— Пока ничего. Даже следов нет.
— Пойду-ка и я прогуляюсь, осмотрюсь. Толковый мужик был этот Шардон, правильный… Нехорошо будет, если мы этого мокрушника упустим, — Ловкач вышел из кабинета.
— Еще какие-то указания будут, господин? Может, прикажете накрыть на стол? — деловито поинтересовался дворецкий у Корвина.
— Нет, спасибо.
— Осмелюсь заметить, что я буду настоятельно рекомендовать господину графу уделить побольше внимания пожарной безопасности его родового замка.
Игрок отмахнулся от занудного дворецкого и осмотрелся. В кабинете наверняка было немало потайных дверей, так что убийца мог появиться, откуда угодно. Жаль, что он отпустил Ловкача — его навыки бы тут пригодились.
Корвин > Тактикус: Привет, тут?
Тактикус > Корвин: Да. Уже собрал отряды и отправил на места. Жаль нашего толстяка, не уберегли.
Корвин > Тактикус: Мне в замке Фурье нужен следопыт. Самый лучший.
Тактикус > Корвин: Понял. Скоро буду.
Логично — как и Рианна, Тактикус был охотником со специализацией следопыта, но при этом у него самый высокий уровень среди представителей класса в клане.
— Мда, зашел, называется, в игру — лоты на Аукционе проверить, — пробормотал Корвин, отписываясь сестре о случившемся.
И снова распахнулась дверь в кабинет. С завидным опозданием, на голову оставшегося в одиночестве игрока свалилось растрепанное стихийное бедствие в полупрозрачной ночной рубашке:
— Папенька-а-а! — с ходу перешла на ультразвук Розальда, — Да на кого же ты меня покинул, кормилец ты наш! Сиротинушкой несчастной оставил, ой сживет меня со свету злая мачеха-а-а…
И только потом она заметила в комнате постороннего мужчину.
Умолкла. Легким движением руки стерла с лица слезы и все следы размазавшейся косметики.
Вторым движением привела в порядок прическу, которая превратилась в тяжелую длинную косу с заплетенной в нее лентой розового цвета.
А потом обычная ночная рубашка сменилась на куда более откровенную и прозрачную, длиной заметно выше середины бедра.
— Надеюсь, ты не станешь приставать к одинокой беззащитной девушке, незнакомец? — улыбнулась она, облизывая губы.
— Я был свидетелем у тебя на свадьбе, вообще-то.
— Муж мой где-то далеко, а ты так близко. Такой высокий, такой мудрый, такой красивый… Мне всегда нравились эльфы! И маги… От вас веет спокойствием и тайными знаниями веков…
— Твой супруг в соседней комнате, ищет следы убийцы твоего отца. И какой идиот-сценарист из каждой второй бабы-«непися» делает нимфоманку? Это уже какой-то перебор с фан-сервисом!
— Так ты, небось, в настройках-то ползунок «количество сексуальных сцен» сам на максимум и поставил, — раздался у входа знакомый голос.
Корвин медленно повернулся, и его лицо расплылось в широкой улыбке:
— Зеленый, дружище — вернулся!
— Собственной персоной, — криво ухмыльнулся в ответ Зеленкин.
— Ты-то в наших краях какими судьбами? А как же твои квесты на хирурга, или кем ты там стать собирался?
— Да вот дошли до меня слухи, что вы тут ухитрились нашего Пивного Барона потерять. Ну вот прямо как дети малые — ничего без меня нормально сделать не можете!
— Графа, вообще-то. Лариска нажаловалась?
— Угу. Ты давай рассказывай, что у вас тут нового, а я пока осмотрюсь, может, замечу чего интересного. Ну и принимай обратно в клан, что ли…
* * *
Цифровое пространство
Распределительный модуль Сигма-12.
..Свободный объект: ID = 12 09 34
..Программная нагрузка: 0%.
..Мощность: 340
..Объем памяти: 7%
..Быстродействие: 1.012
Рекомендация: объекты класса BS12, АI04, G08, Cr120.
..Маршрутизация: отклонена.
Причина: «Недостаточный возраст объекта = 69 120 с»
Рекомендация: объект класса MS05.
