— Внимание всем сотрудникам. Чрезвычайная ситуация. Просьба соблюдать спокойствие, оставаться на своих рабочих местах и не предпринимать никаких действий. Не пытайтесь самовольно покинуть помещение или связаться с внешним миром, это опасно для жизни. Капитан Джек Харкнесс, ТАРДИС ожидает вас на ресепшене.
Доктор слегка наклоняется ко мне и с одобрением говорит:
— Неплохо, ТМД.
А то! 1,25 секунды по местному времени и никакой пальбы, горжусь своей аккуратностью.
— Вот только голос, — продолжает, — всё-таки у тебя неудачный получается. Слишком безжизненный.
Предпочитаю проигнорировать это замечание, а сама между тем тщательно копирую информацию «Торчвуда», всю, до которой могу дотянуться. Плевать на наши временные петли и парадоксы, я сама теперь такой парадокс, что политика невмешательства — определённо не про меня.
Тем временем дверь во внутренний коридор распахивается. На пороге появляется весь из себя суровый и героический Джек Харкнесс, спотыкается об меня взглядом и замирает, словно врезался в стазис-поле.
— Привет, Джек, — радостно улыбается ему Хищник. У меня его такая улыбочка всё время вызывает дрожь и желание подсобраться в комочек. — Смотрю, тебя уломали восстановить «Торчвуд», да ещё на том же месте. Или он вообще не закрывался? С этими темпоральными изменениями надо быть готовым к чему угодно, кстати, а ты их заметил? — и тому подобные пустые вопросы, так и сыпет, словно пулемёт. Капитан тем временем медленно переводит взгляд то на Доктора, то на меня, и наконец тыкает пальцем в сторону моего фоторецептора:
— Я не понял, это ты что, экспонат привёз?
Че-его-о-о?!
— Землянин, — отчеканиваю, — мы пришли задать тебе несколько вопросов. От твоей готовности подчиниться зависят жизни твоих людей. В качестве жеста доброй воли со своей стороны я могу отпустить невредимыми две ненужные особи, которые сейчас здесь присутствуют.
На противной симметричной физиономии капитана (не понимаю, почему местные находят её красивой?) отражается мысленный крик: «Оно живое!!!». Мужчина снова переводит тревожный взгляд на Доктора, потом на мою пушку, потом на своих людишек, робко посматривающих на дверь.
— Доктор, — он нервно усаживается на стойку, отчего начинает смотреть сверху вниз, а головой почти упирается в низкий потолок. — Ты мне много чего будешь должен объяснить, особенно вот это, — и снова дикий взгляд на меня. А я была права, он знает и боится.
— Джек, друг мой. Сделай, как попросили. У далеков всё-таки ярко выраженная ксенофобия, и, если я правильно понимаю, управление зданием полностью под контролем у ТМД.
Харкнесс оборачивается на своих, подхватывает коробки из пиццерии, впихивает в руки женщине и приказывает:
— Идите, пока отпускают. За меня не беспокойтесь и не вздумайте ничего откалывать. Сидите на красивых попах плоско и жуйте пиццу. Давайте, живо!
Они, всё так же робко и не сводя с меня взгляда, пятятся в коридор. С помощью автоматики захлопываю дверь и опускаю заглушающий щит за их спинами. «Торчвуд-3» закупорен и оккупирован.
— Пройдём в ТАРДИС, пока ТМД тут подежурит, — вежливо приглашает Доктор. Да за кого он меня держит?!
— Говорить вы будете здесь и в моём присутствии, — отрезаю я. — И в ваших интересах не секретничать. Институт под моим контролем, включая хранилище опасных реликтов. И ещё, противопожарная система тут не на воде, а на порошке, поглощающем кислород. Доктор, рассчитай, за сколько земных секунд я убью всех в здании?
Лицо Хищника дёргается, проступает фирменный оскал:
— А, вот ты как? Надоело прикидываться овечкой, далек?
— Я тебе не доверяю, — кто ж вообще доверяет Повелителям Времени? — И у меня в этом деле свой интерес, — фиксирую пушку на ладони капитана, потянувшейся к волосам. — Держать руки так, чтобы мне их было видно, и не шевелиться. Подчиняйся!
Харкнесс с бессильной улыбкой роняет кисть обратно на столешницу. Может, у него тут мухи летают, а может, под шевелюрой какое-нибудь заушное командное устройство, которое мне не видно.
— Вопрос первый. Что такое «Торчвуд-6», объясни.
Капитан кроит несколько разнообразных рож подряд, от «задолбали» до «уберите это», потом несчастными щенячьими глазами глядит на Доктора:
— Слушай, ну зачем ты связался с далеком, объясни? — последнее слово звучит явно передразнивающе. Ненавижу.
