- Вопросы есть? – спросил мужчина, стоя у доски, но вопросов не было, вампиры хранили тягостное молчание, – Тогда на сегодня закончим.
Он взял со стола учебник и, сделав едва уловимое движение рукой, остановил летящий в него нож, который вонзился в книгу, проткнув её насквозь.
«А вот это уже не я. Грубая работа», – нахмурилась Стронг, взглянув на длинноволосого метателя ножей и по совместительству главного шутника на тему её, Кармен, происхождения.
- Приветствие? – спросил Тога, убирая книгу от лица, – Я заберу это себе на память о том, что у меня были ученики-вампиры, – едва заметно хмыкнул он, выходя из аудитории.
- Да… с таким учителем на уроках теперь не соскучишься, – подвела итог Фрост, затем незаметно передала своей соседке по парте свёрнутый вчетверо клочок бумаги, после чего завела беседу с Шики.
«Для тебя есть работа: нужно проверить Академию. Кажется, здесь есть много спрятанных и тайных мест. Каин упомянул о наличии тира на территории школы, так что возможно, здесь есть ещё кое-что интересное. Стоит это проверить, поэтому загляни в каждую щель и исследуй всё, что покажется тебе подозрительным. Потом составим карту для удобства. Следующие уроки можешь, кстати, пропустить, но опасайся слежки от ночного дозора Юки и ректора. Я на тебя рассчитываю, госпожа охотница»
Так гласил текст на бумаге. Как видимо, Памелле пришло это в голову, пока она слушала лекцию нового учителя по этике. И, как умный вампир и стратег, она решила действовать сразу и проверить эту возможность. Для большей безопасности нужно досконально изучить территорию, на которой обитаешь, и это было верным решением.
Кармен быстро пробежала глазами текст, а после, закрыв тетрадь, встала из-за стола и, молча, никому и ничего не объясняя, направилась к выходу. Правда, на её пути возникло препятствие в виде Айдо, но отделаться от него было не слишком сложным. Разве что было трудно удержаться от соблазна посмотреть ему в глаза, но Стронг проявила чудеса выдержки и, обойдя вампира, не спеша зашагала по коридору.
- Эй, Стронг! Постой!
Однако тот, похоже, заметил изменившееся отношение девушки, потому поспешил выйти за ней. Догнав ту на повороте в коридоре, он остановился и шумно выдохнул.
- Айдо? – она обернулась, недоуменно смотря на последовавшего за ней вампира.
Вообще-то ей очень хотелось убежать и подальше, но это было бы слишком. Так что пришлось терпеть и делать вид, что между ними ничего не было. К слову сказать, аристократ тоже вёл себя немного странно. Сначала он покраснел, потом побледнел, и только затем, когда цвет его лица пришёл в норму, также не глядя на соплеменницу, проговорил:
- Это… Мм… Насчёт прошлой ночи… Эээ…. Ты в порядке?
Пожалуй, ему никогда раньше не было так сложно выдавливать из себя слова. Однако произошедшее утром никак не желало укладываться в голове: хоть парень как всегда проснулся в своей постели, только отнюдь не в привычном для себя виде. А это наводило на мысли, что фантазия, коя, как ему казалось, нарисовалась в голове, может иметь под собой реальные подоплеки.
- Да. Несмотря на то, что я была ранена из оружия против вампиров, рана хорошо срастается, – кивнула Алая и, поведя плечом, чуть поморщилась. Регенерирующее плечо постоянно ныло или жгло, но это было абсолютно нормальным. – Думаю, через пару дней я смогу управлять рукой, как и раньше. Или ты просто не хотел идти со мной в катакомбы? На этот раз твоя очередь. Впрочем, я могу попросить Акацки.
- Да нет… – качнул головой блондин после того, как внимательно её выслушал, против воли посмотрев Кармен в лицо и не заметив никаких признаков перемен, – Я вовсе не… Нет, неважно!
Вновь сконфузившись, он отвернулся от охотницы, чтобы скрыть своё волнение, которое не желало его отпускать с самого утра.
- Приснилось, наверное… – едва слышно пробормотал он, затем уже громко сказал собеседнице, – В общем, буду надеяться, что ты скоро поправишься… Увидимся на уроке.
После этого он быстрым шагом удалился обратно в класс, так и не взглянув больше на Алую. Вампирша ещё некоторое время смотрела Айдо вслед долгим пронзительным взглядом, а после, прикрыв глаза, ускорила шаг и покинула здание академии.
