Сессия началась для меня раньше. Сначала я сдавала долги, бегая от преподавателя к преподавателю, затем получала допуски к экзаменам и… отвечала-таки магистру Диэну работу по призрачным щитам. А ведь еще домашнюю работу сдавать…
Адепты еще не приехали, а преподаватели были достаточно воспитаны для того, чтобы ничего у меня не спрашивать, хотя их взгляды я на себе все равно чувствовала. Вдобавок из-за того, что общага еще была закрыта, мне приходилось жить у магистра Диэна. И если раньше об этом никто не знал или просто не обращал внимания, то сейчас… Как назло, всякий раз в учебный корпус меня доставлял декан лично, так и не сняв блокировку с дома.
– Ну что, адептка Тайлэ, – просмотрел список библиотекарь, – сейчас принесу вам новые учебники.
Да, решила заранее сдать старые и получить новые, чтобы не делать это со всеми адептами… Они начнут сюда приезжать уже завтра и хорошо, что я смогла уговорить библиотекаря принять меня раньше.
Левитируя перед собой стопку нового материала, который мне еще предстоит освоить, я вышла в коридор, направляясь в кабинет магистра Диэна. Он уже окончательно вернулся и теперь много времени проводил за работой. Вел он себя, как и раньше, будто и не было всей этой истории с помолвкой. Меня с одной стороны все устраивало, с другой… Конечно же, нет. Да и я уже начала задаваться вопросом не приснилось ли мне все это…
– Мииииииааааааан! – раздался радостный вопль с конца коридора, который начал приближаться с каждым звуком.
Я обернулась, отлевитировала учебники на подоконник и еле успела раскрыть объятия прежде, чем Тшен подхватил меня за талию и поднял вверх, начиная кружить.
– Целехонькая! – радостно улыбался парень. – Я так рад! И ты жива, и мне голову не отрубили…
– Так ты о себе заботишься? – наигранно обиженно.
– Конечно! Как же ты без такого идеального меня? – опустил меня на пол и крепко обнял слуга. – Кстати, ты в курсе, что меня открепили от твоей уже бывшей семьи? Я теперь лично твой.
– Если бы, – хмыкнула. – Ты и магистра Диэна тоже.
– Ха? – нервно дернулся у оборотня глаз, он легко подхватил стопку учебников и отправился вместе со мной к декану.
– У нас по договору все общее.
– М-да, неважненько…
– Да ладно, я тебя отпущу, как выпустимся, не думаю, что он будет против, – потрепав парня по голове. – А пока тебе придется побыть слугой, чтобы оставаться здесь рядом с Вэй. Иначе никто не даст тебе находиться в академии.
– Я тебе говорил, что ты лучшая? – радостно.
– Повторяй почаще, – улыбнулась в ответ.
– Кстати, как у вас там… ну это… – явно намекал на что-то неприличное парень.
– Тшен! Между нами ничего не было! И вообще мы начали с начала, – покраснела до кончиков ушей я.
– Миан, ты как всегда… – вздохнул он. – Нет бы уйти в омут с головой, следуешь никому ненужным принципам.
– Это мои принципы, – возразила, – и они нужны мне!
– Это мои принципы, – нагло передразнивал парень, как следует гнусавя, – и они нужны мне, бе-бе-бе!
– Тшен! – чуть ли не зарычала.
– Тсс! – переходя на шепот. – Мы уже почти пришли.
Убью эту наглую кошачью морду! И что в нем только Вэй нашла?! И прежде, чем я успела ему ответить, он толкнул дверь кабинета магистра Диэна ногой. И вот я, разозленная на оборотня, поворачиваю голову и вижу магистра Лотос, которая сидит на краю стола сбоку от магистра Диэна, слишком близко к нему. Где-то я это уже видела.
Я и так была взвинчена, а теперь еще и ревность жгучей волной обожгла тело. Магистр Диэн жестом пригласил нас войти и продолжил что-то обсуждать с дриадой под куполом тишины. Она на нас даже не взглянула, что-то указывая на раскрытой перед деканом картой. Ну почему я так ревную?
Тшен поставил учебники на журнальный столик и встал рядом со мной в центре, склонившись в поклоне и ожидая разрешения выпрямиться. Глупости все это. И помолвка это какая-то ошибка… Надо узнать есть ли способ как-то обмануть датчики в Главном Храме, вдруг это все чья-то идиотская шутка. Хотя нет, все случилось шесть лет назад, может тогда кто-то поколдовал? Хотя откуда мне знать что и это правда?