Доктор пожимает плечами и обращается ко мне:
— Сбавь обороты, ТМД. Джек — свой, — потом опять поворачивается к приятелю. — Джек, это тот далек, который вытащил тебя со Свалки Истории.
— О, — сардонически фыркает капитан, — очень неприятно познакомиться.
— Джек, да ты болен, тебе неприятно познакомиться с девушкой?
— Это... девушка?! — физиономия наполняется отвращением. Ну сейчас они ещё начнут обсуждать мои не поддающиеся полировке царапины на скафандре прямо при мне!..
— Что такое «Торчвуд-6», объясни, — повторяю я свой вопрос.
Харкнесс шумно выдыхает, наконец уставившись взглядом в мой фоторецептор.
— Просто новый филиал в Штатах. Занимается в основном...
— Совмещёнными параболическими молниями, или сопарабольками, мы в курсе, — мягко отвечает Доктор. — Но ЧТО такое сопарабольки?
— А хрен их знает, — следует незамедлительный ответ. Не солгал, действительно не знает — ведь я считываю все параметры его тела в режиме нон-стоп.
— Когда был организован филиал. При каких обстоятельствах. Где находится. Кто вёл переговоры со стороны США, — чеканю я.
— Чёрт, тебя что, в детстве не учили слову «пожалуйста»? — но в очередной раз стукнувшись взглядом о поликарбид, он сдаётся и продолжает. — Два месяца назад о нём вдруг резко заговорили и так же резко замолчали. Где-то в штате Юта. А подробностей я вообще не знаю. У нас очередные тёрки с остальным институтом.
— Как обычно, — снова очень мягко говорит Доктор.
Между прочим, капитан опять не соврал.
— Что говорили? — продолжаю я допрос.
— Ну, всякое... В основном, про эти молнии.
— Как давно они появились? — снова вступает Доктор. Мы с ним сейчас, как кнут и пряник.
— Да они всегда были, только намного реже. Помнишь, в «Илиаде», дуги Зевса, бла-бла-бла и всё такое...
Быстро проверяю текст «Илиады» в своём хранилище.
— Я не помню, — говорю.
— Объясните наконец, что за такая хрень непролазная у нас началась, что ты заодно с далеком?
Доктор закатывает глаза:
— Дже-ек... Поинтеллигентнее. Ты при даме.
В ответ капитан бросает на меня такой выразительный взгляд, что я еле давлю рефлекс выстрела.
— Так вы скажете уже наконец?
Доктор полувопросительно смотрит на меня, но тон его совершенно твёрд:
— Думаю, это будет целесообразно. Кто-то на Земле изобрёл устройство для путешествий во времени и принялся исправлять историю. ТМД сидела на Свалке, поэтому её база данных по Сол-3 оказалась единственной неизменённой во всей Вселенной. А у неё очень большая база по Земле. В общем, единственные зацепки, которые у нас есть, это сопарабольки и финансирование проекта из средств НАТО.
— Также, — говорю, — это устройство привлекло внимание Мовелланской кибер-империи. По ТТХ это почти как далеки, только с другой внешностью.
— Скорее, киберлюди, — уточняет Хищник. Незамедлительно ставлю себе галочку, разузнать, что это за электронные зверушки. Хотя чего я туплю, я же в базе данных НИИ по борьбе с инопланетянами. Киберлюди, киберлюди, а, вот он, нужный файл... Ну и ну-у... Ну-у... Если их даже хиленький и насквозь интеллигентный квартет далека Сэка раскатал в железные блины, то невелика гордость быть киберчеловеком.
— Всё-таки далеки, — возражаю я. — Сравни тактико-технические характеристики и степень опасности друг для друга.
— Ну если так, то да.
Спасибо, что согласился.
— Совсем замечательно, — закатывает глаза Джек Харкнесс. — Доктор, ну почему бы тебе для разнообразия не прилететь в гости просто так?!
Хищник выдаёт более-менее приветливый оскал.
— Послушай. Я знаю, как это прозвучит после всего, что здесь произошло, но...
— ...вам нужна любая информация, до которой мы сумеем добраться. Я понял.
— Ты уж извини, но ТМД невозможно объяснить, что иногда проще взять и нормально поговорить, — звучит почти виновато. Вырубаю микрофон и некоторое время вытесняю воздух из лёгких, чтобы сбросить злость. Довёл. Почему я должна договариваться с этими... этими... Да они на коленочках должны ползать и беспрекословно подчиняться, когда появляюсь прекрасная я!
— Позвоню, как что-нибудь разузнаю, — обещает капитан. — Хотя не скрою, предпочёл бы отправиться с вами. Всё равно твоей, кгхм, спутнице меня не убить.
