...А-а-а! Всё, всё, всё быстро вырубить и прикинуться ветошью! Вот мерзавка, даже характер причёски не поменяла, только цвет парика не белый, а чёрный. Наверное, хватило позитронных мозгов сообразить, что беловолосые мулаты — это странно. Что, электронные паразиты, не ожидали столкнуться на Сол-3 с далеками, не потратились на маскировку? Спасибо вам за неосторожность!
Ривер выскальзывает из-за двери обратно ровно в тот момент, когда жертва помады, мямля что-то невразумительное, неповоротливо пытается развернуть решительно настроенную немолодую брюнетку, которая как раз замечает и Сонг, и мой высунувшийся фоторецептор.
Вот задачка и решена.
Сара Джейн Смит, свободный журналист из Великобритании и бывшая спутница Доктора. УНИЧТОЖИТЬ.
Ой, нет, нельзя «УНИЧТОЖИТЬ», отставить «УНИЧТОЖИТЬ», тут же эта... Только что за угол завернула, сразу меня отсечёт. И тогда придётся влезть в драку. А я договаривалась с Доктором, никакой стрельбы.
— Отставить, — приказывает Ривер охраннику, пока Сара Джейн, приклеившись взглядом к фоторецептору, роется в сумочке в поисках чего-нибудь против меня. Вряд ли найдёт. По моим данным, тут на проходных обыскивают ого-го как и всё подозрительное заставляют выгрести из карманов в камеру хранения.
Ривер продолжает обрабатывать охранника:
— Возвращайся к своим обязанностям и забудь обо всём, что ты видел. И вообще, ты не видишь ни меня, ни этого робота... Ни эту журналистку. Убеди товарищей, что всё в порядке.
— Простите, — Смит нервно провожает взглядом удаляющегося охранника, сдвинувшись к перилам, и снова уставляется на меня, хотя и обращается явно к Ривер. — Я вас смутно помню, но имя...
— Доктор археологических наук, Ривер Сонг. А это — броневая машина огневой поддержки ТАРДИС, можно просто «тотальный мировой дезинтегратор», или ТМД.
— Ни слова о том, где вы с Ривер встречались раньше, — быстро вставляю я, пока маньяк-археолог не выбредила ещё что-нибудь странное в мой адрес. — Она живёт в другом потоке времени. Наше прошлое — её будущее... Сара Джейн Смит.
Журналистка сглатывает, но уже явно взяла себя в руки. У детей Времени богатый опыт, они многое повидали и довольно быстро адаптируются к любой стрессовой ситуации.
— Я поняла, — говорит. — Вы — тот далек, который был с Доктором на Сва...
— Был приказ молчать! — резко обрываю я под загоревшиеся глазки Ривер. Смотрю на неё. — Спойлеры.
Смит от моего рыка оступается и только в последний момент успевает ухватиться за перила, чтобы не упасть.
— Ой. Похоже, каблук сломала...
— Даже туфли не устоят перед приказами далеков, — светски улыбается Сонг. Почему-то мне кажется, что это был совсем не комплимент. — И каким ветром вас сюда занесло?
— Мой компьютер установил, что кто-то меняет историю Земли, хотя я этого определить не могу. Полагаю, у вас тот же ветер? А Доктор... Он здесь? — Смит стягивает туфлю и разглядывает повреждение, покачивая каблук. Действительно, надломился, но не совсем оторвался.
— В США, — отвечает моя напарница. — Мы скорее занимаемся расследованием истории с сопарабольками, хотя это взаимосвязанные проблемы.
Нашли место и время болтать. Тут же лестничная клетка, всё слышно и вверх, и вниз.
— Кто была та женщина, с которой ты разговаривала? Отвечай! — спрашиваю я. Потом вспоминаю замечания Харкнесса и Доктора, и добавляю, — Пожалуйста?
— Помощник Столтенберга, Ария Родригес, — отвечает журналистка, справившись с округлившимися от моего «пожалуйста» глазами.
Да она такая же Ария, как я — робот-уборщик. Хотя нет, может, и вправду Ария, вот только не Родригес. И кстати, это имя мне знакомо, на нём стоит галочка в списке условно-связанных с темпоральным инцидентом. А Смит тем временем продолжает:
— Мой датчик срабатывает на неё. Я боюсь, что историю нам меняют инопланетяне.
— Она не землянин? — щурится Сонг.
