры, заглушая его радостный смех…
— И часто здесь такое случается? — поинтересовался статный дворянин, который неподалеку кружил в танце хорошенькую баронессу.
— Конечно, у нас не столица, но тоже частенько. И вообще здесь хватает разного рода развлечений… — кокетливо улыбнулась та и провела изящным пальчиком по обнаженному предплечью своего кавалера, — Надо же, граф, а я уж думала, что вы немы — за три танца так и не проронили ни слова. А что, в ваших краях дуэли редкость? Так откуда вы к нам приехали, я не расслышала?
— Потому что я вам не рассказывал. Из Леса Гоблинов.
Девушка очаровательно наморщила свой напудренный носик, задумавшись.
— Это небольшая провинция на западе Империи, — подсказал ей граф.
— Сударь! — раздался позади него гневный оклик.
Мужчина обернулся и оказался нос к носу с молодым щеголем, который уже сжимал в руке меч, а ноздри его раздувались, как у породистого рысака после хорошей скачки.
— Да, милорд?
— Вы имели наглость приставать к моей спутнице и делали ей непристойные предложения!
— Она сама пригласила меня на танец. И за весь вечер мы перекинулись всего парой ничего не значащих фраз.
— То есть вы утверждаете, что я — лжец?!
— Ваши заявления далеки от истины, — подтвердил граф.
— Дуэль! Прямо здесь и сейчас!
Клинок змеей скользнул к лицу гостя с западных окраин Империи, и тот лишь каким-то чудом успел уклониться от подлого удара, разминувшись с лезвием на пару сантиметров.
— Убью, падла. Пасть порву и моргала выколю. Всю жизнь на целебные зелья работать будешь! — пробормотал граф, извлекая свое оружие.
В его руке появилась огромная чугунная сковородка, объятая жарким пламенем…
Глава 1. Реинкарнация
— Эй, дружище! Шардон, да какого хрена? Ты меня слышишь? Эй!
— Боюсь, милорд Корвин, что мой господин мертв, — покачал головой дворецкий.
— Не дождетесь!
Чат клана Дети Корвина
Корвин: Народ, срочно. СРОЧНО! Нужен свиток «Воскрешения» не ниже 30-го уровня!
Корвин: Кидайте прямо мне приват-почтой, я все расходы оплачу.
Фенеамин: Чего случилось?
Ветренная: Сейчас гляну, у меня вроде после зачистки инстанса оставалась пара штук.
Ветренная: Нет, уровень маловат. Но я скинула на склад, может, кому пригодятся.
Подподмышкинс: Сорян, я все слил на квесте. Раз пять падал, зато наконец-то взял специализацию.
Фенеамин: Ну ты тормоз! На 23 уровне спек брать!
Подподмышкинс: Я не тормоз, а искатель сокровищ.
Фенеамин: О, ну тогда грац. Редкая профа, ты у нас единственный с такой бегаешь.
Корвин: НАРОД СРОЧНО! Нужен свиток «Воскрешения» не ниже 30-го уровня!
Фенеамин: Да ты не капси, а скажи, что случилось. Я уже на Ауке смотрю.
Корвин: ШАРДОНА УБИЛИ!
Ухорез: Кто?
Корвин: Пока не знаю. Свидетелей не было.
Ухорез: И что теперь? Что с ним будет? А с замками?
Корвин: Без понятия. Может, вернется графом через сутки, а может опять до трактирщика обнулится — тут уж как повезет.
Корвин: Все, поздно. Время на воскрешение вышло.
Ухорез: Лутани его, чтобы вещи не пропали — как возродится, отдадим.
Ухорез: И убийцу надо бы найти.
Корвин: Тащите Тактикуса в игру. Пусть в каждый замок соберет по десятку бойцов. Будем защищать владения нашего Барона, пока он не вернется.
Фенеамин: А наш замок кто защищать будет?
