— Меня не касается причина, твоего нахождения в библиотеке ночью. Но, согласись, странное свечение и подозрительные звуки… из явно закрытого общественного места, вызывают лишние вопросы. — теперь скелет стоял в паре метров от открытого окна.
— Ну, да. Хех! Странновато, кстати… может ты случайно знаешь… Как на людей действует вода Вотерфолла? — сейчас я выгляжу ещё более подозрительно, но меня всё ещё беспокоит этот вопрос.
Санс выгнул бровь, у местных скелетов очень богатая мимика, даже нечто похожее на…псевдоброви есть. Кажется его улыбка стала шире, без понятия, что это означает.
— Не самым лучшим образом.
— Хе-хе… хи! А если более конкретно? — моя улыбка становится шире.
Странное мигание огней в глазах Санса, вероятно выражало его отношение к происходящему.
— Зависит от количества, но этот вопрос специально никто не изучал. Тут не так часто бывают люди. — Санс пожал плечами внимательно рассматривая покрасневшую теперь и от холода руку.
— Это всё равно вносит мало конкретики. — снег частично растаял и теперь стекает с волос под свитер, руки покалывает от холода, а одну ещё от начинающих снова тянуть и дёргать ожогов.
— Так ты проблему не решишь. Ладно, собирайся — скелет отошёл от окна.
— Оу… Спасибо. Ой, а как закрыть окно? — поинтересовалась уже выпрыгнув из окна, шарф снова был со мной.
Санс при помощи своей магии бесшумно закрыл окно. Кажется в воздухе повис не озвученный универсальный ответ: «Магией, конечно.»
========== Утро ясное ==========
Водичка оказалась токсичной. Реальность начала уплывать, ещё когда Санс, который шёл на пару шагов впереди, только-только прошёл мимо поворота к часто пустующей лодочной пристани.
Мне почему-то почудилась там лодка и высокая фигура в тёмном плаще, изрядно припорошенном снегом.
Почти забытое ощущение, как было во время тех ужасных трёх дней, что раз в полгода иногда случались, начало стремительно затягивать меня.
Тогда я лежала пластом с температурой и сознание плавало в том состоянии, когда долгожданная отключка не наступает, но и сознание, далёкое от трезвого никак не желает сдаваться.
Отвратительно. Никогда не привыкну лежать и страдать, настолько что мучительно ощущается происходящее, которое не получается видеть, потому что нет сил держать глаза открытыми, но и слишком громкие или недостаточно разборчивые звуки раздражают.
К счастью это странное явление прекратилось, когда началось половое созревание, там было легче, но первый день был всё равно отвратительны.
Сейчас всё было намного хуже. За прошедшие… лет пять уже наверное наверное прошло, совсем отвыкла от этого беспомощного состояния. Даже немного испугалась, хотя больше возникло заторможенное удивление, стоило только понять, что меня шатает как на ветру и видеть мешает не только снег и ветер, но и отсутствие сил.
— С-санс? — голос звучит тонко-тонко, будто мне лет десять, а не неполных семнадцать.
Дальше уже почти ничего не понимаю. Услышал мой жалобный писк скелет или просто заметил, что не иду за ним.
Не помню.Я пребывала совершенно не в том состоянии чтобы правильно ощущать пространство и время.
Самое забавное, что в этом полуобморочном состоянии у меня почти получалось говорить, не всегда внятно и не всегда полностью осознавая, что говорю, но большая часть таких вот разговоров, если у постели болезной меня сидела бабушка.
Эти странные разговоры, бред разной степени я могла выдавать, тогда утомлённые мозги воспринимали его как самое логичное и правильное, очень помогали и запоминались почти полностью.
Похожее состояние было, когда засидевшись почти до рассвета, в каникулы естественно, в полусне я так же что-то отвечала, на попытки меня разбудить.
Сомнительно, что сейчас будет так же. Здесь нету моей бабушки, что будет гладить по голове и сидеть у постели, слушая мой бред и отвлекая разговорами по возможности. Её к сожалению достаточно давно уже нет…
*
— …слышишь? — голос проходит сквозь шум и кажется фраза обрывками.
