Однако вдоволь насладиться реакцией Юки ему не удалось, его прервал президент Куран, а затем и Зеро, который пришёл забрать напарницу.
- Сегодня ужасно шумно, – заметила Рука, когда всё закончилось, и их компания спокойно шла по коридору школы в назначенный класс.
- Всё из-за бала, – равнодушно вещал Каин, косо глянув на светловолосую спутницу.
- Жду его с нетерпением, – с улыбкой молвил Ичиджоу, идущий впереди вместе с Сенри.
- Это будет изнурительно, – вздохнул последний.
Оба же чистокровных, идущих позади, ничего не сказали по этому поводу. Голова Фрост была сейчас забита совершенно иным. «У меня плохое предчувствие по поводу сегодняшней ночи. Надеюсь, с Зеро-куном будет всё в порядке, когда он встретит эту женщину…»
Зайдя в класс, она как обычно поднялась на самый верх аудитории, где присела на парту рядом с Шики.
- Запоздавший студент, – Ичиджоу смотрел в окно, по всей видимости, обеспокоенный этим фактом. Вице-главе не нравилось то, что за один год в академию поступило так много новеньких, тем более что две из них, уже знакомых, были очень странными. Даже не смотря на свою непозволительную симпатию к Памелле, он не мог не замечать этого, но если на ее причуды можно было бы закрыть глаза, списав все на происхождение, то на ее слугу внимание обратить стоило. Она была слишком сильна, слишком красива и слишком уверенна в себе для обращенной. И эти все «слишком» складывались в подозрительную картину.
- Не нравится мне это. В этом чувствуется что-то таинственное и зловещее.
- Ты о новой книге? – поинтересовался Шики, который оставил Мэл, дабы взять у Ханабусы шоколадные палочки.
- Но к нам и правда приезжает новый студент, – вставила Римма, откусывая кусочек угощения.
И только тут Айдо только заметил тот факт, что его обворовали.
- Мои Покен-чокко! – возмущенно воскликнул он, – Я собирался поделиться ими с президентом Кураном-сама! Последнюю радость отняли!
Серебристый смех прервал привычный бедлам. Все вампиры обернулись и как по команде уставились на источник неслыханного ранее голоса.
- Я рада, что класс такой веселый, – на учительском столе сидела изящная вампирша с серебристыми волосами и точно такими же глазами. Она была похожа на фарфоровую куколку, даже выражение лица было таким же, – Но разве урок не должен был уже начаться?
- Ты кто такая? – в своей обычной манере проговорил Ханабуса, подозрительно глядя на незнакомку.
- Кто... – она скосила взгляд на блондина, – такая?
Новенькая в буквальном смысле порхнула к нему, плавно опустившись на парту.
- Ты случайно не ко мне обратился? – что-то в ее тоне и взгляде заставило Айдо измениться в лице, на нем отразилось нечто, очень похожее на страх.
- Он просто поинтересовался твоим именем, – раздался плавный голос Памеллы, которая бесстрастно взирала на новую ученицу, хотя всего несколько мгновений назад на её лице были написаны изумление и ужас. Однако этого никто, кроме Канаме, стоявшего рядом, не заметил. – В этом нет ничего предосудительного, верно, Канаме?
- Верно, – спокойно вещал тот, захлопнув книгу и взглянув на новоприбывшую. – Нет ничего зазорного в том, чтобы представиться, Куренай Мария.
Оба чистокровных, он и она, царственно взирали на бунтарку с верхов помоста. «Это точно не простая аристократка», – думала про себя Фрост, уже в точности зная, кто эта странная особа.
Мария смерила Памеллу долгим пристальным взглядом, таким, какой не посылал в ее сторону ни один из аристократов – в нем не было ни страха, ни подчинения, ничего из того, что могли чувствовать вампиры ранга В к вампирам ранга А, то есть вампир-аристократ к чистокровному вампиру. На тонких губах серебряноволосой появилась едва заметная, надменно-хитрая усмешка. Отпустив, наконец, Айдо, она порхнула к Курану и, встав на колени, взяла его за руку.
- Покорнейше прошу простить меня, Куран Канаме-сама, – в голосе ее скользнули виноватые нотки, но вскоре они исчезли, – Ах! Какое это счастье встретить здесь чистокровных вампиров! – ласкаясь, словно котенок, щебетала Мария, прижимаясь лицом к его ладони, – Мария счастлива!
