На моё счастье ограждения были сделаны на совесть и не были слишком высокими, всего лишь доходили мне до плеча. Такую высоту при большом желании можно преодолеть, даже не умея подтягиваться.
— Хи. Как в детстве за яблоками лазить… или в сотый раз за улетевшим на соседский участок мячом. Правда тогда это было значительно проще.
Почти беззвучно выдохнула практически перевалившись в пустой сад, моё падение в сугроб было почти мягким, почти, потому что падать всё равно не очень приятно. Особенно если учесть, что снег по сути состоит из мельчайших кристаллов льда и то что он мягкий, это иллюзия.
Участок был пуст как и соседний. В этот несомненно важный день и час, большинство обывателей находятся на главной улице, всё же лишний раз увидеть Героя так близко от себя, мало кто откажется. Поэтому особо переживать, что я могу с кем-то столкнуться было излишне, как и переживать за следы в сугробах.
Не важно монстры или люди, дети есть дети и они частенько, ради развлечения или по необходимости лазят через заборы. Никто не должен подумать именно на меня, тем более тут есть группа хулиганистых детишек, что имеют привычку как минимум раз в неделю совершать набеги, на чужие участки.
Эти сорванцы обрывают с ёлочек молодые шишки и с удовольствием их поедают, вкусовые пристрастия монстров весьма разнообразны. Хотя…
Кажется, если сорвать нежные молоденькие иголочки на вкус они будут приятно-кисленькими, главное чтобы смола не попала на зубы, ёлок она точно противная.
Впрочем с ещё зелёным крыжовником и такой же зеленущей белой смородиной, вместе с кислыми мелкими ранетками, мало что сравнится. Бабушка всё ругалась, что значительную часть урожая вместе с подружками обдираем до спелости.
— Похоже люди тоже имеют свои специфические вкусовые извращения.
Вскоре участки кончились и миновав последний забор, я оказалась среди ёлочек, что щедро сыпали на меня снег, стоило отодвинуть мешающую ветку с пути.
До специальной тропинки, которая как и пространственный сундук явно имела пространственную аномалию, только не настолько явную, оставалось совсем немного. Сокращался путь такой аномалией из Сноудина до Вотерфолла примерно вдвое.
Таких троп в Подземелье приличное количество и обнаружить их невозможно, если не знаешь их примерного нахождения или специально не тыкаешься во все углы желая их найти.
Папс узнал об этой тропке совершенно случайно, когда сам был совсем юным скелетом с горящими восторгом… глазницами? Как он сам сказал, ему хватило ума не распространяться всем о своей находке, что очень пригодилось сейчас.
Этот путь здорово помогает Папсу не тратить слишком много времени и сил на путешествие до дома Андайн, еженедельные тренировки, совмещать с обязанностями по дому и работой часового даже с магией довольно сложно, если дорога туда и обратно занимает в сумме по пол дня.
Тропа действительно довольно быстро вынырнула, едва самостоятельно не бросаясь под ноги. Теперь мне надо идти прямо до укромного прохода в следующий комплекс пещер.
*
Теперь я знаю, почему Андайн никогда не интересовалась поиском таких троп. Перемещение по ним проходит минуя небольшой отрезок подземелья, что является местом плавного перехода температурных зон.
У меня не было времени, чтобы из морозного и довольно светлого леса, успеть адаптироваться к чернильно-синему полумраку, пусть и прохладному, но намного более тёплому воздуху пахнущему большим количеством воды.
Мне показалось что тут очень жарко, шарф, не тот самый волшебный шарф-плащ Папайруса, а просто большой красный шарф с белыми узорами и бахромой на концах, перчатки и вообще вся шерстяная одежда спешно сдиралась и почти не глядя закидывалась в инвентарь.
Папайрус как скелет намного слабее ощущает температуру воздуха и поэтому ему нормально ходить этим путём, а буквально хладнокровной Андайн и мне человеку, не желательно подвергать организм таким перепадам температур.
Тонкая полосатая кофта, неизменные шорты и легкие носочки намного лучше подходят обстоятельствам. Теперь можно идти и искать дом Блуки.