Открыть глаза всё равно не получалось и было как-то сложно дышать. Дыханию вроде ничего и не мешало, но было слишком душно. Происходящее ускользало от вообще какого-то, хотябы минимального понимания.
— Ммм… Что? — даже эта фраза произносилась с трудом.
— Леди… Много проблем…тобой… — похоже это Санс.
Действительно, кто ещё будет посреди ночи, хотя уже скорее утра на улице, хотя вероятно уже в помещении, пытаться вести беседы с явно потерявшей связь с действительностью девицей.
Напрягать или напрягаться, когда всё твое тело и мозги подчиняются тебе как кисель в стакане в другой комнате, весьма осмысленное занятие.
Однако лучше пытаться гововорить, пусть язык заплетается, а звуки больше походят на мычание. Это всяко лучше зависать на половине мысли в невыносимом мареве плохого самочувствия.
— Что…ты сказал? — теперь звучало получше, да и сквозь вату ухудшившегося слуха, стали пробиваться посторонние звуки.
Скрип досок под довольно лёгкими шагами. Какие-то скрипы, чего-то металлического, бряцанье стеклянных пустых штук и плеск наливаемой жидкости.
— Санс? — пусть он не молчит, не хочу оставаться наедине с отвратительными ощущениями.
— Удивительно. Леди, ты ещё можешь говорить. Не уверен, что ты это запомнишь… но постарайся не отключаться совсем. — кажется голос перемещался.
Попытка открыть глаза принесла ничего, впрочем шевелить плохо ощущаемыми и такими тяжёлыми конечностями тоже не особо получалось.
Почти не гнущимися пальцами пытаюсь ощутить, то на чём я нахожусь. Натыкаюсь на жёсткую и колючую материю, на большее сил и контроля не хватает.
— Что происходит? — осмысление этой фразы казалось заняло маленькую вечность, снова теряю чёткость произношения.
— Ты всё ещё здесь? Поразительно…знаешь, твоя реакция намного сильнее, чем у него… — фраза несколько прерывается, это Санс сам так делает паузы или у меня всё становится хуже?
— Него?
— Человек, ребёнок с фиолетовой душой. Упорство, кажется было его главной чертой. Ты ещё слушаешь?
— Да… — кажется в меня ткнули иголкой, ощущение пропало, может показалось.
— Ты немного его напоминаешь. Тоже находишь неприятности на все свои кости, особенно черепные. И такая же очкастая. — почему-то перед глазами возникает почти призрачный мальчик, я всё ещё слышу голос Санса.
Мальчик, лет десяти. Довольно высокий, для своего возраста. Тёмные, почти чёрные лохматые волосы, большие круглые очки, смягчающие строгое выражение лица. Фиолетовая, скорее даже пурпурная рубашка и с небольшими белыми пуговками.
Ребёнок держит в руках книгу со сбитыми уголками и кучей разноцветных закладок. Он что-то говорит мне, а потом уходит, уходит к большому количеству светящейся воды.
— … жен… Джен, ты всё ещё не спишь? — кажется меня трясут.
— Кажется… меня начинает глючить. Санс? — видение пропало, хотя тревожный всплеск эфемерной воды долетает до моего слуха.
— Леди… — тяжёлый вздох и неразборчивое бормотание.
А дальше была спокойная и уютная темнота. Похоже меня наконец вырубило
*
Просыпаюсь рывком. Просто открываю глаза уже сидя на диване, колючий плед сползает на пол. Место незнакомое и немного необычное, кроме дома Ториэль дома монстров мне посещать не доводилось.
Здесь довольно высокие арочные проходы, выше чем необходимо обладателю среднего роста. Можно смело предполагать…
— Джен! Доброе утро, хотя сейчас уже день… Не важно. Я рад, что ты заглянула к нам с братом в гости. — появление Папса не в супергеройском косплее, сразу освободило от необхожимости строить предположения.
— Папс, привет. А… эм…— я несколько замялась не совсем понимая насколько правильны мои отрывочные воспоминания о оставшейся части ночи и то насколько Папайрус посвещён в произошедшее.
— Тебя интересует, что вчера произошло? — скелет точно так же как и его брат довольно проницателен.
