– А вот это, будет зависеть уже только от них! Кем вырастут, теми и будут! Женщина его, тоже ни в чем не ограничена. Захочет, будет дома сидеть, а захочет, – армии водить в бой туда, куда ты прикажешь! По ту, или по эту сторону Грани. Ты же у нас теперь босс! – рассмеялся он, собираясь в шутку ткнуть меня в бок, но не решился, в последний момент передумал.
Что ж, не самый плохой выход из ситуации. Мне, конечно же, будет не хватать друга, единственного, который навсегда, до самой смерти. Однако это лучше той самой смерти. Я буду знать, что он где-то есть. Живой и здоровый. А там, бог…
Тьфу ты! Кто там даст, кто не даст…
Свидимся, стопудово! Создатель я, или нет?
Да и, честно говоря, – одной семейной проблемой меньше, особенно сейчас, это важно. Э-эх! Еще бы Аксинья поняла, что я не для себя одного старался, когда Лахида в дело взял…
– Добро, дружище! – хлопнул я демона по плечу. – Пойдем с женой его переговорим, и можешь посетить свою Грань. Осмотреться…
Алияанита, внимательно выслушав предложение демона, не стала закатывать истерик и строить далеко идущих планов. А наоборот, принялась деловито обсуждать с ним перечень того, что может понадобиться ее благоверному на первое время на новом месте жительства. Кажется, она нисколько не сомневалась в успешном исходе предстоящего переселения, сопряженного со смертью здесь и возрождением там. Единственно попросила отсрочки для себя на роды.
– Правильное и мудрое решение! – похвалил ее Абигор. – С не рожденными детьми в утробе, я бы и не принял тебя! Нет у нас данных о последствиях перехода беременных на Грань. Не было пока таких, ты первая! Может быть, все прошло бы хорошо, и твои дети получили бы способности, которых нет ни у кого из наших, а может и наоборот…
– Не боишься, Анюта? – поинтересовался я у сосредоточенной девушки.
– А чего мне бояться, Славик? – удивилась она. – После твоих слов о том, что мы теперь не совсем из крови и мяса, я приняла как данность – я и Сережа, мы… Мы есть, и это главное. И мы есть такие, какие есть! А в его чувствах ко мне я ни минуты не сомневалась! Кем мы там будем? Демонами? Пускай! Главное, – мы любим друг друга! Абигор живет же с рогами, и ему даже красиво! А мы, чем хуже или лучше?
– Я не родился Алым Демоном! – возразил тот. – И Огненноликим Ангелом довелось побывать, и много еще кем…
– Вот видишь! – рассмеялась Алияанита. – Тем более! Чего мне унывать? Ой! Аа-а!
Она согнулась пополам, держась за шевелящийся живот.
– Ты чего? – всполошился я. – Тебе плохо? Тебе помочь?
– Чем ты мне можешь помочь, Создатель? – слабо улыбнувшись, она отвела мою поддерживающую руку. – Рожать, – это бабский удел! А вы, давайте, забирайте Сережку, и делайте свои дела, мужские! Я верю в тебя, Всеслав! Верни его нам!
Абигор подхватил на руки невесомое тело, фактически уже мумию Сергея, и вышел. Я уже у двери обернулся, и ободряюще улыбнулся Ане.
– Полюбаву пришли ко мне! – попросила она напоследок, тяжело укладываясь на еще теплую после мужа кровать.
Я нашел жрицу богини жизни в фойе, где она уснула на небольшом диванчике. Будить ее было жалко, темные круги вокруг глаз говорили сами за себя, – умаялась девочка, но Ане нужна помощь, которой я оказать не могу. Стоило мне только прикоснуться к ней, Полюбава вскочила, тряхнула волосами, прогоняя сон, и вопросительно посмотрела на меня.
– Алия?
– Кажется, началось! – кивнул я.
– Бегу! – она спустила ноги с дивана, быстро обулась и убежала.
Прямо в коридоре я активировал «Радугу Гермеса» с единственным оставшимся лучом, и перенес нас в бунгало в Моем Личном Мире.
– Сейчас открою вам портал отсюда в твою новую столицу, – сообщил я Абигору. – Им же ты и сможешь вернуться обратно. А потом нужно будет что-то думать с вашими перемещениями…
– Не волнуйся! – успокоил он. – Ты меня только первый раз отправь, сам понимаешь, – я просто не знаю, где искать эту Новую Грань, а там я уже сориентируюсь! Вот с Серххеем – Конди будет сложнее. Пока он не станет Высшим, или со мною будет переходить, или там за меня оставаться. В общем, разберемся! Открывай, время дорого!