Это движение вызвало возмущенный возглас ярых последователей президента – Руки и Айдо, который уже успел отойти от шока.
- Рад встречи, – вежливо проговорил Куран официальным тоном.
Это заставило новенькую отпустить его и подняться с колен.
- Прошу прощения. Кажется, меня не рады здесь видеть. Раз так, то мне лучше удалиться, – с этими словами она упорхнула из класса, оставив после себя неизгладимое впечатление.
- Да что с этой?.. – первой отошла от шока Соуен.
- Будешь так злиться, морщины появятся, – тут же вмешался Каин, успокаивая подругу.
- Не твое дело!
А вот Айдо видно не смог успокоиться так быстро – его лицо было необычайно серьезно и сосредоточенно. Ничего не объясняя, он покинул класс и даже оклик кузена не заставил его остановиться.
*
«Что же делать? Меня пугает эта новенькая…» – Памелла ходила по комнате, не в силах никак успокоиться после прошлой ночи. Она не спала днём и почти ничего не ела, настолько сильно её занимали мысли и рассуждения о том, что произошло.
Вчера она вышла на террасу на втором этаже следом за Айдо, беспокоясь за его состояние, и вместе с ним могла наблюдать внизу картинку того, как Зеро навёл пистолет на Куренай Марию, а возмущённая Юки бросилась её защищать. К счастью для всех, ситуацию удалось разрулить, однако после этого у Фрост не осталось сомнений по поводу истинной сущности новоявленной ученицы.
«Это ведь точно она? Эта вампирша выглядит совсем не так, как в моём видении… Возможно, она лишь использует тело Марии, как это делают некоторые чистокровные», – продолжала ломать себе голову провидица. Она остановилась возле окна и посмотрела на небо: ещё достаточно светло и, соответственно, занятия наступят не скоро. Хотя в это время года сумерки наступают позже обычного.
«Чёрт! Что мне делать?» – спускаться вниз сейчас совершенно не хотелось, пускай даже для того, чтобы с кем-то поговорить. А ведь девушке так нужно было услышать чужое мнение или совет по этому поводу.
В конце концов, она не выдержала и, позвав горничную, попросила ту вызвать к себе Кармен. Пускай чистокровная принцесса и не хотела беспокоить свою не до конца оправившуюся напарницу, но это было не то дело, которое она может выполнить самостоятельно. Слишком много было поставлено на карту, включая силу и жизнь одного чистокровного вампира.
*
Она открыла глаза и уставилась на потолок невидящим взглядом, а после, поднявшись с кровати, откинула назад алые волосы и, отложив папку, что изучала перед тем, как заснуть, подошла к окну. Кармен до сих пор не могла придти в норму, да и червячок сомнений продолжал точить ее изнутри.
Отгородив штору, она посмотрела на ночное небо, а после прикрыла глаза, отступив вглубь комнаты.
«Что-то надвигается... Скоро я перестану наслаждаться своим низким положением. Игры заканчиваются, и приходит буря. Кто выживет после этого, останутся ли в памяти имена погибших? Кто знает...»
Стук в дверь заставил Кармен оторваться от бумаг. Сунув папку в ящик стола и прикрыв ее остальными документами, она направилась к двери. Открыв ее, девушка чуть поморщилась от яркого света, от которого уже успела отвыкнуть, но вместо одноклассников, что раньше заходили к ней, чтобы вызвать к Курану, она увидела горничную.
- Кармен-сан, – поклонившись, обратилась к ней девушка. Она была обычным вампиром и, по сути они были с ней на равных, но обслуга здесь была вышколена и всегда соблюдала субординацию, – Вас зовет к себе Памелла-сама.
Сообщив это, вампирша повернулась и ушла по своим делам, а Кармен, закрыв дверь, принялась собираться. Скоро были занятия, которые Стронг решила сегодня посетить, так что одевать что-то другое, а после переодеваться в школьную форму не имело смысла. Собрав алые волосы в хвост и взяв тетради, кареглазка покинула свою комнату, направившись по коридору. Выглядела она не очень, если говорить мягко – похудела, осунулась, лицо приняло желтоватый оттенок, под глазами появились синяки, от чего вампирша выглядела высушенной и измотанной. Даже во взгляде можно было увидеть усталость, чего раньше никогда не было.
Зайдя в комнату, она встала у двери, глянув на хозяйку.
