- А обманывать, между прочим, не хорошо, Акацки-кун. Тем более, если пытаешься солгать чистокровному вроде меня, – весьма спокойно молвила она, затем дала знак следовать за собой и вывела парня во двор общежития. Там, найдя укромное местечко в саду, где их никто не мог подслушать, Памелла снова обратилась к нему, – А теперь давай начистоту. Где Кармен и что с ней такое произошло, что заставило тебя врать мне в лицо?
В её голосе появились холодные жёсткие нотки. Не то, чтобы Памелла злилась на юношу, просто ей хотелось услышать на этот раз правду.
- Эммм... – признаться, Каин впервые почувствовал себя загнанным в угол. С одной стороны брат, а с другой чистокровная, – Ну, Стронг, она и... Айдо. Короче, они были вместе. Я не хотел подставлять их, тем более что Стронг была... слишком эмоциональной, – наконец выдавил он, а после добавил, – Ей и без того несладко тут живётся.
- Хм, понятно, – только и произнесла Фрост, а на деле же крепко задумалась.
«Кармен была с Айдо в его комнате? Всю оставшуюся ночь? И чем они там занимались…» – от таких мыслей она невольно порозовела и опустила голову, чтобы собеседник не заметил. Затем, когда пришла в норму, деловито кашлянула и вновь подняла взгляд на вампира.
- Установка ясна. Считай, что ты мне ничего не говорил, – она кивнула ему и затем легко улыбнулась, – Ты очень храбрый, Акацки-кун, раз не побоялся пойти на обман и солгать мне, чтобы защитить дорогих тебе товарищей. Это был благородный поступок, поэтому я прощаю тебе твою маленькую ложь. Но в будущем давай постараемся избежать подобных недоразумений.
С этими словами она поднялась с места.
Однако аристократ, похоже, не обрадовался этому комплименту и тому факту, что ему пришлось кого-то выгораживать. Собственно, как и тому, что ему приспичило сегодня зайти к кузену с утра пораньше.
- Памелла-сама, а как вы об этом узнали? – всё же нужно было знать, в чём именно он прокололся, чтобы в будущем избегать подобного. Ведь с учетом той сцены, что он наблюдал, вампиру придётся ещё не раз выручать Ханабусу.
Чистокровная уже успела отойти на несколько шагов, когда её нагнал вопрос юноши.
- Мне это сказали таро, когда ты вытащил карту из колоды, – обернувшись, ответила она, а затем озорно улыбнулась. – Разумеется, это шутка. На самом деле догадаться было не трудно. Ведь на территории академии не может быть тира, ибо любое огнестрельное и холодное оружие здесь запрещено, если не считать вооружения стражей. Сомневаюсь, что ректор Кросс одобрил бы подобное развлечение для студентов… Но даже если бы и был, то Кармен ни к чему было бы туда идти, ведь всё её огнестрельное оружие конфисковано и находится в подвале общежития. Так что в следующий раз придумай уловку получше, Акацки-кун.
- Тир есть, но вход туда запрещен всем, кроме префектов, – вздохнул Каин и приложил ладонь к лицу в своем излюбленном жесте.
«И почему я должен этим заниматься? – все еще задавался этим вопросом он, глядя вслед удалявшейся Фрост, – Может быть, стоит переговорить об этом с Ханабусой? Нет, не буду вмешиваться, это слишком личное...»
«Кармен и Айдо. Вот, значит, как… И она ещё уверяла меня, что Айдо её ненавидит. Ага, как же, очень заметно!» – мысленно сочилась сарказмом натура Мэл по дороге к общежитию. – «И, разумеется, она мне ничего не скажет. Это же Кармен…»
Не то, чтобы Фрост злилась на свою слугу за подобный поступок, однако факт того, что Стронг пыталась её обмануть после того, как обещала ничего не скрывать, печалил девушку. Конечно, как представительница чистокровных она привыкла к вечной лжи вокруг себя, но когда врёт не чужой человек – это ещё больней.
Добравшись до парадных дверей, вампирша вошла внутрь и направилась в столовую, чтобы на этот раз самостоятельно заказать себе завтрак…
Немногим ранее, в комнате Айдо…
Едва голоса Памеллы с Акацки затихли вдали, Кармен осторожно открыла дверь и, осмотревшись по сторонам, пулей помчалась по коридору.