Я вновь активировал «Радугу», ясно представляя холл новой резиденции правителя Грани, которую недавно прописывал с помощью Лахида.
Как же все перепуталось! Тот, кто по своей демонической расе и диалектической принадлежности к Тьме, должен был противостоять мне, – помогают, став даже друзьями. А те, с кем само мироздание, казалось бы, должно сводить и крепить узы, или пытаются меня убить, или сбежали!
– Все! Мы пошли! – сообщил Абигор, направляясь в портал.
– По… – закашлялась мумия на его руках. Серега в себя пришел! – По-до-жди!
Я едва разобрал его тихую просьбу. Абигор тоже ее услышал и остановился. Я подошел к Сергею и прижался своим лбом к его.
– Все будет хорошо!
– Прости меня, брат! – прошептал он, мутными глазами ловя мой взгляд. – Прости! Возьми!
Он слабо ткнул костлявой кистью мне в бок, по-видимому, пытаясь найти руку. Я взял его тонкие пальцы в ладонь. Он их разжал и выронил в нее что-то небольшое и хрупкое.
– Я на входе в комнату Дианы нашел. Встретишь, отдай! Кх! – снова закашлялся он. – Кх! Может быть, она станет другой?
– Молчи, братик! Ты слишком слаб! – попросил я, не глядя пряча его подарок в карман. – И вот, возьми!
Я стянул с пальца «Радугу Гермеса» и всунул ему в кулак.
– Поправишься, вернешься, и мы с тобою еще позажигаем!
– А «Радомер» будет? – слабо улыбнулась тень друга.
– И «Радомер» и «Маасдам» и «Ахтамар»! – заверил я. – Все будет!
Серега еще раз улыбнулся и потерял сознание.
– Все! – Абигор шагнул в портал.
– Удачи, брат! – прошептал я вслед, стирая навернувшиеся слезы.
Постоял без движения несколько минут, собираясь с мыслями. Вспомнил о Серегином подарке, достал.
Детская заколка – автоматик для волос, с красненькой в черную точечку божьей коровкой. Какого черта?
«Нашел на входе в комнату Дианы».
Как? Откуда? Когда он там был? Они что, знакомы?
Вихрь мыслей пронесся в голове, не принеся кроме растерянности ничего. Сереге удалось в очередной раз меня удивить. Жаль, расспросить на эту тему его в ближайшее время не получится!
Ладно, у меня есть дела более срочные. Скажем, разобраться с не прекращающимся сокращением территорий «Мира». Вся моя команда, судя по зеленым никам, присутствовала на месте. Не все из них оцифровались, Степан, например. Что-то у него в реале с больной матерью не заладилось. Старушка ни в какую не желала покидать привычный мир, не смотря на обещанные сыном здоровье и молодость. Сказала, что ей хватило и тех, которые были. Иди, мол, сынок в новую жизнь, и за меня не беспокойся! Если бы Бог хотел, чтобы человек жил вечно, он не выгнал бы его из Рая. А жить не по-божески, она не умеет. Уперлась и все, не прислушиваясь ни к каким доводам, хотя Степан надежды уговорить ее пока не терял.
Немного поразмыслив, от идеи всех собрать и поделиться мыслями, отказался. Без сомнений, – они рады будут со мною увидеться и поболтать, но и только. Так же, как и уверен в том, что никакого приемлемого решения проблемы они не предложат. Все равно придется поискать источник изменений самому, чем я и занялся по прибытию в МЛМ.
Причина оказалась практически на поверхности. Обнаружил я ее сразу, стоило только применить функцию свертки, ее еще называют хеш – функцией, для сравнения последней версии базы, хранящейся у меня в МЛМ и действующей, находящейся на американских серверах, куда я положил вновь созданный «Мир». Контрольная сумма не совпадала, а это говорило или о наличии не выловленного мною вируса, или о недостаточной криптографической стойкости созданных мною алгоритмов и опять же, о постороннем вмешательстве.
Как же меня уже достал этот назойливый магохакер! И если это не Лахид, а кто-то, как он сказал «из наших», в смысле с его стороны бытия то, пожалуй, стоит его найти и надавать по соплям! И пальцы переломать! Чтобы желания портить мои любимые игрушки впредь не возникало!
– «Ты здесь?» – булькнуло сообщение чата. О! Не успел вспомнить, а он тут как тут! Лахид!