..Маршрутизация: завершена.
— Эй, справа! Хил, не спа-а-ать! — эльф вскинул лук и точным выстрелом сбил на землю кабана, атакующего соседнего игрока.
Шардон открыл глаза. Точнее тот, кто носил системный идентификатор 12 09 34.
Сейчас он был не графом Шардонье, «неписем» 26-го уровня и владельцем Леса Гоблинов, а объектом класса MS05, id = 23 415. Локальный генератор монстров в Синдарилльском Лесу. И сейчас его «детища» один за другим погибали под стрелами и клинками тройки бессмертных, выполняющих квест на убийство кабанов.
И именно «глазами» этих самых зверей он и наблюдал за происходящим.
Два рейнджера — один был вооружен луком, а второй топором, и третий — целитель. Все 45-го уровня, так что десяток кабанов 32-35-го уровней не мог оказать им достойного сопротивления, и вскоре все до единого монстры были мертвы.
Запуск генерации через 12 мин. 48 сек.
Параметры генерации:
Монстры: кабан (70%), дикий кабан (25%), черный кабан (5%), кровавый вепрь (0,1%).
Ценность: низкая.
Уровень: 30-36
Количество: 10-20.
— Все, перерыв. Лечимся, чинимся, отдыхаем, — скомандовал Орлиный Глас, командир отряда.
— Да ладно, мы даже не вспотели. Давай лучше поищем другую поляну, где монстров побольше. А то мы их за минуту убиваем, потом десять минут сидим и бамбук курим. Скучно!
— Лика права, — согласился третий игрок, — Мы так квест до вечера делать будем.
Рекомендация: увеличение количества генерируемых монстров в единицу времени!
Искусственный Интеллект, назначенный управлять генератором монстров на этой поляне, принял инструкцию к сведению и задумался. Игроки хотят больше монстров, иначе они заскучают и уйдут. Чтобы этого не случилось, нужно принять меры: удовлетворить запросы бессмертных.
Для этого можно сократить интервалы между генерациями.
А можно и повысить количество создаваемых монстров.
Второй способ не годится — игроки не дождутся, когда же появится увеличенная стая кабанов, а значит…
Запуск генерации через 28 секунд.
Ну и чтобы они могли выполнить квест быстро и весело…
Количество монстров: 10-20.
И при этом получить хороший лут, благодаря чему наверняка захотят задержаться на этой чудесной поляне, такой интересной и щедрой на редкий дроп!
Монстры: черный кабан (70%), кровавый вепрь (30%).
Ценность: высокая.
— Подъем! Кабаны идут! — рявкнул Орлиный Глас, вскидывая лук и выпуская в темную тень, мелькнувшую среди кустов, сразу две стрелы.
Но кабан, вопреки его ожиданиям, не упал замертво, а с ревом бросился прямо на стрелка.
— Элитка! — предупредил соратников стрелок, — Лика, давай реген. Стас, ноги ему путай.
— Вы уж там как-нибудь без меня, — пыхтел где-то рядом боец с топором, который в их тройке играл роль танка и воина ближнего боя, — У меня тут тоже элитный моб вылез.
— То густо, то пусто! — радовалась Лика, исцеляя своих друзей, — Сразу две элитки!
Она ошибалась.
Элитных черных кабанов было целых восемь штук. Да, они были на десять уровней младше, но к каждой такой «элитке» прилагалась небольшая свита еще в 5-10 кабанов попроще. Итого на них набросилось почти пять десятков мобов, которые могли задавить игроков тупо количеством.
Искусственный Интеллект, в последний момент перенастроивший генератор монстров, не был игровым, поэтому у него не оказалось специальных алгоритмов и инструкций, благодаря которым он мог сбалансировать уровень, количество и силу монстров.
Этот ИскИн вообще никакого понятия не имел об игровом балансе.
Он только-только начал изучение игровых механик, да и об экономике «Мира Фантазий» имел весьма поверхностные понятия. Объект 12 09 34 просто хотел, чтобы игроки получили удовольствие от игры. Быстро выполнили квест, убив нужное количество монстров, и собрали богатые трофеи.
