- Потому ты жил здесь в изоляции? - осторожно спросила я.
- Да, я... - Беллатор посмотрел на воду - я хотел отгородить мир от себя. Наконец-то до меня дошло что я творил. Надо было остановиться гораздо раньше, когда всех обидчиков одолел, но меня несло дальше. Дошло, только когда Солисиам погиб.
- Мне жаль твоего брата, - я подошла ближе - но он же знал на что идет.
- А ты знала на что идешь, когда так же встала между мной и отцом того труса?
- Знала - вздрогнула я, вспомнив тот момент.
- Ну что? - он снова посмотрел мне в глаза - теперь я тебя убедил, что не герой?
- Нет, не убедил. - твердо сказала я. - Один плохой поступок, не перечеркивает сотни хороших.
- Сотни? - Лонер усмехнулся. - когда ж я столько успел?
- У меня был блокнот, пухлый такой. - вдруг вспомнилось мне - я туда записывала все геройства. Так вот. Я этот блокнот найду и все-все зачитаю.
- Это должно мне помочь? - приподнял бровь Беллатор.
- Не знаю, но отравлять память о брате черной хандрой тоже не дело.
- Хорошо, - вдруг легко согласился он - ищи свой блокнот. Можем даже поспорить, что я смогу опровергнуть все выписанные геройства или большую их часть.
- На что спорим? - смело протянула я руку.
- На желание, - пожал мою руку Беллатор. - Берегись, теперь.
- С чего бы? - фыркнула я - наоборот ты теперь берегись. Я та еще фантазерка.
- Что еще веревку для узлов принесешь?
- Уж я придумаю, что-нибудь поинтереснее.
- Не заморачивайся. - тут же посоветовал мне Беллатор вальяжным тоном - все равно желание буду загадывать я. И у меня с фантазией не очень.
- Ясно, - махнула я рукой - значит, если я проиграю будет ну там поцелуй или...
- Скорее или - перебил меня брюнет.
***
- Они держались за руки! - Ласерт мерял шагами кабинет, и радостно сообщал жене последние новости - ты представляешь, они держались за ру... Милая, я перезвоню.
- Сплетница. - усмехнулся Беллатор, войдя в кабинет. - Обо всем доложил или я рано вернулся?
- Нет, не волнуйся. - довольно улыбнулся Кустос. - Как раз закончил все дела на сегодня и даже с женой поговорил.
- Тогда у меня для тебя новое дело - Лонер уселся в свое кресло.
- Слушаю - заинтересованно протянул Ласерт.
- Элли скучает по родне. - задумался Беллатор - Может, стоит пригласить их сюда... на пару дней.
- Отличная идея! - просиял светловолосый. - Я все устрою и свяжусь с Ви Авэм.
- Своих тоже зови, - брюнет сцепил пальцы замком - веселее будет.
- Веселее? - Ласерт аж в кресло рухнул - Ты сказал веселее?!
- Ласерт! - недовольным тоном произнес Лонер - избавь меня от твоих причитаний и возгласов.
- Постараюсь... - взял себя в руки Кустос - а чего такой загадочный сидишь? Как погуляли?
- Поспорили с Элли, - довольно усмехнулся Беллатор - на желание. Вот, думаю, что загадать.
- А ты уже выиграл спор? - удивился Ласерт.
- Уж этот я выиграю - фыркнул Лонер.
- Ладно, - не стал спорить Кустос - и что ты загадаешь?
Беллатор посмотрел на друга и вздохнул.
- Можешь не говорить, - хмыкнул Ласерт. - у тебя на лице все желания написаны. Однако, должен возразить. С Элли это желание тебе дороже встанет.
- Потому я и думаю о чем-нибудь другом. - усмехнулся Лонер. - Есть идеи?
- Давай исходить из приличных желаний.
- Тогда у меня вообще идей нет. - Беллатор сел ровнее. - Хотя... пусть почаще приходит на ужин в чем-нибудь красивом.
- Точно! - подхватил Ласерт. - Каждый ужин в платье.
***
Да где ж ты, окаянный?! Неужели, не прислали?! Ну-ка, глянем поглубже. Я уже вся распыхтелась и вспотела пытаясь отыскать блокнот геройств в нескольких ящиках с моими книгами, рисунками и прочим в том же духе. По пояс нырнула в ящик, пытаясь достать со дна объёмную папку.