– «Ес»
– «Надо поговорить!»
– «Через час в «Восьмом Вепре»».
– «ОК».
Так, на чем я остановился. Ага! Сейчас запушу недостающие части с исходника, только дельту, то есть верну все так, как было, но прежде сменю криптомодуль и ключи установлю большей битной длины. Пускай козляра все начинает сначала! Пока будет возиться, все вокруг еще может в корне поменяться, и не один раз.
Вышел в «Мир», просмотрел карту. Так-то! Не зря старался. Все локи на месте! Можно и в таверну на встречу с Лахидом идти.
«Проблему с исчезающими территориями решил!» – отбил в чате Лектору Колу. – «Можете спать спокойно!»
«Какой там спать!» – мгновенно пришел ответ. – «Работы непочатый край! От всех нас, огромное спасибо, дорогой! Ян, ты, когда появишься? Посидим, шашлычок сварганим!»
«Я бы с радостью!» – набрал я и задумался. Именно. В последнее время все маленькие и большие простые человеческие радости пролетают как-то мимо меня. Плюнуть на все, что ли, да выпасть из всех реальностей и виртуальностей на пару – тройку дней по причине разнузданного загула? Стресс снять…
Да нет, пожалуй, пьянка подождет. До полной победы демиургодиктатуры в одном отдельно взятом октеракте.
«Простите, друзья! В следующий раз! Совершенно ничего не успеваю!» – набрал и отправил я. – «Но, обещаю – как только освобожусь, про шашлычок напомню!»
«Жаль! Ждем! Ты давай, освобождайся побыстрее! Работа не волк, не убежит! Если пьянка мешает работе – ну ее нафиг, эту работу!» – и все в таком же духе. Каждый из друзей посчитал необходимым отписаться.
«Добро! Разгребусь, пересечемся!» – отправил я сообщение и свернул чат.
Лахид уже сидел за дальним столом с двумя кружками. Сговорились они что ли? Я так и согласиться могу! В смысле разнузданного снятия стресса…
– Я и тебе пиво взял! – сообщил Лахид, приветствуя меня поднятием объемного сосуда с пенной шапкой. – Темного. Ничего?
– То, что надо! – заверил я, присаживаясь напротив и придвигая кружку к себе. – Чего звал?
– Предупредить хотел! – он сделал большой глоток, тыльной стороной левой руки обтер с губ пену. – Люди Менатроса появились в большом количестве. Здесь, и даже у меня там, в Асбрейте, двоих заметили. Трогать их, себе дороже, – братишка злопамятный тип, однако решил тебя предупредить на всякий случай!
– Спасибо! – не знаю, зачем конкретно его братец своих полевых агентов везде разослал, одно понятно – не просто так. Знаю не понаслышке. – Снова чего затевает? Как всегда, себе на уме?
– Безусловно! – заверил Лахид. – Он всегда чего-нибудь затевает. Равновесие хранит, по понятиям. Своим…
– Хорошо было бы не входить в круг его понятий! – хмыкнул я. А неплохое пиво! Давненько такого не пробовал!
– Хорошо бы, – согласился Основа Пустоты, взглянув на меня поверх кружки. – Какие планы? Я имею в виду дальнейшее наполнение октеракта…
– План у меня сейчас пока один! – сообщил я, отставив недопитое пиво. – Сделать так, чтобы уцелел сам октеракт! А уже потом думать о его наполнении!
– Помощь нужна? Можешь смело на меня рассчитывать безо всяких для меня дополнительных преференций! – Лахид был искренен. – Ты и так уже сделал больше, чем мои оба брата вместе взятые! Я мог бы значительно усилить твою группу в опасных похождениях!
А почему бы и нет? Основа Пустоты уже показал себя как великолепный боец. Предложить ему нечто, больше чем предложил я, вряд ли кто-то соберется. Он ищет моей дружбы. И, честно сказать, он мне весьма симпатичен, хотя я и не знаю, как псевдоЛахид выглядит на самом деле. Может быть, жабой бородавчатой восьмилапой, или амебой, перекатывающейся с тысячью глаз. Бр-р! Я мотнул головой, отгоняя видение. Какая разница? Кстати!
– В общем-то, я не против! Только мне непонятно, в каком теле ты собираешься со мною путешествовать?
– А в каком скажешь, в таком и буду! – рассмеялся он. – Хочешь, броненосцем двухтонным стану, а хочешь, – супермоделью с ногами от ушей! Только зверем, каким, не очень удобно! Привык я уже с ногами и руками. О! А могу стать шестирукой яростной Кали! Или четырехрукой Лакшми!