- Вы звали меня?
Та посмотрела на неё со скептическим взором.
«И это называется плодотворным отдыхом?» – вздохнула про себя Мэл и заговорила:
- Да, звала. Только вот не ожидала увидеть тебя в таком ужасном состоянии. Ты вообще спала все эти дни, Кармен? А хоть что-то ела?
Она бросила на Алую пронзительный взгляд из-под чёлки и отвернулась.
- Прикажи горничным сейчас же подать трапезу на двоих. После того, как ты со мной нормально поешь, я тебе всё объясню. У нас критическая ситуация…
- Да, – она кивнула Памелле и, удалившись из комнаты, отдала приказ проходившим мимо служанкам. Вскоре в комнате Мэл уже был накрыт стол – рис, суши, мясо, сладости. Рыба и роллы – для Кармен и торты с пирожными – для Памеллы. Признаться, Кармен не вдохновило начало разговора. Конечно же, она ела и спала... когда-то. Но сейчас на это не было времени, ее находка и документы были важнее личных потребностей, гораздо важнее было разобраться с заданием, чем думать о себе.
Покончив с пищей, Стронг разлила чай по чашкам.
- Так что за ситуация? – напомнила она, делая глоток из своей кружки.
Фрост опустила глаза и не отвечала, пока не отставила свой напиток.
- В Академию проник чистокровный вампир, – спокойно объявила она. – Не беспокойся, это не Ридо, – поспешила добавить собеседница, заметив, как напряглась Стронг. – Однако эта особа не менее опасна для всех нас. Особенно для Зеро-куна. Она – тот вампир, что убила всю его семью и превратила его в вампира. И она уже здесь.
Кармен помолчала несколько секунд, опустив глаза в чашку с чаем.
- Так в чем критичность ситуации? – наконец спросила она, подняв взгляд на Мэл. В глазах Алой не читалось ни малейшего беспокойства.
- В том, что её убьют в стенах академии. И это будет не Зеро, а другой вампир, – черноокая принцесса серьёзно смотрела в очи кареглазки, – Вспомни о том видении, которое у меня случилось, когда Куран узнал, что я проклятое дитя. Сложим один да один, что получается?
Она знала, что Кармен и сама может просчитать весь выпадающий расклад. И если Канаме действительно убьёт Шизуку Хио и получит её силу, то с ним уже будет не так-то просто справиться. Хотя со времён того, как на горизонте замаячила зловещая фигура Ридо, Памелла стала думать, что президент Ночного класса всё-таки здесь не причём, и никак не связан с потомком рода Куранов, который уничтожил их мир с помощью вируса. Однако и вариант с Канаме она не могла оставить совсем без внимания, ведь, в конце концов, вампиры, как и люди, имеют свойство меняться. Поэтому дать ему спокойно разжиться новыми способностями и силой она никак не могла.
- Я это поняла, – спокойно кивнула Стронг, – Еще после вашей первой фразы. Но я не вижу опасности для нас. Что с того, что Куран получит новые силы? Даже если так и будет, то победа все равно останется за мной. В любом случае род Куранов вскоре прервется. Сейчас нам стоит сосредоточиться на Ридо, и больше ни на ком. Для вашего успокоения я возьму под охрану Кириу Зеро, а так же заберу кровь Хио Шизуки, чтобы превратить Зеро в нормального вампира, но она все равно не нужна нам. Я даже буду рада, когда Куран устранит эту помеху, он сделает работу за меня, освободив мне время и не дав затратить лишние силы и нарушить конспирацию. По-моему мнению, все складывается как нельзя лучше для нас. Или вам просто жаль эту чистокровную, и вы хотите сохранить ей жизнь?
- Возможно, – не стала отрицать сего факта Фрост, задумчиво приложив палец к губам. Всё-таки она по большей части была гуманной личностью и не любила убивать. А впрочем, эта неизвестная чистокровная была ей абсолютно никто, так что она не видела смысла переживать по поводу такой утраты. – Но мы всё же не знаем, на что она способна, так что будь настороже. И не стоит быть так уверенной в своей победе. Когда я смотрю на тебя, Кармен, то мне плакать хочется. Чтобы быть сильной, нужно уметь позаботиться о себе. А ты не умеешь.
С этими словами она встала, взяв в руки форму, чтобы переодеться.