Тощий: Да что вы так носитесь с этим неписем? Ну сдох и сдох. Возродится и дальше будет пиво варить да квесты раздавать.
Корвин накладывает эффект «Молчание» на персонажа Тощий.
Корвин: Благодаря тому, что почетный член нашего клана барон де Шардон получил титул графа, мы закрыли квест на репу. Если кому интересно, то вот что в награду упало.
Корвин: [Приглашение в Императорский Дворец].
Корвин: Еще тупые вопросы будут?
— Барримор! — рявкнул Корвин, — Живо зови сюда Ловкача!
— Господин искатель тайностей и секретностей отдыхает со своей супругой. Просили их не беспокоить.
— Замок сожгу.
— Сию минуту, господин Корвин.
— Стой! Угрюмого тоже сюда зови. Мигом!
— Боюсь, что я не уполномочен исполнять ваши приказы, господ…
— А я замок сожгу.
Коротко кивнув, дворецкий развернулся на каблуках и зашагал к выходу, растворяясь в воздухе — этот «служебный непись» мог телепортироваться в любое место в пределах замка, не обращая внимания на стены и запертые двери. Так что уже через пять минут в кабинет вбежал полураздетый Ловкач, одежда на котором появлялась прямо на бегу, и Угрюмый в сопровождении двух гвардейцев и с обнаженным мечом наперевес.
— Кривая оконечность травянистого растения семейства капустных! — выругался вор, заметив труп Шардона, — Что за гнида пахана нашего завалила?
— Найдем, — прорычал Угрюмый и закрыл глаза, отдавая приказы замковой страже, капитаном которой он являлся, — Все входы-выходы перекрыты, ловушки и укромные места проверяют патрули.
— Ловкач, нужно его обыскать и все ценное снять, чтобы не пропало вместе с телом. Сделаешь?
— Обижаешь, гражданин начальник, обшмонаю в лучшем виде!
— Только не вздумай чего припрятать, — предупредил его Корвин.
— Крысой никогда не был…
Бессмертный присел над телом и принялся водить над ним руками.
— Зелья Скорости тринадцать бутылок, — объявил он, — Держи, братан. Отмычки серебряные, пять штук. Корень пустоцвета, семь штук…
— В первую очередь нужно оружие, украшения и прочая экипировка. Потом давай рецепты и свитки. Затем все остальное.
— Извини, в натуре, но это так не работает. Я просто скиллы прожимаю, а уж чего оно там вытащит — это как рандом решит. Смотреть чужие сумки или шмотки на моем уровне еще нельзя.
— Ясно. Значит, давай побыстрее.
— Подвинься, — Угрюмый опустился на корточки рядом с уголовником.
— Слышь, мусорок, тебя тут только не хватало, — огрызнулся воришка.
— Пасть завали, щипач недоделанный… — «непись» припомнил свое криминальное прошлое и толково, со знанием дела и воровского жаргона прошелся и по самому Ловкачу, и по его ближайшим родственникам.
— Так бы и сказал, — отодвинулся в сторону игрок.
В дверь вбежало еще трое стражников-«неписей», все — производные от воровских классов, тоже владеющие навыками обыска. Впятером за оставшееся время они сняли с тела большую часть вещей Шардона, включая его грозную сковородку, графскую Позолоченную Цепь и Серебряную голову лиса.
Спустя положенные 60 минут после смерти, неподвижно лежащий Шардон медленно растворился, оставив после себя облачко золотистой пыли и с пол десятка не особо ценных предметов, которые Корвин тоже подобрал и положил в инвентарь — к остальному имуществу покойного графа Шардонье.
— Барримор, куда хозяева замка возвращаются?
— Обычно это происходит в спальне, господин бессмертный.
— Я выставлю охрану, — предложил Угрюмый.
— Да, не помешает. Скоро подойдут и наши бойцы.
— Это хорошо, — кивнул капитан, — У меня людей маловато.
— Как поиски убийцы?