Она была слишком близко к нему. Мне хотелось как-то пресечь это, но… как? Я даже не знала, на что имела право, а на что нет. Да и если декан допускает такое, то он не против. Станет ли подпускать к себе так близко любящий мужчина другую женщину?
– Тогда до вечера, – сказала магистр Лотос, убрав полог тишины.
– Не опаздывай, – ответил декан.
Дриада прошла мимо, бросив на меня мимолетный раздраженный взгляд. Я же продолжила стоять, склонившись и глядя в пол, чтобы спрятать свои эмоции. Нужно научиться держат все в себе… Подбадривающую волну от Тшена я чувствовала, но она опять не действовала. Что-то его способности эмпата начали давать сбой.
– Выпрямитесь. Сегодня вечером открывают общежитие, – сказал декан, прожигая меня взглядом пронзительных серых глаз.
– Это просто отлично, магистр Диэн, – натянула улыбку. – Тшен поможет мне собрать вещи.
– Хорошо. Я буду через час и потом перенесу вас, – без тени эмоций, как и всегда.
Телепорт окутал нас двоих легкой серой дымкой. Я закрыла глаза и открыла их только в гостевой в доме инкуба. Мы некоторое время стояли с оборотнем, как вкопанные, а потом он-таки задал этот вопрос.
– Вы точно помолвлены? – недоверчиво.
– Сама не знаю, – вздохнула.
Честно говоря, не так я представляла себе воссоединение влюбленных после долгих лет мучений… Да и на "отношения с начала" тоже было не похоже…
– УУООУУУ!!! – раздалось радостное откуда-то сбоку.
В следующий момент Тшен был снесен счастливым Картером, виляющим хвостом с такой силой, что я всерьез забеспокоилась, как бы он тут им все не снес… Я статуэтку только раза с шестого склеила, не хотелось бы еще что-то восстанавливать. Оборотень смеялся и активно чесал, гладил и обнимал волчонка. По-моему, друг другу они радуются больше, чем мне…
– Я спущу все сюда, а вы пока постарайтесь ничего не разгромить, – тепло улыбнулась.
Поднявшись в комнату, я закрыла за собой дверь и облокотилась на нее. Мне… забирать все? И из комнаты, и из лаборатории? Больше я здесь не буду появляться..? Или что мне еще думать, исходя из его безразличных слов? Он был таким холодным, будто ему все равно. Ничего не понимаю…
И куда они собрались с магистром Лотос? Он же по договору не может мне изменять… Но я подписанный его рукой экземпляр в глаза не видела. Да и что-то все это не похоже на жизнь жениха и невесты. То он целует меня, то смотрит как на вещь.
Коснувшись ладонью груди, где располагалось сердце, я постаралась унять внутреннюю боль. С каждым ударом мне казалось, будто внутри меня что-то рушится. Как я могу поверить в то, что декан, о котором я мечтала столько лет, любит меня? И мало ли что показала Богиня, она ведь божество его расы, может это все подстроено. Хотя может не стоит делать поспешных выводов?
Мне было грустно. Мне было так грустно, что хотелось напиться и поплакать. Сама не знаю, что на меня нашло, но я решила отправиться сегодня с Тшеном в город. Вот перенесет нас декан, разложу вещи и пойдем с оборотнем опустошать алкогольные запасы.
Собирая вещи, я думала над тем, куда пойти. Вспомнился торговый город вампиров с его гномьими развлекательными постройками. Может погулять там? И даже лучше одной, без Тшена… Подумать обо всем, покататься на колесе обозрения… Может даже поесть в том ресторане. Там вроде теплее, чем здесь, нужно будет переодеться. Отлично. Так и поступлю.
Спустив первые вещи вниз, я-таки прервала идиллию по почесыванию пуза волка, заставив Тшена отправиться за следующей партией сумок. Из лаборатории я тоже все забрала, а также проверила, чтобы и в спальне магистра Диэна не осталось моих вещей. Я и не думала, что их там так много…
– Такое ощущение, что ты тут жила как минимум год, – хмыкнул оборотень.