Ухватила за край, попутно придерживая другие бумаги и таки вытащила папку наружу. Развязала тесемки на краях и вытряхнула рисунки на постель. Помню, делала пометки о Беллаторе помимо того блокнота, вдруг сюда потом сунула.
Бегло пролистала все и вдруг взгляд уцепился за рисунок машины. Помню я с братьями ходила на презентацию новой модели марки 'Селери', потом я зарисовала эту красотку и... Беллатор подарил мне точно такую же машину. Рисунок был сделан карандашом, и я приписала в углу: 'Хочу такую желтую'.
Хм... совпадение? А вот рисунок старинного колье. В нескольких легендах мелькает описание, и я даже нашла иллюстрацию, колье в котором одни из самых чистейших бриллиантов Аллиума. Именно его мне опять же подарил Беллатор.
- Он видел мои рисунки, - проговорила я. - Но как?
Допустим, картинки с колье он мог увидеть, когда все мои вещи привезли, но машина... у 'Селери' много моделей, но в подарок я получила именно ту, что нарисовала. Помню такого цвета для этой модели не предусматривалось, но мне хотелось именно желтую.
- Ты бывал в моей квартире, - недовольно проговорила я, собрав рисунки в папку - да, Беллатор? И что же тебе там понадобилось?
Ладно, какая теперь разница. Ну побывал он у меня в гостях, ну и что? Надо искать блокнот и выиграв спор огласить желание, а именно: или отпустить погостить к родне или привезти родню сюда, на пару дней.
Спустя полчаса пыхтений, я таки нашла блокнот.
***
- Ласерт! - в отчаянии воскликнула я, поскольку Беллатор опровергал все мои выписки геройств - ну хоть вы мне помогите!
- Элли, - наигранно сокрушенно отозвался тот - что я могу противопоставить фактам?
Я только раздраженно ножкой топнула. Беллатор же с заметным удовольствием разбивал все свои хорошие поступки и очернял их то одним, то другим мотивом. Мол, этих я защитил, они мне кучу золота отвалили, тех, спас так потому что у них во владении лес был, а дома строить из чего-то надо. А кому-то помог, просто потому что девки красивые в аруле были.
- Смирись уже, что я выиграл - Лонер закинул руки за голову.
- Не смирюсь. - возмущенно выдохнула я. - А вдруг ты меня сейчас обманываешь и все свои корыстные мотивы на ходу придумываешь?
- Ты же чистокровная, - парировал Беллатор - а значит распознаешь ложь.
Возразить на это было нечего. Я полистала блокнот, назвала еще пару подвигов, получила полный разнос и недовольно сопя в кресле, скрестила руки на груди.
- Итак, мое желание... - Лонер намеренно тянул паузу. - Ты что-то говорила про поцелуи...
- Никаких поцелуев и прочего в этом духе - поспешила я возмутиться.
- Так не пойдет, - Беллатор насмешливо глянул на меня - кто же ставит условия, проиграв спор? Из-за таких вот и случилась половина моих боев. Условия нужно обговаривать до заключения спора.
Я поджала губы и засопела еще более возмущенно.
- Так вот, мое желание. - снова довольным тоном заговорил Лонер - Ты, отныне каждый вечер должна будешь... - и он намеренно замолчал.
Я сглотнула и побледнела.
- Каждый вечер на ужин ты должна являться в платье - наконец вынес приговор брюнет.
Я облегченно выдохнула.
- Хорошо - я встала, взяла свой уже ненужный блокнот со стола и подойдя к двери кабинета обернулась - только платьев у меня практически нет и надеть к ним нечего. - сказав это я вышла.
- Проиграла, но все равно осталась победительницей. - восхитился Ласерт. - ты теперь должен ей кучу платьев и украшений.
- Не так уж и проиграла, - проворчал Беллатор - в нескольких приведенных ею примерах свой корыстный интерес я несколько за уши притянул.
- А я уж думал, не признаешься. - Кустос встал и пошел вслед за Элли.
- Элли! Погоди! - позвал меня Ласерт догоняя в коридоре.
- Ммм? - обернулась я на зов.
- Беллатор сказал, что хочет позвать твоих родных к нам в гости, - огорошил меня Кустос - ты не против?