— Абсолютно нет, — замечаю. — Во-первых, она издалека, во-вторых, она не живое существо, в-третьих, она здесь из-за той же машины времени, что и мы. Это разведчик мовеллан, чрезвычайно опасный андроид. Обладает приятной внешностью, живым голосом, коммуникативной мимикой, огромным количеством вооружения и комплексом превосходства, — перехватываю два очень пристальных взгляда, направленных на меня, и добавляю, — последнее совершенно незаслуженно. Вероятно, обнаруженный нами на стоянке робот всё-таки принадлежит ей.
— Случайно, не в зелёном ниссане? — уточняет Смит.
Я смериваю её взглядом, что можно расценить как кивок фоторецептором.
— Это мой, — говорит она. — К-9, робот-собака.
— К-9?! Доктор много о нём рассказывал, — широко улыбается Ривер, и без перехода начинает говорить о совсем другом. — Короче, девочки. Расклад такой — три мадам против четвёртой, плюс к тому, надо найти и взломать личный комп генсека, пока эта робот-девица нас не обогнала.
— Уточнение, обогнала, — говорю. Неужели им не всё очевидно? Примитивные мозги. — Ей для взлома нужно примерно столько же времени, сколько и мне, а она тут не первый день. Считайте, что в здании не один, а два далека — я и она. Так для вас самих будет безопаснее. Кроме того, мовелланский андроид здесь не за тем, чтобы найти машину времени, она её давно нашла. Теперь она осталась, чтобы проследить за доработкой проекта. Значит, сейчас сюда держит курс как минимум эскадра. А скорее всего, армада, — вызываю исторический архив и перебираю даты. — Да. Согласно сохранившимся отчётам нашей разведки, военный флот дальнего радиуса действия был направлен из системы Мовеллы в один из дальних секторов Рокочущей Спирали. Причины переброски войск неизвестны, наших здесь и в этом времени нет, а больше мовеллане ни с кем сейчас войн не ведут. Всех посторонних на своей территории они уже уничтожили, а дальше мы их сдерживаем. А они — нас. Кстати, флот не вернётся в порт приписки, и его судьба останется неизвестной далекам.
— Если он летит сюда, а здесь — Доктор, то его судьба вполне понятна, — замечает Смит.
— Уточнение, — говорю. — Доктор не приветствует тотальное уничтожение. Но здесь я и Ривер Сонг.
— А вы приветствуете? — настороженно спрашивает у Ривер журналистка. Конечно, про меня такое спрашивать глупо.
— Мы его совершаем по мере необходимости, — ухмыляется мой любимый далек в человеческом обличье.
— Простите, не могу разделить ваше мнение, — поджимает губы наша непредвиденная компаньонка. — Мне ближе политика Доктора, всё можно решить мирным путём.
У меня есть много чего сказать по поводу «мирных путей» заклятого врага Скаро, но лучше промолчу. Всё-таки мы толчёмся на лестничной клетке, и просто удивительно, что до сих пор мимо нас никто не прошёл. Пора отчаливать, а то как бы наша Ария Родригес не вернулась. Только салочек со стрельбой в штаб-квартире НАТО не хватало. По идее, у старинного андроида недостаточно мощности, чтобы пробить современную версию поликарбида, скафандр высшей защиты, тем более допиленный, — штука крепкая. Но рикошет может зацепить кого-нибудь из людей. Не сказать, чтоб меня сильно заботила их судьба, но уговор дороже тараниума, я не должна стрелять, если есть риск чьей-то смерти. Придётся заниматься тем, что у меня лучше всего получается, варить мозгами. А мозги подсказывают, что давно пора отсюда убираться в сторону кабинета Столтенберга, благо и план здания уже есть.
— Ривер Сонг, нам пора.
— Может, попробуем перехватить данные прямо из памяти андроида? — предлагает она.
— Нет, слишком рискованно. Может удалить. И несомненно, поднимет тревогу.
Сара Джейн Смит смотрит на нас, явно пытаясь решить, присоединиться или действовать дальше на свой лад. Я бы её не приглашала, третий — лишний. И гуманность — тоже не мой метод.
— Тебе лучше оставить здание и вернуться на базу, — советую ей. — Здесь будет опасно.
— ТМД, было бы правильнее сказать — «в гостиницу», — поправляет Ривер. — Куда нам?
— Иди за мной, — раскручиваю гравидвижок и отправляюсь работать гидом. Вот именно сейчас было бы уместнее всего распевать про чай, кофе и шоколад. Интересно, во сколько отсюда обычно отчаливает генсек?