– Молчи, – смутилась. – Надо упихнуть получше.
Остальное время я занималась тем, что распихивала одежду, обувь, тетради и прочие учебные принадлежности, артефакторские вещи и просто всякую на самом деле ненужную, но "жалко выкидывать" белиберду более компактно. Тшен решил не лезть и продолжил гладить Картера, приговаривая какой он хороший и как по нему соскучились. И это кот и волк? Ха!
Магистр Диэн материализовался в центре комнаты, когда я как раз еле-еле, но застегнула последнюю сумку. Он почему-то нахмурился, стиснул зубы, заставляя появиться уже знакомые мне желваки, и прищурился. Злится, – поняла я, но причины для злости не видела.
– Готовы? – мрачно.
– Да, магистр Диэн, – вежливо ответила я, жестом подзывая ближе Тшена и Картера.
И опять он перенес нас в комнату, используя затратный бесконтактный телепорт и даже ничего не сказав напоследок…
– Больше похоже на то, что вы вообще на мечах… – сказал Тшен, глядя на меня хмуро.
– Не знаю, – совсем расстроилась и села на кровать. – Ничего не знаю…
Оборотень сел рядом и обнял за плечи, подбадривая. Подошел Картер и положил голову на колени, которую я начала медленно гладить. Стальные глаза волка смотрели тепло и понимающе. Я даже улыбнулась.
– Спасибо, – сказала обоим.
– Не за что, Ми, мы всегда с тобой, – ответил Тшен, чуть сжав пальцы на плече.
– Ладно, я хочу кое-где прогуляться, а вы пока побудете здесь? – спросила, поднявшись.
– Куда? Одна? – удивился оборотень.
– Да, – кивнула. – Не бойся, все со мной будет хорошо. Да и если что, я буду на связи.
– Хорошо, Ми, – вздохнул он, понимая, что мне это действительно нужно. – Но будь осторожна.
В вампирском городе и правда было теплее, и я спокойно разгуливала в черном костюме из чудо-кожи, сшитом для меня в мастерской Эйлегона. Этот наряд был куда более приличным, чем тот, что предоставил мне Мастер… Так намного спокойней.
Я гуляла по оживленным улицам, разглядывая витрины магазинов. Боги… Я же теперь буду жить на одной стипендии до работы… В жизнь не попрошу у магистра Диэна денег! И плевать, что имущество якобы общее! Я, конечно, и прежде старалась у отца денег не брать, но все же периодически приходилось.
Хотелось есть, но подсчитав запасы, поняла, что не то чтобы на ресторан, даже на обычную кафешку денег у меня не хватит… Быстрей бы уже стипендия… Да и скоро весна, значит, появится подработка. Как снег сойдет, обязательно найдется желающий воспользоваться услугами элементаля земли.
А может мне найти полноценную работу? Хотя магистр Диэн хорошо платит за работу в группе, из которой безумно хотелось уйти из-за демоновой Айвэ, зарплата зависела от частоты сбора. Во время каникул и сессии мы ни разу не собирались, соответственно, не было и денег…
Наверное, мне стоит дождаться сдачи артефакторского экзамена. Будет у меня лицензия, смогу делать артефакты. Правда там какая-то морока с налогами… О! Придумала! Пойду к Тайтангу работать! Главное, чтобы магистр Диэн не узнал… В то же время это черный рынок, и там я могу и без лицензии работать… Хотелось бы чего-нибудь законного и стабильного, а в купе с учебой это кажется невозможным.
Я села на лавочку, разглядывая ровные ряды деревьев, создающих длинную и очень красивую аллею. И хотя они были посажены вампирами, а не выросли здесь сами, мне все равно нравилось. Природа есть природа, даже если ей немного помогли принять другой вид.
Наткнувшись взглядом на сидевшего на соседней лавочке мужчину, сглотнула. Он держал в руках одноразовую тарелку и с удовольствием поглощал наивкуснейший шашлык! Откуда я знаю про его вкус? Запах даже до меня долетел, заставляя активно выделяться слюну. Настолько вкуснопахнущий шашлык просто не может быть не вкусным. Живот позорно заурчал, да так громко, что даже сосед услышал.