Она шла по знакомым и уже изученным дорожкам, время от времени сходя с тропинок и уходя то в лес, то в парк. Вообще, легче было бы перейти на сверхскорость, но была опасность, что её увидят ученицы Дневного Класса, любящие приходить ночью и фоткать вампиров. Так что выбирать не приходилось, и самое большее, что она могла сделать, так это идти быстрым шагом. По дороге Стронг внимательно прислушивалась, ловя каждый звук из боязни наткнуться на младшую Кросс или ректора.
Изучив территорию Дневного Класса, Кармен, не выдержав, ускорилась и, спустя несколько минут, уже стояла перед старинным зданием. Зайдя внутрь, она спустилась в подвал, внимательно оглядываясь по сторонам. Острый взгляд вампирши выловил едва заметную прореху в стене. Подойдя к ней, Стронг провела кончиками пальцев по твёрдой поверхности, чувствуя кожей едва ощутимый сквозняк, идущий сквозь щель. Пройдя чуть в сторону, она случайно задела какую-то выемку и скрытая дверь отворилась.
«Секретный ход? Никогда не видела таких», – она вдруг обернулась назад, словно почувствовав слежку.
Но, так никого и не увидев и не учуяв постороннего запаха, Алая скользнула внутрь и пошла по длинному коридору, освещаемого факелами. – «Видимо, он не заброшен, а активно используется, раз кто-то не лениться зажигать эти примитивные источники света...»
Казалось, что её путь не окончится никогда, но спустя несколько минут, охотница заметила лестницу, ведущую наверх и... услышала тихие шаги за спиной.
- Вы знаете, как называются взрослые мужчины, преследующие школьниц в темных и безлюдных местах? – не оборачиваясь, спросила Кармен.
- Ну, раз вы так хорошо осведомлены об этом, то должны знать, что случается с этими самыми школьницами, когда они суют свой любопытный нос, куда не следует, разве не так? – отвечал ей голос позади. Затем над ухом девушки щёлкнул затвор ружья, дуло которого было направлено ей в голову. – Так что ты здесь делаешь, вампир? Сюда, знаешь ли, посторонним вход воспрещён.
Лёгкий блик света и проявивший себя запах табака сказал о том, что охотник взялся за свои любимые сигареты. Воздух тут же заполнился миниатюрными клубами дыма. Тем не менее, оружие Ягари держал на изготовке, так что одно неверное движение со стороны неприятельницы – и поминай, как звали.
- А что здесь делаете вы? Ведь здесь запрещено находиться, – в ровном голосе Стронг не скользило ни единой интонации. Впрочем, сейчас было не до шуток. Какие там шутки, когда тебе в голову целятся из ружья против вампиров. И если он выстрелит и попадет, то Кармен не спасёт даже её чистая кровь.
- Студентам – запрещено, мне – нет. Расклад понятен? – также спокойно произнёс новоиспеченный преподаватель, продолжая курить. Естественно, он кое-что знал о тайных ходах академии, так как не первый год дружил с ректором, который, собственно их и построил. Вся школа была его огромным детищем, ведь недаром она носила название «Академия Кросс».
- Более чем, – ответила вампирша. На самом деле она и без него знала об этом, но к чему было посвящать Ягари в то, что она знает, а чего нет. – Учитель, мне не слишком комфортно, когда в меня целятся. Вы огорчается меня. Вы ведь не хотите узнать, что такое огорченный вампир-охотник?
Она медленно, так медленно, как это было возможно, подняла руки вверх, всем своим видом показывая, что сдаётся.
- Знаю, что неудобно, но придётся потерпеть, пока я не доставлю тебя к ректору. И там ты расскажешь всё о том, зачем пошла сюда и что здесь вынюхиваешь, – прозаично сообщил Тога, который вовсе не собирался сводить опасную особу с прицела. – Пока не дойдём до его кабинета, глаз с тебя не спущу. А теперь топай.
- Как будет угодно, сенсей, – примирительным тоном, заверила его вампирша, – Быть может, для вашего удобства вы меня свяжете? Или всадите в меня ещё несколько пуль? Я могу сказать, что снова напала на вас. К примеру... Я могла бы сказать, что мне не понравилась эта вонючая палочка, что вы постоянно держите во рту. Судя по запаху, в ней содержится яд. Это такая стратегия? Приучаете к смерти своё тело на случай, если вас отравят? Или вам просто нравится медленно убивать себя?