Несколько витков по зданию показывают, что мистер Столтенберг домой не торопится. Увы, всё это время приходится слоняться по коридорам и изображать того, за кого я себя выдаю. Ривер разок связывается с Доктором, сообщить, что нам удалось узнать. Естественно, новости его не радуют, но мы имеем то, что имеем. Сам он ничего не соизволяет нам передать, кроме того, что все торчвудовцы на нашей стороне и попытаются помочь, чем смогут. В процессе разгуливания, примерно через полчаса после расставания с мисс Смит, всё-таки подлавливаю момент в пустом холле и решаю кое-что спросить у моей напарницы:
— Сонг, почему упоминание о штате Юта тебя испугало?
— А... — её организм резко реагирует подскочившим давлением и застучавшим сердцем. — С чего ты это взяла?
Уставляюсь ей в глаза, сужая диафрагму, и буравлю взглядом. А нечего врать далеку.
У неё опускаются плечи:
— Так, дурные ассоциации. Когда-то я там едва не убила Доктора, на озере Силенсио. Это была фиксированная точка во времени, я ничего не могла поделать. Если бы не его продуманная стратегия...
Та-ак. А недалеко от Солт-Лейк-Сити он встретил одного из последних далеков. И опять фигурируют озеро и тот же самый штат. А «Торчвуд-6» расположен у озера Юба. Совпадения? Не совпадения? Больше трёх подсказок — не совпадение, а статистика, но у меня пока всего три...
И в этот момент на нас из коридора выворачивает некто не в костюме. Судя по виду, или молодой журналюга из какой-то мелкой газетёнки (и как такого сюда пустили?), или системный администратор, или кто-то из студентов, приехавших на конференцию: по моим данным, НАТО постоянно обрабатывает молодёжь из разных стран. И вот что важно: под джинсовой жилеткой, на водолазке, у него принт, который заставляет меня понять: да, это может быть не случайность. «Jazz&Blues Festival, Snowbird, Utah,» — на, далек, свой заказ и подавись, ведь Сноуберд — пригород Солт-Лейк-Сити. Знаете, это уже чересчур*. Хотя, если вспомнить Шестую теорию Круйиса, что Время и Пространство обладают механизмами саморегуляции, настолько мощными, что впору заподозрить у них разумность... Или не упускать из виду, что, возможно, мной кто-то манипулирует извне... Или просто поддаться паранойе... То самое правильное, что можно сделать — наложить все точки на реальную карту и поглядеть, что получится, потом достать из активного хранилища информации все данные по поиску машины времени и прогнать на совпадения.
Монтегю.
Вот оно. Слово, на которое я обратила внимание ещё при первом поиске, у спутника, и оставила в важном активе для дальнейшего прояснения вопроса. Слово, несколько раз вскользь упоминавшееся в самых закрытых файлах и приватных беседах.
Монтегю. Фамилия или название? Дословный перевод с французского — «заострённая гора», ближайший синоним — «пик». Ничего не говорит. Но всё же, прямая, идущая чётко вдоль меридиана, в зоне сейсмической активности, да ещё по линии водосбора, да ещё рядом горы, выветренные до того, что напоминают острые кости...
— Сонг, — решаю я ещё кое-что уточнить. — Ты не в курсе, рифт в Кардиффе — единственный на Земле, или нет?
— Понятия не имею, уточни у Доктора, — пожимает она плечами.
Вытаскиваю из-под себя браслет, нахожу связь.
— Да, Ривер? — отвечают мне на том конце.
— ТМД, — поправляю. — Доктор, имеются ли на Земле другие рифты, кроме кардиффского?
— Нет.
— А если да?
— Ты о чём? — с подозрением интересуется он.
— Понятный тебе пример. Кратеры вулканов видны невооружённым глазом, а супервулканы можно опознать только на спутниковых снимках. Марсианская сверхгора Олимп не заметна с поверхности планеты, но видна с орбиты. Кардиффский рифт — маленький и мощный, поэтому хорошо определяется. А если есть очень, очень большой, но слабо выраженный рифт, который вот-вот активируется?
— Что-то странное ты говоришь, — с сомнением отзывается Хищник. — Если бы что-то такое и было, я бы и раньше заметил.
Какая самоуверенность! Так бы по нему сейчас и пальнула. Не насмерть, нет — чисто для острастки, чтоб полдня хромал.