Я кивнула, и попыталась улыбаться не так широко и фальшиво как получается обычно, если это не рефлекс на стрессовую ситуацию.
— Вы с Сансом ввалились в гараж, в шесть утра. Это было довольно громко, кажется упала коробка с никому не нужным сервизом… Ты была не в лучшем состоянии, потом… Часа через два, мой брат отправился спать и дрыхнет до сих пор! — Папс возмущённо посмотрел на дверь второго этажа.
— Ааа… Ясно.
Утро действительно для меня началось ближе к обеду, чувствовала себя действительно хорошо. Папайрус снова начинает вызывать некоторый дискомфорт своей энергичностью.
========== Гениальный план ==========
Как бы ни был уютен и хорош Сноудин в первые дни, его всё же пришлось покинуть. Впечатления оставались смазанными, из сказки попасть в атмосферу молчаливого неодобрения, всё же слухи разошлись слишком быстро, было несколько неприятно.
Нет, в меня не тыкали пальцами и не шарахались как от прокажённой. Просто атмосфера невероятного дружелюбия сменилась на вежливую отстранённость.
Больше мне в Сноудине были не рады. Точнее, до этого на меня особо не обращали внимания, а теперь этих изучающих взглядов было слишком много.
Однако так вели себя не все монстры, постоянные посетители библиотеки не изменили своего мнения, так же как и Папайрус с Сансом. Санс только озвучил пару подколок, по поводу коварности возмутителя спокойствия и больше ничего.
Второй месяц моего нахождения в Подземелье только начинался, а изменения уже стали заметными. Всё же это место действует на меня как-то странно.
Уровень моего социального взаимодействия повысился, вероятно, дело в более миролюбивом характере большинства простых монстров.
С чем связано уменьшение количества потребляемой пищи и заметной бледностью, что была для меня совершенно не характерна, до сих пор теряюсь в догадках.
В целом воздействие скорее нейтральное, хотя из-за появления нескольких новых страхов жить стало веселее и немножко сложнее.
*
Окончательное решение продолжить исследование подземелья, пришлось принимать внезапно. В Сноудин скоро должна прибыть капитан Королевской стражи Андайн.
Событие совершенно рядовое. Капитан посещает все города Подземелья их всего четыре, может пять, раз в квартал с целью проверки работы местных стражей и для поддержания дисциплины.
Об этой воинственной женщине мне и раньше доводилось слышать. Всё же Андайн носит статус непобедимого героя и имеет некоторую популярность, а ещё она наставник Папайруса.
Именно Папс и настоятельно попросил завершить здесь все свои дела и перебраться куда-нибудь подальше от капитана стражи.
— Джен! В город скоро прибудет Андайн! Поэтому тебе стоит завершить здесь все свои дела и отправиться, куда-нибудь… — Папайрус был взволнован.
Чтобы это сообщить Папс разыскивал меня по всем окрестностям города, мой телефон в очередной раз оказался разряженным. Заряжать его довольно проблематично, всё же магией я не владею, а постоянно просить своих знакомых унизительно.
— А почему? У меня конечно были мысли наведаться к Блуки в гости, но зачем такая срочность? — мне действительно было непонятно, хотя чуйка уже тревожно ожидает худшего.
— Андайн, очень крутая и классная. Но… Она несколько поспешна в некоторых действиях и может быть необъективной, — я впервые видела, чтобы Папайрус с таким трудом подбирал слова. — Джен ты хорошая, я уверен, что если бы ты встретилась с королём, то и он бы считал точно так же! Только… По нашим законам люди, что попадают сюда наши враги и Андайн… Она герой.
— Оу… Хех! Даже не знаю как реагировать. Тогда почему никто, даже стража никак не реагировали на меня? — в голове не укладывается, что такие дружелюбные монстры считают людей врагами.
Как тогда я до сих пор жива? Почему мои близкие знакомые так ко мне дружелюбны, это если учитывать, что они и без меня прекрасно осведомлены о моей расе. Действительно, люди враги монстров. Именно из-за людей монстры оказались здесь заперты. Странно, я подозревала нечто подобное, но дружелюбная атмосфера побуждала меня отгонять дурные мысли.