- Если честно, - выпалила я, не веря счастью - я хотела это пожелать если выиграю спор.
- Отлично! Значит позвони своим и сообщи, - Ласерт принял деловой вид - а я уже потом обо всем договорюсь.
***
- И выдохнули! - довольно произнесла я выдыхая - Дамы, вы прелестны!
Я заметила, что многие упражнения даются им куда проще, да и настроение у всех отличное после зарядки.
- Ого! - раздалось позади. - А я на кухне вас всех ищу, а вы тут, оказывается.
- Доброе утро, Ласерт. - обернулась я. - Мы делали зарядку.
- Без меня? - округлил глаза мужчина.
Женщины тихонько захихикали.
- Массае! - Ласерт прямо-таки возмутился - где шикарные формы, что так радовали глаз? Что это за торчащие кости? Вернуть округлости на место!
- Ни за что, сен Кустос - зарумянилась главная кухарка.
- А вы все? - он нарочито горестно вздохнул - Теперь только и будет слышно, как вы костями гремите. Раньше меня окружали шикарные женщины, а теперь... - он рукой махнул.
- Они по-прежнему шикарны. - хмыкнула я. - И потом, у нас еще много округлостей, нуждающихся во внимании.
- Все равно, - проворчал Кустос - могли бы позвать меня с собой.
- Ну что, дамы? - оглядела я улыбающиеся лица сен - Позволим Ласерту заниматься с нами?
- Да! - закивали они головами.
- Ласерт, - пришла мне в голову идея. - а нельзя ли раздобыть магнитофон? С музыкой оно веселее.
- Найдем, - коротко кивнул он.
***
- Я договорился о корабле. - начал разговор Ласерт, когда мы с ним снова встретились в столовой - Твоя семья прибудет примерно через неделю. Теперь твоя задача сообщить Массае что они любят есть.
- Это я уже, - кивнула я. - Мне сказали, что насчет комнат для них тоже можно не волноваться.
- Отлично. - Кустос сделал пометку в телефоне, - Осталось придумать как развлекать гостей. Идеи?
- Для начала я бы тут немного украсила парадный вход. - начала я загибать пальцы - затем, можно сделать на спальнях таблички для гостей с именами, чтобы сразу знали кому куда идти спать. - Ласерт сделал еще пометку. - Небольшую экскурсию мама обязательно попросит. Братья будут за Беллатором хвостом ходить и просить автограф, - тут я хихикнула - а папа... ну он не прихотливый.
- Так, теперь лично для тебя задание, - Кустос, отложил телефон - ты не забыла про обещание на ужин являться в платьях? - я помотала головой - Отлично! Просмотри каталоги, выбери, хорошо?
- Особых пожеланий и ограничений нет? - на всякий случай спросила я.
- Нет, все что пожелаешь, - Ласерт хитро прищурился - а я прослежу чтобы муж твой разорился на украшения.
- Вы коварны, сен Кустос - усмехнулась я.
- Вовсе нет, - улыбнулся Ласерт - просто не понимаю почему горы украшений должны пылиться черт знает где, а не сверкать на такой красавице как ты.
Нашу беседу прервало появление Беллатора. Он казался не выспавшимся и хмурым.
- С добрым утром - поздоровался Лонер и сел за стол.
- С добрым утром - нестройным хором отозвались мы с Кустосом.
***
- Может, спать пойдешь? - настороженно спросил Ласерт, когда они после завтрака отправились в кабинет Беллатора. - А то скоро прямо в стол носом клюнешь.
- Дел много... - зевнул в кулак Лонер. - А ты почему такой бодрый? Мы вместе здесь полночи проторчали.
- А я по жизни бодрый - расплылся в самодовольной улыбке Кустос.
- И этого не отнять. - проворчал брюнет, пристроив тяжелую голову на согнутой в локте руке.
- Итак, гостей я пригласил, с кораблем договорился, - начал отчет о проделанной работе Ласерт. - Элли обещала не затягивать с выбором платьев. Вроде все.
- Элли? - встрепенулся Лонер - а какого... тогда ты меня заставлял выбирать платья аж до трех часов ночи?
- Да, да, - фыркнул Ласерт - я помню, как тебе не понравилось разглядывать моделей.
- Кто бы говорил, - усмехнулся тот. - сам то.