— Не возражать! Проверь линию между Солт-Лейк-Сити и озером Пауэлл, по водосбору. Там через весь штат идёт цепочка озёр и водохранилищ. ТАРДИС должна определить отклонения, если они есть. И... Если тебе попадётся всё, что соответствует понятию «острая гора», «пик», «останец» рядом с водоёмом, проверь такие места особенно тщательно. А я поищу через спутники. Пиши маршрут: от Солт-Лейк-Сити на юг по Ветеранз Мемориал хайвэй, после Нефи повернуть на 28 шоссе, после Ганнисона — по 89-му до Салины, там свернуть на 24-е вдоль реки Севьер, через горы, после водохранилища Кушерм повернёшь на 62-е до водохранилища Оттер Крик, после него будет поворот на 22-е шоссе, потом Джонс-Вэлли-Роуд, потом налево по 12-му шоссе до Ред Рок Драйв, по Кодакром-вэй выйдешь на Коттонвуд-Каньон-Роуд и по нему через горы докатишь снова до 89-го шоссе, а оно тебя доведёт до озера Пауэлл. И по дороге ищи любое упоминание о Монтегю или любую заметно заострённую гору рядом с водой. Вопросов нет? Исполняй.
— Почему мне иногда хочется тебя убить? — следует мрачный ответ.
— А мне — не иногда, а постоянно, — отрезаю. — Учись сдерживаться.
Шипение сквозь зубы на другом конце линии, но пререкаться я не намерена. Задание получил, пусть работает. И только пусть попробует не сделать!!!
Ривер, подключившись к линии, с критическим видом наблюдает за нашей беседой, но сохраняет деликатное молчание. Впрочем, по окончании разговора, она всё-таки размыкает рот:
— Зря ты так с ним, ТМД. Ты не на Скаро, а мы — не твои подчинённые. Прикрути командирский тон. Доктор этого очень не любит.
— Как только я перестаю командовать им, он начинает командовать мной, — сухо отвечаю я. — А далеки не подчиняются приказам Доктора. А ещё он несобранный, кто-то должен за него думать и выстраивать последовательность действий. Иначе мы не продвинемся.
— Но он намного тебя старше и опытнее, — мягко улыбается Ривер. — На Сол-3 есть такая пословица, «яйца курицу не учат».
Яйца, курица, найти и вернуть пословицу в активный словарь, разобраться в её смысле. А, поняла. И резонно замечаю на основе своих выводов:
— Не учат, но дисциплинируют.
Сонг прыскает. Что смешного в моих словах? Ведь это же правда.
— Почему ты смеёшься, объясни-и?
— Да так... Просто Доктор и дисциплина — это нечто несовместимое с жизнью.
Внезапно у меня снова тренькает браслет.
— На связи.
— Слушай, ТМД, — раздаётся голос Доктора, теперь он менее возмущённый и более озадаченный. — Ты сказала, «Монтегю»?
Глухой, что ли?
— Подтверждаю.
— А это... точно не имя?
— Данные отсутствуют.
Затяжная тишина, потом наконец он медленно выговаривает:
— Сотрудники «Торчвуда» тут сказали, что не находили признаков рифта, но тем не менее, на указанной тобой линии действительно есть что-то странное, едва уловимые отклонения. И сопарабольки в этом регионе появляются особенно часто — поэтому они и организовали здесь базу. Пожалуй, я действительно проверю твой маршрут с помощью ТАРДИС.
Ага, съел, зубастый? Штат Юта находится в зоне сейсмической активности, и тектонические помехи забивают любые слабые сигналы. Где там земной технике их засечь. Да и с более продвинутой техникой требуется глубокое сканирование, а не поверхностная диагностика. Однако просто позлорадствовать на эту тему скучно, поэтому отвечаю Доктору совершенно не то:
— Харкнесс с тобой, так? — он кашляет, словно поперхнулся. Похоже, я правильно угадала смысл их переглядываний. — Передай ему, чтобы больше не смел называть меня «синеглазкой». Всё, конец связи.
Что-то мне вдруг захотелось порыться в кабинете мадам Родригес. Может, сейчас и сунуться? А то генсек, похоже, тут ночевать собрался. Излагаю это Ривер, она согласна. Ориентируясь на сворованный план здания, мы идём искать нужное помещение. И как хорошо, что мы его находим!..
В коридоре полутемно — видимо, по ночам тут экономят на электричестве. Нужная дверь закрыта, но из-под неё падает узкая полоска света, в которой блестят футлярчик с помадой и отломанный каблук. Мы молча переглядываемся с Ривер. Похоже, кого-то подвела неисправная обувь. Ну кто просил эту журналистку лезть не в своё дело? Как она смела нарушить приказ об эвакуации?! Уничтожить твердолобую дуру!