Он повернулся ко мне, и я встретилась взглядом с синими глазами самого настоящего кельпи. За всю свою жизнь я успела насмотреться на молодняк, а тут… У него были длинные черные волосы, заплетенные в косу, ровные черты лица и идеально гладкая кожа. Вроде как у кельпи внешность постоянно подпитывается магией, они по природе своей должны быть неотразимы.
Я опустила голову, зная, что нельзя смотреть в их глаза дольше нескольких секунд. Я не умею ставить качественные ментальные блоки, а против кельпи стандартная защита адепта не спасет, тем более против магии этих соблазнителей блоки требуются специальные.
– Можешь спокойно смотреть на меня, – сказал мужчина. – Молодые кельпи и кельпийки не способны должным образом управлять своими способностями, я же к ним уже давно не отношусь, так что… не волнуйся.
Я бросила на него быстрый взгляд. Вроде не чувствуется ничего такого… Рисковать, конечно, не хочется, но и обижать недоверием тоже.
Кельпи поднялся, подошел ко мне и сел рядом, после чего протянул тарелку с шашлыком. В одно время мне хотелось схватить ее и жадно съесть все мясо, не оставив ни кусочка, в другое… мы даже не знакомы.
– Не бойся, не отравлено, сам ел, – хмыкнул он.
– Мало ли это яд с замедленным действием? – продолжая смотреть на протянутую тарелку.
– Я начну помирать первым, и ты успеешь себя спасти, – пожал он плечами. – Бери-бери, у тебя живот так надрывается, что не удивлюсь, если его на главной площади слышно.
– Спасибо, – смущенно ответила я, забирая тарелку, но к еде не притрагиваясь.
– Да вот, видишь? – взял он у меня вилку, насадил на нее кусок мяса и отправил в рот. – Вшо номайно!
И я решила разок забыть о всех правилах про незнакомцев, непроверенную еду и все такое. Забрав обратно вилку, начала жадно поглощать шашлык. Идиотская ситуация… И стыдно ужасно…
– Эх, хороший город, – протянул он, закинув ногу на ногу и облокотившись на спинку лавочки. – Я слышал, тут гномы устроили настоящий парк развлечений.
– Да, там здорово, – кивнула, прожевав. – Особенно мне понравилось колесо обозрения.
– Колесо оборзения… – явно намеренно неправильно произнес кельпи. – Вот за то, что я тебя накормил, ты меня туда и отведешь. Не волнуйся, за мой счет!
Я даже подавилась и закашлялась, совершенно не ожидав такого заявления. Кельпи отобрал у меня из рук тарелку с вилкой и начал приговаривать что-то в стиле "ну кто ж так ест?! Аккуратней надо быть!" Я к нему не прислушивалась, стуча себе по груди.
– На, – подал он мне стакан с какой-то жидкостью. – Кофе.
Есть там яд или нет, плевать! Если я сейчас не попью, то задохнусь!
– Молодец, хорошая девочка, – похлопал он меня по плечу, когда я, выпив половину, пришла в себя.
– Я же вас даже не знаю, – наконец-то выдавила из себя я.
– Мэттан. Можно просто Мэтт.
– Миан, – сказала только потому, что по правилам приличия нужно представиться в ответ.
– Миан… – протянул он. – Красивое имя. Идем, красавица Миан, покажешь мне, что тут новенького.
– Я… – начала было.
– Не общаюсь с малознакомыми кельпи и бла-бла-бла, – поднялся мужчина. – Давай доедай уже и идем.
Честно говоря, я просто не знала, что сказать, поэтому решила и правда доесть шашлык…
Не знаю, как так получилось, но спустя час мы сидели в смотровой карете на колесе оборзения. Тьфу ты! Обозрения! Оно все как-то само вышло… Что-то было в этом мужчине, что я чувствовала с ним себя свободно. Я ведь решила прогуляться в этом городе, чтобы отвлечься, а с кельпи это выходило отлично, так чего волноваться?
– Потрясающе! – воскликнул он. – Это место стоит своих денег! Подходит как для одинокого любителя природы, так и для парочки, желающей уединиться!
У меня нервно дернулся глаз. Как представлю, что я тут с магистром Диэном окажусь… Никуда же не деться…
– И хорошо все видно, даже не верится, – разглядывал в окно местность кельпи. – Знаешь, – откинулся он на спинку и посмотрел на меня, – вообще-то у меня было наипоршивейшее настроение, но благодаря тебе оно стало куда лучше.