- Ладно, оба хороши. - не стал спорить Кустос, - Элли будет в шоке от твоих вкусов, но должен признать, что несколько платьев из тех, что тебе понравились я бы и своей супруге предложил.
- М-да? - Беллатор сел ровно и усмехнулся - а кто мне весь мозг проел замечаниями, что мне только бы декольте поглубже, да длина поменьше?
- Какой ты злопамятный, - возвел глаза к потолку Ласерт. - Лучше бы запасы свои перетряс, да и отдал бы Элли все бесчисленные побрякушки.
- Отдам, - Лонер снова зевнул - не переживай.
- Кстати, хотел спросить, - Кустос сделал небольшую паузу. - Элли хочет украсить дом к приезду гостей. Ничего крупномасштабного. Ты не против?
- А это точно идея Элли, а не твоя? - хмуро поморщился Беллатор.
- Точно - кивнул светловолосый.
- Тогда пускай украшает... эм... - он запнулся - а у нас есть чем украшать? Или она снова шторы рвать примется?
- Я найду, - успокоил Ласерт и хитро усмехнулся - припасал кое-что на всякий случай... и не смотри на меня так. Я всегда верил, что ты когда-нибудь оттаешь и прекратишь хандрить.
- Помню, - Беллатор усмехнулся - была пара-тройка желающих тебе язык вырвать, теперь я их понимаю.
***
Я меряла свою комнату шагами. Ласерт обещал спросить у Беллатора разрешение украсить дом. Ну даст он добро и что? Чем украшать-то? Снова портьеры бедные тревожить?
- Войдите! - крикнула я, услышав стук в дверь.
- Элли! - расцвел улыбкой Кустос войдя в дверь - Беллатор конечно сопротивлялся, но потом сломался. Можем украшать дом.
- Это здорово, Ласерт! - похвалила я - Но чем?
- Пойдем - кивнул он на выход.
- Ого! - вошла я в одну из кладовок. - Вот это запасы!
- Годами собирали, но... - Кустос прошел вглубь - но муж твой все начинания зарубал на корню. Это слишком ярко, это шумно, глупо и так далее.
- Да тут атрибутика на все известные праздники! - восхитилась я - Вот мишура для Нового года... - я метнулась к не распакованным коробкам и пакетам с логотипами магазинов, где продавали все для праздника. - ага, а тут... день любви!
- Да тут много чего, - грустно вздохнул Ласерт - но все ни разу не использовалось. Так что Элли, бери все что нравится и действуй. Если понадобиться помощь, я и вся прислуга в твоем распоряжении.
Я набросала примерный план, что и как хочу украсить. Мне в подмогу выделили троих горничных и охранника. Особо разгуляться я пока не могла. Потому как не знала, как отреагирует Беллатор. Просто чуть-чуть оживим обстановку.
Время на приготовления еще имелось и потому мы спокойно выбирали чем украсить главный вход, пару самых оживленных коридоров и парадную гостиную.
Я так замоталась, что едва не пропустила обед и 'час Беллатора'.
***
- Может, еще прогуляемся? - спросил Беллатор, когда мы уже почти дошли до его кабинета.
- Отлично - обрадовалась я.
Мы вышли на улицу и снова пошли к пляжу, а потом вдоль него. Погода радовала теплом. Солнце было еще высоко и заметно грело, но не совсем уж жарило.
Мы гуляли и разговаривали все о том же бедняге Тиморе и его злоключениях. Я дочитала книгу про него и теперь выспрашивала подробности и детали у Беллатора.
- Это, кстати, одна из немногих историй, где Тимор не был вино... - Лонер замолчал на полуслове и остановился.
- Что случилось? - осторожно спросила я.
Беллатор не ответил, он стоял и смотрел куда-то вперед. Я проследила за его взглядом и вдалеке смогла различить фигуру мужчины, который сидел на массивном камне и вроде как вытряхивал песок из ботинок.
Тот незнакомец увидел нас и сначала помахал рукой, а затем начал спешно приближаться. Вскоре я смогла разглядеть мужчину куда лучше. Уже довольно пожилой, но не слишком старый. Черные волосы немного посеребрила седина. Морщины были заметны только у глаз и рта. Дракон однозначно, уж больно глаза яркие... синие.
- Добрый день! - нараспев поздоровался он еще не приблизившись слишком.