Как повезло, что я ещё не подключила микрофон, потому что второй вопль ярости срывается сам собой и незамедлительно. УНИЧТОЖИТЬ-УНИЧТОЖИТЬ-УНИЧТОЖИТЬ-УНИЧТОЖИТЬ!!! Ах, если бы я могла их обоих здесь и сейчас УНИЧТОЖИТЬ. Долго, с наслаждением, растягивая удовольствие, чтобы сполна отплатить за эту дерзость — записать... меня... в спутники... Хищника... Я — далек!
Угу, я далек. А они — вот прикол — бессмертные. Так что отставить эмоции, командир Цитадели, визгом здесь не поможешь. Нет для тебя и твоего народа большей иронии судьбы, чем неубиваемая низшая раса.
— UNIT подключишь? — подумав, уточняет капитан.
— А как же без него, — пожимает плечами Доктор. — Это всех касается.
— Я оставляю данные по определению мовелланских кораблей в Солнечной системе, — цежу в микрофон, сбрасывая в личный компьютер Харкнесса файлы, перешифрованные на местную систему сохранения данных. — Найдёшь у себя на рабочем столе. Караульте их появление. Не вздумайте им препятствовать, просто сообщите мне.
— Это настолько серьёзно?
— А далеки шутят? — спрашиваю я. Он отрицательно мотает головой. — Капитан, сколько Земля продержится против нас?
Он как-то странно на меня глядит, но отвечает правильно:
— Нисколько.
— Далеки несколько раз едва не проиграли мовелланам, сделай из этого выводы. Сейчас идёт очередное сражение. Не в пользу Скаро. Единственная надежда моего народа — это темпоральное оружие, которого нет у Мовеллы. Мы успеем его доработать и поставить андроидов на место, если они не доберутся до здешней машины времени.
— Почему ты мне это рассказываешь, синеглазка? — криво ухмыляется он. — Ведь я могу им помочь.
— Согласно моим данным, у тебя относительно высокий интеллект для твоей расы. Следовательно, ты можешь трезво оценить последствия переписывания истории и не пожелать Войны Времени уже сейчас. Для вас любой из победителей будет одинаково скверным вариантом, ведь мовеллане тоже считают себя высшей расой, — меня даже дёргает от отвращения. Разве можно сравнить замечательных нас с этими белобрысыми истуканами?
— Кто бы говорил про Войну Времени, — вдруг взрывается Хищник. — Джек, посмотри на эту поликарбидную женщину. Она и никто другой её развязала! Она собственными руками... тьфу, рук нету, тентаклями угробила свою расу. Ты видишь в ней хоть каплю раскаяния за содеянное?! Да ничуть!
— Вывези оставшихся далеков со Свалки Истории. В этом случае мы быстро всё восстановим.
— Разбежалась об косяк!
— У тебя нарушения логики. То ты обвиняешь меня в убийстве далеков, то сопротивляешься восстановлению Империи. Ты уж определись, — и подумав мгновение, ядовито добавляю, — с-сладенький...
Доктор резко выпрямляется, как кол проглотил, а в глазах — тако-ое!.. Харкнесс сгибается от хохота:
— Да у вас любовь!
— Ошибка, у нас сотрудничество, — поправляю я, чувствуя себя слегка отмщённой за похищение из Цитадели. — До тех пор, пока оно мне выгодно. Потом я открою огонь на поражение.
— Далек, — говорит Доктор, как выплёвывает. — Джек, не поверишь, были далеки, которых я жалел, но вот эту мне ничуть не жалко.
Я тебе искренне благодарна за эти слова, Хищник. Потому что жалости, особенно от тебя, я бы нипочём не потерпела.
— Мы здесь закончили. Пора отправляться, — говорю самым железобетонным голосом. Хотя, конечно, это никому, кроме меня самой, не понятно. Капитан утирает смеховые слёзы и пытается взять себя в руки. Видимо, у него это от нервов — согласно моим данным, у землян иногда бывают припадки истерического смеха в отчаянных ситуациях.
— Не командуй, — Доктор смотрит на меня так, словно готов прожечь взглядом. — Марш в ТАРДИС.
— Ты первый. Мне надо вернуть землянам контроль над их аппаратурой.
Он, ссутулившись, заходит обратно в будку и стоит на пороге, многозначительно переглядываясь с Харкнессом. За дурочку меня держат, а то я не вижу и не понимаю! Даю по общей системе оповещения отбой и возвращаю людям свободу перемещения и доступ к приборам. Пусть служат Империи Скаро — ищут темпоральных нарушителей и мовелланские корабли. У меня, если правильно понимаю, следующий на очереди в рабство — UNIT.