Она шла по коридору, держа руки поднятыми, и продолжала говорить с охотником, думая, а не заболтать ли его до смерти. Но всё дело в том, что словесный лимит Алой уже подходил к концу, а значит, скоро придётся действовать без слов.
- Знаете, сенсей... – она резко остановилась, почувствовав дуло ствола на своем затылке, – Я передумала.
Не прошло и секунды, как Стронг уже стояла сбоку от мужчины. Ещё пара мгновений, и вот она уже скрылась из вида, оставив надзирателя в гордом одиночестве.
- Оказия, – сквозь зубы выдохнул тот, закинув ружьё на плечо, – Ох уж мне эти дети…
Естественно, он не мог выстрелить и вампирша, как видимо, понимала это, раз уж решила рискнуть и сбежать. Впрочем, при её скорости перемещения такая храбрость не удивительна: девчонка упорхнула так быстро, что даже пятки не сверкали. И, разумеется, преследовать её было бессмысленно. Ну, по крайней мере, он мог теперь спокойно пойти обратно.
«Наверное, стоит всё же доложить Кроссу о том, какие у него любопытные иностранные студенты… Или уладить это дело самому», – размышлял он по дороге, пуская сигаретный дым. У него было глубокое подозрение, что Кармен Стронг и Памелла Фрост, которая, конечно же, и послала обращённую слугу на тайную разведку, неспроста заявились в эту академию. Особенно большое опасение вызывала именно чистокровная вампирша, которая на протяжении всей лекции не сводила с нового учителя взгляда, изучая его, словно экспонат в музее. Помня о большом влиянии ей подобных в кругах ночного общества, охотник вряд ли смог бы что-то поделать, если она решит развлечься. Именно поэтому он так не любил чистокровных. Хотя любой вампир может быть ужасен или жалок. И ему было в какой-то степени жалко бывшую охотницу, которая теперь была вынуждена прогибаться под этих кровососов.
«Ладно, посмотрим», – решил Ягари и, сделав последнюю затяжку, вышел из подвала уже без папиросы.
Кармен же всё бежала и остановилась, лишь когда оказалась на территории Ночного класса. Там, она присела на край фонтана и, опустив голову, чуть прикрыла глаза.
«Да, положение незавидное. Я слишком расслабилась, это из-за моего сегодняшнего срыва. Но и не только из-за этого. Мирная обстановка дурно влияет на меня. Я привыкла к мирной жизни и поэтому утратила свои навыки. Мне просто позарез нужны боевые действия, только так я могу вернуться в норму. Но Куран теперь будет настороже, да и охотник тоже составляет проблему. Может быть, убить его от греха подальше? Нет, нельзя, этого делать, вызовет ненужные подозрения. Чёрт!» – она ударила кулаком по борту, отколов кусочек, – «Я совсем размякла, слишком поддалась эмоциям. Я не должна этого допускать. Эта Академия, эти вампиры, люди, даже Мэл… Я слишком привязалась ко всему и стала слабее. И Айдо... особенно он. Нет! Я больше не должна этого допустить, это слишком большой промах»
Она резко поднялась с места и, используя сверхскорость, понеслась к общежитию учителей. Закончив исследование, вампирша вернулась в общежитие и тут же села за составление карты академии с указанием всех ходов, что смогла найти.
====== ГЛАВА 14. Нежданный гость ======
Комментарий к ГЛАВА 14. Нежданный гость Ух, я бесконечно рада, что успела выложить эту главу до конца уходящего года. Аве! Ибо это одна из самых эмоциональных и провокационных частей данной истории. Впрочем, никто не говорит, что дальше неожиданностей будет меньше) Герои и героини ещё не раз успеют порадовать читателей своими поступками и чувствами, кои пытаются удержать внутри, но они неизменно прорываются наружу. Но всё это мы увидим уже в новом году, так как я объявляю небольшой перерыв, чтобы решить другие дела и поднять старые работы, также заслуживающие внимания. Так что до скорой встречи, а пока приятного чтения
_
P.S. если кому любопытно, то примерно в таком наряде блистала сегодня Памелла: https://sun9-51.userapi.com/c855132/v855132590/19c0c5/jyJa3LUqpWw.jpg
Прошло ещё несколько спокойных и непримечательных дней. В Лунном общежитии всё было по-старому, разве что новый учитель по этике стал часто пропадать, заставляя учеников заниматься самообучением. Видать, у него было много заданий, получаемых от Гильдии охотников – главного, хоть и не единственного, секретариата, занимающимся устранением вампиров уровня Е.