========== Синие сумерки ==========
Вотерфолл совершенно нереальное место. Он напоминает сказочный сон, жутковатый, но настолько необычный и завораживающий, что мой страх перед водоёмами почти полностью притупился.
Как завороженная я тихо шла по тоннелю с таинственными бирюзовыми цветами и сияющими грибами. Иногда краем глаза мне чудились сиреневые и лазурные крошечные огоньки, что больше походили на маленькие пылинки-блёстки.
Размеренно капала вода. Лёгкий шелест и перезвон капель спускавшихся по плачущим сталактитам, создавал непередаваемую никакими словами атмосферу. Даже мне, настолько далёкой, можно даже сказать равнодушной к музыке захотелось мурлыкать нежную мелодию древней колыбельной, где нет слов, только мотив тягучий и настолько уместный сейчас.
Но лучше всего тишина. В ней рождалась песня природы, вечная, умиротворяющая, завораживающая.
Именно таково очарование первой на земле ночи, когда звёздное полотно всё усыпано разноцветными огнями, юные деревья тянутся вверх и никакие огни городов не скрывают от сияющих звездным светом глаз первых мечтающих и живых созданий.
— Неужели вся эта красота родилась из необъятной тоски первых монстров запертых здесь? — тихий вопрос многократно повторился, кажется даже цветы на мгновения обрели голоса и повторили это.
Может показалось, но во всём этом шелесте будто кто-то тихо-тихо прошептал в ответ: «Да…»
Все монстры владеют магией, может именно свет их душ позволил магии воссоздать в сияющих кристаллах и удивительнейших водных пещерах все их разрушенные мечты и безумные в своих страстях надежды?
От чего-то стало невыносимо жалко всех несчастных созданий, что обречены вечно жить в своём маленьком мире, которым стали подземные пещеры из вечного узилища.
Они почти никогда не видят настоящего света звезд, их кожа не была обласкана золотыми лучами солнца. Ветер пахнущий весной и возрождением природы, игриво не звал из с собой путаясь в волосах, волнуя шерсть, обдувая чешую и толстую кожу.
Крупные капли стекли по щекам, частично попадая на ресницы, а с них на линзы.
— Ну вот… Теперь я оплакиваю судьбу монстров, что совершенно не имеют представления о поверхности. Их предки, что создали здесь убежище, давно стали смутными воспоминания, а я реву будто сама никогда больше этого не смогу ощутить. — слезы закапали сильнее, едва заметная улыбка сломалась, губы подрагивали.
Совершенно случайно, все подсознательно отодвигаемые страхи и сомнения вылезли почти под прямое обозрение.
Действительно, а смогу ли я вернуться обратно. Если бы отсюда был выход, монстры давно покинули слишком тесный мирок вечного мрака и рукотворных чудес. Они так об этом мечтают.
Быть свободными, вдыхать полной грудью вольный ветер. Всю ночь наблюдать настоящие звезды. Изучить весь большой мир, что находится на поверхности, поступить в колледж, отправиться к настоящему морю. Столько желаний и надежд…
Мне действительно интересно изучить здесь всё, но больше всего мне хочется вернуться домой. Быть именно среди людей, пусть и безразличных к незнакомцам, иногда беспричинно злым на весь мир и себя, эгоцентрикам и остальным, хорошим и не очень. Я хочу домой.
Прекрасно вернуться домой из полного новых впечатлений и знакомств путешествия, но если я тут застряну навсегда. Что мне здесь делать, совсем одной?
— Зачем же я только полезла на эту злополучную гору? Папа, дедушка…простите, я такая дура! — первый громкий всхлип что-то сломал, тихие слёзы перерастали в истерику.
Глупая-глупая девочка со своей не по-книжно-киношному некрасивой истерикой, совершенно не вписывалась в тихую печальную песнь Вотерфолла.
Действительно, мало кого красят слезы в три ручья и сопли. Вместе с красно-фиолетовыми глазами и носом, из-за сине-голубого освещения всё выглядело именно так.