Гордо въезжаю в ТАРДИС. Доктор закрывает за мной двери и, подперев их спиной, тяжело спрашивает:
— Зачем ты устроила этот спектакль с заложниками?
— Это тебе за стишок, — мстительно отвечаю я. — И я не забуду, что ты попытался держать меня в стороне от расследования.
— Твоя функция — идеальное оружие, не более того.
Оборачиваюсь и уставляюсь фоторецептором прямо в его лицо, взгляд во взгляд.
— Ты мне не командир. Я сама определяю себе цели и способы их достижения. Хотел беспрекословного подчинения? Я говорила, как ты можешь его заработать, но ты отказался. Теперь я не солдат в твоей армии, а просто временный союзник. И тебе придётся это проглотить. Мой жест доброй воли — я не открываю огонь по живым целям до тех пор, пока мы партнёры. Это всё, на что ты можешь рассчитывать. Не нравится — возвращай меня на Свалку.
— Обойдёшься, — он устало трёт лоб.
Разворачиваюсь и еду в сторону, где когда-то была моя каюта. Если честно, я чудовищно злюсь. Даже не представляю, чего мне будет стоить дальнейшее путешествие. Согласно Общей Идеологии, я должна сейчас разнести эту планету на атомы, а не играть в спасательную бригаду. И это было бы хорошо и правильно. А методы Доктора способны любого далека довести до белого каления за полрэла. Ну почему он не хочет понять, что земляне — не галлифрейцы, что он сам их ослабляет, создавая тепличные условия своей опекой и защитой. Что ни одна планета не в состоянии развиваться нормально, если ей помогают извне без её ведома. Что с эволюцией не спорят. Что цивилизация Сол-3 уже много раз должна была быть уничтоженной, и она того заслуживает. Не выношу таких слабаков. Меня просто распирает от гнева и ненависти! И тут в спину доносятся слова, которые резко роняют мои боевые показатели и заставляют поневоле расслабиться. Всего четыре слова, а какой психологический эффект!
— Клубничный йогурт в холодильнике...
====== Сцена четвёртая. ======
С военной организацией UNIT происходит всё то же самое, за исключением помещения — Доктор перенёс ТАРДИС прямо в лондонский кабинет их начальницы. Зонд и тут сработал, как надо, но секретная база данных оказалась не в пример объёмнее и любопытнее, чем торчвудская, поскольку касалась не только инопланетян. Пока Хищник беседовал с Кейт Стюарт о деле, я ела йогурт и читала всё, что у них есть на далеков. А потом взяла и стёрла. Не у себя, у них. Безусловно, где-нибудь на внешнем носителе информации лежит бэкап, но всё же, имела я право высказать даледианское мнение? Подпустив в систему вирус, стирающий с хардов и подключённых ВЗУ любое упоминание о далеках и Скаро в режиме реального времени, я ощущаю полное удовлетворение. Они мой подарочек на память долго искать будут, уж я постаралась. Конечно, настоящим военным хакером я никогда не была, просто практиковалась на мелких взломах, но у землян настолько примитивные алгоритмы и языки программирования, что даже далек-архитектор может гнуть их в дугу.
Вообще, интересная картина складывается. Теперь я начинаю осознавать, почему в нашей истории космических завоеваний насчёт Земли коротко и без подробностей сказано: «пытались, не вышло» — в каждой из попыток есть зерно парадокса, о котором лучше умолчать. Если куда-то влез Доктор, начинается темпоральный бардак. В файлах UNIT и «Торчвуда», например, довольно подробно описана сага о похищении Земли, но с весёленькой пометкой: «Данная версия событий исчезла из истории планеты в связи с подвижкой темпорального поля. Просто иметь в виду на случай повтора». Кроме того, там же отмечено, что это были далеки, уцелевшие в Войне Времени — значит, из моего субъективного будущего. Не менее интересен инцидент в Шордитче, но это уже гарантированно прошлое, а судя по архивным фотографиям — Вторая Гражданская. Обожаю этот исторический период, он доказал, что истинные далеки живучи, как никто. Никакие благостные пришельцы в синих будках нам не помогали, наоборот — все, кто только мог, совали нам ломы в механизмы, и всё же мы поднялись, спасли от разрушения идиотом-создателем планету и поставили на колени не одну галактику. Когда настроение ниже нуля и падает уровень патриотизма, я обычно перебираю факты и воспоминания ветеранов того периода. Очень способствует поднятию самооценки. Во, надо будет порасспрашивать Хищника, что вообще без меня произошло, а то любопытство уже начинает мучить всерьёз. Кажется, он тоже рвался что-то повыяснять, глядишь, и выужу у него под это дело хоть крупинки нужной информации. Доктор любопытен почти как настоящий далек, на Земле бы сказали — как кошка. Значит, мне удастся его разговорить.