Она постоянно озиралась, боясь, что её кто-то увидит. Добежав до комнаты, она дернула ручку и спиной вперёд зашла в помещение, облегченно выдохнув. Только вот из-за взрыва эмоций Алая так и не поняла, что перепутала лево и право, и оказалась не у себя, а в совершенно ином месте...
- Кхм.
Президент, в кабинет которого ей «посчастливилось» залететь, сидел на своём привычном месте перед низким круглым столом, просматривая школьные документы. И даже чистокровному было немудрено проявить нечто вроде лёгкого изумления при виде такого ошеломляющего зрелища. Вскинув бровь, он глядел на полуголую охотницу, лёгкое одеяние которой было не способно прикрыть тот факт, что под ним ничего нет, равно как и запах со следами пролитой крови.
- Доброе утро, Кармен, – тем не менее, быстро нашёлся вампир и принял бесстрастное выражение, – Откуда ты такая… расхристанная будешь?
Всё же он не мог поинтересоваться случившимся, вдруг действительно что-то серьёзное произошло, а он не в курсе.
- Я... – вот этого Стронг точно не ждала и тем более не хотела. Показать эмоции и тем более перед Кураном. Это слишком большая оплошность с её стороны.
Она залилась густой краской и прижалась к двери, не в силах двинуться, не зная, куда деть глаза. В горле подозрительно защипало, а сама охотница уже была готова разрыдаться. Ноги подкосились, и она попросту рухнула на колени, спрятав лицо в ладонях.
- Простите... – прошептала она.
Пожалуй, это обстоятельство удивило Канаме даже больше, нежели само появление слуги Памеллы в неглиже. Ведь он думал, что Кармен просто напросто холодная и чёрствая особа, помешанная на одной лишь охоте и убийствах деградировавших вампиров. А выходит, это далеко не так. Это заставило его смягчиться и даже незримо улыбнуться в ответ.
- Ничего страшного, – сказал он, показывая, что не сердится за её внезапное вторжение. – Если, конечно, тебя никто не обидел, и это было по обоюдному согласию.
Естественно, не трудно было догадаться, чем занималась девушка, раз показалась в таком виде. И, что странно, он говорил об этом совершенно спокойно, словно подобное не было запрещено правилами хорошего тона.
- Нет... – выдавила из себя Алая, а потом её словно прорвало. Наверное, Стронг слишком долго копила в себе эмоции, а теперь эту плотину прорвало. – Я сама, сама пришла к нему. Ведь я... и он... и мы, мы ведь были. И я...
Скупая на эмоции охотница просто не могла выражать свои чувства и объяснить их, но сейчас ей как никогда нужно было выговориться, хоть кому-то. Выговориться и выплакаться. В конце концов, она была женщиной, а не машиной.
- Он умер, его больше нет… И, когда мы здесь появились, Айдо, он... Мой муж... он словно ожил. Но он другой, не такой и всё равно похож. Я думала, что если буду думать только о работе, мне будет легче, а тут... он... – по её щекам катились крупные слезы. Было так больно и обидно. Весь её мир, что она сложила и хранила после смерти мужа, вновь разбился на осколки.
Если честно, Куран даже не знал, как реагировать на подобное. Ни в каких планах и мыслях он не представлял себе, что придётся утешать эту докучливую особу. «Наверное, в ней прорезались прежние человеческие чувства», – подумал он, не в силах больше глядеть на это жалкое создание, да к тому её рыдания могли услышать за стенами кабинета. Отложив потерявший для него интерес исписанный пергамент, брюнет осторожно приблизился к Стронг и присел возле неё на одно колено.
- Ну, будет. Успокойся, Кармен, – мягко, насколько позволяло его положение, произнёс Канаме, положив руку на плечо Алой. Он мало что понял из её бормотаний, но ассоциацию с Айдо уловил отчётливо.
«Айдо говорил, что у неё был муж, который умер. Как видимо, он был похож на Айдо. Теперь становится понятным, почему она так вела себя с ним», – решил президент.
- Извините... – пробормотала Стронг, начиная успокаиваться.
Подняв голову, она увидела лицо Курана в опасной близости от своего. Нет, конечно она не испытывала к президенту Ночного класса ничего, кроме ненависти, нужной для того, чтобы считать его врагом. Ведь иначе она просто не сможет выполнить то, что должна.