Также обнаружилась небольшая странность со стороны президента Ночного класса. Он стал более нелюдим, всё чаще уходил в себя, не замечая ничего вокруг, и порой просто запирался у себя в комнате, не пуская к себе никого, даже вице-президента.
Как раз в один из таких дней, проходя мимо дверей, ведущих в покои Канаме, Фрост, будучи в компании верной слуги, заметила собравшуюся возле них компанию аристократов, одетых в ночные пижамы. Айдо, Каин, Рука, Шики и даже Тоя – все они стояли перед слегка растерянным Ичиджоу, выжидательно уставившись на последнего. «Прямо парадокс какой-то: если Куран не спит, то все дрыхнут без задних ног, но стоит только ему несвоевременно задремать, как аристократы дружно страдают бессонницей из-за беспокойства о президенте», – подумала чистокровная, когда услышала небольшую перетирку между кузенами.
- Неужели ты опять что-то натворил? – предположил Акацки, взглянув на Ханабусу.
- Ничего подобного! – тут же возмутился тот и погрустнел. – Если бы я что-то сделал, то был бы уже наказан.
- Действительно, – не мог не согласиться с этим рыжий парень и глянул на свою давнюю подругу детства, у которой был обеспокоенный вид.
- Я бы на вашем месте не волновалась об этом, – всё же Памелла не смогла оставить этих ребят без внимания, потому влезла в их разговор, – Полагаю, Канаме просто задумался о чём-то. Это бывает… Лучше ступайте и отдохните все, – посоветовала она одноклассникам.
После этого она повернулась и уже собралась уходить, когда перед ней, откуда ни возьмись, возникла служанка-вампир с ужасающей колонной книг в руке, простирающейся чуть ли не до потолка, и подносом с каким-то документом в другой. Фрост пришлось посторониться, чтобы не быть сбитой с ног, благо, для этого на подхвате у неё всегда была Кармен.
- Ох, прошу прощения, – выдала служащая с лёгким поклоном, а затем обратилась к вице-президенту. – Ичиджоу-сама, вот книги, которые вы заказывали. Мне отнести их вам в комнату?
- Ой, простите, – стушевался вопрошаемый аристократ, – Отнесите, пожалуйста.
- А как Куран-сама?
- У вас к нему дело?
- Здесь просьба от гостя, который хотел бы остановиться в общежитие, – девушка протянула ему поднос с документом, который надлежало подписать.
«Кто-то хочет остановиться здесь? Какой-то вампир? Но зачем?» – это весьма заинтересовало чистокровную, когда блондин вдруг резко побледнел, а бумаги в его руке заходили ходуном.
- Что-то не так, Такума-кун? – обеспокоилась Мэл.
Кармен, которую также напряг данная реакция заместителя президента, чуть нахмурилась, но по обыкновению своему промолчала. Не то, чтобы она не желала узнать, что за вампир решил их навестить, но вмешиваться в разговор аристократов она не могла. Конечно, иногда она нарушала это правило, но не теперь.
- Не может быть?! Почему?! – на лице Ичиджоу отразился ужас, – Мой дед! Он едет сюда!
Похоже, вампиры никак не ожидали этого и дружно впали в каплю. Стронг же лишь обеспокоенно скосила взгляд на Мэл.
«Что? Ичио будет тут? По какой причине? Тут явно что-то не то...»
Правда, никто так и не смог добиться от внука старейшины вразумительного ответа – тот как бешеный забегал по общежитию, наводя там идеальнейший порядок и заодно в темпе улучшая дисциплину учеников. Остаток дня прошёл в рассуждениях о причинах посещения главы Совета.
- Думаю, что он просто приехал навестить вас, Такума-сан. Ведь вы родня, – заключила Алая после всех разглагольствований. Сейчас ей хотелось казаться далекой от всех дел вампиров, от их знаний и порядков…
Вечером в холле собрались все студенты, так что там царило небывалое оживление. Всегда спокойные и дисциплинированные вампиры ныкались группами по углам и оживленно перешёптывались, обсуждая новость дня. Кармен же, как это обычно бывало, сидела на перилах второго этажа и наблюдала за всем сверху, заодно поджидая госпожу.