- Так что, очень прошу тебя, не доводи больше себя до такого плачевного положения, хорошо, Кармен? – она ободряюще улыбнулась напарнице и продолжила собираться в школу.
- Не стоит за меня волноваться, – качнула головой Стронг, – Я универсальное оружие, со мной просто не может приключиться того, чего я сама не хочу.
В отличие от Памеллы, которую коробила мысль о том, что всем от нее нужна лишь сила и что ее постоянно используют, Кармен уже давно свыклась с этой мыслью и не загружала свой мозг подобными думами. Но тут уже было дело в воспитании, ведь ее с детства готовили к тому факту, что она всего лишь марионетка в руках правителей. И что у нее нет другого выбора, как служить мечом, карающим непокорных.
- В таком случае постарайся делать это так, чтобы я тоже это видела и могла не беспокоиться о тебе, – отвечала Фрост, но уже куда более добросердечно. Всё-таки Алая смогла её успокоить, так что беспокойные думы отошли на второй план.
Наконец, переодевшись и собрав учебники и прочий школьный скарб, который был вручён охотнице на правах подчинённой, девушки проследовали на выход из спальни чистокровной. Наступал закат, а значит, пора было выдвигаться на уроки.
Кармен последовала за госпожой, смотря прямо перед собой, как и всегда. Она сделала вид, словно не заметила Ханабусу, стоявшего неподалеку, и вопросительных взглядов тех вампиров, с которыми иногда общалась. Конечно, они были в курсе того, что с последней вылазки Стронг осталась едва жива, как и то, что она пила кровь Айдо – его и ее запахи разнеслись по всей территории Ночного Класса. Но ни Памелла, ни Канаме не стали объяснять ситуацию, а сама охотница впервые показалась им на глаза.
Выйдя из общежития, она недовольно поморщилась, чуть прикрыв глаза – даже мерцающая в небе луна причиняла неудобство той, кто отвык от света.
«Они слишком активны... Даже парни здесь есть», – повсюду раздавались удивленные возгласы, и даже злой взгляд и темная аура не могли отпугнуть фанаток, как прежде. Пришлось сказать несколько слов, чтобы освободить проход. И судя по ответным крикам убегающих девчонок, ей уже дали прозвище. Цербер-семпай.
«Мило», – подумалось Стронг, когда она вспомнила курс греческой мифологии.
Тем не менее до здания Академии они добрались без приключений.
- Они все активнее, – пробормотал Такума, глядя в окно, похоже, его стала пугать подобная страсть, – Даже на день Валентина такого не было.
- Что это? – Фрост, заметив конверт в кармане Сенри, указала на него. В ответ Шики вытащил приглашение на танцевальный вечер.
- Мне это не нужно, дарю тебе, Мэл, – флегматично отозвался он, протягивая вампирше конверт, который тут же выхватила Мария.
- Шики-кун ведь модель, – со смехом спросила она, заглядывая в письмо.
- Читать чужие письма невежливо, – заметила Кармен, хмуро смотря на девчушку.
Да, Мэл была права, она явно не такая, как остальные. Только ее больше напрягал тот факт, что и Мария заметила странности в Стронг, иначе бы они не сверлили друг друга властным, подчиняющим взглядом с добрых пять минут, пока не пришел Ягари.
- Урок начался, а вы ещё не на своих местах. А вроде на первоклассников не похожи, – проворчал учитель, когда заметил на передней парте перед учительским столом хорошенькую вампиршу с серебряными волосами и очаровательной улыбкой. Однако мужчина обошёлся без комментариев и тут же объявил о начале занятия. – Начнём.
Пока шла лекция, Зеро стоял возле окна класса и почти всё время наблюдал за Куренай. Памелла, наблюдавшая за всем этим с самого верха аудитории, выглядела на редкость мрачной, так что её возлюбленный, сидящий рядом, даже немного обеспокоился.
- Что-то не так, Мэл? – очень тихо вопросил он так, чтобы слышала только она.
- А? – та быстро очнулась и качнула головой. – Нет, всё в порядке…
«Если это не её тело, что станет потом с настоящей Марией?» – задумалась она, понимая, что ей жалко эту девочку, которую использовали как марионетку. В конце концов, она стала жертвой в руках чистокровной, и поэтому ни в чём не виновата. – «Все мы только и умеем, что использовать других для своих целей. А ещё говорят, люди эгоисты…»