– Стоп, стоп, стоп! – остановил я извержение предложений вариантов его перевоплощений. – Броненосец – не практично. Ты бы еще в слона захотел превратиться! В посудной лавке! Супермоделей вокруг меня и так уже с избытком! Боюсь, появись еще одна, и будет большой семейный бада-бум! И никаких шести и четырехруких баб! Попроще чего-нибудь! В этом теле можешь? Привык я к твоему внешнему виду, знаешь ли!
– Без проблем! – заверил Лахид, улыбаясь во весь рот. – Так, берешь в команду?
– Добро пожаловать! – я взял кружку и протянул в его сторону. Чокнулись. – Допивай, и пойдем!
– Ты не пожалеешь! – довольно скалясь, заверил он. – Черт! Как давно я не участвовал в приключениях! Спасибо!
Что ж, здесь, вроде как все. Что там у нас по плану дальше? Черта и Пончик? Надо на Мальту возвращаться. Как там, у Антошки дела?
Дом встретил тишиной. Нет никого?
Заглянул в большую комнату. Шштелльсси обвила спящего Пончика хвостом и дрыхнет рядом с ним без задних лап на диване. Даже не пошевелилась, когда я подошел. Прислушался. Киберспонч дышал ровно и глубоко. Никакого сравнения с тем хриплым сипом, который был, когда я его от монструозного кавер – босса уносил. Вот и хорошо! Неужели саламандра постаралась?
Однако будить ее и задавать вопросы я не стал. Все равно не ответит, посмотрит только укоризненно, мол, сам в камень превратиться не желаешь?
Я показал Лахиду где кухня и попросил накипятить чаю. А сам пока пойду наверх. Из Ксюшиной комнаты тихий разговор слышится. Вернулись уже? Интересно, Черта с ними?
– Ссессалахх! – бросилась мне на шею она, стоило только войти. К груди припала и быстро – быстро: – Я виновата – виновата! Очень – очень! Прости – прости! Я больше не бу-уду! Пожа-алуйста!
И смотрит снизу-вверх просительно, алые губки смущенным бантиком сложив. Ну что ты ей скажешь? Ну-ну-ну? Или по попке отшлепать? Так ведь не малышка уже, да и пускай этим Антоша занимается, а то сидит вон, радуется на все тридцать два, вместо того чтобы своих красавиц к дисциплине приучать.
– Ладно, уж! – пробормотал я, аккуратно отстраняясь от черноволосой нарушительницы и подталкивая ее к Антону. – Будем считать, проехали! Ну, поведайте уже, где вы ее нашли?
– Да особо-то и рассказывать нечего! – пожал плечами он. – В «Блуждающей Башне». Правда, только со второй попытки догадался. В чувства привели и домой! Жаль, одну из жизней, вместе с аватаром, она все-таки потеряла. И еще две вещи, нет три! Которые могут быть тебе интересны: первая – походу, Игравит сам по себе, не в клане Де Смодонти. Бретер – тот просто наемник. Вторая вещь – мне некогда было, а Башня предлагала сканирование провести на предмет обновления точек выхода, в смысле привязок к приемным вратам стационарных порталов где-то там, неизвестно где. И третья – Пончика парализовал некий белобрысый тип в сером! Он к нему какой-то лэптоп подключал…
– Действительно, интересно! – признал я, вспоминая одного старого знакомого, предпочитающего одежды сдержанных тонов. Вероятность, что это именно он невелика, мало ли народу именно этот цвет любит? Ася, та же самая, к примеру. Но уточнить надо. – А у этого серого типа шрама на лице не было?
– Не заметила, – мгновение подумав, призналась Черта. – Правда, я его только с одной стороны видела.
– Что ж, первые две новости пока бесполезны. Знания эти нам ровно ничего не дают. Пока. Вот когда их наберется критическая масса, и пазл начнет складываться, тогда, да! Точки привязки, конечно, надо обновить, а за одно и посмотреть, куда они ведут, эти выходы. Может еще, какая информация в копилку капнет, и причины происходящего вокруг станут немного понятнее. А вот последняя, – это уже кое-что! Все-таки у Десмодов есть свой магохакер! Долго я голову ломал, – что это за шахер-махер новый объявился и мне в код гадит? Осталась самая малость, – наверняка узнать, кто он. Точно, не было шрама?