«Соберись! Ты лично преподавала психо-тренинги в Гильдии и модуляцию эмоций. Посмотрели бы на твою модуляцию твои ученики...»
Слезы начали постепенно высыхать. К этому моменту на теле вампирши не было ни единого следа прошлой ночи, кроме раны на плече, оставленной охотником. Но благодаря крови Мэл и Айдо её ранение не выглядело как свежее: можно было подумать, что охотницу ранили около недели назад.
- Вы очень добры ко мне, Канаме-сама. С моей стороны было неправильно злоупотреблять вашим добрым отношением. Уверяю, этого больше повториться.
Постепенно её голос, надрывный и хриплый от рыданий, становился прежним – ровным и безжизненным, а на лицо вернулось выражение жёсткости и полного равнодушия. Да, Кармен, пусть и сорвавшаяся, всё же умела управлять своими эмоциями. Поняв, что они сидят так слишком долго, она поднялась на ноги и поклонилась чистокровному. И вот, словно не было этой сцены, словно ничего не произошло, а Алая просто зашла отчитаться к нему.
- В таком случае я могу на тебя рассчитывать, – спокойно произнёс Куран на обещание девушки о том, что она больше не покажет своей слабости.
Он одновременно с ней поднялся на ноги и отошёл назад, возвращаясь на прежний уровень их отношений «президент – подчинённая».
- С вашего позволения я пойду. Всего хорошего, Канаме-сама.
- Хорошо, можешь идти… Хотя, нет, – неожиданно остановил вампир Стронг, когда та уже взялась за ручку двери, собираясь открыть ту. – Ступай через балкон. Если кто-то увидит, как ты ходишь из моего кабинета в таком виде, то это может стать причиной неприятных слухов для нас обоих.
Он махнул рукой в направлении открытой лоджии, показывая, что отпускает охотницу на все четыре стороны.
- Как будет угодно, – кивнула та и спустя секунду оказалась на балконе, а после перелезла через перила и дальше, по стенам пробралась к себе в комнату, минуя все окна.
Очутившись на своей территории, красноволосая вампирша шмыгнула в ванную и, открыв кран, подставила голову под холодные струи, дабы полностью успокоить себя. Спустя какое-то время, Кармен закрыла кран и, выпрямившись, не мигая, посмотрела на своё отражение в зеркале. После, издав глухой рык, она ударила по стеклу кулаком, разбивая стекло. Вот теперь всё будет в порядке.
Вечер приближался слишком быстро, но теперь Кармен не настолько сильно переживала, как утром. Разум охотницы вновь взял верх над эмоциями, а медитация, которой она прозанималась оставшуюся часть дня, помогла ей в этом нелёгком деле.
Надев форму и убрав волосы в хвост, она закрепила на бедре ещё один нож из комплекта, наполнила шприц своей кровью и, спрятав всё это богатство под юбкой, взяла учебники. Дойдя до лестницы, она села на обычное место – перила – и замерла в ожидании хозяйки.
Та появилась уже через несколько минут с учебниками в охапке.
- Ну, слава ночи… – выдохнула она, едва завидев Стронг, и подошла к ней, – Где тебя носило, Кармен? Я потеряла тебя!
Отсутствие Кармен дало Фрост много времени для того, чтобы подумать, и она решила делать вид, что ничего не знает о похождениях охотницы. Всё-таки это её тайна, и пока Алая сама не надумает рассказать об этом (если вообще когда-нибудь надумает), её госпожа не станет обсуждать эту тему.
- Мне было не очень хорошо после вчерашнего инцидента, поэтому я отдыхала вдали от общежития, – спокойно, не моргнув и глазом, солгала та, зная, что Памелла вполне могла пойти к ней и обнаружить пустую постель. Приняв из рук хозяйки учебники, она встала за её спиной, и обе девушки присоединились к одноклассникам, уже стоящих в холле и ожидая выхода.
- Понимаю, – откликнулась чистокровная принцесса тихим голосом, кивнув напарнице и подруге в одном лице. – Но в следующий раз изволь предупреждать о своём уходе заранее или хотя бы оставить мне записку.
- Хорошо, – тихо проговорила её защитница.
Таким вот образом они приблизились к компании аристократов. В передней, наконец, показался президент Ночного класса и, встав во главе, повёл группу юных вампиров на выход.