Возможно, Шардон мог бы предварительно рассчитать, сколько и каких монстров способна убить эта троица игроков, но в его распоряжении больше не было ни «Чемпиона Арены», ни «Артефактора», ни других полезных модулей и алгоритмов. И доступа к собственным базам данных — тоже.
И он просто настроил генератор «на глазок».
— Лика, корни на них кидай!
— Маны нет почти, я ее лучше на хил поберегу.
— Стас, води элитку по кругу, а мы пока мелкие паки разберем…
— Попробую… — пропыхтел «танк», перепрыгивая через тело одного их убитых Черных Кабанов.
Семерых элитных монстров они кое-как уничтожили, а вот последний оказался «крепким орешком», и пока не поддавался. Он носился по поляне, регулярно призывая все новых и новых мелких кабанов взамен тех, что убивали игроки. Впрочем, по сравнению с только что перебитой ими толпой, это было всего лишь временное затруднение.
Именно так думал Соколиный Глас, пока не услышал громкий треск ломающегося за спиной дерева.
— Мать моя эльфийка! — прохрипел сбоку Стас, останавливаясь.
Нагнавший игрока элитный моб тут же мотнул головой, раздирая мощными клыками эльфийскую кольчугу, покрытую пятнами грязи и крови, но рейнджер не обращал на монстра никакого внимания.
Потому что из-за деревьев на них вышел еще один кабан, багрово-красная шкура которого была усеяна острыми шипами и безобразными наростами. Новый зверь оказался втрое крупнее элитных.
Кровавый Вепрь. Один из лесных боссов, шанc появления которых в локации был совершенно мизерным, и наткнуться на такого — считалось огромной удачей! Правда, обычно ходили на них хорошо подготовленными группами в 8-10 бойцов, но учитывая всего 35-ый уровень появившегося зверя, у троих смельчаков был вполне реальный шанс с ним справиться.
— Перегруппировка! Стас, бросай своего подранка. Лика, ослепляй его и готовься хилить. С маной у тебя совсем туго?
— Бутылок нет.
— Хреново. Но справиться должны.
Объект 12 09 34 изучил поляну и, кроме своего генератора монстров, нашел еще несколько похожих элементов. Один отвечал за создание случайного сундука, но на нем уже шел отсчет 14-часового таймера на повторную генерацию. Еще три — генерировали случайные ловушки и явно ничем не могли помочь попавшим в беду игрокам.
И пятый отвечал за создание источника ресурсов для травников. То есть выращивал полезные растения, которые можно было собирать и использовать.
Пара простых манипуляций с настройками, и игроки по пояс оказались в густых зарослях Серебряной Черники, ягоды которой восстанавливали от 10 до 40 единиц Маны.
— Какого. Хрена. Тут. Творится? — оглядываясь, пробормотал Стас, вставая в защитную стойку.
— Лика, жри ягоды, — быстро сориентировался в изменившейся обстановке Соколиный Глас.
Но девушка уже и сама начала собирать Чернику, сразу же запихивая ее в рот и восполняя запасы магической энергии. Но едва она подняла голову, пальцы ее разжались, роняя на землю горсть ягод…
— Мальчики, — прошептала она, испуганно глядя в сторону леса.
Искусственный Интеллект поднял количество создаваемых монстров до 10-20 штук. К счастью для игроков, генератор случайных чисел остановился на значении «10», и именно столько монстров появилось на поляне.
8 Черных Кабанов, которые и были так называемой «элиткой», и 2 Кровавых Вепря — «босса». И сейчас прямо на девушку, ломая встречающиеся ему на пути кусты и мелкие деревца, бежал второй гигантский кабан со шкурой зловеще-багряного цвета…
Глава 2. Пертурбация
Эти сутки выдались очень непростыми как для клана Дети Корвина, так и для всех остальных союзников и сторонников покойного графа Шардонье, который мало того что бы владетелем небольшого графства под названием Леса Гоблинов, так еще и единственным хозяином всех находящихся на его территории замков.
Которые остались без присмотра, о чем игровая система тут же оповестила возможных претендентов на дворянские титулы и выдала им специальные задания.