========== Водные лабиринты ==========
Красиво. Никогда не замечала в себе тяги делать фото на каждом шагу, но тут такие кадры, что хотя бы не сфотографировать их нельзя. В этом плане телефоны монстров выгодно отличаются от человеческих. Кадры получаются почти идентичными тому, что видят мои глаза.
— Вот бы мне сюда планшет и коробку хороших красок. Хотя… Не стоит, перерыв слишком большой, я просто не смогу смешать цвета правильно. Эх… — мне действительно было немного жаль, всё же столько мучений, а навык ощутимо проседает спустя пару недель безделья.
Понятия не имею сколько времени прошло с той внезапной истерики, но седалище успело затечь. И я уже довольно долго иду…куда-то вперёд.
Моё плутание в этих бесспорно очень живописных пещерах с большим количеством маленьких озёр кристально чистой воды, вроде обычной, по крайней мере она не светилась нежно голубым. Светились тут бирюзово-голубым небольшие речки, с неестественно прямыми берегами, возможно это искусно сделанные под речки каналы.
Некоторые каналы были заполнены довольно крупными водяными цветами сиренево-розового цвета, иногда эти растения были выстроены в почти ровные линии. Если бы меня не передёргивало только от одной мысли, что глубина этого канала неизвестна, а жидкость ядовита, то возможно бы попыталась пересечь по таким цветочным мостам слишком часто встречающиеся каналы.
Очередная тропинка оборвалась в канале с кувшинками, понятия не имею что это за растения, пока мне не скажут или пока сама не узнаю точно, эти водные цветочки будут кувшинками. Это начинает раздражать.
Не хватало заблудиться здесь, не верю, что тут нет нормальной переправы. Вот будет смешно если я испорчу простой план, тем, что буду плутать здесь пока не натолкнусь на Андайн, она вроде где-то тут тоже живёт.
Здесь не было особо темно, но для большей надёжности подсвечивала себе путь фонариком. Обычно я неплохо запоминаю дорогу, при условии, что один раз у меня будет возможность нормально добраться до места назначения.
Только даже так, тут довольно сложно ориентироваться, это лабиринт какой-то! Пару раз попадались кристаллы, они тоже светились, но некоторый промежуток времени, а потом гасли, их можно было заставить снова светиться если задеть камень.
Узнала я это опытным путём, просто запнувшись об один из таких, только вроде Папс говорил, что кристаллы находятся в противоположной от дома Напстаблука стороне.
Вернулась назад и кажется ещё сильнее заблудилась, местность похожая, но не уверена, что здесь были сталагматы.
*
Местонахождение совершенно неизвестно, но пещера больше напоминающая колонный зал сталагматов здесь очень много и их толщина в обхвате наверное с хорошую такую берёзу.
Красиво аж жуть, только огромное количество озёр с ядовитой водой не особо вызывает воодушевление. Хотя это как смотреть с большой высоты вниз, вроде и тянет шагнуть вниз, но понимание печального и весьма болезненного финала, заставляет пятиться подальше от края.
Вдалеке виднелся замок, из-за расстояния он казался почти игрушечным. Почти кукольный замок достичь которого из-за водопада было невозможно, именно этот водопад питал несколько озёр с островами разного размера внутри.
Кое-где из воды виднелись большие кристаллические глыбы, что казалось издавали совершенно не уловимый человеческим слухом звук, что ощущался кожей.
В этом водном пространстве тоже имелось множество кувшинок, что образовывали целые дорожки, создавалось впечатление, что по ним можно прогуливаться как по парку.
— Интересно, здесь действительно можно гулять практически по воде или мою фантазию окончательно понесло? Хех. — здесь почему-то голос совершенно не отражался от сводов, хотя акустика должна быть круче соборной.
Острова имели на своей территории кроме, бирюзовых цветов, светящихся грибов и мелких кристаллов. Заросли довольно густой травы глубокого синего оттенка, словно чернила из потёкшей ручки. И кажется на них были небольшие деревья.
Было бы интересно рассмотреть сие чудные растения поближе, но цветы всё ещё не выглядят надёжной переправой. Вероятно не судьба, ну и ладно, фото на память и можно снова попытаться найти правильный путь.