Благополучно миновав заставу из фанаток с Дневного класса, студенты вечернего курса собрались в одной из просторных аудитории школы, готовясь к первому уроку. Памелла вместе с Кармен отправилась на своё привычное место, где их уже ожидал Шики.
- Привет, – робко и немного сконфуженно поздоровалась с ним девушка, садясь рядом. Всё-таки ей было немного неудобно из-за того, что она кинула его вчера на вечеринке. – Прости за вчерашнее. Я не выпила таблетку и потому была немного не в себе.
Проследовав за госпожой в конец класса и, поняв, что ее место занято, Кармен села с другой стороны, и открыв тетрадь, подперла рукой подбородок, чуть прикрыв глаза, уставилась на доску. На Айдо она даже не взглянула, хотя соблазн был велик, но разумнее всего вести себя с ним так, как она вела себя до этого – то есть никак.
- Всё в порядке, ты не должна извиняться за подобное, – качнул головой Шики, который до этого не сводил глаз со спины Римы. – Это я должен извиниться, нужно было предложить свою помощь раньше.
- Вовсе нет. Это пока не обязательно, ведь я не могу нисколько дать тебе в ответ, – с лёгким сожалением констатировала светловолосая девушка, но затем чуть улыбнулась и взяла его за руку, чуть сжав тёплую ладонь, – Но всё равно спасибо. Ты отличный парень, который умеет хорошо понимать девушек. Это мне в тебе и нравится больше всего…
В следующий момент дверь в класс отворилась, и в помещение вошёл темноволосый мужчина в костюме и повязкой на лице. По Ночному классу прокатился шумок недоумения, а затем появилось любопытство. До этого новоявленного человека никто из присутствующих в академии не встречал. Ну, почти никто…
«Это же тот самый охотник!» – сразу узнала вчерашнего вредителя Памелла, мигом напрягшись, и косо посмотрела на Стронг, знаком давая понять, чтобы та не думала сделать чего лишнего. Впрочем, на этот раз мужчина был не вооружён и совершенно безобиден на вид, а в руках у него были только учебник да классный журнал.
Кармен едва заметно напряглась. Теперь её поза не была расслабленно-скучающей: спина вампирши выпрямилась, руки легли на парту, а во взгляде читалась настороженность, подкрепляемая алыми отсветами.
Ягари также внимательно посмотрел на парочку, а затем покосился на вошедшего Курана, и лишь после этого, положив на стол книгу с тетрадью, начал разговор:
- Меня зовут Ягари Тога. С этого дня я буду преподавать у вас этику. Рад встречи, господа-вампиры.
- Ягари? – переспросила Рука, – Кажется, у главного охотника на вампиров такое же имя.
- Значит, это он стрелял прошлой ночью, – добавил Ханабуса и отчего-то обернулся к Кармен.
- Стронг-семпай, это ваш друг? – один из тех вампиров, что отпускали в адрес «обращенной» насмешки, повернулся к ней.
Та ничего не ответила, а лишь мельком глянула на спросившего, после чего вновь перевела внимание на Тогу. Видимо, её план работал на ура – в Ночном классе уже ходили слухи, что Кармен была охотницей.
- Вы зря волнуетесь. Здесь я всего лишь в качестве педагога с высшим дипломом.
- Собираетесь шпионить за Ночным классом? – как бы невзначай поинтересовался Куран, листая книгу, – Или же среди нас есть вампир, которого вы хотите убить, Ягари-сенсей?
- Рад знакомству, Куран Канаме. Но, к сожалению, сейчас мой черный список пуст, – спокойно ответил охотник, а после, глянув на Стронг, продолжил, – Но если во время лекции вы захотите вздремнуть, мой список перестанет быть пустым.
Эта фраза вызвала бешенство у самых верных приверженцев Курана – Руки и Айдо.
- Как вы разговариваете с Канаме-сама?
- Рука, остынь, – моментально влез Каин, успокаивая подругу.
- Я это учту, – ответил Куран, как ни в чем ни бывало, захлопывая книгу и усаживаясь за парту.
После этого лекция пошла так, как это бывает на простых занятиях. И она показалась Кармен довольно интересной, что было редкостью. Наверное, всё дело в том, как её преподносил Ягари и то, кем он являлся. Не стоит отрицать, что ситуация была забавной. Охотник на вампиров учит вампиров этике.