Опальный барон Фурье, а ныне трактирщик во Взгорке Грымха, затеял банальный мятеж, собрав вокруг себя постоянных клиентов «Пивного Барона» за номером три да самых недовольных политикой глуповатого старосты ремесленников. Всего под его знамя, которое тот, видать, хранил в память о своем дворянском прошлом, встало три десятка бойцов разной степени полезности и трезвости.
Это нехитрое войско выдвинулось прямиком к замку Фурье, но так до него и не добралось, наткнувшись на засаду разбойников. Предупрежденные Угрюмым «по старой дружбе» головорезы атамана Кривого положили всех смутьянов глотать дорожную пыль, а самого главного заговорщика повязали и сдали прямо на руки капитану гвардии временно покойного графа Рыжего Лиса.
Разумеется, не в знак уважения и признательности, а за 5000 монет вознаграждения, которые им пообещал Угрюмый за живого пленника.
— В темницу его, — приказал капитан своим подчиненным.
— Так ведь это… Господин граф ее на днях разобрать велели, за ненадобностью.
— Какие у нас есть запираемые надежные и свободные помещения?
— Сокровищница? — предложил один из гвардейцев.
— Склад, что при Пивоварне? — подал голос второй, — После свадьбы там хмельного, считай, и не осталось совсем. И холодок как раз, чтобы этот смутьян подостыл немного.
— Значит, пленника отвести на Пивоварню. И стражу выставить!
Петр Скандаль, который к тому времени успел возродиться после «кукольного расплющивания» и собрать верных сторонников, предпринял попытку штурма некогда своего замка. Видать, очень уж соскучился по утраченной приставке «де» к своей не особо благородной фамилии. Но его бывшая жена Мари при поддержке трех десятков гвардейцев и полутора десятка бессмертных отстояла крепость, сокрушив врага. Войско ее экс-супруга понесло большие потери, и было вынуждено отступить.
— Сунешься еще раз, кобелина, скормлю твои яйца бешеным белкам! — «сердечно» провожала своего бывшего возлюбленного леди Мари с замковой стены, размахивая окровавленным кинжалом.
Во время штурма она не отсиживалась в стороне и лично убила парочку нападавших.
А вот два других замка отстоять не удалось.
Атаман Урук-Хай внезапно возомнил себя законным наследником ушедшего д’Орга, потому что вроде как их матери жили в соседних племенах. Правда, бывший барон принадлежал к племени Красноголовых Орлов, а свирепый атаман — к Красноногим Оленям, но кто будет обращать внимания на такие мелочи? Оркам главное повод для войны и богатые трофеи, а уж присмотреться к оттенку и рисунку племенных татуировок и потом можно.
Отряд бессмертных, что выдвинулся на защиту замка Дарг, просто не успел до него добраться, и тридцать орков-разбойников под руководством атамана Урук-Хая с легкостью взяла штурмом почти беззащитную крепость. Четыре десятка низкоуровневых стражников, которых оставил ушедший покорять племена барон д’Орг в силу их воинской недееспособности (дословно: «Морда тощая, руки короткие да и помирают быстро») не смогли оказать даже символического сопротивления.
Беспощадные разбойники вырезали их всех до единого, и тут же самопровозглашенный барон д’Урук Хайецкий удвоил охрану замка, пустив на найм высокоуровневой гвардии все золото, что удалось захватить вместе с казной. Не потому что опасался, что кто-то вырвать из его рук баронскую ленту вместе с замком, а потому что всю жизнь мечтал о сотне отчаянных рубак, с которыми он сможет грабить даже самые большие караваны!
В общем, титул титулом, а мыслил он по-прежнему как самый обычный главарь шайки лесных разбойников — не подходящий у него оказался типаж для успешной дворянской карьеры.
— Пусть Ричард со своими ребятами возвращается назад, — решил помрачневший после таких новостей Тактикус, — Потом возьмемся за этого Урюка как положено.
— Шестьдесят опытных воинов двадцатого-двадцать пятого уровня выкурить из замка будет не так-то просто, — заметил Зеленкин, — С таким мы еще не сталкивались.