— Думаю всё дело в том, что предыдущий человек был здесь слишком давно. Многие из взрослых монстров даже не видели никогда людей, да и ты несколько отличаешься от тех людей, что описываются в исторических книгах. — скелет попытался приободрить меня, что не особо требовалось.
Я была в растерянности, но вероятно на печаль и непонимание у меня очень похожие выражения лиц. Всё равно настолько чуткое поведение, вызывало симпатию. Хотя куда больше, у меня и так запредельный уровень доверия к Папсу. Он такой честный и искренний, не то, что я.
— Да… Я читала, из меня никогда не получится грозная валькирия. Да и не хочу я никого убивать. Папс, ответь мне пожалуйста, честно. У тебя будут проблемы из-за общения со мной? — я конечно эгоистка, но не настолько, чтобы мне была совсем безразличны Йожи, Папс, ребята из Снежных новостей, да даже за Санса я бы испытывала беспокойство.
Хотя если смотреть на ситуацию здраво. У Санса вероятно вообще из-за меня проблем не возникнет. С ним я контактировала меньше всех, да и встречи эти в основном были без лишних свидетелей.
А вот ребятам из библиотеки может здорово прилететь, как и самому Папсу, то что он предупреждает меня сейчас, при желании можно приравнять к государственной измене!
— Маловероятно. Андайн не станет подозревать меня. Тем более всегда можно прикинуться Джерри. — Папс усмехнулся, сейчас он выглядел неожиданно хитрым. — Да и другие твои друзья здесь прекрасно понимают с кем общались. Не переживай за нас.
Странно видеть Папса таким серьёзным, но приятно. Может у меня будет время научиться видеть именно настоящего Папайруса, а не моё первое впечатление из вечно снежного леса?
— Полагаю у меня не осталось здесь незаконченных дел. Лишний раз привлекать к себе внимание в данных обстоятельствах, не очень. Но как мне не встретиться с Капитаном Андайн? — похоже уверенно-спокойная аура Папса заразительна.
— Конечно у Великого Папайруса есть Гениальный план. Нья-ха-ха! — поза героя окончательно разрядила обстановку, я рассмеялась, а Папс продолжил, — Завтра Андайн прибудет на лодке с Паромщиком. Это будет часов в одиннадцать, я её встречу. У тебя будет примерно полчаса пока она не узнает все слухи, что гуляют по городу, может меньше. Я конечно, постараюсь её отвлекать подольше, но всякое бывает. Воспользуйся левой тропинкой, когда покинешь город и только не свались в воду. В Вотерфолле много ядовитой для тебя воды.
План действительно был прост, но Папс кажется серьёзно его проработал. Похоже мне придётся действительно быть предельно осторожной, если я не хочу искупаться в личном сорте жидкого криптонита.
========== Короткий путь ==========
Привести свою часть плана в действие было не так уж сложно, особенно если учитывать, что моё участие в нём сводилось к тому, что я дожидаюсь сообщения от Папайруса и оперативно сваливаю.
Лично попрощаться времени не оставалось. Редактор и два журналиста отсыпались после дедлайна, они наверное одни из немногих, кто усердно работал во время праздников. Ну, а Йожи взял отпуск и уехал к своей родне в гости, они обитали в сумеречной долине.
Если я правильно понимаю, то это очень маленькое поселение, находящееся на стыке климатических зон Хотленда и Вотерфолла.
Получается мне пришлось прощаться с хорошими приятелями в общем чате библиотеки, монстры довольно многое перенимают у людей.
Интересно каким образом, если ни один монстр не покидал барьер, а те люди, что были здесь до меня точно не были гениальными учёными, хуже того они были детьми.
Как правило намного младше меня, и весьма сомнительно, что сюда падали юные гении, а не обычные дети с шилом в одном месте.
Так вот, стоило мне получить сообщение от Папайруса, пришлось срочно прерывать залипание в чате и «огородами» пробираться до короткого пути. Конечно в условиях вечной зимы в Сноудине не было именно огородов, скорее маленькие и не очень участки с ёлочками, странными цветами, что росли в условиях постоянного снега и заборами.