Телефон совершенно неожиданно для меня зазвонил, за время пребывания здесь успела отвыкнуть от того, что мне может кто-то звонить, чаще у них бы это не получилось. Ощутимая вибрация вместе с громкой ритмичной музыкой стала для меня полной неожиданностью, телефон выскользнул из моих рук.
Попытка поймать не увенчалась успехом и с жалобным бульк телефон погрузился в бирюзовую воду. Еле успела отшатнуться от немногочисленных брызг.
— Просто замечательно, теперь мои шансы самостоятельно найтись стремительно уменьшаются. И старенький кирпич разряжен в ноль, отлично! — очень хотелось хлопнуть себя по лбу, но ладонь точно бы задела линзы очков и порыв пришлось сдержать.
========== Немного предсказаний ==========
Удача похоже решила повернуться ко мне спиной. После минуты молчания в память об утопленном телефоне, пришлось развернуться и идти обратно.
В надцатый раз вернувшись сюда, со счёта я сбилась уже на восьмом возращении. Пройти лабиринт на дурачка не получалось из сил я выбилась раньше.
— Как вообще можно было выбирая каждый раз разную развилку и тропку вернуться в исходную точку?
Никто не спешил отвечать на риторический вопрос. Было бы странно если вдруг мне начнёт отвечать пустота, хотя сложно удивляться после всего этого.
На берегу было неплохо, хотя этого берега небольшой полуметровый кусочек земли, иногда плескалась вода. Кристалл довольно удобной формы, плоский и неожиданно тёплый, обнаружился совсем рядом.
— Всё перерыв, я закончилась. — сообщила пустоте плюхнувшись на камень, который оказался довольно приятным на ощупь.
Возможно у меня пунктик, но туфли тут же оказались сняты. Забраться с ногами на тёплый камень, что немного напоминал хорошую такую лёжку, для моржей. Один такой сейчас задумчиво грызёт паучье печенье и гипнотизирует сияющую воду.
Печеньки были вкусными. Хорошее тесто, корица, кусочки яблока и изюм, их форма немного напоминала паутинку, как её мило рисуют на хэллоуинских угощениях и сильно стилизованных декорациях.
Странно, столько времени прошло, а есть мне так и не особо хочется. Может получится подрастерять лишний жирок, что пока удачно маскируется под несколько более выразительные, чем доска обыкновенная, формы, доставшиеся от папиной наследственности.
Тяга к сладкому успокоилась на половине пакетика, если учитывать размер печенек и их приблизительный объём… Это довольно мало.
Идти снова наугад не было никаких сил, ровно как и желания. Надоело блуждающий неизвестно где. Заняться нечем кроме созерцания довольно умиротворяющей картины чудной природы было нечем.
*
Погуляв, удача решила ко мне вернуться. Сомнительное утверждение. Обычно мне часто везёт в мелочах и весьма редко мне действительно приходится делать нечто, что заставляет засовывать принципы в пыльный ящик, а желания заставлять заткнуться.
Странно, мне совершенно было не интересно, что написано на обратной стороне тех карт, полученных в лавке призрака. Тогда только мельком взглянула на рисунок и номера и утратила к ним интерес.
Заняться всё равно было особо нечем. Извлечь из сумочки нужную пару карт, инвентарь я забивала картами, сортируя их по времени и обстоятельствам нахождения, было секундным делом. Стоит потом как-нибудь перетряхнуть весь инвентарь и навести порядок.
Карта под номером четыре обладала прикольно стилизованным видом озера, коло которого я сейчас нахожусь. Если бы где-то в другом месте изучала карту, то возникли сомнения в реальности прообраза для рисунка.
«Короткий путь не всегда самый верный. Выбирай с умом.»
— Вовремя карточку вытащила. — снова начинаю транслировать свои мысли в слух, сдувая прядь лезущих в глаза, сегодня намного более пушистых и немного вьющихся волос.
Обычно мои волосы так ведут себя когда сохнут после приема душа. И совершенно не ясно, это немного играет наследственность, папа всё же имеет кудрявые волосы или деформация от косичек.